نعيش في أجواء العام 15 ميلادية في أوج ازدهار الإمبراطورية الرومانية.
معظم الازدهار سينسب للإمبراطور،
ولكن هذا النجاح كان مستحيلًا
دون الجنود المخلصين مثل (سيرفيوس فيلكس).
انضم (سيرفيوس) للجيش منذ 80 عام بعمر 18 سنة،
ابن لفلاح فقير بإمكانيات محدودة.
وعلى عكس أغلبية الجنود لم يكن يلعب القمار،
فكان يوفر معظم أجره.
حتى أنه احتفظ بمصاريف السفر،
العملات الذهبية الثلاث التي حصل عليها عند انضمامه للجيش.
إذا بقى على قيد الحياة حتى التقاعد فسيحصل على عدة فدادين من الأرض.
نشأ على حب فتاة في وطنه
وينوى أن يتزوجها.
ولكنه سينتظر حتى يكمل 25 سنة من الخدمة
حتى يصبح قادرًا على فعل ذلك.
وحياة الجنود خطرة ومرهقة.
اليوم كتيبة (سيرفيوس) وثلاثة غيرها
شرعوا مسيرة عسكرية امتدت إلى 30 ألف خطوة رومانية،
أو ما يقرب 36 كم.
درع (سيرفيوس) وأسلحته
تضمنت سيفه،
درع،
ورمحين
يزنون أكثر من 20 كيلو جرام.
بدون حساب حقيبة الظهر،
التي تحوي الطعام والأدوات التي يحتاجها لبناء المخيم -
مجرفة،
منشار،
معول،
وسلة.
على الرغم من أن (سيرفيوس) متعب فهو لا ينام كثيرًا في الليل.
فقد تم تعيينه في المراقبة الأولى،
والتي تعني مراقبة الأمتعة والحيوانات
والحذر من أي كمين محتمل.
عند انتهائه يتمدد مستيقظًا متخوفًا من اليوم الجديد،
والذي يدفعه لتذكر أسوأ كوابيسه.
في الفجر يتناول (سيرفيوس) إفطاره مع أبطال خيمته السبعة.
كأنهم عائلة، يحمل كل واحد منهم آثار الحرب التي خاضوها معًا.
(سيرفيوس) من إيطاليا
ولكن أصدقائه الجنود أتوا من أنحاء الإمبراطورية المترامية،
والتي تمتد من سوريا إلى أسبانيا.
فهم جميعًا بعيدون عن بيوتهم في أراضي ألمانيا الشمالية.
اليوم كتيبة (سيرفيوس) وثلاثة أخرى معه
تحت سلطة الإمبراطور (جرمينكس)، ابن أخ (تيبريوس)،
سمي كذلك نظرًا لانتصار أبيه العسكري على القبائل الألمانية.
كل كتيبة لديها قرابة 5000 رجل،
مقسمة لجماعات من 500 رجل،
مقسمة لجماعات أصغر مكونة من 80-100 رجل.
كل جماعة صغيرة لها قائد.
جندي حامل النسر يقود كل كتيبة
ويحمل راية النسر.
قائد الجماعات الصغيرة يسير بجانب قائد الكتيبة ليوصل الأوامر،
"ديكس، سين، ديكس، سين"
يمين، يسار، يمين، يسار
بادئين بالقدم اليمنى حيث تعتبر اليسرى سيئة الحظ أو مشؤومة.
بالرغم من الانضباط الصارم إلا أن هناك شعور بالقلق وعدم الراحة.
السنة الماضية قام بعض الجنود بالتمرد في المنطقة،
مطالبين بأجور أعلى وفترة خدمة أقل.
الكاريزما ومهارات التفاوض التي يتميز بها الجنرالات
منعت قيام ثورة كبرى.
اليوم هناك "جاست مارش" وهي مسيرة يبلغ 30 كم.
وكلما تمر المسيرة بمستنقعات وغابات ألمانيا
يبني الرجال ممرات وجسور لكي يكملوا السير،
وهو ما يستغرق وقتًا أطول من الحرب ذاتها.
يصلوا في النهاية إلى مقصدهم، وهو مكان يعرفه (سيرفيوس) تمامًا.
وهو مكان خال في ضواحي غابة "تويتوبورج"،
والذي منذ 6 سنوات أثناء حكم الإمبراطور (أوجوستوس)،
قامت القبائل الألمانية تحت راية قائد القبيلة (أرمينيوس)
بالتربص وتدمير 3 كتائب.
حيث كانوا يسيرون في ممر ضيق،
وتم الهجوم عليهم من وسط الغابة أثناء هطول أمطار غزيرة
وتم غلق طريق الهروب.
كانت إحدى أفظع الهزائم التي تعرض لها الرومان
و(أوجتوس) لم ينسَ ذلك أبدًا.
(سيرفيوس) كان من ضمن الناجين القلة
(سيرفيوس) لا زال يرى كوابيس فيها جثث رفاقه ملقية على الأرض.
ولكن الجيش الآن رجع لدفن الموتى بكامل الفخر العسكري.
وكما يساعد في عمله،
فلا يمكنه إلا أن يتخيل أن العظام التي يمسكها تنتمي لأحد يعرفه.
كثير من الأحيان يريد أن يبكي بصوت عال ولكنه يكمل عمله.
مجد الإمبراطورية من الممكن أن يذهب للغربان.
كل ما يرغب به هو التقاعد في مزرعة صغيرة مع زوجته المستقبلية،
إن حالفه الحظ بالعيش 17 سنة إضافية من الحياة.