Según la Academia de Oftalmología de EE. UU.
producimos entre 56 y 113 litros de lágrimas por año.
Yo soy lo que llamaríamos una generadora de grandes volúmenes.
Si bien producimos menos lágrimas con el paso del tiempo,
imagino que cuando tenga 80 años
habré llenado 40 bañeras de tamaño estándar.
Ahora bien, cuando lloraba de niña, no era nada agradable para mí.
A los cinco años, se me ocurrió escribir mi nombre en las paredes,
pero fuera de mi casa.
Mi madre no estaba de acuerdo, así que me dio un pincel y me dijo:
"Escribe aquí".
Y fue lo que hice.
Me sentaba a la mesa del comedor, y el tiempo era una eternidad.
No quería comer mi plato de verduras.
Seguramente saben lo que se siente.
Me perdía todos mis programas favoritos y lloraba desconsoladamente.
El llanto siempre estaba relacionado con algo malo.
Por suerte crecí, dejé de escribir en las paredes, empecé a comer verduras
y entré en el maravilloso mundo de la maternidad.
Y les aseguro que el llanto adquiere un significado totalmente distinto.
Llevaba nueve meses de embarazo y estaba en el sofá
mirando la puerta principal donde los bolsos me esperaban,
porque suponía que ese sería el gran día.
Esperé un poco más y me dije:
"Los humanos pueden llegar al espacio, pero no saben cuándo nacerá un bebé".
Empecé a sentir opresión en el pecho, tensión en la garganta,
y rompí en llanto.
Lo curioso es que no sabía por qué,
y el no saberlo solo me ponía peor.
En definitiva, estaba mal por estar mal.
Respiré hondo y exhalé para sentirme mejor.
Pero no. No funcionó.
Luego apareció mi hermano con su sonrisa autosuficiente y me dijo:
"¿Qué te ocurre?".
"Nada", le dije. "Déjame sola".
Y así fue. Se marchó de inmediato.
Se imaginan qué hice cuando se fue.
Lloré más aún.
Me sentí avergonzada, igual que cuando era niña.
Por suerte, solo pasaron nueve días desde aquella anécdota
hasta la fecha probable del parto.
Finalmente, mi cuerpo decidió que era el momento.
Tras 18 horas de parto para dar a luz a una personita,
que pesaba lo que una bola de boliche,
y de horas de pujar con tanta fuerza
que me hizo creer que el bebé estaba atascado sin lugar a duda,
en el tiempo de un latido,
mi bella bebé Jennifer
vino al mundo.
La miré, ella lloró y yo también rompí en llanto.
Toda esa emoción y tensión que sentí tan solo unos segundos antes
fue inmediatamente reemplazada por la sensación más maravillosa de alivio
que jamás había sentido.
Y tras nueve meses de llanto por mis miedos, mis ansiedades
y mis hormonas revolucionadas, fuera de control,
ese sentimiento se transformó inmediatamente en el llanto más profundo,
más sentido y más feliz de mi vida.
Y yo no lo podía controlar.
Esas lágrimas tan sentidas,
esas lágrimas de felicidad,
esas lágrimas de inmenso gozo,
no podían más que salir afuera.
Y fueron esas lágrimas, ese momento de increíble emoción,
lo que me inspiró para dar a luz a otros tres pequeños milagros
y para a ayudar a otras mujeres en el parto,
me especialicé en cursos de parto,
y me relacioné con el llanto desde una nueva perspectiva.
Una de las primeras clases que di en estos 30 años
fue particularmente conmovedora.
El tema del día eran las emociones durante el embarazo, nada menos.
Y era muy importante que la clase supiera primero
sobre los cambios y las reacciones emocionales durante el embarazo,
y que el llanto es una manera que tiene el organismo
de liberar esa emoción extra,
de procesar lo que no puede guardar dentro.
Es como la vía de escape de una tristeza muy profunda,
de alegría o incluso de alivio
tras días o años esperando a que suceda ese momento mágico.
Literalmente, es como si el cuerpo expulsara todas esas emociones
en forma de agua que cae de los ojos: nuestras lágrimas.
Ahora bien, las lágrimas siempre estaban presentes en mis clases.
Pero no las mías, sino las de las futuras mamás.
Y aquella noche, aquella clase, todo fue muy distinto.
Acababa de hablar sobre los cambios emocionales durante el embarazo,
y seguí con el "síndrome de couvade".
La palabra "couvade" deriva del término francés "couver", que sigifica "incubar".
Como las aves, cuando portegen el nido.
¿Quién mejor para proteger este nido que la pareja de la futura madre?
También denominado "embarazo empático",
el síndrome de couvade es un fenómeno real
en el cual la pareja de la futura mamá manifiesta síntomas de embarazo,
como cambios de humor, insomnio, aumento de peso
y, en algunos casos, un intenso deseo de hacer algo fuera de lo común,
como comprarse un auto deportivo,
o empezar un nuevo pasatiempo, como la cocina gourmet.
En la clase, generalmente nos reímos y ya.
Se da la clase por terminada.
Pero no terminó allí.
Cuando terminé de hablar,
un futuro papá, corpulento y fornido, se puso de pie.
Pensé que estaba por marcharse.
En cambio, con un tono algo brusco y autoritario, dijo:
"A ver, muchachos, cuántos han llorado con esta cuestión...
la del embarazo".
Observé a la clase para ver sus reacciones.
Y estaban bien, en realidad, expectantes con lo que iría a suceder.
Entonces, uno de los varones levantó la mano y dijo: "Yo lloré".
Y luego otro también, y cada uno contó su historia de manera natural.
Incluso una de las chicas,
que estaba en pareja con una de las futuras mamás,
la miró y le dijo: "¿Viste? ¡Te dije que mi llanto también era normal!".
Se creó una gran conexión entre ellos, se comprendieron,
y nos marchamos con una nueva idea de respeto por la pareja de cada mamá.
Esas situaciones confirmaron mi pasión por comprender esas lágrimas.
Después de eso, todo fue mejor.
La última noche de esas clases de seis semanas,
una de las futuras mamás se me acercó.
Quiso que habláramos en privado, así que nos apartamos a un lado,
y me dijo: "Quiero agradecerte por haber salvado mi relación".
Siguió contándome que su esposo estuvo a punto de dejarla
porque ella tenía cambios de humor, lloraba descontroladamente,
y él estaba convulsionado y enojado por ese embarazo.
Pero no la dejó.
Me dijo que ambos se han dado cuenta de que llorar no está mal.
Y él le dijo que cuando él mismo llora, su enojo ya no es tan marcado.
Guau.
El llanto no solo unió a mis alumnos, sino que mantuvo unida a esa pareja.
Los comentarios del esposo sobre la ira me causaron una gran intriga,
así que investigué sobre el tema
y, como no podía ser de otro modo,
el Dr. Oren Hasson, psicólogo evolucionista,
teorizó que cuando las lágrimas nublan nuestra visión
pueden, a veces, reducir nuestra capacidad para reaccionar a ese enojo.
Pero las lágrimas no eran por enojo, sino más bien una válvula de escape.
Y aunque muchos contenemos esas lágrimas,
debemos entender que dejarlas salir puede ser la mejor opción.
Contenerlas puede profundizar la sensación de enojo o tristeza.
Cuando liberamos esas lágrimas, nuestras hormonas están en alerta máxima,
y lo sabemos muy bien gracias al bioquímico William Frey.
Él descubrió que las lágrimas emocionales,
no las diarias, como las del bostezo,
sino las emocionales,
contienen un alto nivel de hormonas del estrés,
y de leucinas y encefalinas, que serían las endorfinas.
Y así como las hormonas del estrés benefician a nuestro organismo,
nuestras endorfinas, sustancias químicas que nos dan placer,
alivian el dolor y mejoran nuestro ánimo
¿Quién se opondría a eso?
Hay dos factores que estimulan la liberación de endorfinas
en la mayoría de las personas:
el estrés y el dolor.
Para el caso de una mujer que da a luz, que experimenta ambas sensaciones,
las endorfinas son una bendición.
Durante el parto,
esas endorfinas aumentan para ayudarla si el proceso de dar a luz se prolonga.
En consecuencia, la madre tiene más herramientas para lidiar,
y estará más alerta y casi eufórica tras el parto.
El llanto es algo maravilloso.
Ojalá hubiera una palabra mejor para describirlo.
El llanto es una oportunidad para el alivio físico,
la intimidad entre dos personas
y, a la larga, aumenta el bienestar físico y mental.
Siendo el llanto la expresión de nuestras experiencias humanas
más intensas de nuestro ser interior,
no hay motivo para sentirse avergonzado ni apenado,
y no es motivo para escapar.
Tenemos que relacionarnos con el llanto de manera sana
y cambiar nuestra manera verlo.
Concebimos el llanto como algo que nos agobia, nos aterra y nos confunde,
cuando, en realidad, es algo bello, tranquilizador y reconfortante.
No veamos el llanto como la molesta alarma que nos alerta sobre algo malo,
sino como una expresión natural
de nuestro maravilloso organismo.
Para mí, llorar es tan esencial como respirar.
Y ahora, cuando mi maravilloso marido me ve llorar en el sofa,
—quien tuvo que aprender sobre el llanto más de lo que él habría deseado—
no se marcha.
Me pregunta por qué lloro,
y le explico que solo necesito desahogarme.
Me toma de la mano,
y, pues claro, se imaginan qué hago: saco todo afuera.
Y luego me entrego a esa profunda sensación de intimidad
y a esa extraordinaria sensación de alivio
que solo las lágrimas pueden provocar.
Gracias.