1
00:00:12,071 --> 00:00:16,040
岩の上でひなたぼっこしたり
浜辺でヨタヨタ歩くアシカを見ると

2
00:00:16,040 --> 00:00:20,031
動かないこの哺乳類が
「アシカ」ではなく

3
00:00:20,031 --> 00:00:22,478
「海の飼い猫」に見えるでしょう

4
00:00:22,478 --> 00:00:25,002
しかし浜辺でのアシカの姿に
騙されてはいけません

5
00:00:25,002 --> 00:00:29,284
波の下に行くと
アシカはとても辛抱強く狩りをします

6
00:00:29,284 --> 00:00:32,840
時速６キロから30キロの速さで突進し

7
00:00:32,840 --> 00:00:35,706
１回に30時間も狩りを
続けることができます

8
00:00:35,706 --> 00:00:39,011
この堂々たる哺乳類はまさに
「海のライオン」ともいえるでしょう

9
00:00:39,011 --> 00:00:41,963
身体が適応し

10
00:00:41,963 --> 00:00:47,235
百万年もかけて調整しながら
臨機応変なハンターになったのです

11
00:00:47,235 --> 00:00:48,900
お気に入りの食物を得るため

12
00:00:48,900 --> 00:00:53,542
アシカは他の半水生の動物よりも
ずっと深くまで潜って狩りをします

13
00:00:53,542 --> 00:00:57,000
400メートル近くまで
潜るいくつかの種と同様に

14
00:00:57,000 --> 00:00:59,307
上昇する水圧に対し
柔軟な肋骨を折りたたんで

15
00:00:59,307 --> 00:01:04,379
弾力のある一対の肺を
圧縮することで対応できます

16
00:01:04,379 --> 00:01:07,151
酸素が肺から出ていく時に

17
00:01:07,151 --> 00:01:11,298
リング状の軟骨がしぼんでいき
空気が狭い気管へと押し出され

18
00:01:11,298 --> 00:01:14,296
そして 上部にあるより広い気管に
空気が貯まります

19
00:01:14,296 --> 00:01:18,514
水面に上がる際にこの空気は
肺を再び膨くらますために用いられますが

20
00:01:18,514 --> 00:01:22,825
それまでは酸素を保存するため
拍動がゆっくりになります

21
00:01:22,825 --> 00:01:26,657
血流は最も大切な臓器だけに
行先を変えます

22
00:01:26,657 --> 00:01:29,109
心臓、肺や脳など

23
00:01:29,109 --> 00:01:33,316
血液や筋肉に蓄えられた
酸素に依存している臓器のことです

24
00:01:33,316 --> 00:01:35,424
狩り場に到着すると

25
00:01:35,424 --> 00:01:39,649
アシカは獲物を探すのに
優れた視力を使います

26
00:01:39,649 --> 00:01:42,531
ほとんどの哺乳類の目には
水晶体という構造があり

27
00:01:42,531 --> 00:01:47,351
透明で凸面になっており
光が屈折することで ものが見えます

28
00:01:47,351 --> 00:01:52,295
人間の場合 水晶体は空気中を通ってきた
光を捉えるように湾曲しています

29
00:01:52,295 --> 00:01:56,833
しかしアシカは 数百メートルもの水深で
可能な限りの視力を得なければなりません

30
00:01:56,833 --> 00:02:01,773
これを実現するため 目には
水中の光を屈折させるより丸い水晶体と

31
00:02:01,773 --> 00:02:03,851
元の大きさの25倍にまで開く

32
00:02:03,851 --> 00:02:07,380
涙型の瞳孔があります

33
00:02:07,380 --> 00:02:09,593
これによって
可能なかぎりの光を取り込み

34
00:02:09,593 --> 00:02:14,330
非常に薄暗い環境でも
獲物を正確に定めます

35
00:02:14,330 --> 00:02:15,892
しかし全く見えなくなったら

36
00:02:15,892 --> 00:02:21,352
第六感のようなもので
獲物を捕らえるのです

37
00:02:21,352 --> 00:02:24,003
アシカのヒゲ 別名で 洞毛は

38
00:02:24,003 --> 00:02:27,202
ケラチンでできており
神経線維が詰まっていて

39
00:02:27,202 --> 00:02:31,223
線維は顔の結合組織にまで
つながっています

40
00:02:31,223 --> 00:02:34,956
アシカはヒゲの向きを
自由にコントロールでき

41
00:02:34,956 --> 00:02:39,509
顔に沿って横たわらせたり、
直角にピンと立てることもできます

42
00:02:39,509 --> 00:02:40,812
しっかりと調整されると

43
00:02:40,812 --> 00:02:45,792
ヒゲは魚が動いたときの水の微動を
認識することが出来ます

44
00:02:45,792 --> 00:02:49,128
その正確さは
視界を失ったアシカが

45
00:02:49,128 --> 00:02:54,318
２センチ以下の差しかない物の
違いを感じられるほどです

46
00:02:54,318 --> 00:02:58,525
このような仕組みにより
健康なアシカは漁に出るたびに

47
00:02:58,525 --> 00:03:02,476
イワシ、サバ、イカなどの魚を
大量に捕まえることができます

48
00:03:02,476 --> 00:03:06,363
そしてとても並はずれた記憶力で
複数の狩場を記憶できます

49
00:03:06,363 --> 00:03:09,143
何十年も訪れていなかった
狩り場も覚えているのです

50
00:03:09,143 --> 00:03:13,307
繁殖のための縄張りや
子を産む場所も記憶し

51
00:03:13,307 --> 00:03:16,787
近所のどのアシカが
仲間か敵かも覚えています

52
00:03:16,787 --> 00:03:20,779
しかも10年行っていない作業を
覚えていて

53
00:03:20,779 --> 00:03:24,220
それによって
昔たむろしていた場所に

54
00:03:24,220 --> 00:03:27,972
簡単に行くことができるという
証拠さえあります

55
00:03:27,972 --> 00:03:30,379
このような驚くべき
適応能力をもっても

56
00:03:30,379 --> 00:03:32,966
アシカが対応できないような
急激な環境変化が

57
00:03:32,966 --> 00:03:35,799
生息の場に起きているので

58
00:03:35,799 --> 00:03:40,944
気候変化による海の温暖化に伴い
ある有毒藻類が繁茂しています

59
00:03:40,944 --> 00:03:43,804
この藻類を直接食す魚には無害ですが

60
00:03:43,804 --> 00:03:46,235
その魚を食べるアシカにとっては

61
00:03:46,235 --> 00:03:50,517
藻類のドウモイ酸が
発作や脳損傷を引き起こします

62
00:03:50,517 --> 00:03:53,918
海の環境変化により
この藻類が一年中生え

63
00:03:53,918 --> 00:03:58,364
さらに多くのアシカが
砂浜に打ち上げられています

64
00:03:58,364 --> 00:04:01,322
この悲しい発見は

65
00:04:01,322 --> 00:04:04,089
水生動物群の健康を知ることによって
我々の海への

66
00:04:04,089 --> 00:04:06,529
理解をより深めるための
数ある方法のひとつに過ぎません

67
00:04:06,529 --> 00:04:08,680
このような危険信号は
我々自身や

68
00:04:08,680 --> 00:04:11,800
他の海生哺乳類を
保護するための行動を取るのに役立ちます

69
00:04:11,800 --> 00:04:15,564
そしてアシカが生息する
海の変化について学べば学ぶほど

70
00:04:15,564 --> 00:04:20,264
我々がこれらの賢い動物たちの繁殖を
助ける手段をより多く得ることができるのです