0:00:00.000,0:00:02.000
Les gens vivent plus longtemps

0:00:02.000,0:00:04.000
et les sociétés grisonnent.

0:00:04.000,0:00:06.000
On en entend parler tout le temps.

0:00:06.000,0:00:08.000
On le lit dans les journaux.

0:00:08.000,0:00:10.000
On l'entend à la télévision.

0:00:10.000,0:00:12.000
Parfois je m'inquiète

0:00:12.000,0:00:14.000
que d'en entendre autant parler

0:00:14.000,0:00:17.000
nous ait amenés à accepter des vies plus longues

0:00:17.000,0:00:19.000
avec une sorte de complaisance,

0:00:19.000,0:00:21.000
même de facilité.

0:00:21.000,0:00:24.000
Mais ne vous trompez pas,

0:00:24.000,0:00:26.000
des vies plus longues peuvent

0:00:26.000,0:00:28.000
et je pense, vont,

0:00:28.000,0:00:30.000
améliorer la qualité de vie

0:00:30.000,0:00:32.000
à tous les ages.

0:00:32.000,0:00:34.000
Pour mettre cela en perspective,

0:00:34.000,0:00:37.000
permettez-moi de voir le plan d'ensemble une minute.

0:00:37.000,0:00:40.000
Plus d'années ont été ajoutées

0:00:40.000,0:00:42.000
à l'espérance de vie

0:00:42.000,0:00:44.000
au 20ème siècle

0:00:44.000,0:00:47.000
que si l'on avait additionné toutes les années

0:00:47.000,0:00:51.000
depuis des millénaires

0:00:51.000,0:00:54.000
d'évolution humaine

0:00:54.000,0:00:56.000
En un clin d'oeil,

0:00:56.000,0:00:59.000
nous avons presque doublé la durée

0:00:59.000,0:01:01.000
de notre vie.

0:01:01.000,0:01:04.000
Alors si jamais il vous arrive de trouver que vous n’appréhendez pas

0:01:04.000,0:01:06.000
cette histoire du vieillissement, ce n'est pas grave.

0:01:06.000,0:01:08.000
C'est tout nouveau.

0:01:08.000,0:01:10.000
Et parce que le taux de fécondité a chuté

0:01:10.000,0:01:12.000
sur cette même période

0:01:12.000,0:01:16.000
où l'espérance de vie augmentait,

0:01:16.000,0:01:18.000
cette pyramide

0:01:18.000,0:01:21.000
qui a toujours représenté la distribution des âges dans la population,

0:01:21.000,0:01:24.000
avec beaucoup de jeunes en bas

0:01:24.000,0:01:27.000
se rétrécissant à une minuscule pointe de personnes âgées

0:01:27.000,0:01:29.000
qui parviennent à survivre jusqu'à la vieillesse

0:01:29.000,0:01:31.000
est en train d'être refaçonnée

0:01:31.000,0:01:34.000
sous la forme d'un rectangle.

0:01:34.000,0:01:36.000
Et maintenant, si vous êtes le genre de personne

0:01:36.000,0:01:40.000
qui peut s'angoisser à cause des statistiques de population,

0:01:40.000,0:01:42.000
voilà celles que vous devriez redouter.

0:01:42.000,0:01:44.000
Parce que ce que ça signifie

0:01:44.000,0:01:47.000
que pour la première fois dans l'histoire de notre espèce,

0:01:47.000,0:01:49.000
la majorité des bébés qui naissent

0:01:49.000,0:01:51.000
dans le monde développé

0:01:51.000,0:01:54.000
ont l'opportunité

0:01:54.000,0:01:56.000
de vieillir.

0:01:56.000,0:01:59.000
Comment cela est-il arrivé ?

0:01:59.000,0:02:01.000
Et bien nous ne sommes pas plus hardis génétiquement que nos ancêtres

0:02:01.000,0:02:03.000
ne l'étaient il y a 10 000 ans.

0:02:03.000,0:02:05.000
Cet allongement de l'espérance de vie

0:02:05.000,0:02:08.000
est le produit remarquable de la culture --

0:02:08.000,0:02:10.000
le creuset

0:02:10.000,0:02:12.000
qui contient la science et la technologie

0:02:12.000,0:02:15.000
et les changements à grande échelle de comportement

0:02:15.000,0:02:18.000
qui améliorent la santé et le bien-être.

0:02:18.000,0:02:20.000
Par les changements culturels,

0:02:20.000,0:02:22.000
nos ancêtres

0:02:22.000,0:02:25.000
ont largement éliminé la mort prématurée

0:02:25.000,0:02:28.000
de sorte que les gens peuvent maintenant vivre leur vies complètes.

0:02:29.000,0:02:32.000
Il y a des problèmes associés au vieillissement --

0:02:32.000,0:02:35.000
les maladies, la pauvreté, la perte de statut social.

0:02:35.000,0:02:37.000
Il est trop tôt pour nous reposer sur nos lauriers.

0:02:37.000,0:02:39.000
Mais plus nous en apprenons sur le vieillissement,

0:02:39.000,0:02:41.000
plus il devient clair

0:02:41.000,0:02:43.000
qu'une descente abrupte

0:02:43.000,0:02:46.000
est grossièrement inexacte.

0:02:46.000,0:02:50.000
Le vieillissent apporte des améliorations remarquables --

0:02:50.000,0:02:53.000
des connaissances accrues, de l'expertise --

0:02:53.000,0:02:59.000
et des aspects émotionnels de la vie s'améliorent.

0:02:59.000,0:03:01.000
C'est vrai,

0:03:01.000,0:03:04.000
les gens plus âgés sont heureux.

0:03:04.000,0:03:06.000
Ils sont plus heureux que les gens d'âge moyen,

0:03:06.000,0:03:08.000
et certainement que les jeunes.

0:03:08.000,0:03:10.000
Les études les unes après les autres

0:03:10.000,0:03:12.000
arrivent à la même conclusion.

0:03:12.000,0:03:15.000
Le ministère de la santé a récemment mené une étude

0:03:15.000,0:03:18.000
dans laquelle ils demandaient simplement aux gens interrogés

0:03:18.000,0:03:20.000
de leur dire s'ils avaient ressenti un stress psychologique important

0:03:20.000,0:03:22.000
la semaine précédente.

0:03:22.000,0:03:25.000
Et moins de personnes âgées ont répondu par l'affirmative à cette question

0:03:25.000,0:03:27.000
que de gens d'âge moyen,

0:03:27.000,0:03:29.000
et que de jeunes également.

0:03:29.000,0:03:31.000
Et un récent sondage Gallup

0:03:31.000,0:03:33.000
a demandé aux participants

0:03:33.000,0:03:35.000
combien de stress, d'inquiétude et de colère

0:03:35.000,0:03:37.000
ils avaient éprouvé le jour précédent.

0:03:37.000,0:03:41.000
Et le stress, l'inquiétude et la colère

0:03:41.000,0:03:44.000
diminuent tous avec l'âge.

0:03:45.000,0:03:48.000
Les sociologues appellent ça le paradoxe du vieillissement.

0:03:48.000,0:03:51.000
Après tout, vieillir, ce n'est pas de la tarte.

0:03:51.000,0:03:53.000
Alors nous avons posé toutes sortes de questions

0:03:53.000,0:03:57.000
pour voir si nous pouvions contredire cette découverte.

0:03:57.000,0:03:59.000
Nous avons demandé si peut-être

0:03:59.000,0:04:02.000
les générations actuelles de gens âgés

0:04:02.000,0:04:04.000
sont et ont toujours été

0:04:04.000,0:04:06.000
les meilleures générations.

0:04:06.000,0:04:08.000
C'est-à-dire que les jeunes aujourd'hui

0:04:08.000,0:04:11.000
ne vivront peut-être pas ces améliorations

0:04:11.000,0:04:13.000
quand ils vieilliront.

0:04:13.000,0:04:15.000
Nous avons demandé,

0:04:15.000,0:04:18.000
peut-être que les gens âgés essayent simplement de mettre un peu d'optimisme

0:04:18.000,0:04:20.000
dans une existence qui par ailleurs est déprimante.

0:04:20.000,0:04:22.000
(Rires)

0:04:22.000,0:04:25.000
Mais plus nous avons essayé de désavouer cette découverte,

0:04:25.000,0:04:27.000
plus nous avons trouvé de preuves

0:04:27.000,0:04:29.000
en sa faveur.

0:04:29.000,0:04:31.000
Il y a des années, mes collègues et moi nous sommes embarqués dans une étude

0:04:31.000,0:04:34.000
dans laquelle nous suivions le même groupe de gens sur une période de 10 ans.

0:04:34.000,0:04:38.000
A l'origine l'échantillon allait de 18 à 94 ans.

0:04:38.000,0:04:41.000
Et nous avons étudié si oui et comment les émotions ressenties changeaient

0:04:41.000,0:04:43.000
en vieillissant.

0:04:43.000,0:04:46.000
Nos participants portaient des bips électroniques

0:04:46.000,0:04:48.000
pendant une semaine à la fois,

0:04:48.000,0:04:51.000
et nous les bippions au cours de la journée et de la soirée de manière aléatoire.

0:04:51.000,0:04:53.000
Et chaque fois que nous les bippions

0:04:53.000,0:04:55.000
nous leur demandions de répondre à plusieurs questions --

0:04:55.000,0:04:58.000
Sur une échelle de un à sept, à quel point êtes-vous heureux maintenant ?

0:04:58.000,0:05:00.000
A quel point êtes-vous triste maintenant ?

0:05:00.000,0:05:02.000
A quel point êtes-vous frustré maintenant ? --

0:05:02.000,0:05:04.000
pour avoir une idée

0:05:04.000,0:05:06.000
des genres d'émotions qu'ils avaient

0:05:06.000,0:05:08.000
dans leurs vies quotidiennes.

0:05:08.000,0:05:10.000
Et en utilisant cette étude intense

0:05:10.000,0:05:12.000
d'individus,

0:05:12.000,0:05:16.000
nous trouvons que ce n'est pas une génération particulière

0:05:16.000,0:05:18.000
qui s'en tire mieux que les autres,

0:05:18.000,0:05:21.000
mais les mêmes individus au fil du temps

0:05:21.000,0:05:23.000
en viennent à rapporter une expérience

0:05:23.000,0:05:25.000
relativement plus positive.

0:05:25.000,0:05:28.000
Vous voyez maintenant cette baisse

0:05:28.000,0:05:30.000
à des âges très avancés.

0:05:30.000,0:05:32.000
Et il y a une baisse légère.

0:05:32.000,0:05:34.000
Mais à aucun point la courbe ne revient

0:05:34.000,0:05:36.000
aux niveaux que nous voyons

0:05:36.000,0:05:38.000
au début de l'âge adulte.

0:05:38.000,0:05:42.000
C'est vraiment trop simpliste

0:05:42.000,0:05:46.000
de dire que les gens âgés sont "heureux".

0:05:46.000,0:05:49.000
Dans notre étude, ils sont plus positifs,

0:05:49.000,0:05:51.000
mais ils sont aussi plus susceptibles que les plus jeunes

0:05:51.000,0:05:54.000
de vivre des émotions mitigées --

0:05:54.000,0:05:56.000
de la tristesse en même temps que du bonheur ;

0:05:56.000,0:05:58.000
vous savez, cette larme à l'oeil

0:05:58.000,0:06:01.000
quand vous souriez à une ami.

0:06:01.000,0:06:03.000
Et d'autres recherches ont montré

0:06:03.000,0:06:05.000
que les personnes plus âgées semblent aborder la tristesse

0:06:05.000,0:06:07.000
plus confortablement.

0:06:07.000,0:06:10.000
Ils acceptent plus la tristesse que les gens plus jeunes.

0:06:10.000,0:06:13.000
Et nous soupçonnons que cela peut contribuer à expliquer

0:06:13.000,0:06:16.000
pourquoi les gens plus âgés sont meilleurs que les gens plus jeunes

0:06:16.000,0:06:21.000
quand il s'agit de résoudre des conflits et des débats à haute charge émotionnelle.

0:06:21.000,0:06:24.000
Les gens plus âgés peuvent voir l'injustice

0:06:24.000,0:06:26.000
avec compassion,

0:06:26.000,0:06:29.000
mais pas avec désespoir.

0:06:29.000,0:06:31.000
Et toutes choses étant égales,

0:06:31.000,0:06:33.000
les gens plus âgés dirigent leurs ressources cognitives,

0:06:33.000,0:06:35.000
comme l'attention et la mémoire,

0:06:35.000,0:06:38.000
vers des informations positives plutôt que négatives.

0:06:38.000,0:06:41.000
Si on montre des images à des jeunes, des gens d'âge moyen et des gens plus âgés

0:06:41.000,0:06:44.000
comme ceux que vous voyez à l'écran,

0:06:44.000,0:06:46.000
et qu'ensuite on leur demande

0:06:46.000,0:06:49.000
de se rappeler toutes les images qu'ils peuvent,

0:06:49.000,0:06:52.000
les gens âgés, mais pas les jeunes,

0:06:52.000,0:06:54.000
se souviennent de plus d'images positives

0:06:54.000,0:06:56.000
que de négatives.

0:06:56.000,0:06:58.000
Nous avons demandé aux vieux et aux jeunes

0:06:58.000,0:07:00.000
de regarder des visages au cours d'études en laboratoire,

0:07:00.000,0:07:02.000
certains fronçant les sourcils, certains souriants

0:07:02.000,0:07:05.000
Les personnes âgées regardent vers les visages qui sourient

0:07:05.000,0:07:08.000
et se détournent des visages en colère qui froncent les sourcils.

0:07:08.000,0:07:10.000
Dans la vie de tous les jours,

0:07:10.000,0:07:12.000
cela se traduit par une plus grande appréciation

0:07:12.000,0:07:14.000
et une plus grande satisfaction.

0:07:16.000,0:07:18.000
Mais en tant que sociologues, nous continuons à nous interroger

0:07:18.000,0:07:20.000
sur les alternatives possibles.

0:07:20.000,0:07:22.000
Nous avons dit que peut-être les personnes âgées

0:07:22.000,0:07:24.000
rapportent plus d'émotions positives

0:07:24.000,0:07:27.000
parce que leurs facultés cognitives sont dégradées.

0:07:27.000,0:07:30.000
(Rires)

0:07:30.000,0:07:32.000
Nous avons dit, serait-il possible que

0:07:32.000,0:07:35.000
que les émotions positives soient simplement plus faciles à gérer que les négatives,

0:07:35.000,0:07:38.000
et que donc qu'on bascule sur les émotions positives ?

0:07:38.000,0:07:40.000
Nos centres neuronaux dans notre cerveau sont peut-être

0:07:40.000,0:07:42.000
dégradés de sorte que

0:07:42.000,0:07:45.000
nous sommes incapables désormais de gérer les émotions négatives.

0:07:45.000,0:07:47.000
Mais ce n'est pas le cas.

0:07:47.000,0:07:50.000
Les adultes âgés les plus vifs intellectuellement

0:07:50.000,0:07:54.000
sont ceux qui montrent le plus l'effet positif.

0:07:54.000,0:07:57.000
Et dans des conditions où cela a vraiment de l'importance,

0:07:57.000,0:07:59.000
les gens âgés gèrent les informations négatives

0:07:59.000,0:08:02.000
tout aussi bien que les informations positives.

0:08:02.000,0:08:05.000
Alors comment est-ce possible ?

0:08:05.000,0:08:07.000
Dans nos recherches,

0:08:07.000,0:08:09.000
nous avons trouvé que ces changements

0:08:09.000,0:08:11.000
sont fondamentalement issus

0:08:11.000,0:08:14.000
de la capacité humaine unique de voir passer le temps --

0:08:14.000,0:08:16.000
pas simplement le temps de l'horloge et le temps du calendrier,

0:08:16.000,0:08:19.000
mais le temps de la vie.

0:08:19.000,0:08:21.000
Et s'il y a un paradoxe du vieillissement,

0:08:21.000,0:08:24.000
c'est qu'admettre que nous ne vivrons pas éternellement

0:08:24.000,0:08:26.000
change notre perspective de la vie

0:08:26.000,0:08:29.000
de manière positive.

0:08:29.000,0:08:32.000
Quand les horizons du temps sont longs et nébuleux,

0:08:32.000,0:08:34.000
comme c'est typiquement le cas quand on est jeune,

0:08:34.000,0:08:37.000
les gens se préparent constamment,

0:08:37.000,0:08:40.000
ils essayent de s’imprégner de toutes les informations qu'ils peuvent,

0:08:40.000,0:08:42.000
ils prennent des risques, ils explorent.

0:08:42.000,0:08:45.000
Nous pouvons passer du temps avec des gens que nous n'aimons même pas

0:08:45.000,0:08:48.000
parce que c'est quelque chose d'intéressant.

0:08:48.000,0:08:50.000
Nous pourrions apprendre quelque chose d'inattendu.

0:08:50.000,0:08:52.000
(Rires)

0:08:52.000,0:08:54.000
Nous allons à des rendez-vous avec des inconnus.

0:08:54.000,0:08:56.000
(Rires)

0:08:56.000,0:08:58.000
Vous savez, après tout,

0:08:58.000,0:09:01.000
si ça ne marche pas, demain est un autre jour.

0:09:01.000,0:09:03.000
Les gens de plus de 50 ans

0:09:03.000,0:09:06.000
ne vont pas à des rendez-vous avec des inconnus.

0:09:06.000,0:09:11.000
(Rires)

0:09:11.000,0:09:13.000
En vieillissant,

0:09:13.000,0:09:15.000
nos horizons de temps rétrécissent

0:09:15.000,0:09:18.000
et nos objectifs changent.

0:09:18.000,0:09:21.000
Quand nous reconnaissons que nous n'avons pas tout le temps du monde,

0:09:21.000,0:09:23.000
nous voyons nos priorités plus clairement.

0:09:23.000,0:09:26.000
Nous faisons moins cas des questions secondaires.

0:09:26.000,0:09:28.000
Nous savourons la vie.

0:09:28.000,0:09:30.000
Nous apprécions mieux,

0:09:30.000,0:09:33.000
nous sommes plus ouverts à la réconciliation.

0:09:33.000,0:09:36.000
Nous investissons dans des parties de la vie plus importantes émotionnellement

0:09:36.000,0:09:39.000
et la vie s'améliore,

0:09:39.000,0:09:42.000
donc nous sommes plus heureux au jour le jour.

0:09:42.000,0:09:44.000
Mais ce même changement en perspective

0:09:44.000,0:09:47.000
nous conduit à avoir moins de tolérance

0:09:47.000,0:09:49.000
envers l'injustice.

0:09:49.000,0:09:51.000
D'ici 2015,

0:09:51.000,0:09:54.000
il y aura plus de gens aux Etats-Unis

0:09:54.000,0:09:56.000
de plus de 60 ans

0:09:56.000,0:09:59.000
que de moins de 15 ans.

0:09:59.000,0:10:01.000
Qu'arrivera-t-il aux sociétés

0:10:01.000,0:10:04.000
qui auront trop de personnes âgées ?

0:10:04.000,0:10:07.000
Les chiffres ne détermineront pas

0:10:07.000,0:10:09.000
le résultat.

0:10:09.000,0:10:12.000
La culture le fera.

0:10:12.000,0:10:15.000
Si nous investissons dans la science et la technologie

0:10:15.000,0:10:17.000
et trouvons des solutions aux vrais problèmes

0:10:17.000,0:10:20.000
auxquels les personnes âgées sont confrontées

0:10:20.000,0:10:22.000
et que nous capitalisons

0:10:22.000,0:10:24.000
sur les forces réelles

0:10:24.000,0:10:26.000
des gens âgés,

0:10:26.000,0:10:28.000
alors des années de vie supplémentaires

0:10:28.000,0:10:31.000
peuvent radicalement améliorer la qualité de vie

0:10:31.000,0:10:33.000
à tout âge.

0:10:33.000,0:10:36.000
Des sociétés avec des millions

0:10:36.000,0:10:38.000
de citoyens émotionnellement stables et talentueux

0:10:38.000,0:10:41.000
qui sont en meilleure santé et mieux éduqués

0:10:41.000,0:10:43.000
que n'importe quelle génération avant eux,

0:10:43.000,0:10:45.000
armés de connaissances

0:10:45.000,0:10:47.000
sur les sujets pratiques de la vie

0:10:47.000,0:10:49.000
et motivés

0:10:49.000,0:10:51.000
pour résoudre les grands problèmes

0:10:51.000,0:10:54.000
peuvent être de meilleures sociétés

0:10:54.000,0:10:58.000
que ce que nous avons jamais connu.

0:10:58.000,0:11:01.000
Mon père, qui a 92 ans,

0:11:01.000,0:11:03.000
aime dire,

0:11:03.000,0:11:05.000
"Arrêtons de penser seulement

0:11:05.000,0:11:07.000
à la façon de sauver les vieux

0:11:07.000,0:11:09.000
et commençons à parler

0:11:09.000,0:11:13.000
de comment faire pour qu'ils nous sauvent tous."

0:11:13.000,0:11:15.000
Merci.

0:11:15.000,0:11:17.000
(Applaudissements)