Hãy ngắm nhìn bộ não con người,
một nơi mấp mô được chia thành 2 bên trái phải. .
Cấu trúc này đã khơi nguồn cho một trong những quan niệm phổ biến nhất về bộ não,
rằng bên trái kiểm soát logic
và bên phải, sự sáng tạo.
Và tuy nhiên, đây chỉ là tin đồn chưa được khoa học chứng minh
Vậy tin đồn này từ đâu,
và nó sai chỗ nào?
Đúng là bộ não có một bên phải và một bên trái.
Điều này dễ nhận thấy nhất ở lớp bên ngoài, hay vỏ não.
Còn các vùng bên trong, như thể vân,
vùng dưới đồi,
đồi thị,
và cuống não
có vẻ được tạo ra từ các mô nối tiếp liên tục,
nhưng thật ra, chúng cũng được sắp xếp theo bên trái bên phải.
Não trái và não phái kiểm soát các chức năng khác nhau của cơ thể,
như vận động và nhìn.
Não phải kiểm soát chuyển động của tay và chân trái và ngược lại.
Hệ thống thị giác thậm chí còn phức tạp hơn.
Mỗi mắt có một vùng mắt trái và vùng mắt phải.
Thông tin từ vùng mắt trái đều được gửi tới não phải,
vùng mắt phải đều được gửi đến não trái.
Nên bộ não sử dụng cả hai bên để tạo ra một hình ảnh hoàn chỉnh.
Các nhà khoa học không biết chắc chắn vì sao lại có sự bắt chéo đó.
Một giả thuyết là điều đó xuất hiện khi động vật phát triển hệ thần kinh phức tạp
vì nó giúp sinh vật sinh tồn với phản xạ nhanh hơn.
Nếu một con vật nhìn thấy kẻ săn mồi đến từ bên trái,
Nó tốt nhất nên thoát thân về bên phải.
Nên ta có thể nói hệ thống điều khiển thị giác và vận động là hai hệ thống
phụ thuộc vào cấu trúc trái-phải này,
nhưng vấn đề nảy sinh khi ta suy diễn ý tưởng đó sang logic và tính sáng tạo.
Quan niệm sai lầm này ra đời vào giữa những năm 1800
khi hai nhà thần kinh học, Broca và Wernickle,
kiểm tra các bệnh nhân bị tổn thương não gặp khó khăn trong giao tiếp.
Các nhà nghiên cứu tìm thấy những hư hại ở thùy thái dương bên trái của bệnh nhân,
vì thế họ đề xuất rằng ngôn ngữ được kiểm soát bới phần não bên trái.
Quan điểm đó đã thu hút sự tưởng tượng của mọi người.
Tác giả Robert Louis Stevenson
khi đó đã giới thiệu ý tưởng về một bán cầu trái đầy logic
cạnh tranh với một bán cầu phải dễ xúc động
được thể hiện qua các nhân vật của ông, Tiến sĩ Jekyll và ông Hyde.
Nhưng giả thuyết này không đúng khi các bác sỹ và nhà khoa học
xem xét những bệnh nhân bị mất một bán cầu não
hoặc có hai bán cầu bị chia tách.
Những bệnh nhân đều biểu hiện đầy đủ,
cả logic và sáng tạo.
Nghiên cứu về sau cho thấy một bên não tích cực hoạt động hơn bên còn lại
trong một vài chức năng.
Ngôn ngữ được khoanh vùng nhiều hơn vào bán cầu trái
còn sự tập trung thì ở bên phải.
Vì thế một bên não có thể làm việc nhiều hơn,
nhưng điều đó thay đổi một cách hệ thống hơn là theo cá nhân.
Không có chứng cứ nào gợi ý
rằng mỗi cá nhân có một bên não hoạt động vượt trội hơn,
hay củng cố cho quan điểm về sự phân chia trái-phải
giữa logic và sáng tạo.
Một số người có thể đặc biệt logic hoặc sáng tạo,
nhưng điều đó không liên quan gì đến hai bên não bộ cả.
Và ngay cả khi nói logic và sáng tạo luôn mâu thuẫn với nhau
cũng không đúng.
Giải quyết những bài toán phức tạp yêu cầu một sự sáng tạo đầy cảm hứng
và nhiều công trình nghệ thuật sống động hàm chứa những logic phức tạp.
Hầu như mỗi kỳ công của sáng tạo và logic
đều mang dấu ấn của toàn bộ bộ não hoạt động như một thể thống nhất.