Inilah otak manusia,
permukaan otak yang bergumpal terbagi menjadi sisi kiri dan kanan.
Struktur inilah yang menginspirasi salah satu gagasan otak paling terkenal,
bahwa sisi kiri mengendalikan logika,
dan sisi kanan, kreativitas.
Namun, mitos ini belum didukung oleh bukti ilmiah.
Lalu bagaimana gagasan menyesatkan ini muncul,
dan mana yang keliru?
Benar bahwa otak punya sisi kiri dan kanan.
Paling jelas terlihat adalah lapisan luar, atau disebut korteks.
Bagian internal, seperti striatum,
hipotalamus,
talamus,
dan stem otak,
disusun oleh lapisan jaringan panjang,
tapi faktanya, jaringan itu juga diatur oleh sisi kiri dan kanan.
Sisi kiri dan kanan otak mengendalikan fungsi tubuh berbeda,
seperti gerakan dan penglihatan.
Sisi kanan mengendalikan gerakan tangan dan kaki kiri, begitu juga sebaliknya.
Sistem penglihatan bahkan lebih kompleks.
Masing-masing mata punya bidang penglihatan kiri dan kanan.
Kedua bidang penglihatan kiri dikirim ke sisi kanan otak,
dan kedua bidang kanan dikirim ke sisi kiri otak
Sehingga otak menggunakan kedua sisi untuk membentuk gambar utuh dunia.
Para ilmuwan belum bisa memastikan mengapa penglihatan kita saling-silang.
Ada teori bahwa hal ini dimulai saat hewan mengembangkan sistem saraf kompleks,
karena sistem itu memberikan refleks bertahan yang lebih cepat.
Jika hewan melihat ada predator yang datang dari sisi kiri,
maka lebih baik melarikan diri ke kanan.
Maka ada dua sistem dalam penglihatan dan gerakan
yang mengandalkan struktur kiri-kanan ini,
tapi masalah muncul saat kita mengaitkan gagasan itu dengan logika dan kreativitas.
Kesalahpahaman ini dimulai pada pertengahan tahun 1800-an,
saat dua ahli saraf, Broca dan Wernickle,
memeriksa pasien yang kesulitan berkomunikasi setelah mengalami cedera.
Para peneliti menemukan kerusakan dalam cuping temporal kiri pasien,
sehingga mereka menganggap bahasa dikendalikan oleh sisi kiri otak.
Hal itu menjadi konsep yang populer.
Penulis Robert Louis Stevenson,
kemudian memperkenalkan gagasan logika untuk belahan kiri,
dan emosi untuk belahan kanan,
yang digambarkan dalam tokoh ciptaannya, Dr. Jekyll dan Tn. Hyde.
Namun gagasan ini tidak bertahan saat para dokter dan ilmuwan
memeriksa seorang pasien yang kehilangan satu belahan,
atau kedua belahan dipisahkan.
Pasien-pasien ini menunjukkan beragam perilaku yang berbeda,
baik logis maupun kreatif.
Penelitian berikutnya menunjukkan bahwa satu sisi otak lebih aktif
daripada sisi lain dalam beberapa fungsi.
Bahasa lebih menempati sisi kiri,
dan konsentrasi menempati sisi kanan.
Jadi, satu sisi otak lebih banyak bekerja,
namun hal ini bervariasi tergantung sistem, bukan orang.
Tak ada bukti lain yang menjelaskan,
bahwa seseorang punya sisi otak yang dominan,
atau tentang gagasan pembagian otak kiri-kanan
antara logika dan kreativitas.
Beberapa orang mungkin memiliki spesialisasi logika atau kreativitas,
tetapi itu tak ada kaitannya dengan pembagian otak.
Bahkan gagasan logika dan kreativitas yang saling bertentangan
tidak bisa dipertahankan.
Dibutuhkan kreativitas untuk menyelesaikan hitungan matematika kompleks,
dan karya seni yang tampak hidup berlandaskan kerangka logika yang rumit.
Hampir semua hal kreativitas dan logika
melibatkan seluruh fungsi otak.