Nézzük meg az emberi agyat! Göröngyös tájai láthatóan bal és jobb oldalra tagolódnak. Ez a struktúra ihlette az egyik legmaradandóbb elméletet az agyról, miszerint a bal oldal irányítja a logikát, és a jobb oldal a kreativitást. Ez valójában egy mítosz, melyet nem támaszt alá tudományos bizonyíték. Hogyan alakult ki ez a félrevezető elmélet, és melyik része téves? Az igaz, hogy az agynak van bal és jobb oldala. Ez külső rétegénél, az agykéregnél látszik leginkább. Belső részeit, például a striátumot, a hipotalamuszt, a talamuszt, és az agytörzset, úgy tűnik, összefüggő szövet alkotja, de valójában ezek is bal és jobb oldalra tagolódnak. Az agy bal és jobb oldala valóban különböző testfunkciókat irányítanak, mint például a mozgást vagy a látást. Az agy jobb oldala irányítja a bal kar és láb mozgását, és fordítva. A látás még ennél is összetettebb. Mindkét szem rendelkezik bal és jobb oldali látómezővel. Mindkét bal látómezőből a jelek az agy jobb oldalába közvetítődnek, és mindkét jobb oldali mezőből az agy bal oldalába. Tehát az agy mindkét oldalát használva alkot teljes képet a világról. A tudósok nem tudják pontosan, mi az oka ennek a keresztiránynak. Egy elmélet szerint ez azután alakult ki, hogy az állatok idegrendszere összetettebbé vált, mert a gyorsabb reflexek előnyt adtak a túléléshez. Ha egy állat látja, hogy a ragadozó balról közelít, a legjobb, ha jobbra menekül el. Tehát a látás és a mozgás két olyan rendszer, melyek erre a bal-jobb struktúrára támaszkodnak, de problémák adódhatnak, ha kiterjesztjük ezt a logikára és a kreativitásra. Ez a téves értelmezés az 1800-as évek közepén kezdődött, mikor két neurológus, Broca és Wernicke sérülés okozta kommunikációs nehézségekkel küzdő pácienseket vizsgált. A kutatók a páciensek bal temporális lebenyében találtak károsodást, ezért azt feltételezték, hogy a nyelvet az agy bal oldala irányítja. Ettől meglódult az emberek fantáziája. Robert Louis Stevenson író ekkor alkotta meg a logikus bal agyfélteke és az érzelmes jobb agyfélteke harcának gondolatát, melyeket karakterei, Dr. Jekyll és Mr. Hyde testesítettek meg. De az elmélet nem állta meg helyét, mikor orvosok és tudósok olyan pácienseket vizsgáltak, akiknél hiányzott az egyik agyfélteke, vagy két agyféltekéjüket elválasztották. Ezek a pánciensek mindenféle viselkedésformát mutattak, logikusat és kreatívat is. Későbbi tanulmányok azt mutatták, hogy az agy bizonyos részei aktívabbak, mint mások néhány funkció esetében. A nyelv inkább a bal oldalra koncentrálódik, a figyelem pedig a jobb oldalra. Tehát lehet, hogy az agy egyik része több munkát végez, de ez rendszerenként változik és nem személyenként. Nincs bizonyíték arra, hogy bárkinek lenne domináns agyféltekéje, vagy hogy van bal-jobb oldali felosztás a logika és a kreativitás között. Néhány ember lehet különösen logikus vagy kreatív, de ennek semmi köze az agyféltekékhez. És igazából a logika és a kreativitás egymással szembehelyezése sem igazán állja meg a helyét. Komplex matematikai problémák megoldása kreativitást kíván, és sok izgalmas művészi alkotás mögött van bonyolult logikai keret. A kreativitás és a logika szinte minden bravúrja az egész agy együttműködésének eredménye.