Les paumes moites,
le cœur qui s'emballe,
un noeud à l'estomac.
Tu ne peux pas appeler à l’aide.
Ta gorge n’est pas seulement trop serrée pour respirer,
mais ce serait aussi si gênant.
Non, aucun monstre ne te traque :
tu parles en public,
un sort que certains jugent pire que la mort.
Bien sûr, si tu es mort, tu ne sens rien.
Au podium, tu ressens le trac.
Mais à un moment, nous avons tous été obligés
de communiquer devant un public,
donc il faut que tu tentes de le surmonter.
Pour commencer, comprends ce qu'est le trac.
Nous, les humains, puisque nous sommes des animaux sociaux,
sommes configurés pour nous inquiéter de notre renommée.
Et parler en public peut la menacer.
Avant un discours, tu t’inquiètes :
« Et si le public croit que je suis horrible et imbécile ? »
La peur d’être considéré comme un horrible imbécile,
c’est une réaction
d’une partie primitive du cerveau
qui est très difficile à dominer.
C’est la réponse combat-fuite, un processus auto-protecteur
observé chez tout un éventail d’animaux,
dont la plupart ne prononcent pas de discours.
Mais nous avons un associé sage
qui a étudié le processus de l'angoisse.
Charles Darwin a testé la réaction combat-fuite
à l’exposition de serpents au zoo de Londres.
Il a écrit dans son journal :
« Ma volonté et mon esprit furent désarmés
contre l’imagination d’un péril
que je n’ai jamais vécu. »
Il a en conclu que sa réaction
était une réaction ancienne non touchée par
les nuances de la civilisation moderne.
Pour ton conscient moderne,
c’est un discours.
Pour le reste de ton cerveau
conçu pour traiter avec la loi de la jungle,
quand tu perçois les conséquences possibles
de ficher en l’air un discours,
il est temps de t’enfuir à toutes jambes
ou de lutter à mort.
L’hypothalamus, qui se trouve chez tous les vertébrés,
déclenche l’hypophyse pour qu'elle sécrète
l’hormone ACTH,
qui oblige la glande surrénale à
injecter de l’adrénaline dans le système sanguin.
Le cou et le dos se tendent,
tu t'avachis.
Les jambes et les mains tremblent
tandis que tes muscles se préparent pour une attaque.
Tu transpires.
Ta tension artérielle monte en flèche.
Ta digestion s’arrête
pour maximiser la distribution de substances nutritives
et d’oxygène aux muscles et aux organes vitaux,
alors ta bouche devient sèche et tu as la tremblote.
Tes pupilles se dilatent,
tes notes ou tout ce qui est près de toi
devient difficile à lire,
mais ilest facile de voir ce qui est au loin.
Voilà comment le trac agit.
Comment peut-on le combattre ?
D'abord, la perspective.
Ce n’est pas que dans ta tête.
C’est une réaction corporelle naturelle et hormonale,
d'un système nerveux autonome qui marche au radar.
Et la génétique joue un grand rôle dans l’anxiété sociale.
John Lennon a joué en public mille fois.
Il a vomi chaque fois avant de se produire.
Certaines personnes sont programmées
pour se sentir plus effrayées en public que d’autres.
Puisque le trac est naturel et inévitable,
concentre-toi sur ce que tu peux contrôler.
Entraîne-toi
beaucoup
bien à l'avance
dans un environnement semblable à celui du vrai discours.
T’entraîner à une tâche la rend plus familère
et réduit l’anxiété,
de manière à ce que, lorsqu’il est temps de parler en public,
tu aies confiance en toi-même
et en la tâche à accomplir.
Steve Jobs répétait ses longs discours
pendant des centaines d’heures
commençant à les répéter des semaines à l’avance.
Si tu sais ce que tu dis,
tu vas te nourrir de l’énergie du public
au lieu de laisser l’hypothalamus persuader le corps
qu’il est sur le point d’être le déjeuner
d’une meute de prédateurs.
Néanmoins, l’hypothalamus des vertébrés
a eu des millions d’années de pratique, contrairement à toi.
Juste avant que tu montes sur scène,
il est temps de donner des coups en traître
pour tromper le cerveau.
Étends les bras et respire à pleins poumons.
Ça déclenche une réaction de relaxation
depuis l’hypothalamus
En général, le trac t’affecte le plus
juste avant une présentation, donc prends cette
dernière minute-là pour t’étirer et respirer.
Tu t’approches du micro, la voix claire,
le corps décontracté.
Ton discours bien préparé persuade le public frénétique
que tu es un génie charismatique.
Comment ?
Tu n’as pas surmonté le trac,
tu t’y es adapté.
Mais peu importe à quel point
tu sembles civilisé,
dans une partie de ton cerveau,
tu es toujours un animal sauvage,
un animal sauvage qui parle bien.