En la mayoría de las relaciones de poder,
la víctima intenta resolver la situación.
No quiero narrativas de victimización.
Quiero darle un giro.
La libertad que ofrezco en cada pintura está en los cuerpos que mutan
Al tener los cuerpos en constante transición.
Permite al espectador cambiar las ideas de poder.
En ese proceso, también mutas al mundo a tu alrededor.
Es la ocasión en que la hermosura puede ser subversiva.
["Firelei Báez: An Open Horizon (or) the Stillness of a Wound"]
Si fuse por mí,
sería ermitaña en un lugar montañoso con paisaje marítimo,
[RÍE]
Tendría un lugar enorme con ventanales abiertos,
y si llega a llover, j***.
Ese es el sueño.
[CANTO CORAL]
[El estudio de Firelei, en el Bronx]
Recuerdo que siempre estaba creando.
Cuando tenía seis años,
unos niños me pidieron dibujar alguna de estas mariquitas bonitas.
Creaba estos trajes minuciosos.
Siempre tenían el pelo intrincado.
Siempre trataba con cuerpos.
Mi primera infancia fue en Loma de Cabrera,
a la derecha de la frontera República Dominicana y Haití.
[VOZ EN OFF DE ARCHIVO] En el caso que partas,
desde la punta sudoeste de Cuba,
arribarás a la segunda isla romántica más grande del archipiélago.
Haríamos estas suposiciones de qué es ser del Caribe,
cuando te mueves fuera de ello, entonces logras algo mejor.
La razón principal que quise trabajar en estas pinturas,
fue al ver ilustraciones científicas
de la flora y fauna del Nuevo Mundo.
Observando a Carl Linneaus,
tenemos a quien fue fundante en los métodos modernos científicos,
de observación y categorización.
Pero la mayor parte de su trabajo es un completo disparate.
Equipara el cuerpo del Nuevo Mundo negro y marrón
con bestialidades.
Al relatar sobre las personas del Nuevo Mundo,
se estaría junto a caníbales y vampiros.
Así que, me acerco a visión falible
y realizo algo nuevo.
Al observar mis pinturas de ciguapas,
estoy pidiendo al espectador que se reconcilie con sus sentimientos
acerca del cuerpo de la mujer.
[Ciguapa: una criatura mitológica del folklore dominicano]
La ciguapa es una figura tramposa.
Ella es una figura seductora.
A quien ella embauca estará perdido y no se lo volverá a ver.
Su descripción es muy ambigua.
Puede ser desde una mangosta,
a una mujer hermosa,
a la más fea de las mujeres.
Lo cierto es que sus piernas están al revés,
y si sigues sus pasos, vas en la dirección incorrecta,
y eso que tiene esta melena brillante.
Creada para producirnos tanto miedo
que nos mantendría callados lo suficiente para hacernos civiles.
La normativa de esta historia
es que son criaturas femeninas que coquetean.
Son hiper sexuales y socavan la cultura.
El relato subyacente es que son muy independientes,
dueñas de sí mismas,
y tienen un sentir profundo
¿Quién querría ser así?
Lo interesante de utilizar estas imágenes
fue incorporar aquellas cosas etiquetadas como detestables,
no deseadas,
y enmarcarlas como algo hermoso,
y con una mirada de deseo.
["Ciguapa Antellana," 2018, Harlem]
Hace poco estuve con mi tía, cuya actitud fue:
"Jamás hubiese imaginado que podrías ser una artista".
Ella fue quien nos crió cuando teníamos siete años.
Para ella, yo era algo traviesa,
era quien trataba de cocer papeles
y me pinchaba los dedos con la aguja.
Como atravesar la aguja por mis dedos.
Como si: "Quiero encuadernar mi libro”.
"Estará perfecto. Haré que esté perfecto".
Se referían a mi…"La demoledora” o "La traviesa".
[RISAS]
Cuando imagino un pintor,
es alguien muy tranquilo,
un poco como "una dama pintora".
Yo me siento un mecánico de automóviles
Mi madre es una maestra costurera.
Hace cosas muy hermosas
Pero estaba ocupada 100 horas a la semana,
Siempre hace cosas solo para funciones.
Da lugar a mucha precariedad.
Estas cosas que tratas de construir nunca perduran.
Procuro romper el ciclo y enseñarles a mis sobrinos
a pensar por sí mismos como parte de ciclos más largos que dejan atrás,
y de ciclos largos por delante.
Toda elección que hacemos se basa en personas que amaremos a futuro
y que amamos en el pasado.
Está siempre a tu alcance
hacer algo a nuevo.
Es extenuante,
pero ilimitado.