FIRELEI BÁEZ: 
en la mayoría de relaciones de poder,

tienes a la víctima tratando resolver
la situación.

No quiero narrar historias de victimismo.

Quiero darle la vuelta.

La libertad que ofrezco en cada pintura

está en el cuerpo mutable.

En tener cuerpos en constante transición,

deja abierta la posibilidad de que 
el espectador

cambie las ideas de poder.

En ese proceso, 
cambias el mundo que te rodea.

Es ahí donde la belleza puede 
ser subversiva.

["Firelei Báez: Un horizonte abierto (o) 
la quietud de una herida"]

Si fuera por mí, sería una ermitaña

en algún paisaje marino cerca 
a una montaña

y tendría mi espacio gigante
con ventanas abiertas

y a la m**** si entra la lluvia.

Ese es el sueño.

[CORO]

[Estudio de Firelei,
el Bronx]

Pero recuerdo que siempre lo hacía

Quizá una vez, cuando tenía seis años,

otros niños me hacían dibujar

esas "mariquitas"
bien elaboradas para ellos.

Tenía estos elaborados 
vestidos de baile

y estos siempre tenían 
el cabello muy intrincado.

Siempre lidiaba con el cuerpo

La primera parte de mi infancia fue en
Loma de Cabrera,

que está justo en la frontera de
República Dominicana y Haití.

[ARCHIVO DE VOZ EN OFF]
Si sales directamente del suroeste de Cuba

llegarás a la segunda isla romántica

más grande del archipiélago.

Hacemos todas estas suposiciones
de lo que es ser alguien del Caribe

y cuando te quedas fuera de eso,
consigues algo mejor.

Una de las razones por la cual
quise trabajar en estas pinturas

fue porque miré algunas de las
primeras ilustraciones científicas

de la flora y fauna del Nuevo Mundo.

Miren a Carl Linneaus,

esta es la persona que fue la base de
los métodos científicos modernos

de observación y categorización.

Pero, gran parte de su obra
era puro disparate.

Este equiparó el cuerpo negro y
marrón del Nuevo Mundo

con bestialismo.

Al contar cómo eran las personas
del Nuevo Mundo

estarías junto a caníbales
y vampiros

Así, basándose en su ya
falible visión

y haciendo algo nuevo.

Al leer mis cuadros de 
"ciguapas"

le pido al espectador que 
acepte sus propios sentimientos

en torno al cuerpo de la mujer

[Ciguapa: una criatura mitológica
del folklore dominicano]

La ciguapa es esta figura embaucadora

Ella es una seductora

Cualquiera puede ser atraído 
por ella,

luego se perderá por completo
y no se le volverá a ver

Su descripción es muy ambigua

Puede ser cualquier cosa
desde una mangosta

hasta una hermosa mujer

o una muy horrible.

Lo único cierto es que
sus piernas están al revés

Si sigues sus huellas,
irás en la dirección incorrecta.

Además, tiene una lustrosa melena

Ella estaba destinada a ser algo
que nos hiciera temer tanto

que podíamos estar callados el tiempo 
suficiente

para ser educados dentro
de la sociedad

El tono normativo de la historia

es que se trata de criaturas 
femeninas sin sentido

Ellas son híper sexuales y 
desbaratan la cultura.

La verdad es que son muy independientes,

ellas son tranquilas,
y sienten de manera profunda.

Así que, ¿quién no quisiera ser eso?

Lo que me emocionó de usar esta imagen

es que podía incorporar todas
estas cosas

que fueron etiquetadas como miserables

(eso fue visto como algo no deseado)
y reformularlas como algo bello

y con una mirada de deseo

["Ciguapa Antellana," 2018, Harlem]

Visité a mis tía recientemente
y ella estaba como

“Sabes, nunca había pensado en que
te convertirías en una artista”.

Ella fue la única que nos criaba cuando 
yo tenía unos siete años.

Creo que para ella, era como una 
pequeña busca problemas.

Porque era la única que 
intentaba coser el papel

y terminaba con la aguja
incrustada en el dedo.

como si me cosiera el dedo.

Pero yo estaba algo así como,
“quiero empastar mi libro”.

“Va a ser algo grande. 
haré que sea perfecto”

Ellos me llamaban… no recuerdo si era 
“la demoledora” o “la hellion”

[RISAS]

Siempre que imagino a un pintor,
es alguien que tiene mucha compostura

algo así como una “señora pintora”.

Pero, me siento más como una mecánica.

Mi mamá es una maestra en costura.

Ella realmente puede crear
cosas muy bellas.

Pero, estaba tan atada a 
un trabajo de 100 horas semanal

que siempre hace las cosas 
por pura función.

Esto hace que haya mucha precariedad.

Así que nada de estas cosas 
que construyes duran.

Trato de romper ese ciclo 
y les enseño a mis sobrinos (as)

a pensar en ellos mismos como

partes de ciclos más largos
detrás de ellos

y ciclos largos después de ellos

que cada decisión que tomamos

se basa en las personas que
esperamos amar en el futuro

y en las personas que amamos en el pasado.

siempre está a tu alcance
hacer algo nuevo

es agotador

pero sin límites