Les escaliers sont peut-être
l'un des éléments physiques les plus émotionnellement malléables
avec lesquels un architecte doit travailler.
[Petite chose. Grande idée]
[David Rockwell au sujet des escaliers]
A la base, un escalier est un moyen d'aller d'un point A à un point B
situés à différentes hauteurs.
Les escaliers ont un langage commun.
Les marches, qui sont la chose sur laquelle vous marchez.
Les contremarches, qui sont l'élément vertical séparant deux marches.
Beaucoup d'escaliers ont des nez qui créent un rebord.
Et la pièce liant le tout est un limon.
Ces éléments, sous différentes formes, composent tous les escaliers.
Les escaliers ont dû être inventés quand quelqu'un a dit :
« Je veux atteindre le rocher du haut depuis celui du bas. »
Les gens montaient à l'aide de ce qu'il y avait :
des rondins étagés, des échelles
et des passages naturels façonnés par le temps.
Certains des premiers escaliers, comme les pyramides de Chichén Itzá
ou les routes du mont Tai en Chine,
étaient un moyen d'aller à une altitude plus élevée,
ce que les gens recherchaient par culte ou par protection.
Avec l'évolution de l'ingénierie, ce qui est pratique a évolué également.
Les escaliers peuvent être faits de tous types de matériaux.
Il y a des escaliers linéaires et en spirale.
Les escaliers peuvent être en intérieur et en extérieur.
Ils nous aident clairement en cas d'urgence.
Mais ils sont aussi une forme d'art en eux-mêmes.
En nous déplaçant dans un escalier,
la forme dicte notre rythme, notre sentiment, notre sécurité
et notre relation, notre rapport avec le lieu qui nous entoure.
Pour un instant, imaginez-vous descendre un escalier graduel, monumental
comme celui devant la bibliothèque de New York.
De ces marches,
vous avez une vue de la rue et de tous les gens autour de vous,
votre démarche est lente et régulière car les marches sont larges.
C'est une expérience entièrement différente
de la descente d'un escalier étroit dans un vieux bar
où vous dévalez dans la pièce.
Là-bas, il y a de hautes contremarches, vous allez donc plus vite.
Les escaliers mettent les choses en scène.
Pensez à comment les escaliers signalaient une entrée majestueuse
et étaient la star du moment.
Les escaliers peuvent être héroïques.
Les escaliers qui ont subsisté après le 11 septembre
et l'attaque du World Trade Center,
surnommés « escaliers des survivants »,
car leur rôle fut essentiel pour mener des centaines de gens en lieu sûr.
De plus petits escaliers peuvent avoir un impact énorme.
Le perron est un lieu qui invite les voisins à se réunir,
mettre de la musique et regarder la ville en mouvement.
Il est fascinant à mes yeux de voir des gens traîner dans des escaliers.
Ils comblent un besoin profondément humain que nous avons
d'occuper un espace au-dessus du sol.
Si vous pouvez vous asseoir à mi-chemin,
vous êtes comme dans un lieu magique.