La prossima volta che vi guardate allo specchio, pensate a questo...
sotto molti aspetti, siamo più microbi che umani.
C'è un numero 10 volte maggiore di microrganismi...
batteri, virus, funghi, rispetto alle cellule umane
all'interno e all'esterno del nostro corpo.
I nostri geni sono superati 100 volte a 1 dai geni microbici.
Gli scienziati danno un nome ai geni microbici:
il microbioma umano.
Molti potrebbero ricorrere subito al disinfettante per mani,
ma risulta che non tutti i microrganismi sono dannosi...
come i germi patogeni; molti sono utili...
e senza di essi il corpo non funzionerebbe bene.
Non saremmo sani e ci ammaleremmo più spesso.
La domanda è: "Da dove proviene il nostro microbioma?
Come molte cose, tutto parte dalle nostre mamme.
Il neonato passa per il canale uterino ed è ricoperto dai microbi materni...
come fossero semi nella giusta combinazione.
Insieme ai batteri del latte materno e agli altri che troviamo presto...
il microbioma si forma lentamente nei primi anni di vita.
La combinazione generale di microbi diventa molto personale...
come le impronte digitali o il gruppo sanguigno...
ma tende ad assomigliare a quella di genitori e fratelli,
rimanendo con noi per la maggior parte della nostra vita.
I microbi svolgono diverse funzioni: istruire le cellule immunitarie...
insegnando la differenza tra ciò che dovrebbero combattere...
come farmaci nocivi che possono farci ammalare,
e ciò che non è una minaccia, come i microbi buoni.
In età adulta, i microbi diventano la nostra prima linea di difesa...
contro i germi che cercano di invadere il corpo...
proteggendo il loro territorio e quindi la nostra salute.
Gli scienziati hanno scoperto...
che essi possono secernere anche i propri antibiotici.
I tipi di microbi nel corpo variano in base al luogo in cui vivono...
come i diversi ecosistemi naturali.
Ci sono luoghi umidi: bocca, naso, ascelle...
altre parti, come il cuoio capelluto e la schiena...
e luoghi asciutti, come l'avambraccio.
Diverse specie di microbi si sono adattate a ciascun habitat.
L'habitat microbico più grande e importante si trova nell'intestino.
È il più complesso e diversificato.
Qualsiasi cosa facciano i microbi in altre parti del corpo,
come combattere le infezioni,
regolare il sistema immunitario,
comunicare con le cellule...
si verifica continuamente anche nell'intestino.
Aiutano a regolare il metabolismo...
l'energia bruciata e il grasso immagazzinato.
Se non funziona per motivi legati all'alimentazione...
o antibiotici assunti...
possono insorgere malattie come tumore al colon, colite...
perfino diabete e obesità.
Alcuni scienziati pensano che molte malattie aumentino...
perché abbiamo perso microbi intestinali fondamentali.
I nostri microbiomi appaiono molto meno diversi...
da quelli dei Paesi meno sviluppati o delle precedenti generazioni.
Ricordate che i microbi sono forniti dalle madri alla nascita...
e dall'allattamento?
Alcuni scienziati pensano che molti bambini non ne ricevano...
a causa dei tagli cesarei, di un allattamento insufficiente...
oltre agli antibiotici assunti e all'ossessione per la pulizia.
Si spiegherebbe perché problemi come asma e allergie stiano aumentando.
Forse i microbiomi non hanno mai insegnato al sistema immunitario...
a lavorare correttamente.
Ingerendo microbi buoni, probiotici, si prevengono alcune malattie...
così come i prebiotici, alimenti amati dai microbi.
Ecco un promemoria: questa ricerca è molto recente.
Abbiamo ancora molto da imparare su cosa facciano i nostri microbi.
Per gli scienziati è chiaro che i microrganismi in tutto il corpo...
sono fondamentali per la nostra salute e felicità.