0:00:01.950,0:00:05.166
[Um planeta, uma experiência]

0:00:06.926,0:00:11.052
Nos meses mais quentes, especialmente[br]à noite, durante a lua cheia,

0:00:11.152,0:00:14.483
os caranguejos-ferradura[br]saem do mar para desovar.

0:00:14.963,0:00:18.302
À espera deles estão equipas[br]de trabalhadores de laboratórios,

0:00:18.312,0:00:21.554
que apanham os caranguejos-ferradura[br]às centenas de milhares,

0:00:21.574,0:00:23.283
levam-nos para os laboratórios,

0:00:23.313,0:00:25.204
colhem o seu sangue azul

0:00:25.234,0:00:27.483
e depois devolvem-nos ao mar.

0:00:28.163,0:00:31.783
Curiosamente, apanhamos[br]os caranguejos-ferradura na praia

0:00:31.823,0:00:34.813
porque é o único sítio[br]onde os conseguimos encontrar.

0:00:35.623,0:00:40.855
Um caranguejo-ferradura fêmea põe[br]20 conjuntos de mais de 4000 ovos

0:00:40.945,0:00:43.233
na sua visita anual à praia.

0:00:43.453,0:00:44.904
Quando os ovos eclodem,

0:00:44.944,0:00:47.904
os jovens caranguejos-ferradura[br]mantêm-se perto da costa,

0:00:47.934,0:00:51.143
mudando periodicamente de carapaça[br]à medida que crescem.

0:00:51.313,0:00:53.415
Depois de abandonarem[br]essas águas baixas,

0:00:53.465,0:00:57.803
não voltam senão depois de atingirem[br]a maturidade sexual, 10 anos depois.

0:00:58.193,0:01:02.326
Apesar de todos os esforços,[br]não sabemos onde passam esses anos.

0:01:03.236,0:01:05.916
Embora encontremos ocasionalmente[br]caranguejos-ferradura

0:01:05.976,0:01:09.006
a 200 metros de profundidade, no oceano,

0:01:09.056,0:01:13.306
só vemos grandes grupos de adultos[br]quando vêm à praia para desovar.

0:01:14.506,0:01:17.826
O sangue do caranguejo-ferradura[br]contém células, chamadas amebócitos

0:01:17.886,0:01:20.595
que os protegem da infeção de vírus,

0:01:20.635,0:01:22.826
de fungos e de bactérias.

0:01:23.037,0:01:26.076
Os amebócitos formam mais que um gel[br]em volta desses invasores

0:01:26.116,0:01:28.567
para impedir que eles[br]espalhem infeções.

0:01:29.257,0:01:30.797
Isto não é invulgar.

0:01:30.857,0:01:33.744
Todos os animais têm sistemas[br]imunitários protetores.

0:01:33.824,0:01:37.536
Mas os amebócitos do caranguejo-ferradura[br]são extremamente sensíveis

0:01:37.586,0:01:39.808
às endotoxinas bacterianas.

0:01:40.108,0:01:44.987
As endotoxinas são moléculas[br]das paredes celulares de certas bactérias,

0:01:45.047,0:01:46.677
incluindo o E.coli.

0:01:47.007,0:01:50.948
Quando as células bacterianas morrem,[br]libertam-se grandes quantidades delas

0:01:50.978,0:01:53.867
e podem fazer-nos adoecer,[br]se entrarem na corrente sanguínea.

0:01:54.137,0:01:58.897
Podem contaminar muitos dos medicamentos[br]e instrumentos médicos em que confiamos

0:01:58.937,0:02:02.109
por isso, temos que os testar[br]antes de tocarem no nosso sangue.

0:02:02.379,0:02:06.268
Temos testes, chamados "coloração de Gram"[br]que detetam as bactérias,

0:02:06.288,0:02:08.878
mas que não reconhecem as endotoxinas

0:02:08.928,0:02:12.279
que podem lá existir,[br]mesmo quando não há bactérias.

0:02:13.749,0:02:17.257
Por isso, os cientistas usam um extrato,[br]chamado LAL,

0:02:17.257,0:02:20.238
produzido a partir do sangue[br]dos caranguejos-ferradura,

0:02:20.258,0:02:22.238
para detetar as endotoxinas.

0:02:22.438,0:02:26.280
Adicionam LAL a uma amostra médica[br]e, se se forma um gel,

0:02:26.340,0:02:29.190
é porque estão presentes[br]endotoxinas bacterianas.

0:02:29.430,0:02:32.509
Hoje, usa-se tanto o teste LAL

0:02:32.539,0:02:35.787
que milhões de pessoas que nunca[br]viram um caranguejo-ferradura,

0:02:35.817,0:02:38.101
foram protegidas pelo sangue deles.

0:02:38.231,0:02:42.910
Se já apanharam uma injeção,[br]isso provavelmente inclui-vos nesse número.

0:02:44.040,0:02:47.390
Como é que os caranguejos-ferradura[br]arranjaram este sangue especial?

0:02:47.640,0:02:49.241
Tal como outros invertebrados,

0:02:49.281,0:02:52.231
o caranguejo-ferradura tem[br]um sistema circulatório aberto.

0:02:52.371,0:02:56.900
Ou seja, o sangue não está contido[br]em vasos sanguíneos, como os nossos.

0:02:57.390,0:02:59.590
Em vez disso, o sangue[br]do caranguejo-ferradura

0:02:59.630,0:03:01.920
circula livremente pela cavidade corporal

0:03:01.950,0:03:04.870
e entra em contacto direto com os tecidos.

0:03:04.990,0:03:07.022
Se as bactérias entram no sangue,

0:03:07.062,0:03:09.812
podem espalhar-se rapidamente[br]por uma área enorme.

0:03:10.092,0:03:12.772
Juntem a esta vulnerabilidade[br]a quantidade de bactérias

0:03:12.822,0:03:16.501
que enchem o oceano e os "habitats"[br]costeiros do caranguejo-ferradura,

0:03:16.541,0:03:18.881
e é fácil de perceber[br]porque é que eles precisam

0:03:18.911,0:03:21.311
duma resposta imunitária tão sensível.

0:03:21.491,0:03:24.402
Os caranguejos-ferradura sobreviveram[br]às extinções maciças

0:03:24.452,0:03:29.232
que eliminaram cerca de 90% da vida[br]na Terra, incluindo os dinossauros,

0:03:29.552,0:03:31.422
mas não são invencíveis.

0:03:31.462,0:03:36.002
E as maiores perturbações que enfrentaram[br]em milhões de anos, são causadas por nós.

0:03:36.392,0:03:39.832
Os estudos mostraram que 15%[br]dos caranguejos-ferradura

0:03:39.892,0:03:42.993
morrem no procedimento[br]da colheita do sangue.

0:03:43.123,0:03:47.142
E recentes investigações sugerem[br]que este número ainda pode ser maior.

0:03:47.782,0:03:51.932
Os investigadores também observaram[br]que regressam menos fêmeas para desovar

0:03:52.012,0:03:54.563
nalgumas das áreas de colheita[br]mais intensiva.

0:03:54.763,0:03:56.804
O nosso impacto[br]nos caranguejos-ferradura

0:03:56.824,0:03:59.224
também se estende para além[br]da indústria biomédica.

0:03:59.294,0:04:02.224
O desenvolvimento costeiro[br]destrói os locais da desova

0:04:02.274,0:04:05.954
e os caranguejos-ferradura[br]também são mortos para servirem de isco.

0:04:06.184,0:04:09.723
Há amplos indícios de que[br]a sua população está a diminuir.

0:04:09.993,0:04:12.146
Alguns investigadores[br]começaram a trabalhar

0:04:12.180,0:04:15.354
para sintetizar em laboratório[br]o sangue dos caranguejos-ferradura.

0:04:15.414,0:04:19.033
Para já, não é provável[br]que deixemos as viagens às praias

0:04:19.083,0:04:21.534
mas esperemos que uma alternativa sintética

0:04:21.574,0:04:24.164
elimine um dia a nossa dependência

0:04:24.204,0:04:26.743
do sangue destas criaturas tão antigas.

0:04:27.085,0:04:28.855
TED-Ed não tem fins lucrativos

0:04:28.906,0:04:32.906
e este vídeo não seria possível[br]sem o apoio da nossa fantástica comunidade

0:04:33.118,0:04:34.598
em patreon.com/teded

0:04:35.626,0:04:37.486
Podem aprender mais aqui.