Для одних это серьёзный спорт.
Для других — просто способ расслабиться.
Но несмотря на то, что его обычно связывают с весельем и солнцем,
у сёрфинга более богатая история, чем многие думают.
То, что сегодня называется сёрфингом, зародилось
на островах Полинезии в Тихом океане.
Нам известно из различных источников,
что сёрфингом занимались на побережье Полинезии,
а также Западной Африки и Перу.
Но именно на Гавайских островах
сёрфинг развился больше всего,
был лучше всего изучен
и, в отличие от других островов Полинезии, продолжил существование.
И для гавайцев
сёрфинг был не просто развлечением,
но имел духовную и общественную значимость.
Как и всё у жителей Гавайев,
практически каждый аспект сёрфинга регулировался сводом правил и запретов,
который известен как капу.
Гавайцы делали приношения, выбирая дерево для вырезания досок,
молились о волнах через кахуна, или профессионального священника,
и благодарили за то, что выжили после рискованного падения с доски.
Определённые места для сёрфинга предназначались исключительно для знати.
Но сёрфинг был не только священным ритуалом.
Сёрферы соревновались, кто прокатится дальше всех,
быстрее всех
или сможет поймать самую большую волну с исключительным мастерством,
заслужив себе уважение,
социальный статус
и успех у противоположного пола.
Хотя позже сёрфинг назвали спортом королей,
им увлекались гавайцы и гавайки всех возрастов и социальных слоёв,
катаясь на досках, вырезанных из коа,
хлебного дерева
или гавайской бальзы.
Многие гавайцы использовали доски алайя,
которые были тонкими, среднего размера и чем-то напоминали современные шортборды.
Некоторые катались на досках-паипо,
коротких досках с закруглённым носом, на которые сёрферы обычно ложатся животом.
Но только вожди могли вставать на массивные доски-оло,
которые в два раза длиннее, чем современные лонгборды.
В отличие от многих современных досок для сёрфинга
все доски были без плавников,
поэтому сёрферам надо было управлять досками при помощи рук или ног.
Мы точно не знаем, когда был придуман сёрфинг,
но мы знаем, что им уже веками занимались в Полинезии
к тому времени, как его описал в 1777 году Уильям Андерсон,
врач на корабле Джеймса Кука «Резолюшн».
И хотя Андерсон восторгался сёрфингом,
многие христианские миссионеры, приехавшие на Гавайи
десятилетия спустя,
посчитали его греховным удовольствием
и осудили это занятие наравне с другими атрибутами коренных культур.
Самой же большой угрозой сёрфингу была угроза самим аборигенам.
К 1890 году незнакомые им инфекции, завезённые европейцами и американцами,
истребили гавайцев: выжило чуть менее 40 000 островитян —
всё, что осталось от населения, возможно, превышавшего 800 000 человек.
В то же время возросло влияние иностранцев,
когда в 1893 году белые колонисты свергли на Гавайях монархию,
а пятью годами позже США присоединили себе острова.
Конец гавайской независимости совпал с возрождением островитянами сёрфинга,
возрождением, которым вскоре воспользуются американские колонизаторы.
Но для начала некоторые гавайцы отправились кататься на досках за границу.
В 1907 году Джордж Фрит, именуемый Гавайским чудом,
поехал на Западное побережье
и впервые продемонстрировал сёрфинг в Южной Калифорнии.
Затем в 1914 году олимпийский чемпион по плаванию Дьюк Каханамоку
отправился в Австралию и Новую Зеландию
и скользил по волнам на юге Тихого океана,
привлекая восхищённых зрителей везде, где бы ни появлялся.
Вскоре после поездки Фрита в Калифорнию
Александр Хум Форд из Южной Каролины переехал на Гавайи.
Научившись сёрфингу, он стал чемпионом в этом занятии.
Но Форд, возможно, преследовал неблаговидные цели
в своих увлечённых попытках повысить популярность этого вида спорта.
Как и многие колонизаторы, он хотел, чтобы Гавайи стали штатом США,
но беспокоился о преобладании местных аборигенов и работников из Азии.
Поэтому Форд продвигал сёрфинг с целью привлечь белых американцев на Гавайи,
сперва в качестве туристов, а потом как переселенцев.
В этом ему помогали многие писатели и режиссёры.
Демографический план Форда провалился.
Гавайи стали штатом США в 1959 году
и остаются штатом с наибольшим расовым многообразием в стране.
Но продвижение сёрфинга оказалось куда более успешным.
Сегодня сёрфинг — это мировая индустрия с оборотами в миллиарды долларов США
и с десятками миллионов любителей по всему миру.
И хотя мало настоящих сёрферов знакомы с некогда важными ритуалами вызова волны
или вырезания досок,
гавайцы продолжают сохранять эти традиции,
практически на гребнях волн мировой истории.