إنها رياضة جدّية بالنسبة للبعض،
ولكنها طريقة للاسترخاء عند الآخرين
ولكن بصرف النظر عن ارتباطها المعتاد بالمرح والشمس
فإن رياضة ركوب الأمواج لها تاريخ أغنى وأعمق مما يدركه البعض.
ما نسميه ركوب الأمواج في يومنا هذا تم ابتكاره في
الجزر البولينيزية المطلة على المحيط الهادئ.
نعلم من عدة مصادر
أن سكان هذه الجزر كانوا يمارسون ركوب الأمواج
بالإضافة إلى غرب إفريقيا والبيرو.
ولكن أرخبيل هاواي بالتحديد
كان المكان الذي تقدمت فيه هذه الرياضة
وتم توثيقها بالطريقة الأفضل.
وعلى عكس أي مكان آخر في بولينيزيا استمرت هذه الرياضة حتى الآن.
بالنسبة لسكان جزر هاواي
لم يكن ركوب الأمواج نشاطًا ترفيهيًا فحسب
بل كان مرتبطًا بأهمية روحية واجتماعية.
كمعظم أفراد مجتمع هاواي
كل ما يتعلق بهذه الرياضة كان خاضعًا لقواعد وممنوعات
معروفة باسم "كابو".
الشعب هناك كان يقدم القرابين عند اختيار الشجرة التي ستقطع
ويصلّون لتكون الأمواج جيدة بمساعدة كاهونا أو قس خبير
ويقدمون الشكر بعد النجاة من كارثة خطرة.
كانوا يحتفظون بألواح تزلج معينة للنخبة.
لم يكن ذلك حدثًا احتفاليًا فحسب
فقد تنافس راكبو الأمواج وراهنوا على من يستطيع ركوب الأمواج لأبعد نقطة
أو من يكون الأسرع
أو من يركب الموجة الأكبر بمهارات عالية.
إذ سيحظي بالاحترام
والمكانة الاجتماعية المرموقة
إضافة إلى النجاح العاطفي.
على الرغم من تسميتها فيما بعد رياضة الملوك
يشارك رجال هاواي ونساؤها من كل الأعمار والطبقات الاجتماعية
بركوب الألواح المصنوعة من شجرة الكوا
أو من شجرة الخبز
أو من أشجار ويليويلي.
معظم سكان هاواي كانوا يصنعون ألواح ألايا
والتي كانت رفيعة ومتوسطة الحجم وتشبه
الألواح القصيرة التي لدينا في الوقت الحاضر.
ركب البعض ألواح بايبو
وهي ألواح قصيرة ومدورة الأطراف. كان اللاعبون يستلقون على معدتهم
و لكن الزعماء هم وحدهم من استطاع ركوب أولاح الأولو هائلة الحجم
وهي أطول من ألواحنا في الحاضر بمرتين.
على عكس معظم ألواح ركوب الأمواج الحديثة
الألواح في الماضي كانت بدون زعانف
مما يتطلب من اللاعبين أن يسحبوا أيديهم أو أرجلهم للاستدارة.
لا نعلم بالضبط متى تم اكتشاف هذه الرياضة
ولكننا نعلم أنه كان يتم التدرب عليها في بولينيزيا لقرون
قبل أن يصفها ويليم أندرسون في 1777
وهو طبيب جراح على سفينة كابتن كوك.
على الرغم من أن أندرسون كان متهيبًا
معظم المبشرين المسيحيين الأمريكيين الذين وصلوا إلى هاواي
بعد ذلك بعدة عقود
اعتبروا أن ركوب الأمواج إثمًا
ولم يشجعوا على القيام به إضافة لنشاطات أخرى في الثقافة الأصلية.
وكان تهديد ركوب الأمواج هو تهديد للسكان الأصليين أنفسهم.
بحلول العام 1890، أتى الأمريكون والأوروبيون بأمراض جديدة
قضت على شعب هاواي وتركت أقل من 40,000 على قيد الحياة
بعد أن كان عددهم يفوق 80,000 قبل الاحتكاك بالشعوب الأخرى.
في نفس الوقت، ازداد التأثر بالأجانب
فبعد إطاحة المستعمرون البيض بنظام الملكية في عام 1893
واستيلاء الولايات المتحدة على الجزر بعد 5 سنوات
تزامنت نهاية استقلال هاواي مع انتعاش رياضة ركوب الأمواج التي قادها السكان الأصليون.
استغل المستعمرون الأمريكيون هذا الانتعاش.
ولكن أولًا قام بعض سكان هاواي بركوب الأمواج إلى مناطق بعيدة.
في عام 1907 سافر جورج فريث الذي يُسمى الأعجوبة في هاواي
سافر إلى الساحل الغربي
وأعطى دروسًا تعليميةً في ركوب الأمواج في جنوب كاليفورنيا.
بعد ذلك، في عام 1914 السباح الأولمبي دوك كاهاناموكو
سبح إلى أستراليا ونيوزيلندا
وقام بالانزلاق عبر موجات جنوب المحيط الهادئ
وجذب الجماهير الفرحة أينما ذهب.
قبل أن يذهب جورج فريث إلى كاليفورنيا
انتقل ألكسندر هومو فورد من كاليفوينا إلى هاواي
بعد أن تعلم ركوب الأمواج أصبح بطل ذلك الزمان.
ربما كان لفورد أسبابه السيئة
وراء جهوده الحماسية لدعم هذه الرياضة.
وكمعظم المستعمرين فقد أراد أن تصبح هاواي ولاية أمريكية
ولكنه كان قلقًا بشأن أغلبية السكان غير البيض والعمال الآسيويين
لذلك دعم فورد ركوب الأمواج لجذب الأمريكيين البيض إلى هاواي
أولا كسياح ثم كمواطنين.
ساعده في ذلك عدة كتَاب وصناع أفلام.
كانت خطة فورد الديموغرافية ستفشل فشلًا ذريعًا.
أصبحت هاواي ولاية أميركية في عام 1959
وبقيت أكثر ولاية ذات تنوعٍ عرقيٍ في البلاد
ولكن دعم ركوب الأمواج كان نجاحاً باهرًا
اليوم ركوب الأمواج مجالٌ يُقدّر بعدة ترليونات دولار حول العالم
وله عشرات الملايين من المتابعين المتحمسين حول العالم.
وعلى الرغم من أن القليل من هؤلاء اللاعبين يدركون الموجة الحاسمة عند قدومها
أو عادات تقطيع ألواح ركوب الأمواج
يستمر سكان هاواي بالحفاظ على هذه التقاليد
التي مسحتها أمواج التاريخ.