1
00:00:00,000 --> 00:00:13,000
(Musica)

2
00:00:13,000 --> 00:00:16,000
Una delle cose più belle della scienza

3
00:00:16,000 --> 00:00:18,000
è il fatto che quando gli scienziati fanno una scoperta,

4
00:00:18,000 --> 00:00:20,000
non sempre lo fanno in modo prescrittivo,

5
00:00:20,000 --> 00:00:24,000
ovvero in un laboratorio in un ambiente severamente controllato,

6
00:00:24,000 --> 00:00:28,000
indossando camici bianchi e disponendo di tanti begli aggeggi scientifici

7
00:00:28,000 --> 00:00:29,000
che fanno "Bip!"

8
00:00:29,000 --> 00:00:30,000
In realtà,

9
00:00:30,000 --> 00:00:34,000
le persone e gli eventi che riguardano alcune delle più importanti scoperte scientifiche

10
00:00:34,000 --> 00:00:37,000
sono tanto bizzarri e diversi quanto le stesse scoperte,

11
00:00:37,000 --> 00:00:38,000
come ad esempio:

12
00:00:38,000 --> 00:00:41,000
"La bizzarra storia della teoria cellulare"

13
00:00:41,000 --> 00:00:44,000
La teoria cellulare si può riassumere nei seguenti tre punti.

14
00:00:44,000 --> 00:00:48,000
Uno: Tutti gli organismi sono composti da una o più cellule.

15
00:00:48,000 --> 00:00:53,000
Due: La cellula è l'unità fondamentale della struttura e dell'organizzazione degli organismi.

16
00:00:53,000 --> 00:00:57,000
Tre: Ogni cellula deriva da una pre-esistente cellula.

17
00:00:57,000 --> 00:01:01,000
Ad essere sinceri, tutto questo è terribilmente noioso

18
00:01:01,000 --> 00:01:06,000
finché non si scava un po' più a fondo e si scopre come il mondo degli organismi microscopici

19
00:01:06,000 --> 00:01:07,000
e questa teoria sono venuti alla luce.

20
00:01:07,000 --> 00:01:10,000
Tutto ebbe inizio agli inizi del 1600,

21
00:01:10,000 --> 00:01:12,000
nei Paesi Bassi, dove si dice che un fabbricante di occhiali

22
00:01:12,000 --> 00:01:16,000
di nome Zacharias Jansen abbia costruito il primo microscopio composto

23
00:01:16,000 --> 00:01:18,000
assieme al primo telescopio.

24
00:01:18,000 --> 00:01:20,000
Entrambe le rivendicazioni sono molto contestate,

25
00:01:20,000 --> 00:01:25,000
in quanto pare che all'epoca non fosse l'unico giovane annoiato con una tonnellata di lenti di vetro con cui giocare.

26
00:01:25,000 --> 00:01:27,000
Ad ogni modo,

27
00:01:27,000 --> 00:01:29,000
il microscopio divenne ben presto un articolo molto richiesto

28
00:01:29,000 --> 00:01:33,000
con cui ogni naturalista e scienziato desiderava giocare,

29
00:01:33,000 --> 00:01:35,000
un po' come l'iPad dei nostri giorni.

30
00:01:35,000 --> 00:01:37,000
Tra essi,

31
00:01:37,000 --> 00:01:41,000
c'era anche un olandese di nome Anton van Leeuwenhoek,

32
00:01:41,000 --> 00:01:43,000
che aveva sentito parlare di questi trabiccoli di microscopi,

33
00:01:43,000 --> 00:01:45,000
e, anziché comprarne uno,

34
00:01:45,000 --> 00:01:47,000
decise di costruirselo da sé.

35
00:01:47,000 --> 00:01:50,000
Ne uscì fuori un aggeggino alquanto strano, davvero,

36
00:01:50,000 --> 00:01:54,000
perché assomigliava di più a una piccola pagaia grande quanto una lente da sole.

37
00:01:54,000 --> 00:01:58,000
Se ne avesse assemblate due assieme, probabilmente ne sarebbe uscito uno stupendo paio di occhiali...

38
00:01:58,000 --> 00:02:01,000
anche se non si sarebbe potuto vedere un bel niente.

39
00:02:01,000 --> 00:02:04,000
Comunque, quando Leeuwenhoek ebbe il suo microscopio pronto,

40
00:02:04,000 --> 00:02:08,000
andò in città e si mise a osservare tutto ciò che gli capitava sotto tiro,

41
00:02:08,000 --> 00:02:10,000
compresa la porcheria infilata tra i suoi denti.

42
00:02:10,000 --> 00:02:12,000
Sì, avete sentito bene.

43
00:02:12,000 --> 00:02:17,000
Scoprì l'esistenza dei batteri osservando la placca dentale,

44
00:02:17,000 --> 00:02:21,000
e, se considerate che allora la gente non si lavava spesso i denti,

45
00:02:21,000 --> 00:02:23,000
per non dire mai,

46
00:02:23,000 --> 00:02:27,000
deve aver visto un bel po' di batteri là dentro.

47
00:02:27,000 --> 00:02:29,000
Quando scrisse della sua scoperta,

48
00:02:29,000 --> 00:02:31,000
non li chiamò batteri, come facciamo noi oggi.

49
00:02:31,000 --> 00:02:34,000
Ma li chiamò animalcule,

50
00:02:34,000 --> 00:02:36,000
perché gli sembrarono come degli animaletti.

51
00:02:36,000 --> 00:02:39,000
Mentre Leeuwenhoek osservava la sporcizia tra i denti,

52
00:02:39,000 --> 00:02:42,000
scrisse delle lettere a un collega scienziato in Inghilterra,

53
00:02:42,000 --> 00:02:44,000
di nome Robert Hooke.

54
00:02:44,000 --> 00:02:48,000
Hooke era un tizio che amava tutti gli aspetti della scienza,

55
00:02:48,000 --> 00:02:53,000
e quindi si interessava un po' a tutto, fisica, chimica e biologia comprese.

56
00:02:53,000 --> 00:02:57,000
Dobbiamo ringraziare Hooke per aver coniato il termine "cellula",

57
00:02:57,000 --> 00:03:00,000
mentre osservava al microscopio un pezzo di mais,

58
00:03:00,000 --> 00:03:04,000
e le piccole camere che vide gli ricordarono le celle,

59
00:03:04,000 --> 00:03:08,000
ovvero le stanze in cui dormivano i monaci nei monasteri.

60
00:03:08,000 --> 00:03:14,000
Pensate ai dormitori universitari, ma senza la TV, il computer e gli insopportabili compagni di stanza.

61
00:03:14,000 --> 00:03:17,000
Hooke all'epoca era uno scienziato poco apprezzato,

62
00:03:17,000 --> 00:03:19,000
uno stigma che si portava dietro

63
00:03:19,000 --> 00:03:23,000
per aver commesso l'errore di scontrarsi con uno degli scienziati più famosi mai esistiti,

64
00:03:23,000 --> 00:03:24,000
Sir Isaac Newton.

65
00:03:24,000 --> 00:03:27,000
Vi ricordate che vi ho detto che Hooke s'interessava un po' a tutto?

66
00:03:27,000 --> 00:03:30,000
Be', dopo la pubblicazione di un libro rivoluzionario di Newton

67
00:03:30,000 --> 00:03:32,000
sul movimento dei pianeti grazie alla forza di gravità,

68
00:03:32,000 --> 00:03:34,000
Hooke osò dire che Newton

69
00:03:34,000 --> 00:03:37,000
era stato ispirato dai suoi lavori di fisica.

70
00:03:37,000 --> 00:03:40,000
A Newton, per usare un eufemismo, non piacquero affatto quelle parole,

71
00:03:40,000 --> 00:03:45,000
e scatenarono molte tensioni tra i due, che durarono anche dopo la morte di Hooke,

72
00:03:45,000 --> 00:03:47,000
in quanto gran parte della ricerca di Hooke,

73
00:03:47,000 --> 00:03:52,000
così come il suo stesso ritratto, risultarono "fuori luogo" per via di Newton.

74
00:03:52,000 --> 00:03:55,000
Fortunatamente, molte delle sue intuizioni furono riscoperte, dopo Newton,

75
00:03:55,000 --> 00:04:00,000
ma non il suo ritratto e putroppo nessuno sa che aspetto avesse Robert Hooke.

76
00:04:00,000 --> 00:04:02,000
Facciamo un salto in avanti, nel 1800,

77
00:04:02,000 --> 00:04:07,000
quando due scienziati tedeschi scoprirono qualcosa che oggi può sembrarci piuttosto ovvio,

78
00:04:07,000 --> 00:04:10,000
ma che contribuì a mettere insieme quella che oggi è nota come teoria cellulare.

79
00:04:10,000 --> 00:04:13,000
Il primo scienziato era Matthias Schleiden,

80
00:04:13,000 --> 00:04:16,000
un botanico che amava studiare le piante al microscopio.

81
00:04:16,000 --> 00:04:20,000
Dopo anni di studio delle diverse specie botaniche,

82
00:04:20,000 --> 00:04:23,000
alla fine si rese conto che ogni pianta che aveva osservato

83
00:04:23,000 --> 00:04:26,000
era composta di cellule.

84
00:04:26,000 --> 00:04:29,000
Allo stesso tempo, in un'altra parte della Germania,

85
00:04:29,000 --> 00:04:30,000
Theodor Schwann,

86
00:04:30,000 --> 00:04:34,000
uno scienziato che non solo studiò i vetrini delle cellule animali al microscopio,

87
00:04:34,000 --> 00:04:37,000
e scoprì un tipo di cellula nervosa che porta il suo stesso nome,

88
00:04:37,000 --> 00:04:41,000
ma che inventò anche i respiratori per i vigili del fuoco

89
00:04:41,000 --> 00:04:42,000
e si procurò un bel po' di bruciature.

90
00:04:42,000 --> 00:04:45,000
Dopo aver studiato le cellule animali per un po' di tempo,

91
00:04:45,000 --> 00:04:49,000
arrivò alla stessa conclusione per cui tutti gli animali erano composti di cellule.

92
00:04:49,000 --> 00:04:51,000
Immediatamente contattò, tramite la posta tradizionale,

93
00:04:51,000 --> 00:04:54,000
perché Twitter non era ancora stato inventato,

94
00:04:54,000 --> 00:04:56,000
altri scienziati che lavoravano nello stesso campo,

95
00:04:56,000 --> 00:05:01,000
incontrò Schleiden, che si unì a lui e insieme iniziarono ad abbozzare la teoria cellulare.

96
00:05:01,000 --> 00:05:03,000
Non mancarono gli scontri tra loro

97
00:05:03,000 --> 00:05:05,000
in merito all'ultimo punto della teoria,

98
00:05:05,000 --> 00:05:08,000
in base al quale le cellule derivano da cellule pre-esistenti,

99
00:05:08,000 --> 00:05:11,000
infatti su tale punto Schleiden non era del tutto d'accordo,

100
00:05:11,000 --> 00:05:14,000
perché era pronto a scommettere che le cellule si originassero liberamente,

101
00:05:14,000 --> 00:05:18,000
e che la loro esistenza si cristalizzasse in modo spontaneo.

102
00:05:18,000 --> 00:05:21,000
A quel punto un altro scienziato di nome Rudolph Virchow

103
00:05:21,000 --> 00:05:25,000
entrò in scena con delle ricerche che dimostrarono che le cellule provenivano da altre cellule,

104
00:05:25,000 --> 00:05:29,000
una ricerca però che --- mmmh, come dire? -- fu presa in prestito senza permesso

105
00:05:29,000 --> 00:05:32,000
da uno scienziato ebreo di nome Robert Remak,

106
00:05:32,000 --> 00:05:35,000
che portò ad altri due scienziati in conflitto.

107
00:05:35,000 --> 00:05:38,000
E così, dalla placca dentale alle ritorsioni di Newton,

108
00:05:38,000 --> 00:05:41,000
dalla cristallizzazione alle cellule di Schwann,

109
00:05:41,000 --> 00:05:44,000
la teoria cellulare diventò una parte fondamentale della biologia moderna.

110
00:05:44,000 --> 00:05:48,000
Alcune cose che oggi conosciamo della scienza possono sembrare noiose,

111
00:05:48,000 --> 00:05:52,000
ma la via per arrivare a conoscerle è incredibilmente affascinante.

112
00:05:52,000 --> 00:05:55,000
Quindi, se qualcosa vi annoia,

113
00:05:55,000 --> 00:05:56,000
scavate a fondo.

114
00:05:56,000 --> 00:06:00,000
Probabilmente dietro vi troverete una storia assai bizzarra.