Salah satu hal hebat dalam sains
yaitu saat ilmuwan membuat penemuan,
tidak selalu dengan cara yang sesuai ketentuan,
misalnya, hanya di laboratorium dengan aturan yang ketat
mengenakan jas lab putih
dengan peralatan lab yang tersusun rapi dan berbunyi, "Bip!"
Pada kenyataannya,
peristiwa dan mereka yang terlibat
pada beberapa penemuan ilmiah besar
aneh dan beragam sesuai pengalaman mereka.
Peristiwa yang saya maksud:
Sejarah Aneh dari Teori Sel.
Ada tiga bagian teori sel.
Satu: semua organisme terdiri dari satu atau lebih sel.
Dua: sel adalah unit dasar dari struktur
dan jaringan pada organisme.
Tiga: semua sel berasal dari sel yang ada sebelumnya.
Sebenarnya, semua ini terdengar sangat membosankan
hingga kamu gali sedikit lebih dalam
bagaimana dunia organisme mikroskopik
dan teori sel ini muncul.
Semuanya dimulai pada awal 1600-an di Belanda,
tempat pembuat kacamata bernama Zacharias Janssen,
dianggap menemukan mikroskop majemuk pertama,
dan juga teleskop pertama.
Kedua klaim itu sering diperdebatkan,
sepertinya dia bukan satu-satunya pria yang bosan
bermain dengan banyak lensa kaca saat itu.
Meskipun demikian,
mikroskop justru menjadi barang laris
sehingga semua ahli biologi atau ilmuwan pada saat itu ingin mencobanya,
semacam iPad di masa jayanya.
Seorang ilmuwan
sesama orang Belanda bernama Anton van Leeuwenhoek,
yang mendengar tentang perangkat mikroskop ini,
bukannya ikutan lalu membelinya,
dia malah membuatnya sendiri.
Berupa alat kecil yang sangat aneh,
karena lebih mirip dayung kecil seukuran lensa kacamata hitam.
Jika dia melekatkan keduanya,
mungkin bisa jadi kacamata hitam buruk
yang mengganggu pandangan mata.
Namun, saat Leeuwenhoek menyelesaikan mikroskopnya,
dia berkeliling kota,
melihat apa pun yang bisa diamati dengan alat itu,
termasuk kotoran di giginya.
Ya, tepat sekali.
Dia ternyata menemukan bakteri
dengan mengamati kerokan giginya,
nah, bisa kamu bayangkan
orang jarang menyikat giginya --atau tidak sama sekali-- saat itu,
dia pasti memiliki segudang bakteri untuk diteliti.
Saat dia menulis temuannya,
dia tak menamainya bakteri seperti yang kita kenal saat ini.
Tapi dia beri nama "animalcules"
karena menurutnya tampak seperti hewan kecil.
Saat Leeuwenhoek melihat kotoran giginya,
dia pun berkirim surat ke temannya sesama ilmuwan di Inggris,
bernama Robert Hooke.
Hooke adalah pria yang sangat mencintai apa pun tentang sains
Sehingga dia menggeluti hampir semua ilmu, termasuk fisika, kimia dan biologi.
jadi Hooke patut kita hargai atas kontribusinya dengan istilah "sel"
saat dia menyelidiki sepotong gabus dengan mikroskopnya,
ruang-ruang kecil yang dilihatnya mengingatkannya pada "sel",
ataupun ruangan tempat tidur biksu di biara mereka.
Bayangkan kamar kost mahasiswa,
tapi tanpa TV, komputer, dan teman sekamar yang menjengkelkan.
Hooke seorang ilmuwan yang kurang dihargai
di zamannya --
sesuatu yang dia mulai sendiri,
dia membuat kesalahan saat bertengkar
dengan salah satu ilmuwan paling terkenal, Sir Isaac Newton.
Masih ingat Hooke yang menggeluti berbagai bidang ilmu?
Ya, setelah Newton menerbitkan buku terobosannya
tentang gerakan planet karena gravitasi,
Hooke mengklaim
bahwa Newton telah terinspirasi oleh karyanya di bidang fisika.
Newton, setidaknya, tidak suka dikatakan seperti itu,
hingga memicu ketegangan hubungan antara keduanya
yang berlangsung bahkan setelah Hooke meninggal,
sedikit hasil penelitian Hooke - serta satu-satunya potretnya -
... hilang, karena Newton.
Banyak barang Hooke ditemukan kembali, untungnya, setelah zaman Newton,
kecuali fotonya,
sayangnya, tak ada yang tahu seperti apa rupa Robert Hooke.
Melompat ke tahun 1800-an,
sewaktu dua ilmuwan Jerman menemukan sesuatu
yang sudah cukup jelas sekarang ini,
tapi membantu menyimpulkan apa yang kini kita kenal sebagai teori sel.
Ilmuwan pertama yaitu Matthias Schleiden,
ahli botani yang banyak meneliti tumbuhan dengan mikroskop.
Dari penelitian bertahun-tahun pada tumbuhan berbeda
akhirnya menyadarkan dia
bahwa setiap tumbuhan yang ditelitinya
semuanya terbentuk dari sel.
Di saat yang sama,
ilmuwan Jerman lainnya, Theodor Schwann,
ilmuwan yang tak hanya meneliti kaca objek sel hewan
menggunakan mikroskop
dan mendapatkan jenis sel saraf yang dinamai sesuai namanya,
tapi juga menemukan alat bantu napas petugas damkar,
dan memiliki sepasang cambang.
Setelah beberapa kali meneliti sel hewan,
dia juga berkesimpulan
bahwa semua hewan terbentuk dari sel.
Tak lama, dia berkirim surat via pos,
karena Twitter saat itu belum ada,
untuk ilmuwan lain di bidang ilmu yang sama dengan Schleiden,
yang kemudian menemuinya,
dan keduanya memulai pekerjaan tentang asal mula teori sel.
Perselisihan terjadi di antara mereka.
Oleh sebab teori sel yang terakhir --
bahwa sel berasal dari sel yang telah ada sebelumnya --
Schleiden tidak menganut pemikiran itu,
karena ia yakin sekali sel berasal dari pembentukan sel bebas,
yang secara spontan mengkristal menjadi ada.
Saat itulah ilmuwan lain bernama Rudolph Virchow,
melakukan penelitian yang menunjukkan bahwa sel berasal dari sel lain,
penelitian sebenarnya -- hmm ... bisa dibilang
"meminjam tanpa izin"
dari seorang ilmuwan Yahudi bernama Robert Remak,
yang menyebabkan dua lagi ilmuwan yang berseteru.
Dari kotoran gigi hingga kejengkelan Newton,
mengkristal hingga ke sel Schwann,
teori sel menjadi bagian penting ilmu biologi saat ini.
Beberapa hal yang kita tahu tentang sains sekarang bisa tampak membosankan
tapi proses hingga kita bisa mengetahuinya sangat menarik.
Jadi jika sesuatu membuatmu bosan,
gali lebih dalam.
Bisa saja ada misteri sangat aneh yang tersembunyi entah di mana.