Os dados e a analítica estão a alterar drasticamente a nossa vida quotidiana.
Não apenas "online",
não apenas num futuro distante,
mas no mundo físico,
e de maneiras bem reais e concretas.
Nos últimos 11 anos, fui uma "geek" a trabalhar no MIT,
em laboratórios de grandes dados,
que procuram usar a ciência dos dados para estudar o mundo físico
e tentar resolver grandes problemas da sociedade.
A área dos grandes dados analisa quantidades maciças de dados
utilizando ferramentas computacionais para encontrar padrões e tendências.
Os dados podem ser extraordinários contadores de histórias,
desvendando as narrativas escondidas das coisas do nosso dia a dia
que nunca teríamos visto.
Acho que as histórias pessoais das coisas inanimadas ressuscitadas
são extraordinariamente envolventes.
Quero destacar, primeiro, dois projetos do meu tempo no MIT
que, segundo penso, realçam muito bem este fenómeno
O primeiro chama-se Trash Track.
Neste projeto, procuramos compreender melhor o sistema da gestão de resíduos,
para respondermos à pergunta:
"Para onde é que o seu lixo vai quando o deita fora?"
A vossa velha chávena de café ou aquele telemóvel antigo
que utilizaram no início deste milénio,
ou um pão ou o jornal desta manhã
— para onde é que essas coisas vão?
Estes dados não existiam, por isso tivemos de criá-los.
Nós respondemos e depois visualizámos essas perguntas
instalando pequenos sensores em pedaços de lixo
e atirando-os depois para o sistema de resíduos.
O que vocês veem aqui são os dados.
Cada linha, cada nó que veem
é um pedaço de lixo que se movimenta pela cidade de Seattle,
posteriormente, pelo estado,
e, depois, pelo país,
à medida que se passam semanas e meses.
É importante visualizar estes dados,
porque, provavelmente, nenhum de vocês está a pensar:
"Sim, isso parece-me bem."
(Risos)
"Isso está a funcionar como devia, não está?"
Porque, não...
(Risos)
O que os dados nos mostram é um sistema altamente ineficaz,
cuja quebra inerente nunca teríamos visualizado
caso os sensores não tivessem feito a investigação por nós.
Um segundo projeto que gostava de destacar
tem a ver com a criação de robôs que mergulham nos esgotos
e recolhem amostras de águas residuais.
Eu sei que os esgotos têm má reputação,
mas, na realidade, são incríveis,
porque podem contar-nos muita coisa
sobre a saúde das nossas comunidades.
Esta tecnologia foi lançada pelo grupo Biobot Analytics,
que está a criar uma tecnologia de ponta
para tornar os nossos esgotos em modernos observatórios de saúde.
O objetivo deles é estudar opioides dentro dos esgotos
para conhecer melhor o consumo nas cidades.
E estes dados são fundamentais,
porque ajudam as cidades a saber onde é que as pessoas os usam,
como atribuir recursos
e a eficácia do planeamento ao longo do tempo.
Repito, a tecnologia que está contida nesta máquina
está a abrir a cortina
e a mostrar-nos algo sobre as nossas cidades
que, de outro modo, nunca teríamos visto.
Acontece que, como vemos,
os grandes dados estão em todo o lado
— mesmo na nossa casa de banho.
Por isso, agora que falámos em lixo e esgotos,
vamos continuar... com a comida.
(Risos)
Há um ano, saí do MIT para seguir a paixão pela alimentação,
e, em 2017,
iniciei uma empresa com o meu marido, chamada Family Dinner.
O objetivo desta empresa é criar uma comunidade
em torno da alimentação local e das pessoas que a produzem.
Para concretizar isto, utilizamos a análise de dados,
a automação e a tecnologia
para criar uma rede distribuída de quintas locais
e para fazer melhoramentos no sistema alimentar.
Então, vemos aqui
que as técnicas gerais e a missão que estamos a tentar executar
não são muito diferentes do trabalho nos laboratórios do MIT.
O que nos traz a uma questão importante:
Porque é que uma pessoa deixa uma carreira promissora
num dos melhores laboratórios científicos urbanos do mundo
para andar a transportar cenouras no Acura da mãe?
(Risos)
É um carro excelente.
Porque eu acredito que a história dos alimentos locais
precisa de ser compreendida, contada e promovida,
e de várias maneiras,
penso que fanáticos como nós estão bem posicionados para a contar.
Então por onde vamos começar?
Qual é o nosso ponto de partida?
O atual sistema de alimentação está otimizado apenas para uma coisa,
que é o lucro empresarial, certo?
Pensem nisso.
A razão mais convincente para a existência das empresas alimentares
não é alimentar pessoas com fome,
não é criar alimentos deliciosos.
É o lucro.
Isso tem efeitos prejudiciais no nosso sistema alimentar.
Os antibióticos e os pesticidas usados nos alimentos
são prejudiciais à nossa saúde.
A pressão sob os preços está a forçar pequenas quintas a saírem do negócio.
Muitas das coisas que vocês pensam sobre as quintas, já não existem.
As quintas não se parecem com quintas, parecem fábricas.
E, no final de contas,
a qualidade dos alimentos que ingerimos, também sofre.
Um tomate de uma fábrica-quinta pode parecer um tomate normal:
com exterior vermelho brilhante.
Mas, quando o provamos,
o sabor e a textura deixam-nos desconsolados.
Sabemos que a maior tragédia em tudo isto
é talvez o desperdício destes alimentos entre 30 a 40%
— deitados fora.
São 1600 milhões de toneladas.
Nem sequer consigo imaginar esse número.
1600 milhões de toneladas.
São 1,2 biliões de dólares por ano
em comida desperdiçada.
Isso é o custo da comida por encomenda,
da comida processada
e do deficiente sistema alimentar.
Onde está a ocorrer este desperdício?
De onde vem todo este desperdício?
Sabemos que acontece no terreno.
quando não se apanham as batatas com pior aspeto.
Sabemos que acontece em trânsito,
nos armazéns,
nas mercearias.
E por fim, nas bancadas da cozinha,
quando decidimos que aquela banana com manchas já não parece tão deliciosa.
Todo esse desperdício, todo esse esforço.
Os alimentos são plantados,
cultivados, colhidos, transportados,
e depois deitados fora.
Pensamos que tem de haver uma solução melhor.
Então, como é que melhoramos isto?
Como é que criamos um sistema melhor?
Para fazer isso.
compreendemos que precisamos de eliminar os desperdícios
no sistema de abastecimento alimentar.
Temos de fornecer dados aos agricultores,
para eles poderem fazer melhores previsões.
Para eles conseguirem competir com as grandes empresas.
E finalmente,
precisamos de premiar, enquanto empresa,
a qualidade e o sabor, acima de tudo.
para as pessoas valorizarem os alimentos deliciosos no seu prato.
Acreditamos que isto é o melhor sistema.
Esta é a melhor maneira.
E o caminho para a melhor maneira está pavimentado com dados.
Para realçar tudo isto, vou contar a história de dois tomates.
Vou falar sobre um de cada vez.
Um tomate por si só contém um belo retrato
de tudo o que queiram saber sobre o ciclo de vida desse fruto:
onde foi cultivado, com o que é que foi tratado,
qual o valor nutritivo,
os quilómetros que viajou até chegar ao vosso prato,
as emissões de CO2 pelo caminho.
Todas essas informações,
todos esses pequenos capítulos num pequeno fruto.
É muito interessante.
Este é o tomate número 1.
Este é aquele que vão encontrar em mercearias, supermercados
e restaurantes de comida rápida de todo o mundo.
Tem uma história longa e complicada.
Foi tratado com uma mistura de uma dúzia de pesticidas
e viajou pelo menos 2500 km para chegar a vossa casa.
E a imagem aqui é verde.
porque estes tomates são colhidos quando verdes e duros como uma pedra
e depois são submetidos a gases ao longo do caminho
para, quando chegarem ao destino,
estarem bonitos e brilhantes, vermelhos e maduros.
Todo esse esforço,
toda essa inovação e tecnologia agrícola
para criar uma produto que não tem nenhum sabor.
Vamos agora para o segundo tomate da nossa história.
Esta é a versão local do fruto.
A sua história é muito, muito mais curta.
Este foi criado pelo Luke Mahoney e a sua família na Brookford Farm
em Canterbury, New Hampshire.
Tem uma história bastante monótona.
Foi plantado,
apanhou sol,
e depois foi colhido.
(Risos)
É tudo.
Como, vocês não quereriam...
sim, não há muito mais a dizer.
Viajou talvez 100 quilómetros até chegar ao vosso prato.
Mas a diferença é impressionante.
Pensem na última vez que comeram um tomate fresco, do verão.
Eu sei que estamos todos de casaco, mas pensem nisso.
Na última vez que comeram um tomate do quintal.
Está quente do sol,
é de um vermelho escuro,
talvez cheire a terra.
Há algo de nostálgico e quase mágico nessa experiência.
O sabor e o aroma são incomparáveis.
Na realidade, não temos de viajar muito para o conseguir.
Esta história estende-se a toda a cadeia alimentar,
das frutas e dos vegetais que estão no nosso prato
aos animais e produtos animais que consumimos.
O que lhes é dado para o seu crescimento,
e, mais importante, o que não lhes é dado para o seu crescimento,
é muito importante.
O Luke e a sua família têm 60 vacas.
Utilizam métodos tradicionais.
Fazem-no à moda antiga:
criados no pasto,
sem hormonas, sem antibióticos,
com feno durante dias.
O que eles estão a fazer aqui é somente tratar as vacas como vacas,
não como se estivessem numa experiência científica.
Ele está a criar animais da mesma maneira
que o seu avô e o avô dele criaram.
E no final, é simplesmente melhor.
É melhor para os animais;
é melhor para o ambiente.
Luke não está a otimizar para o lucro ou para o preço,
mas para o sabor e para a humanidade.
E vocês devem estar a pensar: "Já há uma solução para isso.
"São os mercados dos agricultores."
Aqueles que muitos de vocês visitam
e aqueles de que eu gosto muito.
São uma solução maravilhosa, mas, de certa forma, insuficiente.
Para nós como consumidores, é ótimo, não é?
Vamos lá,
há uma bela quantidade de alimentos,
sentem-se gratificados por estarem a ajudar um produtor local
e experimentam algo novo, produtos diversificados.
Inevitavelmente, há alguém a tocar "ukulele",
algures nas redondezas.
(Risos)
Mas, para os agricultores, isto representa um grande risco.
Acordam às quatro da manhã
Carregam o camião, contratam uma equipa,
chegam à banca,
mas não têm nenhuma garantia
de que vão vender todo o produto nesse dia.
Há demasiadas variáveis em Nova Inglaterra.
Por exemplo, o tempo,
que é um pouco imprevisível aqui.
O tempo é um dos muitos fatores X
que determinam se o mercado vai ser favorável aos agricultores.
Estão sempre a correr riscos.
E há outra opção.
Falamos da AAPC
— Agricultura Apoiada Pela Comunidade.
Neste modelo, os clientes pagam adiantadamente
suportando o risco financeiro das quintas.
Os agricultores produzem o que conseguem
e os clientes desfrutam dessa recompensa.
Isto também traz alguns problemas.
É ótimo para o agricultor,
porque asseguram que vendem tudo o que os outros compram,
mas para nós,
ainda temos de ir e colher esse quinhão,
e sabemos que muitas quintas
não conseguem produzir grande diversidade de produtos
por isso, às vezes, ficam com uma grande quantidade de um produto.
Talvez isto vos tenha acontecido.
E o que é que fazem com 10 kg de couves-nabos no fim do inverno?
Ainda não sei.
Portanto, de volta à questão.
Como resolvemos isto?
O que esperamos fazer e o que esperamos criar
é somente uma melhor maneira da AAPC.
E há três inovações fundamentais que fazem isto andar.
A primeira das quais
é uma plataforma de comércio eletrónico, de subscrições,
que ajuda a criar uma procura regular para os agricultores
ao longo de todo o ano.
A parte da subscrição aqui é fundamental.
As encomendas são semanais,
os clientes optam por não participar em vez de participarem
— significa que temos à volta do mesmo número de encomendas semanalmente.
Segundo, isto significa que, se os agricultores podem vender "online",
já não estão limitados à sua área geográfica circundante
ou ao número de mercados em que conseguem vender.
Nós abrimos essas portas para eles.
Segundo: a previsão da procura.
Utilizamos a análise que nos permite prever o futuro
e prever a procura.
Isto faz com que os agricultores saibam quanto colher a curto prazo,
mas também o que plantar posteriormente.
Se forem processadas 200 encomendas na segunda-feira,
nós compramos para responder à procura com exatidão.
Duzentas cabeças de brócolos,
duzentas peças de salmão, etc., etc.
Esta automatização nas encomendas
significa que estamos a eliminar os desperdícios no sistema alimentar
que tanto nos incomoda,
porque estamos a certificar-nos de que a oferta corresponde à procura.
Também nos permite olhar para o futuro com os agricultores
e fazer planeamento de culturas.
Por isso, se lhes pudermos dizer, em junho deste ano:
"Vou precisar de 200 kg de espargos
"e 250 kg de bagas todas as semanas",
eles podem plantar consoante a procura,
tendo a certeza de que venderão
tudo o que estão a cultivar.
Finalmente, utilizamos um "software" de otimização de rotas
para resolver o problema de ter um vendedor em viajem.
Contratámos uma equipa para nos ajudar na última etapa,
para entregar estes bens diretamente na vossa porta.
Sem ciência de dados
e uma equipa super-capaz e fantástica,
nada disto seria possível.
Por isso, talvez tenham visto
que temos uma espécie de crença ardente e apaixonada.
Sim, estamos a tentar construir um negócio sustentável,
mas o nosso foco não está somente no lucro,
está em criar um sistema alimentar melhor e abrangente.
E é isto que valorizamos.
As pessoas primeiro.
Tentamos criar uma comunidade em torno da alimentação,
as pessoas que a adoram e as pessoas que a produzem.
Criámos esta empresa para apoiarmos pequenas quintas.
Desperdícios zero.
Todos odiamos desperdiçar comida, sentimos que é errado
— mesmo aquela banana esquisita
que está há demasiado tempo em cima da mesa da cozinha.
E por último, o sabor.
Se não sabe bem,
se não for um tomate de verão perfeito,
porquê preocuparmo-nos?
Então, trabalhámos com todas estas quintas locais
para trazer os seus bens
e depois deixá-los diretamente à vossa porta.
de modo a ligar-vos diretamente a eles
e criando, de novo, um sistema mais inclusivo,
Esta é a nossa visão do futuro.
Alargar este modelo para lá de Boston, para lá de Nova Inglaterra,
e por todo o país.
Criar uma rede nacional de produtores locais
e interligar todos estes produtores
com pessoas como vocês que vão adorar os seus alimentos.
Acreditamos, no final de contas,
que insistir em comer alimentos locais é um ato revolucionário.
E convidamos-vos a juntarem-se a nós.
E quem sabe?
Até podem fazer amigos pelo caminho.
Muito obrigada.
(Aplausos)