هل تدرس بعجلة قبل الامتحان؟
محاولاً أن تنجز أكثر مما يسمح به وقتك؟
التوتر هو إحساس نختبره عندما نواجه تحديًا ما أو يرهقنا شيء ما.
هو ليس مجرد شعور فحسب،
إن التوتر عبارةٌ عن استجابة جسدية متواصلة تجوب جسمك بالكامل.
على المدى القصير، قد يكون للتوتر محاسنه،
و لكن عند استخدامه بتكرار عالٍ أو لفترات طويلة،
فإن الاستجابة البدائية للمواقف التي تهدد حياتك،
لن تؤثر على عقلك فحسب،
بل ستضر بالعديد من الأعضاء و الخلايا الأخرى في أنحاء جسمك.
تفرز الغدة الكظرية هرمونات التوتر
كالكورتيزول، و الإيبينفرين و الذي يعرف أيضاً باسم الأدرينالين،
بالإضافة إلى النور-أدرينالين.
حين تنتقل هذه الهرمونات في جسمك عبر المجرى الدموي،
فإنه من السهل وصولها إلى الأوعية الدموية و القلب.
يسبب الأدرينالين تسارعًا في نبضات القلب،
و يرفع ضغط الدم، مسبباً على المدى الطويل ارتفاع ضغط الدم.
قد يسبب الكورتيزول أيضا
خللاً في وظائف بطانة الأوعية الدموية.
يوقن العلماء أن هذا الأمر هو الخطوة الأولى
للتسبب بتصلب الشرايين،
أو ترسب الكوليستيرول على الجدران الداخلية للشرايين.
معا، يزيد هذان العاملان احتمال إصابتك بأزمة قلبية أو جلطة دماغية.
عندما يشعر دماغك بالتوتر،
فإنه يقوم بتنشيط جهازك العصبي اللا-إرادي.
وعبر هذه الشبكة العصبونية،
يقوم دماغك الكبير بنقل التوتر إلى المنطقة المعوية،
أو الجهاز العصبي المختص بالمنطقة المعوية.
بالإضافة إلى إحساسك بوخزات في معدتك،
فإن هذا الاتصال الدماغي - المعوي قد يعكّر التناغم الطبيعي للانقباضات
المسؤولة عن تحريك الطعام عبر أمعائك،
مما قد يسبب متلازمة القولون العصبي،
و قد يزيد أيضاً من حساسية معدتك للحمض،
مما يزيد من احتمال إحساسك بحرقة معدية.
و عبر الجهاز العصبي
المتصل بالأحشاء قد يغير التوتر تركيب ووظيفة البكتيريا المتواجدة في تلك المنطقة،
الأمر الذي قد يؤثر سلباً على عملية الهضم لديك وعلى صحتك بشكل عام.
بالحديث عن عملية الهضم، هل يؤثر التوتر المزمن على قياس خصرك؟
حسنٌ، نعم.
قد يفتح الكورتيزول شهيتك للطعام.
فيخبر جسمك كي يسد النقص في مخازن الطاقة لديك،
بالأطعمة الغنية بالطاقة و الكاربوهيدرات، مسبباً اشتهاء أطعمة الراحة.
ارتفاع مستوى الكورتيزول قد يؤدي أيضاً لاكتسابك لتلك السعرات الحرارية الزائدة
كدهون تتموضع حول الأحشاء أو بشكل عميق حول منطقة البطن.
و لا يصعّب هذا النوع من الدهون عملية زر بنطالك فحسب.
بل يعتبر عضواً يقوم بإفراز الهرمونات بشكل فعّال،
بالإضافة لمواد كيميائية خاصة بالجهاز المناعي تدعى السيتوكينات،
و التي قد تزيد من خطر إصابتك ببعض الأمراض المزمنة،
كمرض القلب و مقاومة الإنسولين.
في الوقت ذاته، تؤثر هرمونات التوتر على الخلايا المناعية بعدة طرق.
بدايةً، تساعد على التحضير لقتال الغزاة و التعافي بعد الإصابة،
و لكن التوتر المزمن قد يخمّد عمل بعض الخلايا المناعية،
مما قد يجعلك أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، و يبطئ معدل شفائك.
هل تريد أن تعيش حياة طويلة؟
ينبغي عليك أن تكبح جماح توترك المزمن.
و ذلك لأنه تم ربطه أيضا مع التيلوميرات التي تم تقصيرها،
و التي تتواجد في نهاية أطراف الصبغيات و تقوم بتحديد عمر الخلية.
تغطي التيلوميترات الصبغيات،
لتسمح بنسخ الحمض النووي في كل مرة تنقسم فيها الخلية
من دون الإضرار بالشيفرة الوراثية للخلية،
و هي تقصُر مع كل عملية انقسام خلوي.
عندما تصبح التيلوميترات قصيرة للغاية، فلا يمكن للخلية أن تنقسم بعدها ثم تموت.
و كأن كل ما قيل لم يكن كافياً،
للتوتر المزمن العديد من الطرق التي يستطيع من خلالها أن يدمر صحتك،
بما في ذلك حَب الشباب،
و تساقط الشعر،
و العجز الجنسي،
و الصداع،
و التقلص العضلي،
و صعوبة التركيز،
و الإجهاد،
و حدّة الطبع.
إذاً، ما الذي قد يعنيه كل ذلك بالنسبة لك؟
إن حياتك ستكون مليئة على الدوام بالمواقف المسببة للتوتر.
و لكن ما يهم عقلك و كامل جسدك،
هو كيفية استجابتك لذلك التوتر.
إذا كنت تستطيع عرض هذه المواقف كتحديات تستطيع السيطرة عليها و التحكم بها،
عوضًا عن كونها تهديدات لا يمكنك التغلب عليها،
فستقوم بأداء أفضل على المدى القصير و ستبقى معافىً على المدى البعيد.