0:00:06.958,0:00:11.074
Cosa potrebbero mai avere in comune[br]i polpi con noi?

0:00:11.074,0:00:16.974
Non hanno polmoni, spina dorsale[br]né un plurale su cui sono tutti d'accordo.

0:00:16.974,0:00:20.162
Ma hanno la capacità[br]di risolvere rompicapi,

0:00:20.162,0:00:21.998
imparare attraverso l'osservazione

0:00:21.998,0:00:23.634
e persino usare degli utensili,

0:00:23.634,0:00:26.112
proprio come altri animali.

0:00:26.112,0:00:29.131
Ciò che rende l'intelligenza dei polpi[br]così sorprendente

0:00:29.131,0:00:31.509
è il fatto che deriva [br]da una struttura biologica

0:00:31.509,0:00:34.260
completamente diversa dalla nostra.

0:00:34.260,0:00:37.074
Le circa 200 specie di polpi

0:00:37.074,0:00:40.731
sono molluschi appartenenti[br]all'ordine dei cefalopodi,

0:00:40.731,0:00:43.618
dal greco "testa-piedi".

0:00:43.618,0:00:46.507
Quelle teste contengono [br]cervelli straordinariamente grandi,

0:00:46.507,0:00:50.458
con un rapporto corpo-cervello simile[br]a quello di altri animali intelligenti

0:00:50.458,0:00:55.850
e un complesso sistema nervoso che ha[br]lo stesso numero di neuroni di un cane.

0:00:55.850,0:00:58.136
Ma invece di essere centralizzati[br]nel cervello

0:00:58.136,0:01:04.171
questi 500 milioni di neuroni sono sparsi[br]in una rete di gangli interconnessi

0:01:04.171,0:01:07.580
organizzati in tre strutture base.

0:01:07.580,0:01:11.888
Il cervello centrale contiene solo[br]circa il 10% dei neuroni

0:01:11.888,0:01:16.670
mentre i due grandi lobi ottici[br]ne contengono circa il 30%.

0:01:16.670,0:01:19.398
Il restante 60% è nei tentacoli.

0:01:19.398,0:01:24.366
Per gli umani sarebbe come avere[br]braccia dotate d'intelligenza propria.

0:01:24.366,0:01:26.999
È qui che le cose si fanno [br]ancora più interessanti.

0:01:26.999,0:01:30.869
I vertebrati hanno uno scheletro rigido[br]a sostegno del corpo

0:01:30.869,0:01:32.931
e articolazioni [br]che consentono di muoversi.

0:01:32.931,0:01:35.413
Ma non tutti i tipi di movimento [br]sono permessi.

0:01:35.413,0:01:37.445
Non possiamo piegare indietro[br]il ginocchio

0:01:37.445,0:01:40.136
o l'avambraccio nel mezzo, [br]per esempio.

0:01:40.136,0:01:43.665
I cefalopodi, al contrario,[br]non hanno ossa

0:01:43.665,0:01:48.339
e questo gli permette di piegare gli arti[br]in ogni punto e in qualsiasi direzione.

0:01:48.339,0:01:49.638
Poter modellare i tentacoli

0:01:49.638,0:01:53.785
dando luogo a combinazioni [br]potenzialmente illimitate

0:01:53.785,0:01:57.119
non è paragonabile a nessuna [br]delle possibilità a cui siamo abituati.

0:01:57.119,0:02:00.694
Considerate un compito semplice,[br]come afferrare e mangiare una mela.

0:02:00.694,0:02:04.348
Il cervello umano contiene[br]la mappa neurologica del nostro corpo.

0:02:04.348,0:02:05.473
Quando vedete la mela

0:02:05.473,0:02:09.226
il centro motorio del cervello [br]attiva i muscoli adatti,

0:02:09.226,0:02:11.310
permettendovi di stendere il braccio,

0:02:11.310,0:02:12.852
afferrare la mela con la mano,

0:02:12.852,0:02:14.265
piegare il gomito

0:02:14.265,0:02:15.870
e portarla alla bocca.

0:02:15.870,0:02:18.666
Per un polpo [br]il processo è molto diverso.

0:02:18.666,0:02:20.465
Invece di una mappa del corpo

0:02:20.465,0:02:23.898
il cervello dei cefalopodi[br]ha una raccolta di comportamenti.

0:02:23.898,0:02:26.013
Quindi quando un polpo vede del cibo

0:02:26.013,0:02:28.905
il suo cervello non attiva[br]una specifica parte del corpo

0:02:28.905,0:02:32.473
bensì una risposta comportamentale[br]al fine di afferrarlo.

0:02:32.473,0:02:34.556
Mentre il segnale viaggia nella rete

0:02:34.556,0:02:36.990
i neuroni del braccio [br]captano il messaggio

0:02:36.990,0:02:39.724
e si attivano subito[br]per controllare il movimento.

0:02:39.724,0:02:41.877
Non appena il braccio tocca il cibo

0:02:41.877,0:02:46.535
un'onda di attivazione muscolare viaggia[br]dal braccio fino alla base

0:02:46.535,0:02:50.709
mentre il braccio manda un'altra onda[br]dalla base fino alla punta.

0:02:50.709,0:02:54.400
Il segnale si incontra a metà strada[br]tra il cibo e la base del braccio

0:02:54.400,0:02:57.343
segnalandogli di piegarsi in quel punto.

0:02:57.343,0:03:01.591
Tutto questo significa che ciascuno [br]degli otto tentacoli di un polpo

0:03:01.591,0:03:03.562
può essenzialmente [br]pensare autonomamente.

0:03:03.562,0:03:06.945
Ciò gli consente di avere una flessibilità[br]e una creatività incredibili

0:03:06.945,0:03:09.644
al momento di affrontare[br]una nuova situazione o un problema,

0:03:09.644,0:03:11.752
che sia aprire una bottiglia[br]per raggiungere il cibo,

0:03:11.752,0:03:13.436
uscire da un labirinto,

0:03:13.436,0:03:15.359
muoversi in un nuovo ambiente,

0:03:15.359,0:03:19.601
cambiare la consistenza e il colore[br]della pelle per mimetizzarsi

0:03:19.601,0:03:23.648
o persino imitare altre creature[br]per spaventare gli avversari.

0:03:23.648,0:03:26.477
I cefalopodi potrebbero aver evoluto[br]cervelli complessi

0:03:26.477,0:03:29.170
molto prima dei nostri [br]antenati vertebrati.

0:03:29.170,0:03:32.959
L'intelligenza di un polpo non è utile[br]solo per la sua specie.

0:03:32.959,0:03:35.324
Il loro sistema nervoso [br]radicalmente diverso

0:03:35.324,0:03:37.774
e le loro appendici, [br]che pensano autonomamente,

0:03:37.774,0:03:39.572
hanno ispirato nuove ricerche

0:03:39.572,0:03:43.944
per sviluppare robot flessibili[br]fatti di materiali morbidi.

0:03:43.944,0:03:48.882
Studiare come l'intelligenza emerga[br]in un percorso evolutivo così divergente

0:03:48.882,0:03:54.056
può aiutarci a saperne di più in generale [br]sull'intelligenza e sulla consapevolezza.

0:03:54.056,0:03:57.483
Chissà quali altre forme di vita[br]intelligenti sono possibili

0:03:57.483,0:04:00.791
o come esaminano il mondo intorno a loro.