Asgard, dunia ajaib, tempat tinggal para Dewa Nordik.
Di sana aula megah Odin Valhalla menjulang tinggi di atas gunung
serta Bifrost, jembatan pelangi, yang tertambat dengan sendirinya.
Meskipun kerajaan mereka sangat megah,
kerajaan itu berdiri tak terlindungi dari serangan para raksasa dan troll Jotunheim,
yang membenci para dewa dan berusaha menghancurkan mereka.
Suatu hari ketika Thor, dewa terkuat, sedang berkelahi dengan para musuh itu,
datanglah orang asing, menunggang kuda abu-abu yang gagah.
Sang tamu memberikan penawaran yang mengherankan.
Dia akan membangun tembok terbesar yang pernah mereka lihat,
lebih tinggi dari yang bisa didaki para raksasa serta lebih kuat.
Dia meminta imbalan dengan menikahi dewi Freya yang cantik--
juga matahari serta bulan dari langit.
Para dewa menolak permintaannya dan telah bersiap mengusirnya.
Tetapi Loki sang penipu menyusun sebuah rencana licik.
Dia berkata pada para dewa mereka harus menerima tawaran itu,
dengan syarat yang berat sehingga ia akan gagal mebangunnya tepat waktu
Dengan begitu, mereka tak perlu berkorban, dan dindingnya akan dibuat secara gratis.
Freya tidak menyukai rencana ini sama sekali,
tetapi Odin dan dewa lain terbujuk
dan membuat persetujuan dengan pembangun.
Dia punya waktu satu musim dingin untuk menyelesaikan dinding.
Jika ada yang belum selesai saat hari pertama musim panas,
dia tidak akan diberi imbalan.
Dan dia tidak boleh dibantu siapa pun.
Para dewa menutup persetujuan dengan sumpah khusyuk
dan bersumpah bahwa si tukang batu tidak akan membahayakan Asgard.
Pagi harinya, orang asing itu mulai menggali fondasi dengan cepat,
dan pada malamnya dia pergi ke gunung untuk mendapatkan batu bangunan.
Dan hanya keesokan harinya, mereka melihatnya sudah kembali,
para dewa mulai cemas.
Seperti perjanjiannya, tidak ada yang boleh membantu si tukang batu.
Tapi kudanya Svadilfari mampu mengangkut batuan besar
yang meninggalkan jejak di tanah yang mereka lalui.
Musim dingin datang dan berlalu.
Sang orang asing terus membangun, Svadilfari tetap mengangkut,
salju dan hujan tidak mampu memperlambat kemajuan mereka.
Tiga hari sebelum musim panas, dindingnya menjulang tinggi dan tak bisa ditembus,
hanya gerbangnya yang belum dibangun.
Ketakutan, para dewa sadar mereka tidak akan hanya kehilangan
dewi kesuburan mereka selamanya,
namun tanpa matahari dan bulan dunia akan terjerumus dalam kegelapan abadi.
Mereka heran mengapa mereka membuat taruhan yang bodoh--
dan kemudian mereka ingat Loki dengan nasihatnya yang buruk.
Tiba-tiba, Loki merasa bodoh.
Para dewa mengancamnya dengan kematian menyakitkan yang tak terbayangkan
jika dia tidak menemukan cara untuk mencegah sang pembangun mendapat upah.
Loki berjanji akan mengurusnya, dan kemudian bergegas pergi.
Di luar, malam sudah datang,
dan sang pembangun bersiap mengambil muatan batu terakhir.
Tapi baru saja ia memanggil Svadilfari, seekor kuda betina muncul di padang.
Dia sangat cantik hingga Svadilfari tak menghiraukan tuannya
dan melepaskan diri dari kendali.
Si pembangun berusaha menangkapnya,
tapi kuda betina itu berlari ke tengah hutan dan Svadilfari mengikuti.
Orang asing itu marah.
Dia tahu itu ulah para dewa dan menantang para mereka:
bukan lagi sebagai pembangun yang sopan,
tapi sosok aslinya terkuak sebagai raksasa gunung mengerikan.
Ini adalah kesalahan besar.
Thor baru kembali ke Asgard,
sekarang para dewa tahu bahwa raksasa ada di antara mereka,
mereka mengabaikan sumpah mereka.
Upah yang diterima sang pembangun hanyalah--
serta hal terakhir yang dia lihat--
adalah ayunan palu Thor yang perkasa Mjolnir.
Setelah mereka memasang batu terakhir, para dewa merayakan kemenangan.
Namun Loki tidak berada diantara mereka.
Beberapa bulan kemudian akhirnya dia kembali,
diikuti oleh anak kuda abu-abu cantik berkaki delapan.
Anak kuda itu akan tumbuh menjadi kuda luar biasa bernama Sleipnir
yang menjadi tunggangan Odin, kuda yang mampu membalap angin.
Tetapi Loki tidak ingin membahas kemana ia pergi.