我想每個關龍捲風的優秀演講
都是用精彩的龍捲風相片作為開頭
但這張並不是那種精彩的龍捲風相片
這是我第一次看見的龍捲風
很酷、很可怕
我把這張相片展示給你們看
因為這是我起初進入這領域的理由
所以即使這張照片沒拍好
能第一次親眼見到龍捲風還是很酷
不過現在我在拍的是真正的龍捲風影片
向前快轉幾年
幾年前，我參與一個
名為 VORTEX2 的實地勘查計畫
我和一群科學家一起
帶著各種儀器圍著龍捲風
試著找出龍捲風的成因
那是我們試圖回答的大哉問
聽起來很基本
但我們仍在努力找出答案
我們也想了解
靠近地表的地方，風是怎麼吹的
我們知道建築高度以上的風如何運作
但我們真的不知道地表處的情形
以及這兩者之間的關聯
大部分的龍捲風成形於超大胞雷暴
超大胞雷暴一般會被想成
帶來龍捲風的風暴
那是大型、會旋轉的雷暴
常常發生在美國中部
但問題是，即使它們上層正在旋轉
不代表靠近地表的地方也有在轉
當我們研究這些風暴
這些照片、這些我們手中的資料
它們看起來好像都一樣
當我們試著發佈龍捲風預報或警告
就會產生許多問題
因為我們只想要預警或預測
那些真的會形成龍捲風的風暴
我們認為，這些風暴之間 最大、最關鍵的區別
和後側緣下沉氣流有關
這種下沉氣流
環繞在這些大型旋轉的雷暴雨的後側邊緣
因此被稱為「後側緣」下沉氣流
我們也認為其溫度、空氣浮力
以及上升氣流將空氣吸入的力度
都與龍捲風是否能形成息息相關
還有更多需要考慮的事情
我馬上就會告訴你們
一旦龍捲風確實再次成形
我們要思考的問題就變成
要如何測量靠近地表的數據
要能得到靠近地表的數據真的很難－－
人大多不會願意開車闖進龍捲風中
當然有些例外， 你可能在電視節目中看過
但大部分的人都不會想這麼做的
要把儀器放到龍捲風 行經路徑上也不容易
因為，同樣地，你不會想離龍捲風那麼近
有時候龍捲風附近的風也很強勁
所以能得到確切位置的資訊 對我們來說很重要
因為我們不知道
我們在地表高度以上、建築高度以上
所看見的是否與地面相符
不知道地面的風是否比建築高度以上
強、弱，還是一樣
我們尋求這麼多問題解答的方式－－
我是名觀察學者，我喜歡實地勘查
收集龍捲風有關的資料
－－我們彙整了許多觀察結果
我和一個團隊合作， 他們會操作機動雷達
而他們就像他們自己所描述的－－
基本上就是一台載著雷達的藍色卡車
我們會開到離龍捲風很近的地方， 記錄風
記錄降雨
記錄發生的一切事物
以能更清楚地理解這些風暴的過程
底下這張照片
當你很靠近龍捲風並用雷達觀測它時
它看起來就是這樣子
我們常做的事情還有建構模組
所以我們在電腦上 建構很多模組、進行模擬
因為大氣層受到物理法則制約
所以我們可以依據物理法則建模
看看龍捲風可能會怎麼移動
風暴怎麼移動
接近地表的風會有多強
而無需真正進入現場
但是，我們當然想要觀察和建模並進
讓兩者一起推動科學前進
這和我稍早之前給你們看的影片一樣
移動得很快速
這是那個影片在雷達上呈現的樣貌
所以你用雙眼看見它了
但如今會讓我真的興奮起來的
是在現場看見像這樣的圖
看見這樣的圖會讓我們興奮的原因是
我們在風暴尚未形成龍捲風前 捕獲到它了
記錄到龍捲風形成、加劇
以及它消散的時刻
這是我們在實地勘查過程中 罕見能得的資料
我們可以藉此研究龍捲風完整的生成週期
我提過我們認為後側緣下沉氣流很重要
因為它是傾斜的
大氣層中有許多旋轉氣流
但問題是所有這些旋轉的氣流
方向必須要是垂直的
因為那是龍捲風運作的方式
在接近地表的地方，方向要是垂直的
所以我們認為 這種後側緣下沉氣流如同脈搏
這些後側緣下沉氣流中的脈搏
對聚集旋轉氣流而言非常重要
也能讓這些旋轉氣流進到該去的位置
我們認知到另一件事
在龍捲風行經路徑上 和非常接近地面的地方
我們取得許多偶然的測量值
我們發現，在地面附近的風
其實和我們在離地面三、四十公尺高
所觀察到的差不多
我們在地面所見到房屋高度所見
測量值並沒有大幅降低
這結果對我們來說滿令人訝異的
因為我們原先滿肯定地認為
風速會在近地面處大幅減少
我想很快地用這張圖結束這次演講
這不是我見過的最後一個龍捲風
但我很喜歡這張圖
因為這是用我提到的 其中一台機動雷達拍攝的
這是龍捲風，不是颶風
當你真的很靠近它時，它長得像這樣
我覺得這很神奇
我們真的可以運用科技 如此接近這樣的風暴
並且觀察到內部的情形
如果你們常看龍捲風的圖片
你們會看出這裡面顯示出很多事情
雨水在螺旋上升
也能看見因這場龍捲風出現的碎片雲
我十分期待未來與未來科技
也很期待可以更加了解這些風暴
讓世界更進步
因為你們對科學有所貢獻
我們能更加了解龍捲風形成的原因
謝謝各位！
（掌聲）
翻譯：Wei Chang