A nossa história é sobre
uma rapariga chamada Íris.

Íris é muito sensível.

Tanto, que está sempre em lágrimas.

Chora quando está triste,

quando está feliz,

e até lacrimeja quando algo a atinge.

Ela tem glândulas lacrimais especiais
para fazer novas lágrimas

e tubos especiais, os pontos lacrimais,

para drenar as antigas lágrimas.

Chora tanto que perde

30 centilitros de lágrimas por dia,

110 litros por ano!

De facto, se olharmos de perto,

veremos que ela está sempre
a chorar um bocadinho.

As lágrimas basais que a Íris
produz constantemente

formam uma fina protecção com três camadas

que a cobrem e protegem 
das poeiras e partículas.

Por cima da Íris está a camada mucosa

que mantém tudo ligado a ela.

Por cima está a camada aquosa,

que mantém a Íris hidratada,

repele bactérias invasivas

e protege a sua pele, a córnea, de danos.

E, finalmente, a camada lipídica,

uma camada oleosa externa que 
mantém a superfície lisa

para a Íris poder ver através dela

e impede a evaporação das outras camadas.

Normalmente, a Íris passa os dias

sem se aperceber que as lágrimas basais

estão a cumprir a sua função.

O que é realmente o seu objectivo.

Mas um dia, ela conhece 
uma rapariga chamada Cebola.

A Íris fica imediatamente apaixonada.

A Cebola está linda com o seu casaco roxo

e cheira muito bem.

Assim, Íris convida a Cebola 
para jantar lá em casa

mas, quando ela entra e tira o casaco,

algo terrível acontece.

Sabem, quando o casaco da Cebola
é removido,

acontece uma reacção química,

que converte os sulfóxidos,
que a fazem cheirar tão bem,

em ácido sulfúrico

que, depois se transforma numa substância
desagradável com um nome comprido:

óxido de tiopropanal.

O gás arde na Íris

e, de repente, ela não o consegue evitar,

começa a chorar descontroladamente.

Estas lágrimas reflexas
são diferentes das lágrimas basais

a que a Íris está acostumada.

Como foram concebidas

para limpar qualquer substância 
ou partícula nociva,

são libertadas em grandes quantidades

e a sua camada aquosa tem mais anticorpos

para deter qualquer micro-organismo
que esteja a tentar entrar.

A Iris e a Cebola estão desoladas.

Sabem que não podem
continuar com a sua relação,

se a Íris vai sofrer e chorar

sempre que a Cebola tire o casaco.

Portanto, decidem terminar.

Quando a Cebola sai pela porta,

a Íris pára de chorar.

E recomeça imediatamente.

Mas agora não está a chorar
lágrima reflexas,

mas lágrimas emocionais.

Quando alguém está 
demasiado triste ou feliz,

parece não ter controlo,

o que pode ser perigoso.

Assim, as lágrimas emocionais
libertam-se

para estabilizar o humor

o mais rapidamente possível,

juntamente com outras reacções físicas,

como o aumento do ritmo cardíaco

e uma respiração mais lenta.

Contudo, os cientistas 
ainda não têm a certeza

de como ou porquê 
estas lágrimas são úteis.

Podem ser um mecanismo social

para provocar simpatia 
ou mostrar submissão.

Mas alguns estudos descobriram

que as lágrimas emocionais 
contêm altos níveis

de hormonas de "stress",

como a corticotrofina e a encefalina,

uma endorfina e analgésico natural.

Neste caso, as lágrimas emocionais
parecem servir para acalmar a Íris,

bem como para sinalizar o seu
estado emocional a terceiros.

Foi pena as coisas
não terem resultado com a Cebola,

mas não te preocupes, Íris.

Desde que os três tipos 
de lágrimas funcionem

para te manter equilibrada e saudável,

as coisas vão melhorar.

Vais ver.