WEBVTT 00:00:01.333 --> 00:00:04.786 Estoy bastante segura de no ser la única en esta sala 00:00:04.810 --> 00:00:09.522 que en algún momento, mirando a las estrellas, 00:00:09.546 --> 00:00:12.180 se preguntó: ¿Estamos solo nosotros, 00:00:12.204 --> 00:00:16.005 o hay otros planetas con vida por ahí como el nuestro? 00:00:17.014 --> 00:00:20.375 Supongo que es posible que sea la única persona 00:00:20.375 --> 00:00:22.816 que se ha obsesionado lo suficiente con esa pregunta 00:00:22.840 --> 00:00:24.458 como para que sea mi carrera. 00:00:24.482 --> 00:00:26.482 Pero continuemos. NOTE Paragraph 00:00:26.506 --> 00:00:29.617 ¿Cómo llegamos a esta pregunta? 00:00:29.641 --> 00:00:32.008 Bueno, yo diría que lo primero que debemos hacer 00:00:32.032 --> 00:00:37.450 es bajar los ojos del cielo a nuestro propio planeta, la Tierra. 00:00:38.173 --> 00:00:42.380 Y pensar en la suerte que debió tener la Tierra 00:00:42.404 --> 00:00:44.626 para ser el planeta viviente que es. 00:00:44.650 --> 00:00:46.895 Al menos debió tener algo de suerte. 00:00:46.919 --> 00:00:49.427 De haber estado más cerca del sol, 00:00:49.451 --> 00:00:51.458 o un poco más lejos, 00:00:51.482 --> 00:00:55.998 el agua que tuviéramos se habría hervido o congelado. 00:00:56.022 --> 00:01:00.083 Y quiero decir, no es un hecho que un planeta tenga agua. 00:01:00.107 --> 00:01:03.725 Entonces, de haber sido un planeta seco, 00:01:03.749 --> 00:01:06.083 no habría albergado mucha vida. 00:01:06.107 --> 00:01:09.664 E incluso de haber tenido toda el agua que tenemos hoy, 00:01:09.688 --> 00:01:11.934 si esa agua no estuviera acompañada 00:01:11.958 --> 00:01:15.069 por el tipo correcto de químicos necesarios para la vida, 00:01:15.093 --> 00:01:18.012 tendríamos un planeta húmedo pero muerto. 00:01:18.323 --> 00:01:20.577 Habiendo tantas cosas que pueden salir mal, 00:01:20.601 --> 00:01:23.408 ¿cuáles son las posibilidades de que salgan bien? 00:01:23.408 --> 00:01:26.127 ¿Cuáles son las posibilidades de que se forme el planeta 00:01:26.127 --> 00:01:28.657 con al menos los ingredientes básicos necesarios 00:01:28.681 --> 00:01:31.281 para que surja el origen de la vida? NOTE Paragraph 00:01:32.515 --> 00:01:35.166 Bueno, exploremos eso juntos. 00:01:35.190 --> 00:01:37.237 Para tener un planeta viviente, 00:01:37.261 --> 00:01:40.667 lo primero que hay que tener 00:01:40.691 --> 00:01:42.483 es un planeta. NOTE Paragraph 00:01:42.507 --> 00:01:43.508 (Risas) NOTE Paragraph 00:01:43.532 --> 00:01:45.656 Pero no sirve cualquier planeta. 00:01:45.680 --> 00:01:49.458 Quizá vamos a necesitar un planeta bastante específico parecido a la Tierra. 00:01:49.482 --> 00:01:50.974 Un planeta rocoso 00:01:50.998 --> 00:01:53.106 para tener océanos y tierra, 00:01:53.130 --> 00:01:57.362 que no esté muy cerca ni muy lejos de su estrella, 00:01:57.386 --> 00:01:59.838 sino a la temperatura adecuada. 00:01:59.862 --> 00:02:03.157 El indicado para el agua líquida. NOTE Paragraph 00:02:03.181 --> 00:02:06.276 ¿Cuántos de estos planetas tenemos en la galaxia? 00:02:06.800 --> 00:02:10.268 Bueno, uno de los grandes descubrimientos de las últimas décadas 00:02:10.292 --> 00:02:12.772 es que los planetas son increíblemente comunes. 00:02:13.212 --> 00:02:16.212 Casi todas las estrellas tienen un planeta a su alrededor. 00:02:16.236 --> 00:02:17.649 Algunas tienen muchos. 00:02:17.673 --> 00:02:20.562 Y, entre estos planetas, 00:02:20.586 --> 00:02:24.426 un bajo porcentaje tiene características similares a la Tierra 00:02:24.450 --> 00:02:28.006 como para ser considerados potencialmente como vivientes. 00:02:28.030 --> 00:02:31.665 Tener el tipo de planeta correcto en realidad no es tan difícil 00:02:31.689 --> 00:02:35.927 considerando que hay unas 100 000 millones de estrellas en la galaxia. 00:02:35.951 --> 00:02:40.046 Eso da alrededor de mil millones de potenciales planetas con vida. NOTE Paragraph 00:02:40.427 --> 00:02:43.013 Pero no es suficiente con tener la temperatura adecuada 00:02:43.037 --> 00:02:44.847 ni la composición general correcta. 00:02:44.871 --> 00:02:47.138 También se necesita los químicos correctos. 00:02:47.553 --> 00:02:51.768 El segundo ingrediente importante de un planeta con vida, 00:02:51.792 --> 00:02:54.720 pienso que es bastante intuitivo, 00:02:54.744 --> 00:02:56.331 es el agua. 00:02:56.355 --> 00:03:01.498 Después de todo, definimos al planeta como potencialmente con vida 00:03:01.522 --> 00:03:04.502 si tiene la temperatura adecuada para mantener el agua líquida. 00:03:04.838 --> 00:03:08.409 Es decir, aquí en la Tierra, la vida es a base de agua. 00:03:08.711 --> 00:03:10.005 Pero en general, 00:03:10.029 --> 00:03:14.283 el agua es muy buen lugar para reunir químicos. 00:03:14.307 --> 00:03:16.307 Es un líquido muy especial. 00:03:16.331 --> 00:03:19.911 Entonces, este es nuestro segundo ingrediente básico. NOTE Paragraph 00:03:20.276 --> 00:03:22.208 El tercer ingrediente, pienso, 00:03:22.232 --> 00:03:24.847 probablemente sea un poco más sorprendente. 00:03:24.871 --> 00:03:27.656 O sea, vamos a necesitar materia orgánica 00:03:27.680 --> 00:03:29.814 porque estamos pensando en vida orgánica. 00:03:30.188 --> 00:03:31.902 Pero la molécula orgánica 00:03:31.926 --> 00:03:35.705 que parece estar en el centro de las redes químicas 00:03:35.729 --> 00:03:40.155 que puede producir biomoléculas es el cianuro de hidrógeno. 00:03:40.481 --> 00:03:43.814 Quienes conozcan cómo es esta molécula, 00:03:43.838 --> 00:03:47.219 saben que conviene mantenerse alejado de ella. 00:03:47.776 --> 00:03:48.927 Pero resulta que 00:03:48.951 --> 00:03:52.117 algo realmente malo para formas de vida avanzadas, 00:03:52.141 --> 00:03:53.799 como nosotros mismos, 00:03:53.823 --> 00:03:57.307 es muy, muy bueno para dar origen a la química, 00:03:57.331 --> 00:04:00.616 la química correcta que puede conducir al origen de la vida. NOTE Paragraph 00:04:01.180 --> 00:04:03.983 Ya tenemos los tres ingredientes que necesitamos, 00:04:04.007 --> 00:04:06.007 el planeta templado, 00:04:06.031 --> 00:04:08.579 agua y cianuro de hidrógeno. 00:04:08.603 --> 00:04:11.372 ¿Con qué frecuencia se dan estos tres? 00:04:11.396 --> 00:04:14.045 ¿Cuántos planetas templados hay 00:04:14.069 --> 00:04:16.536 que tengan agua y cianuro de hidrógeno? 00:04:17.030 --> 00:04:18.688 Bueno, en un mundo ideal, 00:04:18.712 --> 00:04:24.688 ahora giraríamos un telescopio hacia uno de esos planetas templados 00:04:24.712 --> 00:04:26.275 para comprobarlo. 00:04:26.299 --> 00:04:29.933 "¿Estos planetas tienen agua y cianuros?" 00:04:30.529 --> 00:04:36.663 Lamentablemente, todavía no tenemos telescopios tan grandes para hacer eso. 00:04:36.687 --> 00:04:40.569 Podemos detectar moléculas en las atmósferas de algunos planetas. 00:04:40.593 --> 00:04:42.196 Pero estos son planetas grandes 00:04:42.220 --> 00:04:44.680 a menudo están bastante cerca de su estrella, 00:04:44.704 --> 00:04:47.360 nada como estos, planetas correctos 00:04:47.360 --> 00:04:48.980 de lo que estamos hablando aquí, 00:04:48.980 --> 00:04:51.266 que son mucho más pequeños y están más alejados. NOTE Paragraph 00:04:51.530 --> 00:04:53.704 Por eso tenemos que encontrar otra forma. 00:04:53.728 --> 00:04:58.662 Y la otra forma que hemos concebido y luego seguido 00:04:58.686 --> 00:05:01.305 es en lugar de buscar estas moléculas 00:05:01.329 --> 00:05:03.519 en los planetas cuando existen, 00:05:03.543 --> 00:05:07.283 es buscarlos en el material que forma nuevos planetas. 00:05:07.307 --> 00:05:11.752 Los planetas se forman en discos de polvo y gas alrededor de estrellas jóvenes. 00:05:11.776 --> 00:05:15.895 Y estos discos obtienen su material del medio interestelar. 00:05:15.919 --> 00:05:18.633 Resulta que el espacio vacío que ven entre estrellas 00:05:18.657 --> 00:05:22.391 al contemplarlas, haciéndose preguntas existenciales, 00:05:22.415 --> 00:05:24.590 no está tan vacío como parece 00:05:24.614 --> 00:05:26.574 sino en realidad lleno de gas y polvo, 00:05:26.598 --> 00:05:28.844 que puede aglutinarse formando nubes 00:05:28.868 --> 00:05:32.223 que luego colapsan en forma de discos, estrellas y planetas. NOTE Paragraph 00:05:32.967 --> 00:05:37.538 Y algo que siempre vemos al mirar estas nubes 00:05:37.562 --> 00:05:38.967 es agua. 00:05:38.991 --> 00:05:41.665 Creo que solemos pensar en el agua 00:05:41.689 --> 00:05:44.289 como algo especial de nosotros. 00:05:44.852 --> 00:05:48.661 El agua es una de las moléculas más abundantes en el universo, 00:05:48.685 --> 00:05:50.410 incluso en estas nubes, 00:05:50.434 --> 00:05:52.901 estas nubes que forman estrellas y planetas. 00:05:53.661 --> 00:05:54.705 Y no solo eso... 00:05:54.705 --> 00:05:57.079 el agua también es una molécula bastante robusta: 00:05:57.079 --> 00:05:59.236 no es tan fácil de destruir. 00:05:59.260 --> 00:06:02.339 así que mucha de esta agua que está en el medio interestelar 00:06:02.363 --> 00:06:07.950 sobrevivirá al viaje, bastante peligroso, del colapso de las nubes 00:06:07.974 --> 00:06:10.156 a los discos y planetas. 00:06:10.967 --> 00:06:13.046 Entonces, el agua está bien. 00:06:13.070 --> 00:06:15.927 Ese segundo ingrediente no va a ser un problema. 00:06:15.951 --> 00:06:20.173 La mayoría de los planetas se van a formar con algo de acceso al agua. NOTE Paragraph 00:06:21.125 --> 00:06:23.458 ¿Y el cianuro de hidrógeno? 00:06:23.482 --> 00:06:27.990 Bueno, también vemos cianuros y otras moléculas orgánicas similares 00:06:28.014 --> 00:06:30.601 en estas nubes interestelares. 00:06:30.625 --> 00:06:35.910 Pero aquí, estamos menos seguros de si sobreviven las moléculas 00:06:35.934 --> 00:06:37.942 al pasar de la nube al disco. 00:06:37.966 --> 00:06:40.633 Son solo un poco más delicadas, un poco más frágiles. 00:06:40.657 --> 00:06:43.992 Entonces, para saber si el cianuro de hidrógeno 00:06:44.016 --> 00:06:47.222 se encuentra cerca de los nuevos planetas en formación, 00:06:47.246 --> 00:06:49.540 realmente tendríamos que verlo en el disco mismo, 00:06:49.564 --> 00:06:51.794 en estos discos que forman planetas. NOTE Paragraph 00:06:51.818 --> 00:06:54.260 Hace aproximadamente una década, 00:06:54.284 --> 00:06:59.522 creé un programa para buscar cianuro de hidrógeno 00:06:59.546 --> 00:07:02.722 y otras moléculas en estos discos que forman planetas. 00:07:02.746 --> 00:07:05.983 Y esto es lo que encontramos. 00:07:05.983 --> 00:07:10.672 Buenas noticias, en estas seis imágenes, esos píxeles brillantes 00:07:10.672 --> 00:07:15.069 representan emisiones que originan el cianuro de hidrógeno 00:07:15.093 --> 00:07:18.577 en discos formadores de planetas a cientos de años luz de distancia 00:07:18.601 --> 00:07:20.625 que han llegado a nuestro telescopio 00:07:20.649 --> 00:07:21.926 al detector, 00:07:21.950 --> 00:07:24.684 permitiéndonos verlo así. 00:07:25.228 --> 00:07:26.506 La muy buena noticia 00:07:26.530 --> 00:07:30.601 es que estos discos contienen cianuro de hidrógeno. 00:07:30.625 --> 00:07:34.024 Este último ingrediente es más difícil de alcanzar. NOTE Paragraph 00:07:35.159 --> 00:07:40.215 Pero la mala noticia es que no sabemos en qué parte del disco está. 00:07:40.810 --> 00:07:42.207 Si miramos estas imágenes, 00:07:42.231 --> 00:07:44.530 nadie puede decir que son bellas, 00:07:44.554 --> 00:07:47.316 aún en el momento en que las tomamos. 00:07:47.340 --> 00:07:50.760 El tamaño del píxel es bastante grande 00:07:50.784 --> 00:07:53.911 es más grande que los discos mismos. 00:07:53.935 --> 00:07:55.391 Entonces cada píxel 00:07:55.415 --> 00:07:58.895 representa algo mucho más grande que nuestro sistema solar. 00:07:59.345 --> 00:08:01.276 Y eso significa 00:08:01.300 --> 00:08:05.410 que no sabemos de qué parte del disco viene el cianuro de hidrógeno. 00:08:05.768 --> 00:08:06.998 Y eso es un problema 00:08:07.022 --> 00:08:08.571 porque estos planetas templados, 00:08:08.595 --> 00:08:11.553 no pueden acceder al cianuro de hidrógeno en cualquier lugar, 00:08:11.577 --> 00:08:14.954 debe estar bastante cerca de donde se ensamblan 00:08:14.978 --> 00:08:16.868 para poder acceder al mismo. NOTE Paragraph 00:08:16.892 --> 00:08:22.034 Para verlo con algo concreto, pensemos en un ejemplo análogo, 00:08:22.058 --> 00:08:25.280 como un ciprés que crece en EE.UU. 00:08:25.661 --> 00:08:27.371 Digamos, hipotéticamente, 00:08:27.395 --> 00:08:29.166 que regresan de Europa 00:08:29.190 --> 00:08:31.934 donde vieron hermosos cipreses italianos, 00:08:31.958 --> 00:08:34.371 y quieren entender, ya saben, 00:08:34.395 --> 00:08:37.014 ¿tiene sentido importarlos a EE.UU.? 00:08:37.038 --> 00:08:38.672 ¿Podrían cultivarlos aquí? 00:08:38.696 --> 00:08:40.760 Hablan con los expertos en cipreses, 00:08:40.784 --> 00:08:42.448 dicen que efectivamente hay 00:08:42.472 --> 00:08:46.410 una banda térmica no demasiado caliente, ni demasiado fría en EE.UU. 00:08:46.434 --> 00:08:47.974 donde podrían cultivarlos. 00:08:47.998 --> 00:08:51.896 Y si tienen un lindo mapa o imagen de alta resolución como esta, 00:08:51.920 --> 00:08:54.745 es bastante fácil de ver que esta franja de cipreses 00:08:54.769 --> 00:08:58.229 se superpone con muchos píxeles de tierra fértil y verde. 00:08:58.753 --> 00:09:01.720 Incluso si empiezo a degradar este mapa bastante, 00:09:01.744 --> 00:09:04.053 bajándole la resolución gradualmente, 00:09:04.077 --> 00:09:05.409 todavía es posible notar 00:09:05.433 --> 00:09:09.027 que habrá alguna superposición de tierra fértil con esta franja. 00:09:09.466 --> 00:09:14.497 Pero ¿y si todo Estados Unidos 00:09:14.521 --> 00:09:17.727 se coloca en un solo píxel? 00:09:17.751 --> 00:09:19.768 Si la resolución es tan baja. 00:09:19.792 --> 00:09:21.085 ¿Qué hacer ahora? 00:09:21.109 --> 00:09:25.771 ¿Cómo saber si pueden cultivar cipreses en Estados Unidos? 00:09:26.538 --> 00:09:28.466 Bueno, la respuesta es que no saben. 00:09:28.466 --> 00:09:31.172 Es decir, definitivamente hay algo de tierra fértil allí, 00:09:31.172 --> 00:09:33.656 o no habría tinte verde en el píxel, 00:09:33.656 --> 00:09:35.673 pero no hay forma de saber 00:09:35.673 --> 00:09:38.361 si algo de ese verdor está en el lugar correcto. NOTE Paragraph 00:09:38.895 --> 00:09:41.663 Y ese es exactamente el problema que enfrentamos 00:09:41.687 --> 00:09:44.879 con nuestras imágenes monopíxel de estos discos 00:09:44.903 --> 00:09:46.498 con cianuro de hidrógeno. 00:09:46.522 --> 00:09:48.696 Necesitamos algo análogo, 00:09:48.720 --> 00:09:51.791 al menos a esos mapas de baja resolución que acabo de mostrarles 00:09:51.815 --> 00:09:56.664 para poder saber si hay superposición entre donde está el cianuro de hidrógeno 00:09:56.688 --> 00:09:59.738 y las zonas de acceso al mismo durante la formación del planeta. NOTE Paragraph 00:10:00.236 --> 00:10:03.439 Pero hace unos años vino al rescate 00:10:03.463 --> 00:10:07.447 este hermoso telescopio ALMA, nuevo, asombroso, 00:10:07.471 --> 00:10:10.328 el Gran Conjunto Milimétrico y submilimétrico de Atacama 00:10:10.352 --> 00:10:11.552 en el norte de Chile. 00:10:11.900 --> 00:10:15.663 ALMA es increíble desde varias perspectivas, 00:10:15.687 --> 00:10:18.171 pero yo me voy a centrar... 00:10:18.195 --> 00:10:22.116 yo lo llamo telescopio pero como pueden ver 00:10:22.140 --> 00:10:25.475 hay muchas antenas en la imagen. 00:10:25.499 --> 00:10:30.126 Es un telescopio que tiene 66 antenas 00:10:30.150 --> 00:10:31.750 que funcionan al unísono. 00:10:32.483 --> 00:10:35.046 Eso significa que uno tiene un telescopio 00:10:35.070 --> 00:10:39.937 del tamaño de la máxima distancia a la que pueda colocar estas antenas 00:10:39.961 --> 00:10:41.278 una respecto de la otra. 00:10:41.302 --> 00:10:44.405 Que en el caso de ALMA son unos pocos kilómetros. 00:10:44.429 --> 00:10:47.897 Es un telescopio kilométrico. 00:10:48.267 --> 00:10:50.140 Y con un telescopio tan grande, 00:10:50.164 --> 00:10:52.665 puedes acercar cosas muy pequeñas, 00:10:52.689 --> 00:10:57.561 como los mapas de cianuro de hidrógeno de estos discos que forman planetas. NOTE Paragraph 00:10:57.585 --> 00:11:00.410 Por eso, cuando ALMA entró en línea hace unos años, 00:11:00.434 --> 00:11:04.507 esa fue una de las primeras cosas en las que propuse usarlo. 00:11:05.086 --> 00:11:09.022 ¿Y qué aspecto tiene el mapa de cianuro de hidrógeno de un disco? 00:11:09.046 --> 00:11:11.560 El cianuro de hidrógeno ¿está en el lugar correcto? 00:11:11.584 --> 00:11:13.695 La respuesta es sí. 00:11:13.719 --> 00:11:15.726 Este es el mapa. 00:11:15.750 --> 00:11:19.514 Ven que la emisión de cianuro de hidrógeno se extendió por todo el disco. 00:11:19.514 --> 00:11:21.568 En primer lugar, está en casi todas partes, 00:11:21.568 --> 00:11:23.179 lo cual es una muy buena noticia. 00:11:23.179 --> 00:11:26.364 Pero hay una gran emisión brillante adicional 00:11:26.364 --> 00:11:29.747 que viene de las inmediaciones de la estrella hacia el centro del disco. 00:11:29.965 --> 00:11:33.125 Y es exactamente donde queremos que esté. 00:11:33.149 --> 00:11:35.791 Cerca de la zona de formación de estos planetas. 00:11:35.815 --> 00:11:39.601 Y no lo vemos solo hacia un disco. 00:11:39.625 --> 00:11:41.982 Aquí hay tres ejemplos más. 00:11:42.006 --> 00:11:44.089 Como ven, todos muestran lo mismo, 00:11:44.113 --> 00:11:46.577 una gran y brillante emisión de cianuro de hidrógeno 00:11:46.577 --> 00:11:49.238 que viene de las inmediaciones del centro de la estrella. NOTE Paragraph 00:11:49.238 --> 00:11:51.910 Honestamente, no siempre vemos esto. 00:11:51.934 --> 00:11:54.466 Hay discos en los que vemos lo contrario, 00:11:54.490 --> 00:11:57.712 en los que hay un agujero en la emisión hacia el centro. 00:11:57.736 --> 00:12:00.276 Eso es lo contrario de lo que queremos ver, ¿no? 00:12:00.300 --> 00:12:02.458 En esos lugares no podríamos investigar 00:12:02.482 --> 00:12:06.490 si hay cianuro de hidrógeno alrededor de la zona de formación de esos planetas. 00:12:06.514 --> 00:12:08.093 Pero en la mayoría de los casos, 00:12:08.093 --> 00:12:10.349 no se detecta presencia de cianuro de hidrógeno, 00:12:10.349 --> 00:12:12.549 sino presencia en el lugar correcto. NOTE Paragraph 00:12:13.038 --> 00:12:15.077 ¿Qué significa todo esto? 00:12:15.101 --> 00:12:17.547 Bueno, les dije al principio 00:12:17.571 --> 00:12:20.958 que existen muchos planetas templados, 00:12:20.982 --> 00:12:22.887 tal vez mil millones, 00:12:22.911 --> 00:12:25.433 que podrían albergar vida 00:12:25.457 --> 00:12:27.981 de contar con los ingredientes correctos. 00:12:28.005 --> 00:12:29.179 Y también he mostrado 00:12:29.203 --> 00:12:33.078 que pensamos que muchas veces están los ingredientes correctos 00:12:33.102 --> 00:12:35.281 hay agua, cianuro de hidrógeno, 00:12:35.305 --> 00:12:37.506 habrá otras moléculas orgánicas también 00:12:37.530 --> 00:12:39.197 que vienen con los cianuros. 00:12:39.879 --> 00:12:44.101 Esto significa que los planetas con ingredientes básicos para la vida 00:12:44.125 --> 00:12:47.148 quizá sean extremadamente comunes en nuestra galaxia. NOTE Paragraph 00:12:48.133 --> 00:12:50.688 Y si lo que se necesita para que la vida se desarrolle 00:12:50.712 --> 00:12:54.014 son estos ingredientes básicos, 00:12:54.038 --> 00:12:56.901 deberían existir muchos planetas con vida. 00:12:57.210 --> 00:12:59.337 Pero esa es, por supuesto, un gran condición. 00:12:59.361 --> 00:13:02.313 Y diría que el desafío de las próximas décadas, 00:13:02.337 --> 00:13:04.821 tanto para astronomía como para química, 00:13:04.845 --> 00:13:07.585 es averiguar con qué frecuencia 00:13:07.609 --> 00:13:10.363 pasamos de tener un planeta que en potencia alberga vida 00:13:10.387 --> 00:13:12.791 a tener uno realmente con vida. NOTE Paragraph 00:13:12.815 --> 00:13:13.966 Gracias. NOTE Paragraph 00:13:13.990 --> 00:13:18.825 (Aplausos)