Что вы делаете, когда у вас болит голова?
Принимаете аспирин.
Но прежде чем действие этой таблетки дойдёт до головы, к источнику боли,
сначала аспирин пройдёт через пищеварительной тракт и другие органы.
Приём таблеток — самый эффективный и безболезненный способ
доставить лекарство в организм.
Недостаток, однако же, в том, что это приводит к ослаблению действия таблетки.
И это серьёзная проблема, особенно для пациентов ВИЧ.
Когда они принимают анти-ВИЧ препараты,
такие лекарства успешно справляются с понижением содержания вируса в крови
и повышением количества клеток CD4.
Но они также печально известны своими вредными побочными действиями.
Самое же плохое то, что их действие рассеивается к моменту попадания в кровь,
а ещё хуже — к моменту достижения зон,
где их действие наиболее важно — в хранилищах ВИЧ-вируса.
Это такие зоны в организме,
как лимфоузлы, нервная система, лёгкие,
где вирус находится в спящем состоянии
и не попадёт мгновенно в кровь пациентов,
находящихся под постоянным лечением анти-ВИЧ препаратами.
Однако по прекращении терапии
вирус может «проснуться» и заразить новые кровяные клетки.
Всё это — огромная проблема лечения ВИЧ существующими лекарствами,
которые требуют приёма таблеток пациентами в течение всей жизни.
Однажды я села и задумалась:
«Можно ли напрямую доставить лекарство против ВИЧ в зоны хранилищ
без риска снижения действия лекарств?»
Поскольку я изучаю лазерную физику, ответ оказался прямо у меня перед носом:
конечно же, с помощью лазеров.
Если их можно использовать в лечении зубов,
ранозаживлении при диабете и в хирургии,
то их можно применить и в любых других мыслимых процедурах,
включая доставку лекарства в клетки.
Собственно говоря, в настоящее время мы используем лазерные импульсы
для прокола крошечных отверстий в инфицированных ВИЧ клетках,
которые мы практически мгновенно открываем и закрываем,
чтобы впустить внутрь лекарство.
«Как такое возможно?» — можете удивиться вы.
Мы направляем очень мощный, но при этом тончайший луч лазера
на мембрану инфицированных ВИЧ клеток
в момент, когда эти клетки погружены в жидкость с лекарством.
Лазер прокалывает клетку, и та поглощает лекарство
за микросекунды.
Не успеешь и глазом моргнуть,
как сделанное отверстие мгновенно заживляется.
Сейчас мы тестируем эту технологию в пробирках
или чашках Петри.
Наша цель — запустить эту технологию в человеческом организме,
применить её в теле человека.
«Как это сделать?» — спросите вы.
Ответ: с помощью устройства с тремя насадками.
С помощью первой насадки — лазера —
мы делаем надрез в области инфекции.
Используя вторую насадку — камеру —
мы входим в эту область.
Наконец, с помощью третьей насадки — пульверизатора с лекарством —
мы вводим лекарство непосредственно в область инфекции,
в то время как лазер прокалывает её, чтобы открыть клетки.
Пока это не кажется чем-то особенным,
но однажды, если всё получится, эта технология может привести
к абсолютному искоренению вируса ВИЧ из организма.
Да, к исцелению ВИЧ.
Это мечта каждого исследователя вируса ВИЧ,
и в нашем случае исцеление возможно благодаря лазерам.
Спасибо.
(Аплодисменты)