O que fazemos quando temos uma dor de cabeça? Tomamos uma aspirina. Mas para esse comprimido chegar à cabeça, onde está a dor, ela passa primeiro pelo estômago, intestinos e vários outros órgãos. Tomar comprimidos é a maneira mais eficaz e indolor de fornecer qualquer medicação ao corpo. A desvantagem, porém, é que engolir qualquer medicação leva à sua diluição. E isso é um grande problema, particularmente para doentes com VIH. Quando eles tomam a medicação anti VIH, essas drogas são boas para reduzir a quantidade de vírus no sangue e aumentar a contagem de células CD4. Mas também são conhecidas pelos seus efeitos colaterais adversos, mas pior, porque elas diluem-se na corrente sanguínea, e pior ainda, demoram a chegar aos locais onde é mais importante: dentro das reservas virais do VIH. Essas são as regiões do corpo, tais como os nódulos linfáticos, o sistema nervoso, assim como os pulmões, onde o vírus está latente, e não irá espalhar-se rapidamente no sangue dos doentes que estão em tratamento permanente com drogas anti VIH. No entanto, ao interromper o tratamento, o vírus pode acordar e infetar novas células no sangue. Tudo isto é um grande problema quando se trata o VIH com o atual tratamento de drogas, que é um tratamento que os doentes têm que fazer durante toda a vida. Um dia, pus-me a pensar: "Podemos fornecer anti-VIH diretamente dentro dos seus reservatórios, "sem o risco de diluir a droga?" Como cientista que estuda lasers, a resposta estava bem diante dos meus olhos: Lasers, é claro. Se eles podem ser usados na odontologia, para cura de ferimentos da diabetes, na cirurgia, também podem ser usados para qualquer coisa imaginável, incluindo o transporte de drogas para dentro de células. Para falar a verdade, atualmente estamos a usar lasers para furar ou perfurar buracos extremamente pequenos, que se abrem e fecham rapidamente nas células infetadas pelo VIH, a fim de introduzir nelas as drogas. "Como é que isso é possível?" podem perguntar. Bem, aplicamos um feixe de laser poderoso, mas pequenino nas membranas das células infetadas pelo VIH enquanto essas células estão imersas num líquido contendo a droga. O laser fura a célula, enquanto a célula engole a droga em questão de microssegundos. Antes de darmos por isso, o furo induzido fica imediatamente consertado. Estamos atualmente testando essa tecnologia em tubos de teste ou em placas de Petri. Mas o objetivo é levar essa tecnologia ao corpo humano, aplicá-la no corpo humano. "Como é que isso é possível?" podem perguntar. A resposta é: através de um aparelho de três cabeças. Usando a primeira cabeça, que é o laser, fazemos uma incisão no lugar da infeção. Usando a segunda cabeça, que é uma câmara, dirigimo-nos até ao lugar da infeção. Finalmente, usando a terceira cabeça, que é um pulverizador de droga, introduzimos as drogas diretamente no lugar da infeção, enquanto o laser é usado novamente para manter as células abertas. Isto agora pode não parecer grande coisa. Mas um dia, se for eficaz, esta tecnologia pode levar à completa erradicação do VIH no corpo. Sim. A cura para o VIH. Este é o sonho de todo o investigador do VIH. No nosso caso, a cura pelo laser. Obrigada. (Aplausos)