Aja Monet: A nossa história começa como todas as grandes histórias de amor.
Phillip Agnew: Ela meteu conversa comigo...
AM: Ele gostou de 50 fotos minhas,
uma atrás da outra, a meio da noite
PA: O que eu vi foi uma artista dedicada à verdade e à justiça
e ela é linda! Mas já estou a divagar.
AM: Na verdade, a nossa história começa entre muitos mundos,
entre "maqluba" e vinho tinto na Palestina.
Mas, como é que fomos lá parar?
PA: Bem, eu nasci em Chicago,
filho de um pregador e de uma professora.
Desde pequeno, ouço a minha mãe a cantar músicas de igreja, aos sábados de manhã.
Os sermões do Sul do meu pai contagiaram-me.
As minhas primeiras palavras foram mais notas do que frases.
Foi a música que me modelou.
Foi a Universidade A&M da Flórida que me apresentou à organização.
Em 2012, um jovem negro chamado Trayvon Martin foi assassinado,
e isso mudou a minha vida e a de milhões de outros.
Éramos um grupo confuso de universitários, ainda pouco adultos,
que decidiram que bastava.
A arte e a organização tornaram-se a resposta para a raiva e ansiedade.
Construímos um movimento que viajou pelo mundo,
até à Palestina, em 2015.
AM: Eu nasci de uma mãe solteira,
no projeto Pink House em Brooklyn, Nova Iorque.
Enlouquecida pela sobrevivência,
mergulhei nos livros, poemas e no Walkman usado do meu irmão.
Eu vi teatro de rua,
ruas de carros com música aos berros e paredes com "graffitis".
No secundário, encontrei um grupo de mágicos metafóricos
e poetas amantes da verdade
numa organização chamada Urban Word NYC.
Adotada pelo movimento Black Arts,
ganhei o lendário título de Nuyorican Poets Cafe Grand Slam.
(Aplausos)
Trabalhei com artistas na universidade Sarah Lawrence.
para responder ao furacão Katrina e ao terramoto;
Descobri o impacto da poesia
e a capacidade de articular os nossos sentimentos
e também de trabalhar pela mudança
e fazer alguma coisa nesse sentido,
quando uma amiga, Maytha Alhassen, me convidou para ir à Palestina ...
PA: Éramos uma delegação de artistas e organizadores,
e imergimo-nos na cultura palestina,
na música, nas suas histórias.
Pela noite fora, tínhamos discussões
sobre o papel da arte na política
e sobre o papel da política na arte.
Aja e eu discordávamos.
AM: Oh, se discordávamos.
PA: Mas apaixonámo-nos rápida e como seria de esperar..
Exibição A: Eu a mostrar a minha magia.
(Risos)
AM: Óbvio, não é?
Quatro meses depois, esta artista...
PA: e este organizador...
AM: ... mudaram-se para uma pequena casa com um grande quintal, em Miami.
PA: (Suspiro)
Ouçam, cinco meses antes de isto acontecer,
eu previ tudo.
Vou-vos contar.
Falei com um amigo e ele disse-me:
"Tens feito tanto pela organização, quando é que vais assentar?"
Olhei para ele, olhos nos olhos, e disse:
"A única maneira de isso acontecer é se houver uma colisão.
Esta mulher teria de me derrubar, claro.
Eu não sabia o quão certo eu estava.
(Risos)
Os nossos primeiros meses foram como os de qualquer casal jovem:
"cheios de ardentes, apaixonadas, longas noites...
AM: sem parar...
PA: ... discussões.
(Risos)
A Aja desafiou tudo o que eu sabia e percebia sobre o mundo.
Ela obrigou-me...
AM: ... carinhosamente,
PA: ... a ver a nossa organização com novos olhos.
Ajudou-me a ver o invisível
e como os artistas iluminam o interior do nosso mundo.
AM: Houve muitos dias em que não me queria levantar da cama
e encarar o mundo exterior.
Eu estava desencorajada.
Havia tanta perda e tantas mortes
e os artistas estavam a ser usados para entorpecer, acalmar e explorar.
Enquanto ganhar prémios, os elogios e os subsídios iam acalmando muitos egos,
as pessoas continuavam a morrer
e eu procurava uma comunidade.
Conhecer o Phillip trouxe-me muita alegria, amor e verdade na vida,
e tirou-me do isolamento.
Ele mostrou-me que a comunidade e as relações
não era apenas construir grandes movimentos.
Era integrante na criação de arte poderosa e significativa,
e também não podia ser feito na solidão.
PA: Descobrimos que muitos dos artistas e amigos organizadores
também estavam perdidos nestes ciclos de tristeza,
e estávamos em movimentos que muitas vezes se encontravam em funerais.
Perguntámo-nos
o que acontece com uma geração familiarizada
com fins de vida precoces que nos são transmitidos diariamente.
Foi durante uma das nossas discussões tardias
que vimos para além da arte e organização
e que começámos a ver que a arte era organização
AM: A ideia estava estabelecida:
a arte era uma base, não um acessório do movimento.
A nossa casa era uma casa de imaginação radical,
um instrumento dos nossos corações;
um lugar de risco onde éramos desafiados a rir, amar, chorar, debater.
Arte, livros, discos e coisas do género decoravam as nossas paredes,
e havia lagartixas,
paredes com palmeiras que guiavam os convidados até ao quintal,
onde os nossos vizinhos viessem e se sentissem em casa.
O vento, o vento era uma afirmação
para as pessoas que entrassem no espaço.
E aprendemos que num mundo,
num mundo desconcertante com tantas distrações
podíamos cultivar um espaço onde as pessoas pudessem vir e estar presentes,
e artistas e organizadores se pudessem refugiar
PA: Isto tornou-se no Smoke Signals Studio.
AM. Enquanto lutamos para vestir, abrigar, alimentar e educar as nossas comunidades,
os nossos espíritos procuram ligação, alegria e um objetivo
e os nossos corpos estão na linha da frente,
as nossas almas ainda precisam de ser alimentadas,
senão sucumbimos ao desespero e à depressão.
A nossa arte possui comunicação rítmica,
sugestões emocionais em código,
sentimentos improvisados do pensamento crítico.
Os nossos movimentos sociais deveriam ser como o "jazz":
encorajando a participação ativa,
o ouvir,
a espontaneidade e a liberdade.
O que as pessoas veem como uma festa...
PA: ... é, na realidade, o encontro de um movimento.
Vejam, não somos só protesto e sofrimento.
Aqui está um lugar para se ser amado,
para ser sentido, para ser ouvido,
onde nos preparamos para os assuntos políticos mais urgentes
na nossa comunidade.
Vejam, as leis nunca mudam a cultura,
mas a cultura muda sempre a lei.
A arte...
(Aplausos)
A arte como organização até está a mudar e a abrir portas
em lugares vistos como o oposto da liberdade.
A nossa série de poesia semanal
está a transformar a vida dos homens presos na penitenciária Dade,
e estamos entusiasmados por vos trazer um trabalho publicado de um deles,
Echo Martinez.
Na introdução, ele diz...
AM: "Para as pessoas, a poesia é a penicilina para uma caneta doente.
"É a chave das algemas nos sonhos de um prisioneiro."
"O Molotov na tinta.
"É conhecer, é entender,
"é provar ingredientes em tudo o que nos obrigam a comer,
"mas acima de tudo, lembra-nos que todos temos voz,
"todos nós podemos ser ouvidos mesmo que tenhamos de gritar."
Em 2018, criámos o nosso primeiro festival anual, Maroon Poetry
no centro Tacolcy, em Liberty City.
Foi lá que, os Últimos Poetas, Sonia Sanchez, Emory Douglas
e o grande Ntozake Shange, já falecido,
atuaram e estiveram com os artistas locais e organizadores.
Pudemos honrá-los
pelo seu compromisso em dizer a verdade de forma radical,
E, para além disso,
transformámos um parque público
na manifestação física do mundo que estamos a preparar.
Tudo o que colocamos na poesia,
colocamos na arte, na criatividade,
nos jogos de crianças
e no deslumbrante "design" do palco.
PA: O nosso trabalho está numa longa linha de organizadores culturais
que entenderam usar a arte para animar um futuro radical.
Artistas como June Jordan,
Emory Douglas
e Nina Simone.
Eles entenderam o que muitos de nós só agora perceberam
que, para arranjarmos pessoas que construam o navio,
temos de os fazer desejar o mar,
que as informações raramente movem as pessoas, mas uma boa arte move.
Este entendimento...
(Aplausos)
Este entendimento deu forma ao pensamento
por trás dos "Papéis da Liberdade" dos Dream Defenders,
uma visão política radical para o futuro da Flórida
que falava sobre pessoas acima de lucros.
Agora, podíamos ter feito um documento político
Em vez disso, os artistas e organizadores juntaram-se na poesia
para criar murais incríveis
e fizeram o vídeo que veem atrás de nós.
Juntámo-nos à precisão política do Black Panther Party
e à bela poesia do poeta de Porto Rico, Martín Espada,
para dar vida à nossa visão política.
AM: Milhares de pessoas da Flórida
de idades, raças, género e classes diferentes
veem "Papéis da Liberdade" como uma visão para o futuro da sua vida.
Durante décadas, os nossos artistas e a nossa arte foram usados para explorar,
para abafar, para entorpecer,
para nos venderem coisas
e para afastar as nossas comunidades,
mas nós acreditamos que o pessoal é político
e que o coração é medido pelo que é feito,
não pelo que alguém sente.
A arte como organização não está apenas preocupada com as intenções dos artistas,
mas no seu impacto.
A grande arte não é um monólogo.
A grande arte é um diálogo entre o artista e as pessoas.
PA: Há quatro anos, esta artista...
AM: ... e este organizador...
PA: ... descobriram que nós não éramos só um jogo.
AM: Nós éramos um espelho.
PA: Os nossos mundos colidiam verdadeiramente,
e de várias formas...
AM: ... eles combinavam.
PA: Aprendemos muito sobre movimento,
sobre amor e sobre arte na sua forma de maior impacto:
quando articula o impossível e quando erode o individualismo,
quando joga nos lugares cinzentos dos nossos mundos a preto e branco,
quando faz aquilo que a nossa democracia não faz,
quando nos lembra que nós não somos ilhas,
quando enfeita todas as ruas menos a Wall Street e a Madison Avenue,
quando nos lembra que não somos ilhas
e se recusa a sucumbir ao entorpecimento,
quando acusa um império
e inspira cada um de nós a amar,
a dizer a verdade
e torna a revolução irresistível.
AM: Para os iniciados...
(Aplausos)
Para os iniciados e para os caminhos do nosso desafio,
visões de um amor caótico do nosso ego crescente, crescido, elevado.
A graça superadora,
incêndios, línguas amargas,
sensatas como frágeis cadeiras de baloiço,
sal sofredor e céus de areia.
Memórias sem algemas e suturas brilhantes
num coração dilatado.
Para as flores que florescem em cicatrizes de meia-noite.
Como nós sofremos e procurámos a Estrela Polar,
quando não havia luz, nós brilhávamos.
Nós provocávamos esta alegria,
este prazer certo.
Temos uma causa para estarmos felizes.
Como resistimos e persistimos, de forma tenaz,
nenhuma pedra por revirar.
Como testemunhámos o horror da humanidade
e não nos tornámos no que nos horrorizou.
PA: Obrigado.
AM: Obrigada.
(Aplausos)