0:00:06.574,0:00:12.276
Hoy en día, el maíz representa más del[br]10 % de la producción agrícola mundial.

0:00:12.356,0:00:17.270
Solo Estados Unidos tiene suficientes[br]maizales para cubrir Alemania.

0:00:17.330,0:00:20.760
Si bien otros cultivos presentan [br]una amplia gama de variedades,

0:00:20.760,0:00:28.192
más del 99 % del maíz cultivado[br]es exactamente del tipo dentado amarillo.

0:00:28.857,0:00:32.407
Es decir que los humanos cultivan[br]más del dentado amarillo

0:00:32.407,0:00:35.062
que cualquier otra planta en el planeta.

0:00:35.112,0:00:38.556
¿Cómo fue que esta variedad[br]específica de esta planta tan singular

0:00:38.556,0:00:43.041
se volvió la historia más exitosa[br]en la cronología de la agricultura?

0:00:43.521,0:00:47.871
Hace casi 9000 años, el maíz,[br]también llamado "choclo" o "elote",

0:00:47.871,0:00:52.935
fue domesticado a partir del teocinte,[br]una hierba nativa de Mesoamérica.

0:00:53.015,0:00:56.785
Las semillas del teocinte, [br]duras como rocas, apenas podían comerse,

0:00:56.955,0:01:01.309
pero su cáscara fibrosa podía convertirse[br]en un material versátil.

0:01:01.649,0:01:07.252
En los 4700 años siguientes, los granjeros[br]lo transformaron en su cultivo básico,

0:01:07.252,0:01:10.392
con mazorcas más grandes[br]y granos comestibles.

0:01:10.462,0:01:14.711
Cuando se extendió por toda América,[br]desempeñó un papel muy importante.

0:01:14.841,0:01:18.693
Varias sociedades indígenas[br]veneraban a una "Madre Maíz"

0:01:18.693,0:01:21.737
como la diosa creadora de la agricultura.

0:01:22.207,0:01:26.529
Al principio, los europeos que llegaron[br]a América, rehuyeron esta extraña planta.

0:01:26.529,0:01:30.743
Muchos incluso creían que era el origen[br]de las diferencias físicas y culturales

0:01:30.743,0:01:33.203
entre ellos y los mesoamericanos.

0:01:33.203,0:01:33.997
Sin embargo,

0:01:33.997,0:01:38.676
sus intentos de cultivar plantas europeas[br]en suelo americano pronto fracasaron,

0:01:38.796,0:01:42.096
por lo que los colonizadores[br]se vieron forzados a cambiar su dieta.

0:01:42.156,0:01:45.983
Como les resultó tan sabroso,[br]el maíz pronto cruzó el Atlántico,

0:01:45.983,0:01:50.331
donde su habilidad para crecer en climas[br]diversos lo convirtió en un grano popular

0:01:50.331,0:01:52.314
en muchos países europeos.

0:01:53.034,0:01:58.099
Pero EE. UU., recién creado por entonces,[br]aún era la capital mundial del maíz.

0:01:58.239,0:02:01.979
A principios del siglo XIX, [br]diferentes regiones a lo largo del país

0:02:01.979,0:02:05.523
producían variedades [br]que diferían en tamaño y sabor.

0:02:05.613,0:02:09.023
En la década de 1850, no obstante,[br]estas variedades únicas

0:02:09.023,0:02:12.266
resultaron difíciles de empaquetar[br]para los operadores de trenes

0:02:12.276,0:02:14.296
y de vender para los comerciantes.

0:02:14.456,0:02:17.317
Las juntas de comercio en nudos[br]ferroviarios como Chicago

0:02:17.487,0:02:20.980
incentivaban a los granjeros[br]a cultivar un maíz estandarizado.

0:02:21.310,0:02:26.499
Este sueño se volvería realidad[br]en la Feria Mundial de 1893,

0:02:26.499,0:02:31.002
en la que el maíz dentado amarillo[br]de James Reid ganó el listón azul.

0:02:31.332,0:02:35.222
En los 50 años siguientes, ese tipo [br]de maíz se extendió por toda la nación.

0:02:35.322,0:02:38.315
Tras los desarrollos tecnológicos[br]de la Segunda Guerra Mundial,

0:02:38.315,0:02:41.552
las cosechadoras mecánicas [br]se popularizaron significativamente,

0:02:41.622,0:02:43.433
con lo cual un lote de maíz

0:02:43.433,0:02:46.492
que antes tomaba un día completo [br]en ser cosechado a mano,

0:02:46.492,0:02:49.433
ahora podía hacerse en solo cinco minutos.

0:02:49.583,0:02:54.535
Otra tecnología del periodo de guerra,[br]el explosivo químico nitrato de amonio,

0:02:54.535,0:02:57.154
también tuvo una nueva[br]función en las granjas.

0:02:57.474,0:02:59.766
Con este nuevo fertilizante sintético,

0:02:59.766,0:03:03.562
los granjeros podían plantar espesos[br]campos de maíz año tras año,

0:03:03.562,0:03:07.955
sin necesidad de rotar sus cultivos [br]ni restaurar el nitrógeno al suelo.

0:03:08.075,0:03:11.170
A pesar de que estos avances[br]hicieron del maíz un cultivo tentador

0:03:11.170,0:03:12.629
para los granjeros de EE. UU.,

0:03:12.629,0:03:16.334
la política agrícola local los limitaba [br]en su capacidad productiva

0:03:16.334,0:03:18.426
para asegurarse altos precios de venta.

0:03:18.579,0:03:23.325
Pero en 1972, el presidente Richard Nixon[br]eliminó estas limitaciones,

0:03:23.325,0:03:27.285
a la vez que negociaba la venta masiva[br]de granos a la Unión Soviética.

0:03:27.305,0:03:30.973
Gracias a este nuevo acuerdo comercial [br]y la tecnología de la Segunda Guerra,

0:03:30.973,0:03:34.681
la producción de maíz explotó[br]y creó un fenómeno global.

0:03:35.401,0:03:39.651
Estas montañas de maíz inspiraron[br]la aparición de nuevos derivados.

0:03:39.651,0:03:44.761
La fécula de maíz podía usarse como agente[br]espesante de gasolina, pegamento y más,

0:03:45.001,0:03:47.857
o procesarse para producir [br]un edulcorante de bajo costo:

0:03:47.857,0:03:50.369
el jarabe de maíz rico en fructosa.

0:03:50.907,0:03:54.007
El maíz se volvió rápidamente [br]uno de los alimentos para animales

0:03:54.017,0:03:55.372
más asequibles en el mundo,

0:03:55.397,0:03:57.974
lo cual permitió la producción[br]de carne a un bajo costo

0:03:57.974,0:04:02.080
y, a su vez, subió la demanda[br]de carne y de maíz.

0:04:02.080,0:04:07.052
Hoy en día, las personas solo consumen[br]el 40 % del maíz cultivado,

0:04:07.052,0:04:12.386
en tanto el 60 % se usa en la industria [br]del consumo de todo el mundo.

0:04:12.466,0:04:15.984
Sin embargo, la propagación de [br]este cultivo mágico ha tenido un precio:

0:04:16.036,0:04:18.558
las fuentes de agua están[br]contaminadas a nivel global

0:04:18.558,0:04:21.427
por el exceso de nitrato[br]de amonio que llega de los maizales.

0:04:21.447,0:04:24.515
El maíz es responsable por gran parte[br]de las emisiones de carbono

0:04:24.515,0:04:26.508
relacionadas con la agricultura

0:04:26.508,0:04:29.715
debido, en parte, a la gran producción [br]de carne que permite.

0:04:29.785,0:04:32.220
El consumo de jarabe de maíz [br]rico en fructosa

0:04:32.220,0:04:35.211
puede contribuir[br]a la diabetes y la obesidad.

0:04:35.291,0:04:37.883
Además, el auge del monocultivo

0:04:37.883,0:04:42.972
ha dejado nuestra reserva de alimentos[br]muy vulnerable a pestes y patógenos:

0:04:43.082,0:04:48.336
un solo virus infectaría el suministro[br]mundial de este omnipresente grano.

0:04:48.869,0:04:51.356
El maíz ha pasado de ser una hierba espesa

0:04:51.356,0:04:54.492
a ser un elemento esencial[br]de las industrias globales.

0:04:54.602,0:05:00.208
Pero solo el tiempo dirá si nos ha llevado[br]al laberinto de la insostenibilidad.