1
00:00:00,280 --> 00:00:03,830
Vou começar com esta bela imagem
da minha infância.

2
00:00:03,860 --> 00:00:05,740
Adoro filmes de ficção científica.

3
00:00:05,760 --> 00:00:07,590
Este é "A Ilha da Terra".

4
00:00:07,620 --> 00:00:10,050
Podemos confiar em Hollywood
para estar bem feito.

5
00:00:10,080 --> 00:00:12,080
Dois anos e meio na sua produção.

6
00:00:12,160 --> 00:00:13,870
(Risos)

7
00:00:15,030 --> 00:00:18,240
Ou seja, até os criacionistas
nos dão 6000 anos,

8
00:00:18,270 --> 00:00:20,360
mas Hollywood quer esmerar-se.

9
00:00:20,470 --> 00:00:23,630
Neste filme, vemos as coisas
que imaginamos existirem lá em cima:

10
00:00:24,000 --> 00:00:26,610
discos voadores e extraterrestres.

11
00:00:26,970 --> 00:00:28,600
Cada mundo tem um extraterrestre

12
00:00:28,630 --> 00:00:30,670
e cada extraterrestre tem um disco voador

13
00:00:30,700 --> 00:00:32,820
que se desloca a grande velocidade.

14
00:00:33,035 --> 00:00:34,485
Os extraterrestres!

15
00:00:35,150 --> 00:00:38,330
O meu amigo Don Brownlee e eu
acabámos por chegar ao ponto

16
00:00:38,330 --> 00:00:40,890
de ficarmos cansados de ligar a TV

17
00:00:40,940 --> 00:00:44,150
e ver naves espaciais
e extraterrestres todas as noites,

18
00:00:44,210 --> 00:00:47,450
e tentámos escrever um argumento
contrariando isso,

19
00:00:47,500 --> 00:00:50,790
e descrever o que seria preciso
para tornar uma Terra habitável,

20
00:00:50,860 --> 00:00:52,640
para um planeta ser como a Terra,

21
00:00:52,660 --> 00:00:56,040
ter um lugar onde não houvesse
só vida, mas complexidade,

22
00:00:56,060 --> 00:00:58,230
que exigisse um grau avançado de evolução

23
00:00:58,270 --> 00:01:00,920
e, portanto, de uma estabilidade
de condições.

24
00:01:00,950 --> 00:01:02,730
Em 2000, escrevemos "Rare Earth".

25
00:01:02,770 --> 00:01:04,280
E em 2003 perguntámos:

26
00:01:04,325 --> 00:01:08,695
"Não pensemos onde está a Terra no espaço
mas há quanto tempo é que a Terra é Terra?"

27
00:01:09,000 --> 00:01:10,880
Se recuarmos 2000 milhões de anos,

28
00:01:10,910 --> 00:01:13,160
já não estamos num planeta
como a Terra.

29
00:01:13,210 --> 00:01:15,350
Aquilo a que chamamos
um planeta como a Terra

30
00:01:15,370 --> 00:01:17,140
ocupa um lapso de tempo muito curto.

31
00:01:17,210 --> 00:01:21,300
"Rare Earth" ensinou-me muito
quanto ao contacto com o público.

32
00:01:21,580 --> 00:01:25,130
Logo a seguir, recebi um convite
para uma convenção de ficção científica

33
00:01:25,230 --> 00:01:27,850
e lá fui, com grande honestidade.

34
00:01:28,000 --> 00:01:30,000
David Brin ia debater isso comigo.

35
00:01:30,080 --> 00:01:34,000
Quando entrei, uma multidão de cem pessoas
começou a vaiar-me fortemente.

36
00:01:34,500 --> 00:01:38,010
Uma rapariga veio ter comigo e disse:
"O meu pai diz que você é o diabo".

37
00:01:38,080 --> 00:01:41,330
Não podemos privar as pessoas
dos seus extraterrestres

38
00:01:41,590 --> 00:01:44,320
e esperar sermos amigos delas.

39
00:01:45,040 --> 00:01:46,900
A segunda parte, pouco depois

40
00:01:46,930 --> 00:01:49,900
— eu estava a falar com Paul Allen;
tinha-o visto na audiência

41
00:01:49,940 --> 00:01:52,600
e tinha-lhe dado
uma cópia de "Rare Earth".

42
00:01:52,960 --> 00:01:56,000
Jill Tarter estava lá, virou-se para mim,

43
00:01:56,050 --> 00:01:59,000
olhou para mim, como aquela rapariga
em "O Exorcista" e disse:

44
00:01:59,000 --> 00:02:01,140
"Arde! Arde!"

45
00:02:01,180 --> 00:02:03,320
Porque o SETI não quer ouvir isto.

46
00:02:03,360 --> 00:02:05,900
O SETI quer que haja coisas lá em cima.

47
00:02:06,080 --> 00:02:08,900
Eu aplaudo os esforços do SETI,
mas ainda não ouvimos nada.

48
00:02:09,000 --> 00:02:11,380
Penso muito a sério
que devemos começar a pensar

49
00:02:11,410 --> 00:02:14,000
o que é um bom planeta e o que não é.

50
00:02:14,190 --> 00:02:17,000
Eu mostro este diapositivo
porque me indica que,

51
00:02:17,000 --> 00:02:20,860
mesmo que o SETI oiça qualquer coisa,
podemos perceber o que eles dizem?

52
00:02:20,940 --> 00:02:23,230
Porque isto é um diapositivo
que foi transferido

53
00:02:23,250 --> 00:02:26,700
entre as duas maiores inteligências
da Terra — de um Mac para um PC —

54
00:02:27,980 --> 00:02:30,480
e nem sequer percebo bem as letras.

55
00:02:30,540 --> 00:02:31,650
(Risos)

56
00:02:31,690 --> 00:02:34,180
Então, como é que vamos falar
com os extraterrestres?

57
00:02:34,220 --> 00:02:36,910
Se estiverem a 50 anos-luz,
e nós lhes ligássemos,

58
00:02:36,940 --> 00:02:38,320
e nós: bla bla bla bla bla,

59
00:02:38,330 --> 00:02:40,910
e 50 anos depois, recebêssemos a resposta:

60
00:02:40,975 --> 00:02:42,295
"Podem repetir?"

61
00:02:42,540 --> 00:02:44,240
Ou seja, nós estamos aqui.

62
00:02:44,270 --> 00:02:47,210
O nosso planeta é um bom planeta
porque mantém a água.

63
00:02:47,290 --> 00:02:50,780
Marte é um mau planeta,
mas ainda é bom para lá irmos

64
00:02:50,830 --> 00:02:53,440
e viver à superfície,
se estivermos protegidos.

65
00:02:53,480 --> 00:02:56,180
Mas Vénus é um planeta
muito mau —o pior.

66
00:02:56,230 --> 00:02:59,230
Apesar de ser como a Terra
e, embora no início da sua história,

67
00:02:59,270 --> 00:03:02,070
possa ter albergado vida
parecida com a da Terra,

68
00:03:02,130 --> 00:03:04,950
rapidamente sucumbiu aos gases
com efeito de estufa

69
00:03:04,980 --> 00:03:07,270
— é uma superfície com mais de 400º C —

70
00:03:07,310 --> 00:03:09,890
por causa do excesso
de dióxido de carbono.

71
00:03:10,270 --> 00:03:13,090
Sabemos pela astrobiologia
que podemos prever

72
00:03:13,150 --> 00:03:15,770
o que vai acontecer ao nosso planeta.

73
00:03:16,230 --> 00:03:19,510
Estamos no preciso momento
do belo Oreo da existência

74
00:03:19,570 --> 00:03:22,110
— pelo menos na vida do planeta Terra —

75
00:03:22,160 --> 00:03:25,370
na sequência da primeira
terrível era microbiana.

76
00:03:25,460 --> 00:03:28,430
Na explosão Cambriana, 
a vida surgiu dos pântanos,

77
00:03:28,470 --> 00:03:30,150
nasceu a complexidade

78
00:03:30,190 --> 00:03:32,810
e, segundo podemos dizer,
estamos a meio caminho.

79
00:03:32,840 --> 00:03:35,340
Os animais viverão ainda neste planeta

80
00:03:35,350 --> 00:03:37,970
tanto tempo como o tempo
que viveram até hoje,

81
00:03:37,990 --> 00:03:39,950
até chegarmos à segunda
idade microbiana.

82
00:03:39,980 --> 00:03:41,780
Isso acontecerá, paradoxalmente

83
00:03:41,810 --> 00:03:44,420
— tudo o que ouvimos dizer
sobre o aquecimento global —

84
00:03:44,450 --> 00:03:47,000
quando atingirmos o CO2
a 10 partes por milhão.

85
00:03:47,000 --> 00:03:49,240
Deixamos de ter plantas

86
00:03:49,300 --> 00:03:52,440
que não poderão ter fotossíntese
e lá se vão os animais.

87
00:03:52,570 --> 00:03:55,140
Depois disso, teremos talvez
sete mil milhões de anos.

88
00:03:55,160 --> 00:03:58,240
O Sol aumenta de intensidade,
de luminosidade

89
00:03:58,280 --> 00:04:02,540
e, por fim, cerca de 12 000 milhões
de anos depois de ter começado,

90
00:04:02,810 --> 00:04:06,000
a Terra é consumida
por um Sol enorme

91
00:04:06,110 --> 00:04:08,220
e o que resta é isto.

92
00:04:09,080 --> 00:04:13,400
Assim, um planeta como o nosso
vai ser velho, muito velho,

93
00:04:13,450 --> 00:04:16,930
e neste momento estamos
no período dourado do verão.

94
00:04:17,140 --> 00:04:19,620
Mas há dois destinos para tudo, não é?

95
00:04:19,710 --> 00:04:21,880
Muitos de nós morreremos velhotes

96
00:04:21,900 --> 00:04:24,760
mas alguns, tristemente,
morrerão num acidente.

97
00:04:24,900 --> 00:04:26,990
É esse também o destino de um planeta.

98
00:04:27,060 --> 00:04:30,830
A Terra, se tivermos sorte
— se não for atingida por um cometa Hale

99
00:04:30,910 --> 00:04:34,450
ou for atingido pela explosão
duma supernova vizinha

100
00:04:34,510 --> 00:04:36,320
nos próximos sete mil milhões de anos

101
00:04:36,320 --> 00:04:38,090
— continuará debaixo dos nossos pés.

102
00:04:38,100 --> 00:04:39,990
Mas se houver uma morte acidental?

103
00:04:40,060 --> 00:04:43,530
Os paleontólogos, nos últimos 200 anos
têm vindo a mapear a morte.

104
00:04:43,570 --> 00:04:46,680
É estranho — nunca se tinha pensado
na extinção como um conceito

105
00:04:46,870 --> 00:04:50,120
até o Barão Cuvier, em França,
ter encontrado o primeiro mastodonte.

106
00:04:50,170 --> 00:04:52,850
Não conseguiu compará-lo
com quaisquer ossos no planeta


107
00:04:52,860 --> 00:04:54,460
e disse: "Aha! Está extinto."

108
00:04:54,490 --> 00:04:57,630
Pouco tempo depois, o registo fóssil
começou a dar uma boa ideia

109
00:04:57,660 --> 00:05:00,210
de quantas plantas e animais tinha havido

110
00:05:00,260 --> 00:05:01,820
desde que a vida complexa

111
00:05:01,840 --> 00:05:04,670
começou a deixar um registo fóssil
muito interessante.

112
00:05:05,620 --> 00:05:08,000
Nesse complexo registo de fósseis

113
00:05:08,030 --> 00:05:10,000
houve épocas em que muitas coisas

114
00:05:10,000 --> 00:05:12,000
pareciam ter morrido muito rapidamente.

115
00:05:12,060 --> 00:05:14,000
Os pioneiros da geologia

116
00:05:14,050 --> 00:05:16,160
chamaram-lhe "extinções em massa".

117
00:05:16,200 --> 00:05:18,180
Pensou-se que seria um ato de Deus

118
00:05:18,210 --> 00:05:20,600
ou talvez uma alteração climática
longa e demorada

119
00:05:20,650 --> 00:05:22,320
mas isso mudou em 1980,

120
00:05:22,360 --> 00:05:25,190
neste afloramento rochoso
perto de Gubbio,

121
00:05:25,220 --> 00:05:28,000
onde Walter Alvarez tentou perceber

122
00:05:28,040 --> 00:05:30,760
qual era a diferença de idades
entre estas rochas brancas

123
00:05:30,810 --> 00:05:32,810
que continham criaturas
do período Cretáceo

124
00:05:32,830 --> 00:05:35,760
e as rochas rosa por cima,
que continham fósseis do Terciário.

125
00:05:35,810 --> 00:05:39,000
Quanto tempo tinha decorrido
de um sistema para o seguinte?

126
00:05:39,510 --> 00:05:41,480
Descobriu uma coisa inesperada.

127
00:05:41,500 --> 00:05:44,340
Descobriu, entre as duas,
uma camada de argila muito fina

128
00:05:44,370 --> 00:05:47,310
e essa camada de argila
— esta fina camada vermelha aqui —

129
00:05:47,360 --> 00:05:49,180
estava cheia de irídio.

130
00:05:49,240 --> 00:05:52,000
Não era só irídio; estava cheia
de esférulas vítreas

131
00:05:52,050 --> 00:05:54,000
e estava cheia de grãos de quartzo

132
00:05:54,050 --> 00:05:57,820
que tinham sido sujeitos
a uma pressão enorme: quartzo de impacto.

133
00:05:58,000 --> 00:06:00,260
Neste diapositivo, o branco é giz,

134
00:06:00,290 --> 00:06:03,120
e este giz estava depositado
num oceano quente.

135
00:06:03,210 --> 00:06:05,350
O giz é composto de plâncton

136
00:06:05,370 --> 00:06:08,700
que se afundou da superfície do mar
até ao fundo do mar,

137
00:06:08,760 --> 00:06:12,130
portanto, 90% dos sedimentos aqui
são esqueletos de seres vivos.

138
00:06:12,170 --> 00:06:14,880
Depois, há uma camada vermelha
com milímetros de espessura

139
00:06:14,920 --> 00:06:16,500
e depois temos rocha escura.

140
00:06:16,540 --> 00:06:19,040
A rocha escura são sedimentos
no fundo do mar

141
00:06:19,080 --> 00:06:21,000
na ausência de plâncton.

142
00:06:21,160 --> 00:06:24,710
É o que acontece numa catástrofe
com um asteroide.

143
00:06:24,740 --> 00:06:27,930
Foi isso que aconteceu, claro.
Foi a famosa extinção K-T.

144
00:06:28,000 --> 00:06:30,190
Um corpo com 10 km que atingiu o planeta.

145
00:06:30,220 --> 00:06:34,000
O impacto criou uma onda de choque
que se propagou por todo o planeta

146
00:06:34,070 --> 00:06:37,210
e rapidamente assistimos
à morte dos dinossauros,

147
00:06:37,260 --> 00:06:39,140
à morte destes magníficos amonitas,

148
00:06:39,160 --> 00:06:41,480
a Leconteiceras aqui, e a Celaeceras ali,

149
00:06:41,500 --> 00:06:43,180
e muito mais coisas.

150
00:06:43,490 --> 00:06:45,000
Ou seja, isto deve ser verdade,

151
00:06:45,000 --> 00:06:47,850
porque vimos dois êxitos
de bilheteiras, depois disso.

152
00:06:48,370 --> 00:06:51,420
Este paradigma, de 1980 até 2000,

153
00:06:51,470 --> 00:06:55,350
mudou totalmente o que os geólogos
pensavam quanto às catástrofes.

154
00:06:56,100 --> 00:06:59,170
Antes disso, o paradigma dominante
era o uniformitarismo:

155
00:06:59,200 --> 00:07:02,360
o facto de que, tudo o que aconteceu
no planeta, no passado,

156
00:07:02,390 --> 00:07:05,300
há processos modernos que o explicam.

157
00:07:05,820 --> 00:07:08,950
Mas não observámos qualquer
impacto de um grande asteroide,

158
00:07:09,000 --> 00:07:11,400
portanto, é um tipo de neo-catastrofismo.

159
00:07:11,450 --> 00:07:14,100
Foram precisos 20 anos
para a comunidade científica

160
00:07:14,140 --> 00:07:16,130
reconhecer que, sim, fomos atingidos;

161
00:07:16,170 --> 00:07:20,120
sim, os efeitos desse impacto
provocaram uma extinção em massa.

162
00:07:21,000 --> 00:07:23,130
Bom, houve cinco grandes
extinções em massa

163
00:07:23,160 --> 00:07:25,940
nos últimos 500 milhões de anos,
chamadas as Cinco Grandes.

164
00:07:26,200 --> 00:07:29,000
Vão desde há 450 milhões de anos

165
00:07:29,040 --> 00:07:31,490
até à última, a K-T, a número quatro,

166
00:07:31,510 --> 00:07:34,690
mas a maior de todas,
foi a P, a extinção Permiana,

167
00:07:34,760 --> 00:07:37,470
por vezes chamada a mãe
de todas as extinções em massa.

168
00:07:37,470 --> 00:07:40,180
Cada uma delas foi
subsequentemente acusada

169
00:07:40,200 --> 00:07:42,540
de um impacto por um grande corpo.

170
00:07:42,950 --> 00:07:44,800
Mas será verdade?

171
00:07:45,100 --> 00:07:48,000
Pensou-se que a mais recente,
a Permiana, sofreu um impacto

172
00:07:48,000 --> 00:07:50,520
por causa desta bela estrutura, à direita.

173
00:07:50,550 --> 00:07:53,140
É um Buckminsterfulereno,
com 60 átomos de carbono.

174
00:07:53,200 --> 00:07:56,030
Como é parecido com aquelas
horríveis cúpulas geodésicas

175
00:07:56,090 --> 00:07:58,280
do final dos meus amados anos 60,

176
00:07:58,310 --> 00:08:00,120
chamam-lhe "bucky-bolas".

177
00:08:00,130 --> 00:08:01,760
Esta prova foi usada para sugerir

178
00:08:01,770 --> 00:08:04,510
que, no final do Permiano,
há 250 milhões de anos,

179
00:08:04,530 --> 00:08:05,970
fomos atingidos por um cometa.

180
00:08:05,970 --> 00:08:08,840
Quando o cometa nos atinge,
a pressão produz "bucky-bolas"

181
00:08:08,870 --> 00:08:10,870
e capta pedaços do cometa.

182
00:08:10,920 --> 00:08:15,100
Hélio 3: muito raro à superfície
da Terra, muito vulgar no espaço.

183
00:08:16,660 --> 00:08:18,210
Mas isto será verdade?

184
00:08:18,270 --> 00:08:22,170
Em 1990, ao trabalhar na extinção K-T
durante 10 anos,

185
00:08:22,200 --> 00:08:25,000
fui à África do Sul, duas vezes por ano

186
00:08:25,000 --> 00:08:27,000
para trabalhar no grande deserto de Karoo.

187
00:08:27,050 --> 00:08:29,920
Tive a sorte de assistir
à mudança daquela África do Sul

188
00:08:29,960 --> 00:08:32,800
para a nova África do Sul
enquanto lá ia, ano após ano.

189
00:08:32,850 --> 00:08:34,850
Trabalhei nesta extinção Permiana,

190
00:08:34,890 --> 00:08:37,910
acampando junto deste cemitério bóer
durante meses seguidos.

191
00:08:38,330 --> 00:08:40,580
Os fósseis eram extraordinários.

192
00:08:40,620 --> 00:08:43,140
Estamos a olhar para antepassados
muito distantes.

193
00:08:43,150 --> 00:08:45,190
Estes répteis são parecidos com mamíferos.

194
00:08:45,220 --> 00:08:48,190
São culturalmente invisíveis.
Não fazemos filmes sobre eles.

195
00:08:48,220 --> 00:08:50,560
Este é um Gorgonopsia, ou um Górgon.

196
00:08:50,710 --> 00:08:53,960
É um crânio de animal
com 45 cm de comprimento

197
00:08:54,000 --> 00:08:57,900
que provavelmente teria 2 a 2,5 m
de comprimento, como um lagarto,

198
00:08:57,920 --> 00:09:00,050
provavelmente tinha uma cabeça
como um leão.

199
00:09:00,050 --> 00:09:02,490
Este é o carnívoro de topo,
o T-Rex da sua época.

200
00:09:02,520 --> 00:09:04,070
Mas há imenso material.

201
00:09:04,110 --> 00:09:06,000
Este é o meu pobre filho, Patrick.

202
00:09:06,000 --> 00:09:07,040
(Risos)

203
00:09:07,080 --> 00:09:10,000
Isto chama-se abuso
paleontológico de crianças.

204
00:09:10,430 --> 00:09:12,940
Não saias daí! Tu és a escala de medida.

205
00:09:13,200 --> 00:09:16,240
(Risos)

206
00:09:18,780 --> 00:09:21,000
Havia ali coisas enormes.

207
00:09:21,070 --> 00:09:24,000
Umas 55 espécies de répteis,
parecidos com mamíferos.

208
00:09:24,090 --> 00:09:27,000
A era dos mamíferos tinha começado
manifestamente

209
00:09:27,040 --> 00:09:29,270
há 250 milhões de anos.

210
00:09:29,310 --> 00:09:31,750
Depois aconteceu uma catástrofe.

211
00:09:31,800 --> 00:09:34,120
O que aconteceu a seguir
é a era dos dinossauros.

212
00:09:34,140 --> 00:09:37,710
Foi um erro, nunca devia ter
acontecido, mas aconteceu.

213
00:09:38,570 --> 00:09:39,970
Felizmente,

214
00:09:40,000 --> 00:09:43,000
este Thrinaxodon, do tamanho
de um ovo de pisco:

215
00:09:43,260 --> 00:09:46,500
este é um crânio que descobri
antes de tirar esta foto.

216
00:09:46,540 --> 00:09:48,610
Há um lápis como escala;
é mesmo pequenino.

217
00:09:48,660 --> 00:09:52,140
Pertence ao Triássico Inferior,
depois de acabar a extinção em massa.

218
00:09:52,200 --> 00:09:55,250
Vemos a órbita e vemos
os pequenos dentes na frente.

219
00:09:55,510 --> 00:09:59,480
Se este não sobrevivesse
eu não estaria a fazer esta palestra.

220
00:09:59,810 --> 00:10:03,660
Seria outra coisa qualquer porque,
se ele não sobrevive, não estamos aqui.

221
00:10:03,690 --> 00:10:05,210
Não há mamíferos.

222
00:10:05,275 --> 00:10:07,735
É muito simples: uma espécie sobreviveu.

223
00:10:07,930 --> 00:10:11,180
Podemos dizer o que quisermos
sobre a tendência de sobreviver ou não?

224
00:10:11,190 --> 00:10:13,370
Este é o resultado
desses 10 anos de trabalho.

225
00:10:13,430 --> 00:10:16,270
O leque das coisas
— a linha vermelha é a extinção em massa.

226
00:10:16,270 --> 00:10:18,990
Mas temos sobreviventes
e coisas que escaparam

227
00:10:19,030 --> 00:10:22,720
e acontece que as coisas que escaparam
são maioritariamente os de sangue frio.

228
00:10:22,760 --> 00:10:26,780
Os animais de sangue quente
foram duramente atingidos naquela época.

229
00:10:27,000 --> 00:10:29,080
Os sobreviventes que escaparam

230
00:10:29,090 --> 00:10:31,960
produzem este mundo
de criaturas tipo crocodilos.

231
00:10:32,010 --> 00:10:35,110
Ainda não há dinossauros,
só este local pantanoso,

232
00:10:35,130 --> 00:10:38,190
sauriano, escamoso, desagradável,

233
00:10:38,240 --> 00:10:41,290
com alguns mamíferos minúsculos
escondidos nas margens.

234
00:10:41,350 --> 00:10:44,170
Andarão ali escondidos
durante 160 milhões de anos

235
00:10:44,220 --> 00:10:47,040
até serem libertados
por aquele asteroide K-T.

236
00:10:47,780 --> 00:10:49,930
Então, se não houve impacto,
o que aconteceu?

237
00:10:49,960 --> 00:10:53,180
Penso que regressámos,
uma e outra vez,

238
00:10:53,210 --> 00:10:56,530
ao mundo pré-Cambriano,
essa primeira era microbiana

239
00:10:56,570 --> 00:10:58,490
e os micróbios ainda lá estão.

240
00:10:58,540 --> 00:11:00,340
Detestam-nos, a nós, animais.

241
00:11:00,370 --> 00:11:02,260
Querem recuperar o seu mundo.

242
00:11:02,290 --> 00:11:05,340
Têm tentado, vezes sem conta.

243
00:11:05,640 --> 00:11:09,040
Isso sugere-me que a forma de vida 
que causou essas extinções em massa

244
00:11:09,070 --> 00:11:12,190
— porque foi ela que a causou —
é contrária à teoria de Gaia.

245
00:11:12,220 --> 00:11:16,480
Esta hipótese de Gaia, de que a vida
torna o mundo melhor para si mesma

246
00:11:17,150 --> 00:11:20,530
— alguém que esteja numa autoestrada
numa sexta à tarde, em Los Angeles,

247
00:11:20,560 --> 00:11:22,900
acredita na teoria de Gaia? Não.

248
00:11:23,430 --> 00:11:26,000
Desconfio, portanto,
que há uma alternativa,

249
00:11:26,000 --> 00:11:28,170
e a vida tenta suprimir-se a si mesma,

250
00:11:28,210 --> 00:11:30,570
não conscientemente,
mas é assim mesmo.

251
00:11:30,610 --> 00:11:32,810
Esta é a arma, segundo parece,
que o conseguiu

252
00:11:32,840 --> 00:11:34,850
ao longo dos últimos 500 milhões de anos.

253
00:11:34,850 --> 00:11:37,250
São os micróbios que,
graças ao seu metabolismo,

254
00:11:37,300 --> 00:11:39,250
produzem sulfeto de hidrogénio,

255
00:11:39,290 --> 00:11:41,740
em grandes quantidades.

256
00:11:42,190 --> 00:11:45,410
O sulfeto de hidrogénio é fatal
para os seres humanos.

257
00:11:45,460 --> 00:11:49,160
Bastam 200 partes por milhão
para nos matar.

258
00:11:51,000 --> 00:11:54,910
Basta irem ao Mar Negro e a outros
locais — alguns lagos —

259
00:11:55,000 --> 00:11:58,930
e baixarem-se, e veem que a água
fica de cor lilás,

260
00:11:59,000 --> 00:12:02,050
fica lilás por causa da presença
de numerosos micróbios

261
00:12:02,090 --> 00:12:05,280
que precisam da luz solar
e precisam de sulfeto de hidrogénio.

262
00:12:05,440 --> 00:12:09,000
Podemos detetar a sua presença hoje
— podemos vê-los —

263
00:12:09,000 --> 00:12:11,820
mas também podemos detetar
a sua presença no passado.

264
00:12:11,860 --> 00:12:13,580
Os últimos três anos têm assistido

265
00:12:13,580 --> 00:12:16,370
a uma enorme revolução
num terreno totalmente novo.

266
00:12:16,440 --> 00:12:18,200
Eu estou quase extinto,

267
00:12:18,230 --> 00:12:20,660
sou um paleontólogo
que recolhe fósseis.

268
00:12:20,690 --> 00:12:23,840
Mas a nova vaga de paleontólogos
— os meus alunos pós-graduação —

269
00:12:23,880 --> 00:12:25,710
recolhem biomarcadores.

270
00:12:25,750 --> 00:12:28,800
Agarram nos sedimentos,
extraem-lhe o petróleo,

271
00:12:28,850 --> 00:12:30,850
e a partir daí, podem produzir compostos

272
00:12:30,900 --> 00:12:34,820
que são muito específicos
de determinados grupos microbianos.

273
00:12:34,940 --> 00:12:38,930
Como os lípidos são muito resistentes,
podem ser preservados em sedimentos

274
00:12:39,000 --> 00:12:42,000
duram centenas de milhões
de anos, necessariamente,

275
00:12:42,040 --> 00:12:44,570
e podem ser extraídos
e dizerem-nos quem esteve ali.

276
00:12:44,620 --> 00:12:46,220
Sabemos quem esteve ali.

277
00:12:46,250 --> 00:12:49,620
No final do Permiano, em muitas
destas fronteiras da extinção em massa,

278
00:12:49,660 --> 00:12:52,930
isto é o que encontramos: isorenierateno
— é muito específico.


279
00:12:53,090 --> 00:12:56,800
Só ocorre se a superfície do oceano
não tem oxigénio

280
00:12:56,920 --> 00:13:00,000
e está totalmente saturado
de sulfeto de hidrogénio,

281
00:13:00,020 --> 00:13:02,950
suficiente, por exemplo,
para não se manter em solução.

282
00:13:03,220 --> 00:13:07,000
Isto levou Lee Kump e outros
do Penn State e o meu grupo

283
00:13:07,020 --> 00:13:09,690
a propor aquilo a que chamo
a Hipótese de Kump:

284
00:13:09,720 --> 00:13:13,160
muitas das extinções em massa foram
causadas pela diminuição do oxigénio,

285
00:13:13,190 --> 00:13:14,990
por um alto nível de CO2.

286
00:13:15,110 --> 00:13:17,780
O pior efeito do aquecimento global

287
00:13:17,810 --> 00:13:20,780
é o sulfeto de hidrogénio produzido
pelos oceanos.

288
00:13:21,070 --> 00:13:22,710
Qual é a origem disso?

289
00:13:22,720 --> 00:13:26,040
Neste caso particular, a fonte
é sempre inundações de lava basáltica.

290
00:13:26,070 --> 00:13:28,850
Isto é uma imagem da Terra hoje,
se extrapolarmos muito.

291
00:13:28,880 --> 00:13:31,440
Cada uma destas coisas
parece uma bomba de hidrogénio,

292
00:13:31,480 --> 00:13:33,150
mas os efeitos ainda são piores.

293
00:13:33,180 --> 00:13:36,230
Acontece quando a matéria do interior
da Terra sobe à superfície,

294
00:13:36,260 --> 00:13:38,410
e se espalha pela superfície do planeta.

295
00:13:38,500 --> 00:13:40,680
Não é a lava que mata tudo,

296
00:13:40,700 --> 00:13:42,960
é o dióxido de carbono que a acompanha.

297
00:13:43,120 --> 00:13:45,650
Isto não são Volvos, são vulcões.

298
00:13:45,850 --> 00:13:48,560
Mas o dióxido de carbono
mantém-se dióxido de carbono.

299
00:13:49,230 --> 00:13:52,190
Estes são dados novos que Rib Berner e eu
— de Yale — reunimos.

300
00:13:52,260 --> 00:13:54,070
Agora, tentamos despistar

301
00:13:54,090 --> 00:13:57,270
a quantidade de dióxido de carbono
no registo rochoso.

302
00:13:57,280 --> 00:13:59,780
Podemos fazê-lo de muitas maneiras

303
00:13:59,800 --> 00:14:01,610
e colocar aqui as linhas vermelhas,

304
00:14:01,630 --> 00:14:05,290
quando ocorrem aquilo a que chamamos
as extinções em massa de gases de estufa.

305
00:14:05,290 --> 00:14:07,340
Há duas coisas que, para mim,
são evidentes.

306
00:14:07,350 --> 00:14:10,220
É que estas extinções ocorreram
quando o CO2 aumentou.

307
00:14:10,500 --> 00:14:13,090
Mas a segunda coisa que aqui não se vê

308
00:14:13,140 --> 00:14:15,910
é que a Terra nunca teve gelo à superfície

309
00:14:15,950 --> 00:14:19,230
quando tínhamos 1000 partes
por milhão de CO2.

310
00:14:20,280 --> 00:14:22,460
Estamos a 380 e está a aumentar.

311
00:14:22,490 --> 00:14:25,210
Devemos atingir os mil
dentro de 300 anos, no máximo,

312
00:14:25,280 --> 00:14:29,290
mas o meu amigo David Battisti, em Seattle,
inclina-se mais para os cem anos.

313
00:14:29,780 --> 00:14:31,750
Portanto, lá se vão as calotas glaciares

314
00:14:31,790 --> 00:14:34,800
e ocorre uma subida de 70 m
no nível do mar.

315
00:14:35,460 --> 00:14:37,470
Hoje vivo numa casa com vista para o mar.

316
00:14:37,520 --> 00:14:39,290
Vou ficar à beira-mar.

317
00:14:40,310 --> 00:14:43,690
Ok, quais são as consequências?
Provavelmente, o oceano vai ficar lilás.

318
00:14:43,730 --> 00:14:46,550
Pensamos que foi por isso
que a complexidade demorou tanto

319
00:14:46,550 --> 00:14:48,130
a instalar-se no planeta Terra.

320
00:14:48,160 --> 00:14:51,710
Tivemos oceanos de sulfeto de hidrogénio
durante um longo período.

321
00:14:51,770 --> 00:14:54,610
Impediram a existência duma vida complexa.

322
00:14:55,450 --> 00:14:59,730
Sabemos que o sulfeto de hidrogénio
está a aparecer nalguns locais do planeta.

323
00:15:01,220 --> 00:15:04,090
Mostro este diapositivo
— este sou eu há dois meses —

324
00:15:04,280 --> 00:15:08,000
porque este é o meu animal preferido,
o Nautilus pompilius.

325
00:15:08,240 --> 00:15:12,530
Existe neste planeta desde que apareceram
os animais — há 500 milhões de anos.

326
00:15:12,660 --> 00:15:14,480
É uma experiência de despistagem.

327
00:15:14,510 --> 00:15:18,190
Se algum mergulhador quiser participar
num dos projetos mais fixes de sempre,

328
00:15:18,200 --> 00:15:20,000
este é na Grande Barreira de Recifes.

329
00:15:20,000 --> 00:15:21,470
Enquanto estamos aqui a falar,

330
00:15:21,500 --> 00:15:24,830
estes Nautilus estão a mostrar-nos
o seu comportamento.

331
00:15:25,180 --> 00:15:27,900
Mas o que acontece com isto
é que, de vez em quando,

332
00:15:27,910 --> 00:15:30,390
nós, os mergulhadores,
podemos meter-nos em sarilhos,

333
00:15:30,420 --> 00:15:32,470
assim, vou fazer um exercício intelectual.

334
00:15:32,510 --> 00:15:35,200
Este tubarão-branco comeu
algumas das minhas armadilhas.

335
00:15:35,200 --> 00:15:38,000
Içamo-lo para bordo.
Está lá fora, comigo, à noite.

336
00:15:38,050 --> 00:15:41,240
Eu estou a nadar
e ele arranca-me uma perna.

337
00:15:41,500 --> 00:15:44,030
Estou a 100 m da costa,
o que é que me vai acontecer?

338
00:15:44,320 --> 00:15:45,830
Morro.

339
00:15:45,930 --> 00:15:48,300
Daqui a cinco anos, espero
que suceda isto:

340
00:15:48,350 --> 00:15:51,190
sou levado para o barco,
põem-me uma máscara de gás,

341
00:15:51,220 --> 00:15:53,890
com 80 partes por milhão
de sulfeto de hidrogénio.

342
00:15:54,430 --> 00:15:57,980
Depois atiram-me para um tanque
de gelo, arrefeço 15º C

343
00:15:58,310 --> 00:16:01,570
e sou levado para
um hospital de urgências.

344
00:16:02,000 --> 00:16:04,390
Isso pode acontecer
porque somos mamíferos,

345
00:16:04,410 --> 00:16:07,390
passámos por uma série
de ocorrências de sulfeto de hidrogénio

346
00:16:07,410 --> 00:16:09,150
e o nosso corpo adaptou-se.

347
00:16:09,190 --> 00:16:12,410
Podemos usar isto como 
uma importante descoberta médica.

348
00:16:12,950 --> 00:16:15,340
Este é Mark Roth. 
Foi financiado pela DARPA.

349
00:16:15,380 --> 00:16:19,660
Tentou descobrir como salvar americanos
com ferimentos no campo de batalha.

350
00:16:19,700 --> 00:16:21,200
Sangra porcos.

351
00:16:21,270 --> 00:16:24,130
Põe 80 partes por milhão
de sulfeto de hidrogénio

352
00:16:24,170 --> 00:16:27,390
— o mesmo material que sobreviveu
as passadas extinções em massa —

353
00:16:27,420 --> 00:16:29,700
e transforma um mamífero num réptil.

354
00:16:29,750 --> 00:16:33,130
"Creio que vemos nesta reação
o resultado de os mamíferos e répteis

355
00:16:33,180 --> 00:16:35,960
"terem passado por uma série
de exposições ao H2S".

356
00:16:35,980 --> 00:16:38,330
Recebi este "email" dele há dois anos:

357
00:16:38,370 --> 00:16:41,270
"Penso que tenho a resposta
a algumas das tuas perguntas".

358
00:16:41,560 --> 00:16:43,000
Aqui, utiliza ratos

359
00:16:43,040 --> 00:16:46,430
durante quatro horas,
por vezes seis horas.

360
00:16:46,610 --> 00:16:48,820
Estes são os dados novos
que ele me enviou.

361
00:16:48,860 --> 00:16:53,790
Em cima, está o registo da temperatura
de um rato submetido ao teste

362
00:16:54,200 --> 00:16:55,810
— as linhas são as temperaturas.

363
00:16:55,830 --> 00:16:58,100
Na linha tracejada, a temperatura
começa a 25º C

364
00:16:58,100 --> 00:16:59,640
e vai descendo, vai descendo.

365
00:16:59,730 --> 00:17:01,930
Seis horas depois, a temperatura sobe.

366
00:17:02,230 --> 00:17:06,420
O mesmo rato recebe 80 partes
por milhão de sulfeto de hidrogénio

367
00:17:06,490 --> 00:17:08,630
nesta linha contínua,

368
00:17:08,660 --> 00:17:10,770
e vejam o que acontece à temperatura dele.

369
00:17:10,790 --> 00:17:12,610
A temperatura desce.

370
00:17:12,650 --> 00:17:16,000
Desce de 40º para 15º C

371
00:17:16,720 --> 00:17:19,230
e resiste ao teste perfeitamente bem.

372
00:17:19,420 --> 00:17:22,460
Esta é uma forma de tratar pessoas
em estado crítico.

373
00:17:22,550 --> 00:17:25,770
É uma forma como podemos
arrefecer as pessoas

374
00:17:25,810 --> 00:17:27,720
enquanto estão em estado crítico.

375
00:17:28,000 --> 00:17:31,830
Vocês devem estar a pensar:
"E o que acontece ao tecido cerebral?"

376
00:17:32,360 --> 00:17:35,140
Esse é um dos grandes problemas
que vamos ter:

377
00:17:35,160 --> 00:17:37,450
Há um acidente. Temos duas opções:

378
00:17:37,500 --> 00:17:40,310
ou morremos ou vamos receber
o sulfeto de hidrogénio

379
00:17:40,360 --> 00:17:43,550
e, digamos, salvamos 75% do cérebro.

380
00:17:43,840 --> 00:17:45,510
O que é que vão fazer?

381
00:17:45,530 --> 00:17:48,420
Temos de ter um botãozinho
que diz: "Deixem-me morrer"?

382
00:17:48,730 --> 00:17:50,330
Isto está próximo

383
00:17:50,380 --> 00:17:52,120
e penso que vai ser uma revolução.

384
00:17:52,140 --> 00:17:54,610
Vamos salvar vidas,
mas isso vai ter um custo.

385
00:17:54,630 --> 00:17:57,640
A nova visão das extinções em massa
é que, sim, fomos atingidos,

386
00:17:57,640 --> 00:17:59,590
e sim, temos de pensar a longo prazo,

387
00:17:59,590 --> 00:18:01,270
porque vamos ser atingidos de novo.

388
00:18:01,270 --> 00:18:03,730
Mas há um perigo muito maior
à nossa frente.

389
00:18:03,780 --> 00:18:06,740
Podemos voltar facilmente
ao mundo do sulfeto de hidrogénio.

390
00:18:07,140 --> 00:18:08,690
Deem-nos uns milénios

391
00:18:08,730 --> 00:18:10,990
— os seres humanos devem
durar esses milénios —

392
00:18:11,010 --> 00:18:14,000
voltará a acontecer?
Se continuarmos, acontecerá de novo.

393
00:18:14,000 --> 00:18:16,280
Quantos de nós viemos para aqui de avião?

394
00:18:16,310 --> 00:18:18,300
Quantos de nós ultrapassámos

395
00:18:18,300 --> 00:18:20,800
a nossa quota de Quioto

396
00:18:20,880 --> 00:18:23,000
só por voarem este ano?

397
00:18:23,030 --> 00:18:26,000
Quantos de nós a ultrapassaram?
Sim, eu ultrapassei-a em muito.

398
00:18:26,180 --> 00:18:29,230
Enfrentamos um enorme problema
enquanto espécie.

399
00:18:29,760 --> 00:18:31,710
Temos de o resolver,

400
00:18:32,080 --> 00:18:34,480
Eu quero poder voltar a este recife.

401
00:18:34,520 --> 00:18:35,500
Obrigado.

402
00:18:35,820 --> 00:18:38,910
(Aplausos)

403
00:18:42,370 --> 00:18:44,800
Chris Anderson: Só quero fazer
uma pergunta, Peter.

404
00:18:44,810 --> 00:18:46,520
Se bem compreendi, o que disseste

405
00:18:46,550 --> 00:18:48,950
é que temos no corpo
uma resposta bioquímica

406
00:18:48,980 --> 00:18:50,910
ao sulfeto de hidrogénio

407
00:18:50,970 --> 00:18:54,600
que, segundo dizes, prova
que houve extinções em massa no passado

408
00:18:54,720 --> 00:18:56,320
devidas à alteração climática?

409
00:18:56,330 --> 00:18:59,410
Peter Ward: Cada célula nossa
pode produzir quantidades ínfimas

410
00:18:59,440 --> 00:19:01,740
de sulfeto de hidrogénio,
em grandes crises.

411
00:19:01,760 --> 00:19:03,130
Foi o que Roth descobriu.

412
00:19:03,150 --> 00:19:05,660
Agora estamos a procurar
se isso deixou algum sinal.

413
00:19:05,670 --> 00:19:07,720
Deixou algum sinal
nos ossos ou nas plantas?

414
00:19:07,780 --> 00:19:10,150
Voltamos ao registo fóssil
e tentamos detetar

415
00:19:10,180 --> 00:19:12,390
quantas vezes isso ocorreu no passado.

416
00:19:12,430 --> 00:19:14,000
CA: É simultaneamente

417
00:19:14,000 --> 00:19:16,816
uma incrível técnica médica
mas também é assustadora...

418
00:19:16,876 --> 00:19:18,356
PW: Abençoada e amaldiçoada.