크랜브룩 예술대학에서 저는 대학원 과정을 밟았습니다.
처음에 저는 상당히 충격을 받았습니다.
학교에서 흑인은 제가 유일했기 때문입니다.
당시는 1988년이었습니다.
저는 제 동료들과 예술가들과 저 자신을
비교해 보곤 했습니다.
그리고 저는 태어나서 처음으로 흑인 남성으로서
저의 정체성 문제에 직면하게 되었고 저에게 상당히 어려운 문제가 되었습니다.
저희 어머니는 제가 8살 때 이건 쉬운 문제는 아니지만
피하지 않고 문제를 다룰 수 있어야 한다고 말씀해 주셨습니다.
저는 이런 문제에서만큼은 오히려 대담하고 뻔뻔스럽게 대처를 해야 한다고 생각했습니다.
"험한 이 세상에서 지지 않고 이겨낼 수 있어야 한다고..." [웃음]
"어떤 어려운 일들이 나에게 일어난다고 하더라도..."
그래서 제가 어떤 행동을 했냐구요?
저는 제 인종적인 특징을 부각시키고자 했습니다.
저는 수업을 마치면 제 포트폴리오를 들고 집으로 걸어서 옵니다.
어느날 저는 경찰들이 저를 둘러싸고 총을 겨눈 채 이렇게 말하더군요.
"바닥에 엎드려"
길 아래에 위치한 편의점에 도둑이 들었기 때문이었습니다.
저에게 이런 일은 그때만이 아니었습니다.
저는 이런 일로부터 냉정을 되찾고자 노력했습니다.
심리학적인 측면에서 볼 때 저는 정말로 냉정을 되찾아야 했습니다.
그리고 이런 문제에 대해 사람들에게 아무 말도 하지 않고
침묵해야 했죠.
그리고 이런 일을 당하더라도
어떤 감정도 표출해서는 안되었습니다.
반항을 한다면 비난을 받을 뿐이니까요.
이런 모든 사정들 때문에 예술을 하게 되었습니다.
저는 "사운드슈트"를 단지 즐거움만을 위한 작품으로 보지 않습니다.
그들은 아주 어두운 장소에서 옵니다.
"사운드슈트"는 성, 인종, 계층을 감춥니다.
그리고 그들은 우리로 하여금 판단을 내리지 않고 작품을 보도록 강요합니다.
우리는 모든 것을 범주화하는 것을 좋아하는 경향이 있습니다.
우리는 범주화를 위한 장소를 찾기를 원하는 경향이 있습니다.
어떻게 하면 우리가 익숙하지 않는 무언가를 올바른 시각으로 바라볼 수 있게 될까요?