في القرنين الحادي عشر و الثاني عشر
كانت الأمُيّة تطغى على كثير من عامة الشعب الانجليزي
لذلك لم يستطيعوا قراءة الانجيل و تعلمه
أتى رجال الدين بحل مبتكر
حيث قاموا بتمثيل قصص معينة من الانجيل
حتى يتسنى فهمها لمن لايستطيع القراءة.
كان يطلق على هذه التمثيليات "مسرحيات الاسرار المقدسة"
لما توضحه من اسرار الكتاب المقدس.
في نفس تلك الفترة تقريباً
عمل رجال الدين على نوع آخر من المسرحيات
تدور حول قديسي الكنيسة،
تسمى مسرحيات العجائب.
في بداية الأمر،
قام رجال الدين بتمثيل قصص من الانجيل
على خشبة المسرح خارج الكاتدرائية.
لاقت المسرحيات استحسان الناس
مما دفع العاملين عليها لعرضها في الشارع
حول ساحة المدينة.
قاموا ببناء عربات متحركة لكل مسرحية على حدة
و من ثم تُصّف العربات واحدة تلو الأخرى،
مما جعلهم قادرين على عرض القصص بشكل متسلسل
ينقل المشاهد
من قصص "سفر التكوين" أول أسفار التوراة
حتى قصص "سفر رؤيا يوحنا".
سميت تلك العربات المتحركة بـ "المواكب"،
و التي تبدو و كأنها صناديق ضخمة على عجلات.
كل عربة منها بارتفاع طابقين.
الطابق السلفي مغطى بستائر
و يحتوي الازياء التنكرية و الادوات المستخدمة في المسرحية و الديكورات.
اما الطابق الأعلى من العربة فكان منصة الاداء.
يجتمع الحضور في أركان مختلفة من المدينة،
و يمر موكب العربات بشكل متسلسل
حتى يتنسى للحضور مشاهدة كامل السلسلة المسرحية.
سرعان ما أصبحت المسرحيات تتطلب ممثلين أكثر
مما يستطيع رجال الدين توفيره.
و بحلول القرن الثالث عشر
طُلب من نقابات مهنية متعددة المشاركة في اعداد
و تمثيل أجزاء مختلفة من المسرحية.
كانت كل نقابة مكلفة بمحاكاة
مهنة المنتمين اليها.
على سبيل المثال: نقابة النجارين يمكنها العمل
على قصة سفينة نوح،
اما الخبازون فيمكنهم العمل على مسرحية "العشاء الاخير".
هل تتخيل ما الذي سيحدث للمسرحية
لو أن نقابة الجزارين عملت على قصة صلب المسيح ؟
نعم! بدون رجال الدين
بدأت المسرحيات تأخذ منحى آخر
عن قصص الانجيل الحقيقية.
في نهاية القرن الرابع عشر، نشأ نوع جديد من المسرحيات
يسمى المسرحيات الأخلاقية.
الايمان،
الصدق،
الإحسان،
و الاعمال الخيّرة
جيمعها أصبحت شخصيات على المسرح.
و في الوقت نفسه اصبحت نقائض تلك الصفات
مثل الكذب
و الجشع
الشهوات الدنيوية،
و الشيطان
خصوماً في المسرحية.
المسرحيات الاخلاقية كانت قصصاً مجازية
حيث تتصارع تلك الشخصيات بهدف السيطرة على الانسان.
أحب الجمهور الشخصيات اللااخلاقية
و حفزوا
للتفاعل مع الممثلين.
رمي الأطعمة المتعفنة على الممثلين
و حصول المشاجرات بين الحضور
أصبح امراً شائعاً.
و في احيان كثيرة كان القائم بشخصية الشيطان
يجول بين الحشود
و يجتذب أحد المشاهدين
ليلقيه في الجحيم المصوّر في المسرحية كفم تنين.
تحولت قصص الفضائل في الكتاب المقدس
إلى قصص غير لائقة و هزلية احياناً.
عزم رجال الدين على مكافحة انحلال الأخلاق.
و من السخرية أن المسرحيات الاخلاقية في واقع الامر
شجعت الناس على الرذائل اكثر من تشجيعها للفضائل.
في منتصف القرن الخامس عشر،
بدأت الكنيسة بحظر هذه المسرحيات.
نص دستور المدينة أن أي مسرح
يجب أن يبنى خارج سور المدينة.
بنيت أوائل المسارح
على نمط عربات المواكب و بشكل اكبر،
مع اضافة مقاعد على المدرجات
التي تطوق منطقة عشبية مقابل منصة المسرح.
هل يبدو هذا الوصف مألوفاً لك ؟
طور ويليام شكسبير موهبته في شبابه
على هذا المسرح
و الذي اعيد تسميته في نهاية المطاف بـ "The Globe".
مهدت المسرحية الاخلاقية في القرون الوسطى لظهور كُتّاب المسرحيات في عصر النهضة
كان الالهام لأعمالهم مستوحى من ضمير الانسان
و صراعاته الداخلية.
و هذا بالموجز، كيف نشأت المسرحية
كشكل من أشكال الفن الأدبي.