Quale di questi alimenti
contiene meno carboidrati?
Questo panino?
Questa ciotola di riso?
O questa bevanda gassata?
È una domanda insidiosa.
Anche se differiscono per grassi,
vitamine e altri contenuti,
La quantità di carboidrati
è piuttosto simile.
Ma che cosa significa esattamente
per la tua dieta?
Nella categoria della nutrizione,
i carboidrati equivalgono agli zuccheri
e alle molecole che il corpo
separa per ottenere zuccheri.
I carboidrati possono essere semplici
o complessi, a seconda della struttura
Questo è uno zucchero semplice,
o monosaccaride.
Glucosio, fruttosio
e galattosio sono zuccheri semplici
Unendone due,
si ottiene un disaccaride,
lattosio, maltosio e saccarosio.
I carboidrati complessi,
d'altro canto
hanno tre o più zuccheri semplici
legati tra loro.
Se gli zuccheri collegati
sono tra i tre e i dieci
si ottengono gli oligosaccaridi
Più di dieci zuccheri
formano polisaccaridi
Durante la digestione,
Il corpo separa
questi carboidrati complessi
in mattoncini di monosaccaridi
che le tue cellule usano
per produrre energia.
Così quando mangi
un alimento ricco di carboidrati
il livello di zucchero nel sangue,
che di solito equivale a 5ml, sale.
Ma l'apparato digerente non reagisce
allo stesso modo a tutti i carboidrati.
Considera l'amido e le fibre,
entrambi polisaccaridi,
entrambi di origine vegetale,
entrambi composti di centinaia di migliaia
di monosaccaridi legati tra loro,
però legati diversamente,
causando così un effetto diverso
sul tuo corpo.
Negli amidi, conservati dalle piante
come fonte di energia
nei semi e nelle radici,
le molecole di glucosio sono collegate
tramite legami alfa,
la maggior parte dei quali
si sciolgono facilmente
grazie agli enzimi
dell'apparato digerente.
Nelle fibre invece, i legami
tra monosaccaridi sono di tipo beta
che il corpo non può separare.
Le fibre possono anche bloccare gli amidi,
evitando che vengano divisi
e provocando la formazione
dell'amido resistente
Alcuni cibi ricchi di amido,
come i crackers e il pane bianco
sono facilmente digeribili,
e rilasciano immediatamente
molto glucosio nel sangue,
proprio come accadrebbe se bevessi
qualcosa di molto zuccherato,
come una bevanda gassata.
Questi cibi possiedono
un alto indice glicemico,
ovvero la quantità di zucchero aumentato
da un determinato cibo nel sangue.
Le bevande gassate e il pane bianco
hanno un indice glicemico simile,
poiché producono un effetto simile
sullo zucchero nel sangue.
Ma mangiando cibi ricchi di fibre,
come verdura, frutta o cereali,
questi indigeribili legami beta rallentano
il rilascio di glucosio nel sangue.
Tali alimenti hanno
un indice glicemico inferiore
e cibi come uova, formaggio e carne
possiedono l'indice glicemico più basso.
Quando lo zucchero si sposta
dall'apparato digerente
a quello circolatorio
il corpo entra in azione
per trasferirlo nei tessuti
in cui può essere lavorato
e utilizzato come energia.
L'insulina, un ormone
sintetizzato nel pancreas
è una delle principali risorse del corpo
per gestire lo zucchero.
Quando mangi, e lo zucchero
nel sangue aumenta,
l'insulina viene rilasciata nel sangue,
inducendo i muscoli e le cellule adipose
a lasciar entrare il glucosio,
dando inizio alla conversione
dello zucchero in energia.
Dal grado di zucchero diminuito
da un'unità di insulina
possiamo calcolare
la cosiddetta sensibilità insulinica.
Più un'unità di insulina diminuisce
lo zucchero nel sangue,
più si è sensibili all'insulina.
Se la sensibilità insulinica diminuisce,
si ha la cosiddetta insulino-resistenza.
II pancreas invia ancora l'insulina,
ma le cellule, specie quelle muscolari,
vi reagiscono sempre meno,
così lo zucchero nel sangue
non diminuisce,
e l'insulina continua a crescere.
Il consumo di troppi carboidrati
può determinare l'insulino-resistenza,
e molti scienziati credono
che l'insulino-resistenza
possa causare un disturbo molto serio
detto sindrome metabolica,
la quale determina una serie di sintomi,
come la glicemia alta,
l'aumento del girovita,
e la pressione alta.
Questo aumenta il rischio
di nuove malattie,
come i disturbi cardiovascolari
e il diabete di tipo 2.
Il suo impatto ha assunto
una dimensione mondiale.
Più del 32% degli statunitensi
soffre di sindrome metabolica.
Ma torniamo alla tua dieta.
Che il cibo sia dolce o meno,
contiene comunque zuccheri,
e troppi carboidrati causano problemi.
Quindi forse potresti rinunciare
a quel panino con hamburger, sushi,
pita, ciambelle e pasta.