Există o uzină înăuntrul corpului
care cântăreşte cam 1,4 kg
şi funcţionează 24 de ore pe zi.
E ficatul tău,
cel mai greu organ din corpul tău,
şi unul din cele mai importante.
Această structură productivă
funcţionează simultan ca depozit,
ca pivot central
şi ca instalaţie de prelucrare.
Fiecare din aceste funcţii
implică atât de multe subactivităţi
încât fără ficat corpul
ar înceta pur şi simplu să funcţioneze.
Una din funcţiile principale
este de a filtra sângele corpului,
primit în doze regulate din două surse:
artera hepatică
livrează sângele de la inimă,
în timp ce venele hepatice
îl aduc din intestine.
Această dublă livrare
umple ficatul cu nutrienţi
pe care apoi îi sortează,
procesează şi stochează
cu ajutorul a mii de mici platforme
de procesare internă
cunoscute ca lobuli.
Ambele surse de sânge furnizează oxigenul
de care ficatul are nevoie
pentru a funcţiona.
Sângele primit de la intestine
conţine carbohidraţi, grăsimi,
vitamine şi alţi nutrienţi
dizolvați în sânge
din hrana pe care o consumăm.
Acestea trebuie procesate diferit.
În cazul carbohidraţilor,
ficatul le descompune
şi le converteşte în zaharuri
folosite de corp ca energie
când sângele filtrat e trimis înapoi.
Uneori corpul are rezerve de nutrienţi
care nu sunt necesari imediat.
Când se întâmplă asta,
ficatul păstrează o parte din ele
şi le stochează în depozitul său.
Această facilitate funcţionează
ca o cămară
pentru situațiile viitoare
în care corpul are nevoie de nutrienţi.
Dar sângele din corp
nu e totdeauna plin de lucruri bune.
Conţine și toxine şi produse secundare
pe care corpul le poate folosi.
Şi ficatul le monitorizează foarte strict.
Când reperează o substanţă
inutilă sau toxică
o converteşte fie într-un produs
care nu poate răni corpul
sau o izolează şi o îndepărtează,
canalizînd-o spre rinichi şi intestine
pentru a fi eliminată.
Desigur nu am considera ficatul o uzină
dacă nu ar și fabrica ceva.
Acest organ produce totul
din diverse proteine din plasma sângelui.
Transportă acizii graşi,
ajută la formarea cheagurilor de sânge,
produce colesterol care ajută corpul
să producă hormoni.
Produce și vitamina D
şi substanţele care ajută la digestie.
Dar unul dintre cele mai vitale
produse e fierea.
Ca o platformă sustenabilă,
ficatul foloseşte celule numite hepatocite
pentru a converti produsele toxice
în acest lichid amărui-verzui.
Pe măsură ce-i produs, fierea e canalizată
într-un mic recipient sub ficat,
numit vezica biliară,
înainte de a fi picurat în intestin
pentru a descompune grăsimile,
a distruge microbii
şi a neutraliza acizii excesivi
din stomac.
Fierea ajută și la eliminarea altor toxine
şi produse secundare din ficat
afară din corp.
După cum vedeţi,
ficatul e un organ extrem de eficient,
îndeplinind sarcini multiple
care se susțin reciproc.
Dar un sistem atât de complex
trebuie să funcţioneze impecabil
prin a menține corpul sănătos
şi a nu-l încărca cu mai multe toxine
decât poate suporta.
Este o uzină pe care
nu ne putem permite s-o închidem.