Sisällämme toimii n. 1,4 kg painava tehdaslaitos,
24 tuntia vuorokaudessa.
Maksa on elimistömme painavin elin
ja yksi tärkeimmistä.
Tämä laitos toimii saman aikaisesti varastona,
tuotannon solmukohtana,
ja tehdasyksikkönä.
Jokaiseen tehtävään liittyy niin monta tärkeää aliprosessia,
että ilman maksaa elimistömme lakkaisi toimimasta.
Yksin maksan tärkeimmistä tehtävistä on veren suodatus.
Maksaan tulee jatkuvasti verta kahdesta lähteestä:
maksavaltimoa pitkin sydämestä,
ja maksan porttilaskimon kautta suolistosta.
Veritoimitukset kyllästävät maksan ravinteilla,
joita se sitten lajittelee, prosessoi ja varastoi,
tuhansien pienten
sisäisten yksiköiden avulla.
Valtimoveren mukana maksa saa tarvitsemaansa happea.
Suolistosta tulevassa veressä
on liuenneena hiilihydraatteja, rasvoja,
vitamiineja ja muita ravintoaineita,
joka on peräisin syömästäsi ruuasta.
Ravinteet täytyy prosessoida eri tavoilla.
Maksa pilkkoo hiilihydraatit
ja tekee niistä sokereita,
joita elimistö pystyy käyttämään energialähteinä, kun veri palaa kiertoon.
Joskus ravintoaineita on ylimäärin
eikä kaikkea heti tarvita.
Siinä tapauksessa maksa säilöö osan
ja lähettää ne varastoyksikköön.
Tämä yksikkö toimii varmuusvarastona
tulevaisuuden ravintotarpeita varten.
Veri joka virtaa maksaan sisältää muutakin kuin hyviä asioita.
Veri sisältää myös myrkkyjä ja käyttökelvottomia
aineenvaihdunnan sivutuotteita. Maksa tarkkailee näitä
ja kun se huomaa hyödyttömän tai myrkyllisen aineen,
se muuttaa ne vaarattomiksi
tai eristää ja kuljettaa pois
munuaisten ja suoliston kautta eritettäväksi.
Maksaa ei tietenkään voi kutsua tehtaaksi,
ellei se myös valmistaisi asioita.
Maksa valmistaa kaikenlaista, aina plasman proteiineista,
jotka kuljettavat rasvahappoja ja auttavat veren hyytymisessä,
kolesteroliin, joka on monien hormonien raaka-aine.
Se valmistaa myös D-vitamiinia ja ruuansulatuksen apuaineita.
Yksi kaikkein tärkeimmistä on sappi.
Kuin ympäristöystävällinen käsittelylaitos
maksan solut (hepatosyytit)
muokkaavat myrkylliset jätteet kitkeräksi vihertäväksi nesteeksi.
Sappi johdetaan pieneen tankkiin maksan alapuolella
jota sanotaan sappirakoksi.
Sappi erittyy suolistoon, se osallistuu rasvojen ja
mikrobien hajotukseen ja mahahappojen neutralointiin.
Sappineste autaa myös myrkkyjen ja kuona-aineiden
kuljetuksessa ulos kehosta.
Kuten näet
maksa on tehokas tuotantolaitos,
joka toimittaa useita toisiaan tukevia tehtäviä.
Monimutkainen laitos on hyvä pitää kunnossa
ja terveenä
eikä sinne saa yliladata myrkkyjä, joista se ei enää selviä.
Tätä tehdaslaitosta ei ole varaa sulkea.