Hi una fàbrica dins teu
que pesa uns 1,4 quilograms

i funciona les 24 hores.

És el fetge,
l'òrgan més pesant del teu cos,

i un dels més importants.

Aquesta atrafegada estructura
actua alhora com a magatzem,

com a centre de manufactura,

i com a planta de processament.

I cadascuna d'aquestes funcions
comporta tantes subtasques importants

que sense el fetge,
el cos simplement deixaria de funcionar.

Una de les moltes funcions del fetge
és filtar la sang,

que rep en trameses regulars
per dues vies:

l'artèria hepàtica
porta sang des del cor,

i la vena porta hepàtica
la duu des de l'intestí.

Aquest lliurament doble
omple el fetge de nutrients,

que ordena, processa i emmagatzema

amb l'ajut de milers
de petites plantes processadores

anomenades lòbuls.

La sang també subministra l'oxigen
que li cal per a funcionar.

La sang que prové de l'intestí

conté disolts carbohidrats, greixos,

vitamines i altres nutrients

provinents dels aliments que hem ingerit.

Cada tipus es processa de manera diferent.

En el cas dels carbohidrats,

el fetge els descomposa
i els converteix en sucres

que el cos fa servir com a font d'energia
quan li arriben amb la sang filtrada.

De vegades el cos
té un excés de nutrients

que no li calen immediatament.

Quan passa això,
el fetge en reté uns quants

i els desa al seu magatzem.

Aquest magatzem actua com un rebost

per quan, més endavant,
el cos els necessiti.

Però la sang que entra al fetge
no sempre duu coses bones.

També conté toxines
i residus que el cos no pot utilitzar.

I el fetge els controla estrictament.

Quan detecta
una substància inútil o tòxica,

o bé la converteix
en un producte inofensiu

o bé l'aïlla i se'n desfà

mitjançant els ronyons o l'intestí
que els excreten.

Naturalment, no consideraríem
el fetge una fàbrica

si no fabriqués també substàncies.

Aquest òrgan fa de tot,
des de les proteïnes de la sang

que transporten àcids grassos
i col·laboren en la coagulació,

fins al colesterol
que ajuda el cos a formar hormones.

També fa la vitamina D
i substàncies que ajuden la digestió.

Però un dels seus productes
més essencials és la bilis.

Com si fos una planta de reciclatge,

el fetge utilitza unes cèl·lules,
els hepatòcits,

per a convertit residus tòxics
en aquest líquid verd i amargant.

A mesura que es produeix, la bilis és duta
a un petit contenidor a sota el fetge,

anomenat la bufeta biliar,

abans de ser abocada a l'intestí

on ajuda a digerir greixos, mata microbis,
i neutralitza l'excés d'àcid de l'estómac.

La bilis també duu altres toxines
i subproductes del fetge

cap a fora del cos.

Com podeu veure,

el fetge és una instal·lació industrial
molt eficient,

que realitza múltiples tasques
que es recolzen entre elles.

Però cal mantenir aquest complex sistema
en correcte funcionament

mantenint-lo sa

i no sobrecarregant-lo
amb més toxines de les que pot gestionar.

Aquesta és una fàbrica que
no podem deixar que s'aturi.