WEBVTT

00:00:00.315 --> 00:00:02.572
Ik was ongeveer tien

00:00:02.572 --> 00:00:04.271
en kampeerde met mijn vader

00:00:04.271 --> 00:00:07.031
in de Adirondack Mountains, een wildernis

00:00:07.031 --> 00:00:10.026
in het noorden van de staat New York.

00:00:10.026 --> 00:00:11.467
Het was een prachtige dag.

00:00:11.467 --> 00:00:13.469
Het bos was sprankelend.

00:00:13.469 --> 00:00:16.993
Door de zon leken de bladeren wel
gebrandschilderd glas,

00:00:16.993 --> 00:00:20.198
en als we niet een pad volgden,

00:00:20.198 --> 00:00:21.602
hadden we kunnen denken dat we

00:00:21.602 --> 00:00:25.164
de eerste mensen waren
die op deze plek wandelden.

NOTE Paragraph

00:00:25.164 --> 00:00:26.815
We kwamen aan op onze camping.

00:00:26.815 --> 00:00:28.782
Het was een afdak
op een steile rotspunt

00:00:28.782 --> 00:00:31.478
dat uitkeek over een prachtig kristallen meer,

00:00:31.478 --> 00:00:34.174
toen ik iets vreselijks ontdekte.

00:00:34.174 --> 00:00:37.272
Achter het afdak was een afvalberg,

00:00:37.272 --> 00:00:38.730
van misschien wel vijftien vierkante meter

00:00:38.730 --> 00:00:41.043
met rottende klokhuizen

00:00:41.043 --> 00:00:42.790
en proppen aluminiumfolie

00:00:42.790 --> 00:00:44.539
en een afgedankte sneaker.

00:00:44.539 --> 00:00:47.110
Ik was verbluft,

00:00:47.110 --> 00:00:50.542
erg boos en heel erg in de war.

00:00:50.542 --> 00:00:52.124
De kampeerders waren te lui

00:00:52.124 --> 00:00:54.082
om mee te nemen wat ze hadden meegebracht.

00:00:54.082 --> 00:00:57.927
Wie dachten ze dat dat ging opruimen?

NOTE Paragraph

00:00:57.927 --> 00:00:59.836
Die vraag bleef me bij

00:00:59.836 --> 00:01:01.803
en ik versimpelde haar iets.

00:01:01.803 --> 00:01:04.179
Wie ruimt er op voor ons?

00:01:04.179 --> 00:01:05.601
Hoe je het ook zegt

00:01:05.601 --> 00:01:07.308
of waar je het woord 'ons' ook zet,

00:01:07.308 --> 00:01:09.898
wie ruimt op voor ons in Istanbul?

00:01:09.898 --> 00:01:12.154
Wie ruimt er op voor ons in Rio

00:01:12.154 --> 00:01:14.683
of in Parijs of Londen?

00:01:14.683 --> 00:01:16.255
Hier in New York,

00:01:16.255 --> 00:01:18.847
ruimt Reiniging het op voor ons,

00:01:18.847 --> 00:01:21.517
wel 11.000 ton afval

00:01:21.517 --> 00:01:25.879
en 2.000 ton herbruikbare spullen per dag.

00:01:25.879 --> 00:01:28.512
Ik wilde ze leren kennen als persoon.

00:01:28.512 --> 00:01:31.358
Ik wilde begrijpen wie die taak op zich neemt.

00:01:31.358 --> 00:01:33.877
Hoe is het om een uniform te dragen

00:01:33.877 --> 00:01:35.531
en die last te dragen?

NOTE Paragraph

00:01:35.531 --> 00:01:38.184
Ik begon een onderzoeksproject met hen.

00:01:38.184 --> 00:01:40.723
Ik ging mee met de rode vrachtwagens
en liep de routes,

00:01:40.723 --> 00:01:43.132
interviewde de mensen in de kantoren

00:01:43.132 --> 00:01:44.639
in de hele stad.

00:01:44.639 --> 00:01:46.378
Ik leerde een hoop,

00:01:46.378 --> 00:01:48.727
maar ik bleef wel een buitenstaander.

00:01:48.727 --> 00:01:50.605
Ik moest dieper gaan.

NOTE Paragraph

00:01:50.605 --> 00:01:53.721
Dus ik nam een baan als vuilnisman.

00:01:53.721 --> 00:01:56.368
Ik reed niet alleen mee in de vrachtwagens
maar reed ook zelf.

00:01:56.368 --> 00:01:59.513
Ik bediende de mechanische bezems
en de sneeuwploeg.

00:01:59.513 --> 00:02:01.412
Het was een hele eer

00:02:01.412 --> 00:02:04.019
en verbazingwekkend leerzaam.

NOTE Paragraph

00:02:04.019 --> 00:02:06.171
Iedereen vraagt me naar de stank.

00:02:06.171 --> 00:02:09.231
Die is er wel, maar niet
zo overheersend als je denkt.

00:02:09.231 --> 00:02:10.745
Op dagen dat het echt erg is,

00:02:10.745 --> 00:02:13.421
raak je er snel aan gewend.

00:02:13.421 --> 00:02:16.618
Aan het gewicht moet je wel lang wennen.

00:02:16.618 --> 00:02:18.905
Ik ken mensen die al jaren die baan hadden

00:02:18.905 --> 00:02:21.490
maar hun lichaam moest zich nog steeds
aanpassen aan de last

00:02:21.490 --> 00:02:23.571
van het dragen

00:02:23.571 --> 00:02:26.550
van tonnen afval per week.

NOTE Paragraph

00:02:26.550 --> 00:02:28.734
Dan heb je het gevaar.

00:02:28.734 --> 00:02:31.206
Volgens het Bureau voor Arbeidsstatistieken,

00:02:31.206 --> 00:02:33.408
is vuilnisman een van de 10 gevaarlijkste

00:02:33.408 --> 00:02:35.300
beroepen in het land,

00:02:35.300 --> 00:02:37.051
en ik weet nu hoe dat komt.

00:02:37.051 --> 00:02:38.472
Je zit de hele dag in het verkeer,

00:02:38.472 --> 00:02:39.433
het zoemt om je heen.

00:02:39.433 --> 00:02:41.457
Het wil alleen maar langs je, dus vaak

00:02:41.457 --> 00:02:43.367
letten de bestuurders niet op.

00:02:43.367 --> 00:02:45.193
Dat is niet best voor de werkmensen.

00:02:45.193 --> 00:02:47.353
Het afval zelf zit ook vol gevaarlijk spul

00:02:47.353 --> 00:02:49.372
dat vaak terugvalt uit de vrachtwagen

00:02:49.372 --> 00:02:51.453
en letsel veroorzaakt.

NOTE Paragraph

00:02:51.453 --> 00:02:54.268
Ik leerde ook iets van de
onverbiddelijkheid van afval.

00:02:54.268 --> 00:02:55.579
Als je van het opstapje afstapt

00:02:55.579 --> 00:02:58.428
en je ziet de stad vanaf die plek achter de vrachtwagen,

00:02:58.428 --> 00:03:00.214
dan ga je snappen dat afval

00:03:00.214 --> 00:03:02.831
zelf een soort als een natuurkracht is.

00:03:02.831 --> 00:03:05.287
Het blijft maar komen.

00:03:05.287 --> 00:03:08.766
Het is ook als een soort ademhalen
of een kringloop.

00:03:08.766 --> 00:03:11.811
Het moet altijd in beweging blijven.

NOTE Paragraph

00:03:11.811 --> 00:03:13.859
En dan is er nog het stigma.

00:03:13.859 --> 00:03:16.775
Je doet de overall aan en je wordt onzichtbaar

00:03:16.775 --> 00:03:19.079
totdat iemand zich opwindt,
om welke reden dan ook:

00:03:19.079 --> 00:03:21.394
omdat je het verkeer blokkeert,

00:03:21.394 --> 00:03:24.045
of je pauzeert te dicht bij hun huis,

00:03:24.045 --> 00:03:27.159
of je drinkt koffie in hun café.

00:03:27.159 --> 00:03:29.569
Ze gaan je met de nek aankijken,

00:03:29.569 --> 00:03:32.831
en zeggen dat je niet in hun buurt mag komen.

00:03:32.831 --> 00:03:35.263
Ik vind dat stigma vooral ironisch,

00:03:35.263 --> 00:03:38.574
omdat ik sterk geloof dat vuilnismannen

00:03:38.574 --> 00:03:40.254
de belangrijkste arbeidskrachten zijn

00:03:40.254 --> 00:03:43.278
in de stad op straat, om drie redenen.

00:03:43.278 --> 00:03:46.060
Ze zijn de eerste bewakers van de volksgezondheid.

00:03:46.060 --> 00:03:48.466
Als ze niet elke dag efficiënt en

00:03:48.466 --> 00:03:50.740
effectief vuilnis ophalen,

00:03:50.740 --> 00:03:53.451
begint het te lekken,

00:03:53.451 --> 00:03:57.177
en de bijbehorende gevaren gaan ons bedreigen

00:03:57.177 --> 00:03:58.351
op een niet ondenkbeeldige manier.

00:03:58.351 --> 00:04:01.322
Ziektes die wel al eeuwen de baas zijn

00:04:01.322 --> 00:04:04.228
barsten uit en doen ons kwaad.

00:04:04.228 --> 00:04:05.900
De economie heeft ze nodig.

00:04:05.900 --> 00:04:08.826
Als we de oude troep niet kwijt kunnen,

00:04:08.826 --> 00:04:10.716
hebben we geen ruimte voor nieuwe spullen,

00:04:10.716 --> 00:04:12.785
dus de economische machine

00:04:12.785 --> 00:04:15.714
begint te sputteren en de consumptie komt in gevaar.

00:04:15.714 --> 00:04:19.778
Ik propageer het kapitalisme niet,
ik geef alleen de relatie ermee aan.

00:04:19.778 --> 00:04:21.766
Dan is er nog iets wat ik

00:04:21.766 --> 00:04:25.978
'onze gemiddelde, noodzakelijke
alledaagse snelheid' noem.

00:04:25.978 --> 00:04:27.027
Daar bedoel ik gewoon mee

00:04:27.027 --> 00:04:29.279
hoe snel we tegenwoordig

00:04:29.279 --> 00:04:31.411
gewend zijn te bewegen.

00:04:31.411 --> 00:04:36.755
We hebben geen interesse voor repareren,
schoonmaken, onze koffiebeker

00:04:36.755 --> 00:04:39.392
meenemen of onze boodschappentas,

00:04:39.392 --> 00:04:40.877
of een waterfles.

00:04:40.877 --> 00:04:43.556
We gebruiken het, gooien het weg en vergeten het,

00:04:43.556 --> 00:04:45.336
omdat we weten dat er personeel is

00:04:45.336 --> 00:04:48.356
dat alles meeneemt.

NOTE Paragraph

00:04:48.356 --> 00:04:50.803
Dus ik stel een paar manieren voor

00:04:50.803 --> 00:04:55.317
om over vuilnis te denken die ons misschien helpen

00:04:55.317 --> 00:04:57.791
om dat stigma weg te werken

00:04:57.791 --> 00:05:00.022
en hen te betrekken in het gesprek

00:05:00.022 --> 00:05:05.612
over hoe we een duurzame en
menselijke stad moeten maken.

00:05:05.612 --> 00:05:09.773
Hun werk is een soort liturgie.

00:05:09.773 --> 00:05:12.234
Ze zijn elke dag op straat, ritmisch.

00:05:12.234 --> 00:05:14.295
Ze dragen in veel steden een uniform.

00:05:14.295 --> 00:05:16.164
Je weet wanneer je ze kan verwachten.

00:05:16.164 --> 00:05:20.087
Door hen kunnen we ons werk doen.

00:05:20.087 --> 00:05:22.878
Ze zijn bijna een soort verzekering.

00:05:22.878 --> 00:05:24.615
De stroom die ze veroorzaken,

00:05:24.615 --> 00:05:26.605
beschermt ons tegen onszelf,

00:05:26.605 --> 00:05:29.242
tegen onze troep, dat wat we afdanken,

00:05:29.242 --> 00:05:32.500
en die stroom moet altijd
in stand worden gehouden,

00:05:32.500 --> 00:05:34.133
hoe dan ook.

NOTE Paragraph

00:05:34.133 --> 00:05:37.857
Op de dag na 11 september 2001,

00:05:37.857 --> 00:05:41.144
hoorde ik het gegrom
van een vuilniswagen op straat.

00:05:41.144 --> 00:05:43.456
Ik pakte mijn zoontje en rende naar beneden

00:05:43.456 --> 00:05:46.298
en daar stond een man die oud papier ophaalde

00:05:46.298 --> 00:05:48.480
zoals elke woensdag.

00:05:48.480 --> 00:05:50.900
Ik probeerde hem te bedanken voor zijn werk

00:05:50.900 --> 00:05:53.025
op die dag

00:05:53.025 --> 00:05:55.626
maar ik begon te huillen.

00:05:55.626 --> 00:05:57.310
Hij keek me aan,

00:05:57.310 --> 00:06:00.734
hij knikte alleen maar en zei

00:06:00.734 --> 00:06:03.612
"Het komt wel goed.

00:06:03.612 --> 00:06:06.253
Het komt wel goed."

00:06:06.253 --> 00:06:07.606
Wat later begon ik

00:06:07.606 --> 00:06:08.986
mijn onderzoek met vuilnismannen

00:06:08.986 --> 00:06:10.400
en toen ontmoette ik die man weer.

00:06:10.400 --> 00:06:13.317
Zijn naam is Paulie,
we werkten vaak samen,

00:06:13.317 --> 00:06:15.140
we werden goede vrienden.

NOTE Paragraph

00:06:15.140 --> 00:06:17.967
Ik weet zeker dat Paulie gelijk had.

00:06:17.967 --> 00:06:20.169
Het komt weer goed.

00:06:20.169 --> 00:06:22.146
Maar terwijl we proberen uit te vinden

00:06:22.146 --> 00:06:25.187
hoe we op deze planeet bestaan,

00:06:25.187 --> 00:06:28.482
moeten we daarbij ook rekening houden

00:06:28.482 --> 00:06:32.275
met de kosten, inclusief de menselijke kosten

00:06:32.275 --> 00:06:33.779
van hun werk.

00:06:33.779 --> 00:06:36.580
En we moeten goed beseffen

00:06:36.580 --> 00:06:38.798
dat we die mensen tegemoet moeten komen

00:06:38.798 --> 00:06:40.643
en hun kennis overnemen

00:06:40.643 --> 00:06:42.396
over manieren om

00:06:42.396 --> 00:06:45.646
een duurzaam systeem te maken

00:06:45.646 --> 00:06:49.125
dat ons straatafval hergebruikt,

00:06:49.125 --> 00:06:51.710
wat al 40 jaar een succes is,

00:06:51.710 --> 00:06:54.948
in de hele VS en landen van de wereld,

00:06:54.948 --> 00:06:57.750
en om ons een bredere horizon te laten zien

00:06:57.750 --> 00:07:00.636
waar we kijken naar
andere vormen van verspilling

00:07:00.636 --> 00:07:02.121
die kan worden verminderd

00:07:02.121 --> 00:07:04.854
vanaf de fabricage en de industriële bronnen.

00:07:04.854 --> 00:07:08.859
Stadsafval, waar we aan denken
als we het over vuilnis hebben,

00:07:08.859 --> 00:07:12.857
is drie procent van het afval van ons land.

00:07:12.857 --> 00:07:15.244
Dat is nogal een cijfer.

NOTE Paragraph

00:07:15.244 --> 00:07:17.722
Dus als je tijdens het verstrijken van je dagen

00:07:17.722 --> 00:07:19.248
het verstrijken van je leven,

00:07:19.248 --> 00:07:22.276
de volgende keer iemand ziet die

00:07:22.276 --> 00:07:25.419
voor je opruimt,

00:07:25.419 --> 00:07:27.908
neem dan even een moment
om hem erkentelijk te zijn.

00:07:27.908 --> 00:07:32.500
Geef hem even een bedankje.

NOTE Paragraph

00:07:32.500 --> 00:07:35.854
(Applaus)