1
00:00:00,315 --> 00:00:02,572
J'avais à peu près 10 ans

2
00:00:02,572 --> 00:00:04,271
en camping avec mon père

3
00:00:04,271 --> 00:00:07,031
dans le massif des Adirondacks, 
une zone de nature sauvage

4
00:00:07,031 --> 00:00:10,026
dans la partie nord de l'état de New York.

5
00:00:10,026 --> 00:00:11,467
C'était une belle journée.

6
00:00:11,467 --> 00:00:13,469
La forêt était étincelante.

7
00:00:13,469 --> 00:00:16,993
Le soleil faisait briller 
les feuilles comme des vitraux

8
00:00:16,993 --> 00:00:20,198
et si ce n'était le chemin 
que nous suivions,

9
00:00:20,198 --> 00:00:21,602
nous aurions pu presque prétendre être

10
00:00:21,602 --> 00:00:25,164
les premiers êtres humains 
à marcher sur cette terre.

11
00:00:25,164 --> 00:00:26,815
Nous sommes arrivés au camping.

12
00:00:26,815 --> 00:00:28,782
C'était un appentis sur une falaise

13
00:00:28,782 --> 00:00:31,478
donnant sur un beau lac limpide,

14
00:00:31,478 --> 00:00:34,174
quand j'ai découvert une horreur.

15
00:00:34,174 --> 00:00:37,272
Derrière l'appentis, 
il y avait un tas d'ordure,

16
00:00:37,272 --> 00:00:38,730
peut-être 4 m²,

17
00:00:38,730 --> 00:00:41,043
avec des trognons de pomme 
en train de pourir,

18
00:00:41,043 --> 00:00:42,790
des boules de papier aluminium,

19
00:00:42,790 --> 00:00:44,539
et une basket défoncée.

20
00:00:44,539 --> 00:00:47,110
J'étais stupéfaite,

21
00:00:47,110 --> 00:00:50,542
j'étais très en colère 
et profondément perplexe.

22
00:00:50,542 --> 00:00:52,124
Les campeurs qui étaient
trop paresseux

23
00:00:52,124 --> 00:00:54,082
pour emporter 
ce qu'ils avaient amené

24
00:00:54,082 --> 00:00:57,927
qui pensaient-ils 
allait nettoyer après eux ?

25
00:00:57,927 --> 00:00:59,836
Cette question m'est restée,

26
00:00:59,836 --> 00:01:01,803
un peu simplifiée.

27
00:01:01,803 --> 00:01:04,179
Qui nettoie après nous ?

28
00:01:04,179 --> 00:01:05,601
On peut la retourner 
dans tous les sens,

29
00:01:05,601 --> 00:01:07,308
où qu'on place le 'nous',

30
00:01:07,308 --> 00:01:09,898
qui nettoie après nous à Istanbul ?

31
00:01:09,898 --> 00:01:12,154
Qui nettoie après nous à Rio

32
00:01:12,154 --> 00:01:14,683
ou à Paris ou à Londres ?

33
00:01:14,683 --> 00:01:16,255
Ici, à New York,

34
00:01:16,255 --> 00:01:18,847
le service sanitaire
nettoie après nous,

35
00:01:18,847 --> 00:01:21,517
à hauteur de 11 000 tonnes d'ordures

36
00:01:21,517 --> 00:01:25,879
et 2000 tonnes de matières 
recyclables tous les jours.

37
00:01:25,879 --> 00:01:28,512
Je voulais les connaître 
en tant qu'individus.

38
00:01:28,512 --> 00:01:31,358
Je voulais comprendre 
qui se charge de la tâche.

39
00:01:31,358 --> 00:01:33,877
Qu'est-ce que c'est 
que de porter l'uniforme

40
00:01:33,877 --> 00:01:35,531
et porter ce fardeau ?

41
00:01:35,531 --> 00:01:38,184
Alors j'ai commencé 
un projet de recherche avec eux.

42
00:01:38,184 --> 00:01:40,723
Je roulais dans les camions 
et parcourais les routes,

43
00:01:40,723 --> 00:01:43,132
j'interviewais les gens 
dans les bureaux et les établissements

44
00:01:43,132 --> 00:01:44,639
partout dans la ville,

45
00:01:44,639 --> 00:01:46,378
et j'ai beaucoup appris,

46
00:01:46,378 --> 00:01:48,727
mais je restais une étrangère.

47
00:01:48,727 --> 00:01:50,605
Il me fallait aller plus loin.

48
00:01:50,605 --> 00:01:53,721
J'ai donc pris le travail 
en tant qu'éboueur.

49
00:01:53,721 --> 00:01:56,368
Je ne montais pas seulement 
dans les camions. Je les conduisais.

50
00:01:56,368 --> 00:01:59,513
J'ai utilisé les balais 
mécaniques et j'ai déneigé.

51
00:01:59,513 --> 00:02:01,412
Ça a été un formidable privilège

52
00:02:01,412 --> 00:02:04,019
et une éducation incroyable.

53
00:02:04,019 --> 00:02:06,171
Tout le monde pose 
la question de l'odeur.

54
00:02:06,171 --> 00:02:09,231
Elle est là, mais ce n'est pas 
aussi fréquente que vous le pensez,

55
00:02:09,231 --> 00:02:10,745
et les jours où 
ça sent vraiment mauvais,

56
00:02:10,745 --> 00:02:13,421
vous vous y habituez assez vite.

57
00:02:13,421 --> 00:02:16,618
Il faut longtemps pour s'habituer au poids.

58
00:02:16,618 --> 00:02:18,905
J'ai connu des personnes 
qui travaillaient depuis des années

59
00:02:18,905 --> 00:02:21,490
dont les corps commençaient 
à peine à s'adapter au poids

60
00:02:21,490 --> 00:02:23,571
de porter

61
00:02:23,571 --> 00:02:26,550
des tonnes de déchets 
chaque semaine.

62
00:02:26,550 --> 00:02:28,734
Ensuite il y a le danger.

63
00:02:28,734 --> 00:02:31,206
Selon l'Agence américaine 
de statistiques du travail,

64
00:02:31,206 --> 00:02:33,408
le travail d'éboueur 
est une des 10 professions

65
00:02:33,408 --> 00:02:35,300
plus dangereuse du pays,

66
00:02:35,300 --> 00:02:37,051
et j'ai appris pourquoi.

67
00:02:37,051 --> 00:02:38,472
Vous êtes dans la circulation 
toute la journée,

68
00:02:38,472 --> 00:02:39,433
et ça passe à toute allure
de tous les côtés autour de vous.

69
00:02:39,433 --> 00:02:41,317
Ils veulent juste vous dépasser, 
donc souvent

70
00:02:41,317 --> 00:02:43,367
les automobilistes 
ne font pas attention.

71
00:02:43,367 --> 00:02:45,193
C'est vraiment mauvais 
pour le travailleur.

72
00:02:45,193 --> 00:02:47,353
Et puis les ordures elles-même 
sont pleines de dangers

73
00:02:47,353 --> 00:02:49,372
qui souvent ressortent du camion

74
00:02:49,372 --> 00:02:51,453
et font terriblement mal.

75
00:02:51,453 --> 00:02:54,268
J'ai aussi compris
l'acharnement des ordures.

76
00:02:54,268 --> 00:02:55,579
Quand vous descendez du trottoir

77
00:02:55,579 --> 00:02:58,428
et voyez une ville depuis
l'arrière d'un camion,

78
00:02:58,428 --> 00:03:00,214
vous comprenez que les ordures

79
00:03:00,214 --> 00:03:02,831
sont comme une force 
de la nature à part entière.

80
00:03:02,831 --> 00:03:05,287
Elles ne s'arrêtent jamais.

81
00:03:05,287 --> 00:03:08,766
Elles sont aussi comme une forme 
de respiration ou de circulation.

82
00:03:08,766 --> 00:03:11,811
Elles doivent toujours 
être en mouvement.

83
00:03:11,811 --> 00:03:13,859
Et puis, il y a la stigmatisation.

84
00:03:13,859 --> 00:03:16,775
Vous mettez l'uniforme, 
et vous devenez invisible

85
00:03:16,775 --> 00:03:19,079
jusqu'à ce que quelqu'un soit en colère 
contre vous pour une raison quelconque,

86
00:03:19,079 --> 00:03:21,394
comme avoir bloqué la circulation 
avec votre camion,

87
00:03:21,394 --> 00:03:24,045
ou parce que vous faites 
une pause trop près de chez eux,

88
00:03:24,045 --> 00:03:27,159
ou buvez en café dans leur bar,

89
00:03:27,159 --> 00:03:29,569
et ils viennent vous montrer leur mépris

90
00:03:29,569 --> 00:03:32,831
et vous dire qu'ils ne vous 
veulent pas près d'eux.

91
00:03:32,831 --> 00:03:35,263
Je trouve la stigmatisation 
particulièrement ironique,

92
00:03:35,263 --> 00:03:38,574
parce que je crois que les éboueurs

93
00:03:38,574 --> 00:03:40,254
sont la plus population active
la plus importante

94
00:03:40,254 --> 00:03:43,278
dans les rues de la ville, 
pour trois raisons.

95
00:03:43,278 --> 00:03:46,060
Ce sont les premiers gardiens 
de la santé publique.

96
00:03:46,060 --> 00:03:48,466
S'ils n'emmènent pas les ordures

97
00:03:48,466 --> 00:03:50,740
efficacement tous les jours,

98
00:03:50,740 --> 00:03:53,451
elles commencent à déborder 
de leurs poubelles,

99
00:03:53,451 --> 00:03:57,177
et les dangers qui s'en suivent 
nous menacent

100
00:03:57,177 --> 00:03:58,351
réellement.

101
00:03:58,351 --> 00:04:01,322
Les maladies que nous avons sous contrôle 
pendant des décennies et des siècles

102
00:04:01,322 --> 00:04:04,228
réapparaissent à nouveau
et commencer à nuire.

103
00:04:04,228 --> 00:04:05,900
L'économie a besoin d'eux.

104
00:04:05,900 --> 00:04:08,826
Si nous ne pouvons pas 
jeter les vieilles choses,

105
00:04:08,826 --> 00:04:10,716
nous n'aurons pas de place 
pour les nouvelles,

106
00:04:10,716 --> 00:04:12,785
ainsi, les moteurs de l'économie

107
00:04:12,785 --> 00:04:15,714
commencent à s'emballer lorsque 
la consommation est compromise.

108
00:04:15,714 --> 00:04:19,778
Je ne défends pas le capitalisme, 
je souligne juste leur relation.

109
00:04:19,778 --> 00:04:21,766
Et puis il y a ce que j'appelle

110
00:04:21,766 --> 00:04:25,978
notre vitesse quotidienne 
moyenne nécessaire.

111
00:04:25,978 --> 00:04:27,027
J'entends par là tout simplement

112
00:04:27,027 --> 00:04:29,279
à quelle vitesse nous sommes 
habitués à nous déplacer

113
00:04:29,279 --> 00:04:31,411
dans l'époque contemporaine.

114
00:04:31,411 --> 00:04:36,755
Habituellement nous ne nous soucions pas
de réparer, nettoyer, transporter

115
00:04:36,755 --> 00:04:39,392
notre tasse de café, nos cabas,

116
00:04:39,392 --> 00:04:40,877
notre bouteille d'eau.

117
00:04:40,877 --> 00:04:43,556
Nous les utilisons, nous les jetons, 
nous les oublions,

118
00:04:43,556 --> 00:04:45,336
parce que nous savons 
qu'il y a des gens qui travaillent

119
00:04:45,336 --> 00:04:48,356
de l'autre côté qui vont tout emporter.

120
00:04:48,356 --> 00:04:50,803
Je tiens donc à proposer 
aujourd'hui deux façons

121
00:04:50,803 --> 00:04:55,317
de penser à l'assainissement 
qui contribueront peut-être

122
00:04:55,317 --> 00:04:57,791
à atténuer la stigmatisation

123
00:04:57,791 --> 00:05:00,022
et les ramener dans cette conversation

124
00:05:00,022 --> 00:05:05,612
sur comment concevoir 
une ville durable et humaine.

125
00:05:05,612 --> 00:05:09,773
Leur travail, je pense, 
est un peu liturgique.

126
00:05:09,773 --> 00:05:12,234
Ils sont dans les rues 
tous les jours, de façon rythmique.

127
00:05:12,234 --> 00:05:14,295
Ils portent un uniforme 
dans de nombreuses villes.

128
00:05:14,295 --> 00:05:16,164
Vous savez quand vous attendre à les voir.

129
00:05:16,164 --> 00:05:20,087
Et leur travail nous permet 
de faire notre travail.

130
00:05:20,087 --> 00:05:22,878
Ils sont presque une forme de réconfort.

131
00:05:22,878 --> 00:05:24,615
Le flux qu'ils entretiennent

132
00:05:24,615 --> 00:05:26,605
nous protège de nous-mêmes,

133
00:05:26,605 --> 00:05:29,242
de notre crasse, de nos vieilles fringues,

134
00:05:29,242 --> 00:05:32,500
et ce flux doit être maintenu 
en permanence

135
00:05:32,500 --> 00:05:34,133
quoi qu'il arrive.

136
00:05:34,133 --> 00:05:37,857
Le jour suivant le 11 septembre en 2001,

137
00:05:37,857 --> 00:05:41,144
j'ai entendu le grondement 
d'un camion poubelle dans la rue,

138
00:05:41,144 --> 00:05:43,456
j'ai attrapé mon bébé, 
je suis descendue en courant

139
00:05:43,456 --> 00:05:46,298
et il y avait un homme qui faisait 
son circuit de collecte du papier à recycler

140
00:05:46,298 --> 00:05:48,480
comme il le faisait tous les mercredis.

141
00:05:48,480 --> 00:05:50,900
J'ai essayé de le remercier 
pour son travail

142
00:05:50,900 --> 00:05:53,025
ce jour-là en particulier,

143
00:05:53,025 --> 00:05:55,626
mais j'ai commencé à pleurer.

144
00:05:55,626 --> 00:05:57,310
Il m'a regardé,

145
00:05:57,310 --> 00:06:00,734
il a juste hoché la tête et il a dit :

146
00:06:00,734 --> 00:06:03,612
« Tout va bien se passer.

147
00:06:03,612 --> 00:06:06,253
Tout va bien se passer. »

148
00:06:06,253 --> 00:06:07,606
C'est un peu plus tard 
que j'ai commencé

149
00:06:07,606 --> 00:06:08,986
mes recherches sur le nettoyage,

150
00:06:08,986 --> 00:06:10,400
et j'ai rencontré à nouveau cet homme.

151
00:06:10,400 --> 00:06:13,317
Il s'appelle Paulie, nous avons travaillé
ensemble plusieurs fois,

152
00:06:13,317 --> 00:06:15,140
et nous sommes devenus bons amis.

153
00:06:15,140 --> 00:06:17,967
Je veux croire que Paulie avait raison.

154
00:06:17,967 --> 00:06:20,169
Tout va bien se passer.

155
00:06:20,169 --> 00:06:22,146
Mais dans l'effort pour réorganiser

156
00:06:22,146 --> 00:06:25,187
la manière dont nous existons 
en tant qu'espèce sur cette planète,

157
00:06:25,187 --> 00:06:28,482
nous devons prendre en compte

158
00:06:28,482 --> 00:06:32,275
tous les coûts, y compris le coût très réel

159
00:06:32,275 --> 00:06:33,779
du travail.

160
00:06:33,779 --> 00:06:36,580
Et nous ferions bien

161
00:06:36,580 --> 00:06:38,798
de tendre la main aux gens 
qui font ce travail

162
00:06:38,798 --> 00:06:40,643
et prendre leur avis d'experts

163
00:06:40,643 --> 00:06:42,396
sur la manière dont nous concevons,

164
00:06:42,396 --> 00:06:45,646
la manière dont nous créons 
des systèmes autour de la durabilité

165
00:06:45,646 --> 00:06:49,125
qui nous emmènent peut-être 
de la collecte sur les trottoirs,

166
00:06:49,125 --> 00:06:51,710
qui est une réussite remarquable 
des 40 dernières années,

167
00:06:51,710 --> 00:06:54,948
à travers les États-Unis 
et dans d'autres pays du monde,

168
00:06:54,948 --> 00:06:57,750
à nous élever vers un horizon plus large

169
00:06:57,750 --> 00:07:00,636
où nous considérons 
d'autres formes de déchets,

170
00:07:00,636 --> 00:07:02,121
provenant de sources industrielles 
et de construction,

171
00:07:02,121 --> 00:07:04,854
.qui pourraient être diminuées

172
00:07:04,854 --> 00:07:08,859
Les déchets municipaux, ce à quoi 
nous pensons quand on parle d'ordures,

173
00:07:08,859 --> 00:07:12,857
3%représentent 3 % du flux 
des déchets du pays.

174
00:07:12,857 --> 00:07:15,244
C'est une statistique remarquable.

175
00:07:15,244 --> 00:07:17,722
Ainsi, dans le courant de vos journées,

176
00:07:17,722 --> 00:07:19,248
dans le courant de vos vies,

177
00:07:19,248 --> 00:07:22,276
la prochaine fois que vous voyez 
quelqu'un dont le travail est

178
00:07:22,276 --> 00:07:25,419
de nettoyer après vous,

179
00:07:25,419 --> 00:07:27,908
prenez le temps 
de vous montrer reconnaissant.

180
00:07:27,908 --> 00:07:32,500
Prenez le temps de dire merci.

181
00:07:32,500 --> 00:07:35,854
(Applaudissements)