Вы когда-нибудь плавали
в тёплой воде бассейна с мыслью:
«Было бы здóрово стать космонавтом!
Можно пари́ть в космосе, любоваться Землёй и всё такое.
Вот было бы классно!»
Только всё это не совсем так.
Находясь в космосе, вы вращаетесь вокруг Земли:
это называется свободным падением.
На самом деле вы падаете на Землю.
Задумайтесь на минутку: вы испытываете то же самое,
скатываясь вниз с американской горки с криком «Ееей!»
Только это происходит
всё время, пока вращаетесь вокруг Земли:
два, три, четыре часа, дня.
Пока не надоест.
Что же значит «вращаться на орбите»?
Вспомним Исаака Ньютона.
У него была идея, небольшой мысленный эксперимент.
Возьмём пушку
и поставим её на вершину холма.
Если из неё выстрелить,
ядро упадёт недалеко.
Но если выстрелить сильнее,
ядро улетит дальше
и приземлится сразу за горизонтом.
Теперь понятно, что, выстрелив ядро очень-очень сильно,
оно облетит всю Землю
и вернётся назад — бум! — и ударит вас, например, в зад.
Увеличим масштаб: теперь вы в спутнике
над Северным полюсом Земли.
Север находится сверху.
Вы должны упасть и удариться об Землю.
Но спутник очень быстро движется вбок,
поэтому когда вы падаете,
вы промахиваетесь.
Оказавшись сбоку Земли, вы падаете дальше,
а притяжение Земли тянет вас в сторону.
Итак, вас тянет в сторону, вы падаете
и опять пролетаете мимо Земли, и вот Земля уже над вами.
Теперь Земля притягивает вас, но вы всё ещё быстро движетесь вбок.
И вы снова пролетаете мимо Земли.
И вот вы с противоположной стороны Земли, движетесь вверх,
а Земля тянет спутник к себе.
Итак, вам нужно упасть в сторону,
но вместо этого спутник поднимется наверх.
И вот вы снова пари́те над Землёй, над Северным полюсом,
двигаясь вбок и падая вниз,
и, как вы уже догадались,
спутник снова промахивается, потому что движется слишком быстро.
Так происходит с космонавтами на орбите Земли.
Они всё время падают на Землю,
но всегда промахиваются, можно сказать, что они всё время падают.
Им кажется, что они падают, так что с этим остаётся смириться.
Технически, если вы будете бежать достаточно быстро и споткнётесь,
вы можете покинуть Землю.
Но тут есть большая проблема.
Во-первых, вам надо разогнаться до 8 километров в секунду.
Это 18 000 миль в час.
Чуть больше, чем 23 Маха!
Вторая проблема:
если вы настолько быстры,
да, вы выйдете на орбиту Земли и вернётесь туда, откуда вышли,
но по пути будет много воздуха,
хотя мало людей и предметов.
Поэтому вы бы сгорели из-за атмосферного трения.
Так что я бы этого не рекомендовал.