0:00:07.773,0:00:13.031
一年中大部分的時候，[br]墨西哥灣裡滿是海洋生命，

0:00:13.031,0:00:17.788
從小型的甲殼綱動物[br]到大型的長鬚鯨都有。

0:00:17.788,0:00:21.142
但每到夏天，災難就會來襲。

0:00:21.310,0:00:25.056
大約五月時，動物開始逃離該地區。

0:00:25.180,0:00:29.879
很快地，不會游泳[br]或游泳不夠快的生物

0:00:29.879,0:00:33.969
就會開始大量窒息死亡。

0:00:34.146,0:00:36.809
從晚春到初秋，

0:00:36.893,0:00:42.273
沿岸會有數千平方公里的面積[br]變成海洋死亡區——

0:00:42.506,0:00:46.661
無法提供海洋生命形式的維生所需。

0:00:47.148,0:00:50.898
這種每年一次的奇特詛咒[br]並非獨一無二的；

0:00:50.898,0:00:55.318
全世界各地都有像這樣的死亡區。

0:00:55.318,0:00:58.647
但若要探究是什麼原因[br]造成這些致命的條件，

0:00:58.647,0:01:00.490
我們得先了解

0:01:00.598,0:01:04.567
健康的海洋生態系統如何運作。

0:01:05.152,0:01:09.184
在任何有足夠陽光的水體中，

0:01:09.184,0:01:11.112
類似植物的生物，

0:01:11.112,0:01:15.417
例如水藻和藍綠細菌會很繁盛。

0:01:15.478,0:01:19.428
深水區域的表面會有成群的水藻，

0:01:19.428,0:01:21.202
在比較淺的區域，

0:01:21.202,0:01:25.482
大型海藻和海草覆蓋地面。

0:01:25.764,0:01:30.607
這些生物不僅形成了[br]當地食物鏈的基礎，

0:01:30.607,0:01:32.657
它們的光合作用也提供

0:01:32.657,0:01:37.109
海洋動物生存所需的氧氣。

0:01:38.072,0:01:40.802
除了陽光和二氧化碳，

0:01:40.879,0:01:44.388
水藻的生長也要仰賴營養物，

0:01:44.388,0:01:47.227
如磷和氮。

0:01:47.307,0:01:50.123
雖然這些資源經常供應不足，

0:01:50.392,0:01:52.812
有時周圍的分水嶺可以

0:01:52.812,0:01:56.023
讓岸邊的水域充滿這類營養。

0:01:56.375,0:01:57.560
比如，

0:01:57.711,0:02:00.558
一場暴雨可能會將森林裡

0:02:00.558,0:02:03.729
營養豐富的沉積物沖到湖中。

0:02:04.125,0:02:06.079
這些額外的資源

0:02:06.079,0:02:09.224
會讓水藻的生長大大增加，

0:02:09.322,0:02:12.423
就是所謂的「優養化」。

0:02:12.604,0:02:17.129
但這種激增的狀況[br]並沒有提供更多食物和氧氣，

0:02:17.129,0:02:19.421
反而有致命的後果。

0:02:19.707,0:02:22.418
隨著表面長出更多水藻，

0:02:22.418,0:02:25.339
水藻下方的植物就無法取得陽光。

0:02:25.674,0:02:30.158
這些被剝奪陽光的植物[br]會死亡，接著分解，

0:02:30.158,0:02:31.887
這個過程會用掉

0:02:31.887,0:02:35.638
水中已經快耗盡的氧氣供應。

0:02:36.037,0:02:39.705
隨時間，這個現象[br]可能會把水中的含氧量

0:02:39.705,0:02:44.012
減少到低於每公升二毫克的氧氣，

0:02:44.012,0:02:47.094
造成不適居住的死亡區。

0:02:47.734,0:02:49.748
有很少數的水體

0:02:49.828,0:02:53.212
要仰賴天然的優養化。

0:02:53.508,0:02:55.859
像孟加拉灣這樣的地區

0:02:56.080,0:02:58.659
就滿是底棲海洋生物，

0:02:58.659,0:03:02.477
這些生物已適應低氧的條件。

0:03:02.633,0:03:06.458
但人類活動讓優養化

0:03:06.458,0:03:09.638
變成經常且廣泛發生的現象。

0:03:09.889,0:03:12.876
我們污水系統和工業製造過程

0:03:12.876,0:03:15.862
會產生一些富含營養的廢棄物，

0:03:15.980,0:03:20.751
它們通常最後會進入[br]湖泊、河口，及沿岸水域。

0:03:20.751,0:03:25.678
墨西哥灣是世界上[br]最大的傾倒區之一，

0:03:25.678,0:03:29.583
它特定的污染物是：肥料。

0:03:30.192,0:03:33.164
美國農業極度仰賴

0:03:33.164,0:03:36.931
氮肥料和磷肥料。

0:03:37.143,0:03:41.669
三十一個州，包括美國[br]最大的農業製造者，

0:03:41.669,0:03:44.513
和密西西比河流域相連，

0:03:44.513,0:03:49.051
它們的逕流通通流入墨西哥灣。

0:03:49.622,0:03:55.066
農民施肥的時間[br]通常是春天的播種季，

0:03:55.066,0:03:58.883
所以沒多久之後就會出現營養洪流。

0:03:58.996,0:04:02.045
在墨西哥灣，分解掉的水藻

0:04:02.047,0:04:06.773
會沉入接近海底冰冷的鹹水帶。

0:04:07.042,0:04:09.830
因為這些高密度且位置較低的水

0:04:09.830,0:04:12.527
不會和上方較溫暖的淡水混在一起，

0:04:12.527,0:04:15.932
熱帶暴風雨可能要花四個月的時間

0:04:15.932,0:04:20.491
才能將帶氧的水透過循環[br]完全帶到墨西哥灣。

0:04:20.660,0:04:25.034
目前，這片死亡區[br]每年會讓美國的海鮮產業

0:04:25.034,0:04:29.280
和觀光產業損失[br]高達八千兩百萬美金，

0:04:29.390,0:04:34.158
且隨著死亡區越來越大，[br]損失也只會越來越多。

0:04:34.423,0:04:37.639
墨西哥灣的死亡區面積

0:04:37.639,0:04:40.855
平均約為一萬五千平方公里，

0:04:41.092,0:04:42.728
但在 2019 年，

0:04:42.728,0:04:47.015
它成長到超過兩萬兩千平方公里——

0:04:47.015,0:04:50.553
接近新澤西州的大小。

0:04:51.095,0:04:57.532
同樣地，人類的活動[br]導致世界各地的死亡區不斷擴大。

0:04:57.714,0:04:59.420
所以，能怎麼辦？

0:04:59.594,0:05:00.936
短期來說，

0:05:00.936,0:05:05.326
國家可以針對工業逕流[br]設定更嚴格的規定，

0:05:05.326,0:05:10.117
並禁止將未處理的污水[br]傾倒進海洋水域。

0:05:10.117,0:05:14.485
農田方面，我們可以[br]種植樹木和灌木，

0:05:14.485,0:05:17.606
形成緩衝區來吸收逕流。

0:05:17.780,0:05:20.548
然而，長期的解決方案

0:05:20.548,0:05:24.800
會需要從根本上改變[br]我們栽種食物的方式。

0:05:24.800,0:05:28.520
目前，農民被鼓勵使用的技術

0:05:28.520,0:05:30.938
會對土壤健康有不良影響，

0:05:30.938,0:05:34.950
且非常仰賴氮肥。

0:05:34.950,0:05:37.631
但我們未必那麼需要這些化肥，

0:05:37.631,0:05:41.338
倘若我們種植多樣性的作物，

0:05:41.338,0:05:46.460
來管理土壤侵蝕和肥沃，[br]恢復土壤中的天然養份。

0:05:46.901,0:05:50.961
希望我們能盡快實現[br]這些根本上的改變。

0:05:51.254,0:05:52.932
因為如果不快點，

0:05:52.932,0:05:58.523
海洋生態系統的未來[br]可能就會沉淪水中。