在 21 岁时，西蒙娜 · 德 · 波伏娃 （Simone de Beauvoir）成为
法国最权威大学的 哲学考试中最年轻的考生。
她出色地通过了考试。
但是随着她逐步掌握哲学的原则，
她想要打破他们。
她一直被灌输着柏拉图的理型论，
它忽视了物质世界 实为非理型的反映，
展示着更高的真理和不变的理念。
但是对于波伏娃而言， 世俗生活是迷人、
感性等，但是波澜不惊。
她对现实世界探索的渴望 影响了她的生活，
最终，激发出革命性的新哲学观。
在与她的亲密爱人， 同时也是聪慧的伴侣
让 · 保罗 · 萨特（Jean Paul Sartre） 无止尽的辩论中，
德·波伏娃探索着 自由意志、渴望、权利和责任，
以及个人经验的价值。
在接下来的二战期间， 这些想法融合成为与他们的作品
关系最密切的思想流派：存在主义。
犹太教和基督教的传统都宣扬
人类天生带有命中注定的目的，
德 · 波伏娃和萨特提出 另一个革命性的观点。
他们认为人类生而自由，
并不是为了实现神圣计划而存在。
正如德·波伏娃所承认， 这种自由既是福赐也是负担。
在《模糊性的道德》一书中， 她认为我们最大的道德使命在于
创造我们自己生命的意义，
同时也要守护他人如此做的自由。
正如德·波伏娃所写，
“仅仅为了否定自由 本身的自由必须被摈弃。”
这种哲学挑战了学生探究欲望所产生
内外部的模糊性和冲突。
正如德 · 波伏娃探索她自己的目的，
她开始质疑：
如果人人都有权自由追求人生的意义，
那为什么她受到社会 对女性理想的束缚呢？
尽管她在写作、教学 和行动主义上都很活跃，
德 · 波伏娃仍然很难 被同业男性的认真对待。
她背离了天主教家庭的束缚 以及他人对她婚姻的期待，
进入大学学习，开始写 自传、小说和哲学论文。
但这样的生活方式也
让她失去了很多男性同行，
他们视这些自由为理所当然。
在学术上，他们对于 德·波伏娃的作品毫无兴趣
因为这些作品探索的是 女性的内心活动，
以及作者的开放式关系和双性恋。
为了表明她观点的重要性，
德·波伏娃在她最具 挑战性的著作里做了阐释。
正如她曾创造了存在主义的基石，
现在她要重新定义性别的边界。
1949 年出版的《第二性》认为， 正如生命的意义，
性别也不是事先决定的。
正如德·波伏娃名言，
“女人不是天生的，而是后天形成的。”
关于“后天形成”的女性， 她论证为，是成为“她者”。
德·波伏娃定义“她者”是 女性标签化的过程，
将女性标识为不如男性，
而在历史上一直由男性自己 来把男性定义为理想的人类。
身为 “她者” ，她认为 女性被认为次于男性，
因此在追求自由时， 便会受到体制上的限制。
《第二性》成为了 女权主义里程碑式的著作，
提供了关于女性受压迫的详细历史，
和大量的传闻证实。
《第二性》融合了个人经历
和哲学思想
产生了谈论女权主义理论的全新语言。
今天，这些谈话仍然深受德·波伏娃
对追求平等的坚持，
“哲学和生活息息相关。”
当然，如任何基础原理著作，
《第二性》的观点自从出版后， 就开始被拓展开来。
许多当代思想家都探究了 德·波伏娃尚未认知到的
人类被区别对待的其他形式。
这些包括种族和经济的认同感，
以及我们如今 对性别和性有更广泛认知。
德·波伏娃对后世的影响也是褒贬不一，
她被所执教大学的两个学生 以不当性行为所指控。
面对这些指控，
她因滥用职权被吊销了教师证。
或多或少， 德·波伏娃的一生是富有争议的
她的作品也代表了 富有争议的早期女权主义。
她一生都处于这些争论之中，
写小说，哲学著作和自传 直到 1986 年与世长辞。
如今，她的著作 提供了一种哲学表达方式，
让大家可以重新想象， 重新审视，以及反对驳斥——
这位革命性的思想者若尚在世， 或许会很欢迎这样的反应。