Tras entrevistar a miles de granjeros pobres
en países como Nepal, Bangladesh, China, Mexico, y Zambia
he aprendido que las soluciones prácticas para la pobreza extrema
sólo pueden venir de escuchar a las propias personas pobres
no del ejército de expertos en pobreza del mundo.
He desarrollado 12 pasos prácticos para resolver problemas
que han ayudado a 17 millones de personas a salir de la pobreza
y a entrar en la clase media para siempre.
Estos 12 pasos se aplican igualmente a la búsqueda de soluciones prácticas
a los grandes problemas sociales en los que puedas estar trabajando.
He descrito estos 12 pasos en mi libro, "Salir de la Pobreza" (Out of Poverty).
Durante los últimos cinco años he estado trabajando en un libro
y finalmente lo he terminado.
Me llevó cinco años escribir 200 miserables páginas.
El libro se llama "Salir de la Pobreza" (Out of Poverty):
Qué funciona cuando fallan los enfoques tradicionales.
Realmente escribí el libro para crear una revolución
en cómo pensamos acerca de la pobreza y qué podemos hacer al respecto.
No va a crear la revolución por sí mismo pero espero que ayude.
Durante los últimos 25 años dos preguntas han asediado mi curiosidad.
¿Qué hace que las personas pobres sean pobres?
¿Y qué pueden hacer ellos al respecto?
Debido a estas dos preguntas infernales,
he tenido largas conversaciones con miles de granjeros de un acre [media hectárea] en países en desarrollo.
Lo que aprendí hizo posible que IDE,
la organización para el desarrollo que inicié hace 25 años,
ayudase a 17 millones de personas que ganan un dólar al día a salir de la pobreza para siempre.
Los tres primeros pasos para la resolución práctica de problemas son
probablemente los más obvios, los más simples, y los que se siguen con menos frecuencia.
El primero es ir a donde está la acción.
No puedes sentarte en tu oficina del Banco Mundial
y que se te ocurra cómo resolver el problema de la pobreza en Myanmar.
Paso 2, habla con la gente que tiene el problema
y escucha lo que tienen que decir.
En los años 90, los expertos en agricultura de Bangladesh estaban consternados
por las cantidades tan pequeñas de fertilizante que los pequeños granjeros de Bangladesh usaban e sus cultivos de arroz del monsón.
Organizaron programas de educación agrícola intensivos pero nada servía.
Finalmente, alguien preguntó a un par de granjeros por qué usaban tan poco fertilizante.
"Es fácil", dijeron.
“Cada 10 años o así tenemos una innundación grande que arrasa con todo lo que plantamos ..."
"... Así que usamos sólo tanto fertilizante como el que podemos permitirnos perder en una innundación de [las de cada] 10 años.”
De repente, esos granjeros se transformaron de paletos ignorantes y supersticiosos,
en gente que podía enseñar un par de cosas a los expertos agrícolas.
Paso 3, aprende todo lo que haya que aprender acerca del contexto específico del problema.
El contexto específico de 800 millones
de los 1200 millones de personas del mundo que viven con menos de 2 dólares al día,
es una granja minúscula con suelo de mala calidad y sin irrigación.
Esas granjas son con frecuencia de un acre [aproximadamente media hectárea],
y repartidas en 4 o 5 terrenos dispersos.
Así que aquí está el cuarto punto,
si se te ocurre una solución para un problema no hay motivo para ser modestos.
Algunos de los mayores problemas del mundo realmente requieren soluciones grandes
que son realmente soluciones pequeñas aplicadas miles y miles de veces.
Paso 5, piensa como un niño.
Es un poco irónico que pensar a lo grande y pensar como un niño vayan juntos, pero es así.
Tienes que pensar como un niño para encontrar la solución obvia a un problema grande que se le ha escapado a otros.
Paso 6, mira y haz lo obvio.
Si no podemos ver nuestros puntos ciegos, ¿cómo podemos ver y hacer lo obvio?
Sumergirte en el problema ayuda.
Paso 7, si alguien ya lo inventó tú no tienes que hacerlo [inventarlo].
Es fácil en estos días buscar soluciones que a otros puede que ya se les hayan ocurrido.
Paso 8, asegúrate de que tu enfoque tiene impactos positivos que se puedan medir y multiplicarse [escalarse].
Paso 9, diseña para metas de precio específicas.
La asequibilidad manda en el proceso de diseño para clientes pobres.
Número 10, sigue planes de 3 años prácticos.
No importa cuán potente y cambiadora del mundo sea tu visión del futuro,
a menos que puedas traducirlo en un plan de trabajo eficaz para los primeros tres años,
nunca llegarás allí.
Paso 11, continúa aprendiendo de tus clientes.
Cuando comenzé IDE decidó que entrevistaría al menos a 100 clientes cada año
y he hecho eso.
En este momento he entrevistado a más de 3000 familias de granjeros pobres,
y he atravesado sus granjas caminando con ellos.
Cuando me dijeron que habían invertido
sus nuevos ingresos de una bomba a pedales
en la educación de sus hijos,
diseñamos una lámpara solar de 12 dólares
para que sus hijos pudieran leer por la noche.
Cuando dijeron que habían invertido
parte del dinero de su sistema de riego por goteo
en un búfalo lechero o en varias cabras,
aprendimos todo lo que habia que aprender sobre los animales de granja pequeños
y empezamos a ayudar a los granjeros con sus operaciones de animales de granja pequeños.
Número 12, no te distraigas con lo que digan otros.
En prácticamente todos [los proyectos] en los que he trabajado
que han acabado siendo éxitos importantes,
he oído a mucha gente que me decía que estaba perdiendo el tiempo.
Un millón y medio de bombas de pedal más tarde,
tenemos 750 mil acres de nueva irrigación.
Si hubiese escuchado a la gente que me decía que era una pérdida de tiempo,
nunca habríamos llegado allí.
Si estás deseando jugártela,
visita a la gente en su entorno real
y escucha lo que tengan que decir,
y, algo de lo más importante,
ten un interés vivo en aprender cosas nuevas,
entonces este enfoque es para tí.
Si tú y tu grupo deciden que lo mejor que pueden hacer es donar dinero,
asegúrate de seleccionar organizaciones que tengan impactos mensurables,
tales como organizaciones para la pobreza que aumentan los ingresos
de personas que viven con menos de un dólar al día.