Mi piace creare strumenti e condividerli con le persone.
Mi ricordo che da piccolo,
il primo strumento che ho costruito era un microscopio,
che costruii rubando le lenti dagli occhiali di mio fratello.
Lui non ne fu molto entusiasta.
Però, forse proprio a causa di quel momento,
dopo trent'anni,
costruisco ancora microscopi.
Costruisco questi strumenti per questi momenti.
(Video) Ho delle cose nere nei capelli --
Manu Prakash: Questa è una scuola nella Bay Area.
(Video) MP: Il mondo in cui viviamo va ben oltre la nostra immaginazione
su come funzionano le cose.
Oh mio Dio!
MP: Giusto, Oh mio Dio!
Non sapevo che fosse un'espressione così diffusa.
Negli ultimi due anni,
nel mio laboratorio,
abbiamo costruito 50 000 Foldscopi
e li abbiamo distribuiti in 130 paesi nel mondo,
Ai bambini li abbiamo spediti gratuitamente.
Solo quest'anno,
con il supporto della nostra comunità,
vogliamo distribuire un milione di microscopi
ai bambini di tutto il mondo.
A che scopo?
Creare una comunità ispirante di persone in tutto il mondo,
che imparano l'uno dall'altro,
dal Kenya a Kampala, da Kathmandu al Kansas.
Una delle cose che amo di più di questa iniziativa
è il senso di comunità.
C'è un bambino in Nicaragua
che insegna agli altri a riconoscere le zanzare portatrici di febbre tropicale
osservando le larve al microscopio.
C'è un farmacologo che ha scoperto un nuovo metodo
per riconoscere i farmaci contraffatti ovunque.
C'è una ragazzina che si è chiesta:
"Come sono fatti i glitter?"
e ha scoperto la struttura delle formazioni cristalline nei glitter.
C'è un medico argentino
che sta utilizzando questo strumento per diagnosticare il cancro all'utero.
Ed io ho incredibilmente scoperto una specie di pulce
infilata nel tallone del mio piede a un centimetro di profondità.
Penserete che si tratti di anomalie.
Ma c'è un metodo in questa follia.
Io la chiamo "scienza frugale" --
l'idea di condividere l'esperienza della scienza,
e non solo l'informazione.
Per la cronaca:
ci sono un miliardo di persone sul pianeta
che vivono in completa assenza di infrastrutture:
niente strade,
niente elettricità,
e ancora, niente assistenza sanitaria.
Inoltre, due miliardi di bambini nel mondo vivono in povertà estrema.
Come potremmo ispirarli ad essere
la futura generazione di risolutori di problemi?
Ci sono operatori sanitari che stanno in prima linea
nella lotta contro le malattie infettive,
per proteggerci con strumenti e risorse appena sufficienti.
In laboratorio a Stanford,
rifletto su queste cose sotto l'ottica della scienza frugale
e cerco soluzioni per queste comunità.
Spesso pensiamo a come riuscire a fare diagnosi sotto un albero.
Oggi vi mostrerò due esempi di nuovi strumenti.
Il primo è nato in Uganda.
Nel 2013,
durante un viaggio sul campo per rilevare la schistosomiasi con i Foldscope,
ho fatto una piccola osservazione.
In una clinica
in una zona remota,
ho visto una centrifuga usata come fermaporta.
Intendo -- letteralmente, un fermaporta.
Ho chiesto il motivo, e mi hanno risposto,
"Noi non abbiamo elettricità,
quindi questo ciarpame è buono come fermaporta."
Le centrifughe, per chi non lo sapesse,
sono gli strumenti migliori per l'analisi dei campioni.
Separano le componenti del sangue o dei fluidi corporei,
per rilevare e identificare gli agenti patogeni.
Ma le centrifughe sono ingombranti, costose --
costano circa 1000 dollari --
e molto difficili da trasportare sul campo.
E ovviamente,
non funzionano senza corrente.
Suona familiare?
Pensando a come risolvere questo problema,
sono tornato indietro nel tempo
e ho pensato ai giocattoli.
Ora...
Ne ho portati un paio con me.
Ho cominciato con gli yo-yo...
io sono un terribile lanciatore di yo-yo.
Visto che questi oggetti ruotano,
ci siamo chiesti
se si poteva usare la fisica di questi oggetti
per costruire delle centrifughe.
Il peggior lancio che potessi fare.
Potreste iniziare a capire,
cominciando a esplorare i giocattoli --
abbiamo iniziato a provare queste trottole,
e poi, in laboratorio,
ci siamo imbattuti in questa meraviglia.
È una trottola, o un campanello o un cilindro.
Un paio di fili e un piccolo disco,
se tiro, gira.
Quanti di voi ci hanno giocato da bambini?
Si chiama innesco-coi-fili.
Ok, forse il 50 percento di voi.
Quello che non sapete ancora
è che questo piccolo oggetto
è il più antico giocattolo nella storia del genere umano...
5000 anni fa.
Ne abbiamo trovato reperti ovunque sul nostro pianeta.
L'ironia è
che in realtà non si capisce come questo piccolo oggetto funziona.
E questo mi ha entusiasmato.
Così siamo tornati al lavoro,
abbiamo buttato giù un paio di equazioni.
La nostra forza iniziale imprime rotazione,
si trasmette al disco,
la torsione si trasmette a questi fili,
e dovremmo riuscire a risolverlo matematicamente.
Questa non è l'unica equazione del mio discorso.
Dieci pagine di calcoli dopo,
siamo riusciti a trascrivere la soluzione analitica completa
di questo sistema dinamico.
Il risultato è ciò che noi chiamiamo "Cartifuga."
Ecco il mio dottore di ricerca Saad Bhamla,
il co-inventore della Cartifuga.
A sinistra, si vedono tutte le centrifughe
che proviamo a sostituire.
Questo piccolo oggetto che vedete qui
è un disco, una coppia di fili e un manico.
Quando ruoto
e spingo,
comincia a girare.
Quando ti rendi conto,
facendo i calcoli,
calcolando la rpm di questo oggetto,
potremmo arrivare a un milione di rpm.
È una piccola svolta nell'anatomia umana,
perché la frequenza di questo oggetto è circa 10 hertz,
suonando il piano,
non si possono superare i due o tre hertz.
La massima velocità che abbiamo raggiunto con questo oggetto
non è 10 000 rpm,
né 50 000 rpm --
120.000 rpm.
Che corrisponde a 30 000 volte la forza di gravità.
Se mi ci attaccassi ed iniziasse a girare,
si potrebbero capire i tipi di forze in gioco.
La meraviglia di uno strumento come questo
è che permette di fare diagnosi.
Vi presenterò una rapida demo, in cui--
è il momento in cui mi farò una piccola puntura sul dito,
e uscirà una piccola goccia di sangue.
Se non vi piace il sangue, non guardate.
C'è una piccola lancetta.
Queste lancette si trovano ovunque,
totalmente passive.
Se io avessi fatto colazione oggi...
Non ha fatto male per niente.
Ok, prendo una goccia di sangue da un piccolo capillare --
ora questa goccia di sangue ha delle risposte,
ecco perché mi interessa.
Potrebbe dirmi proprio ora se ho la malaria o no.
Prendo un piccolo capillare,
comincia a impregnarsi.
Faccio uscire un altro po' di sangue.
Così può bastare per adesso.
Ho appena chiuso questo capillare mettendolo nell'argilla.
E ora sigilliamo il campione.
Prendiamo il campione,
lo montiamo sulla Cartifuga.
Un pezzettino di nastro per creare una cavità sigillata.
Ora il campione è totalmente circoscritto.
Siamo pronti per una rotazione.
Spingo e tiro in questo modo.
Carico così...
E l'oggetto inizia a girare.
Diversamente da una normale centrifuga,
questa è una centrifuga contro-rotante.
Va avanti e indietro, avanti e indietro...
Adesso la sto ricaricando,
costruisce il momento di rotazione.
E ora -- non so se potete sentirlo
30 secondi di questo,
e dovrei riuscire a separare tutte le cellule sanguigne dal plasma.
La proporzione tra queste cellule e il plasma --
(Applausi)
Già ora, se guardate proprio qui,
se vi concentrate su questo punto,
dovreste vedere un volume separato
di sangue e plasma.
Il rapporto tra essi mi rivela se sono anemico.
Una cosa importante è che noi costruiamo molti tipi di Cartifughe.
Questa ci permette di identificare i parassiti della malaria
identificandoli in poco tempo,
possiamo identificare i parassiti della malaria nel sangue
che possiamo separare e localizzare con questa simil-centrifuga.
Un'altra versione permette di separare gli acidi nucleici
per poterci eseguire test direttamente sul campo.
Qui c'è un'altra versione che permette di separare campioni di fibre,
e infine,
qualcosa di nuovo su cui stiamo lavorando
per implementare l'intero test multiplo su un oggetto come questo.
Per fare la preparazione del campione e l'analisi chimica contemporaneamente.
Ora...
tutto questo è molto bello,
ma pensandoci,
è necessario condividerlo con la gente.
Un delle cose che abbiamo fatto è -- appena tornati dal Madagascar;
questo è il processo clinico che simula la malaria --
(Risate)
Si può fare mentre si prende un caffè.
E, ancora più importante,
questo è un villaggio a sei ore da qualunque strada.
Siamo in una stanza con uno dei membri anziani della comunità
e un assistente sanitario.
Questa è la parte del lavoro che mi entusiasma di più --
quel sorriso,
essere in grado di condividere semplici ma potenti strumenti col mondo.
Dimenticavo di dirvi
che fare tutto questo costa 20 centesimi.
Nel poco tempo che mi è rimasto,
vi parlerò della più recente --
(Risate)
invenzione del nostro laboratorio.
Si chiama Abuzz --
l'idea è che voi tutti potete aiutarci a combattere le zanzare;
potete aiutarci a trovare i nostri nemici.
Sono nemici perché causano malaria, Zika, chikungunya, dengue.
La sfida è che non sappiamo dove siano i nostri nemici.
Non esiste la mappa del mondo che dice dove sono le zanzare.
Abbiamo iniziato a pensare a questo.
Ci sono 3500 specie di zanzare,
e sono tutte molto simili.
Alcune sono così uguali
che neanche un entomologo può identificarle sotto un microscopio.
Ma hanno un tallone d'Achille.
Qui si vede come sembrano due zanzare che si accoppiano.
C'è un maschio che insegue una femmina.
Stanno conversando tra di loro con le frequenze del loro battito d'ali.
(Ronzio)
Quindi, hanno un segno distintivo.
Abbiamo scoperto che usando un normale telefono,
un cellulare da 5-10 dollari --
quanti si ricordano che cos'è questo oggetto?
(Risate)
Possiamo registrare questa caratteristica delle zanzare.
Vi dirò come farlo esattamente.
Ho catturato delle zanzare fuori.
A differenza di Bill [Gates], non le libererò.
(Risate)
Ma voglio dirvi come effettuare la registrazione.
Dovete solo dare un colpetto e loro voleranno.
Potete prima provare --
Si sente molto bene.
Prendete il vostro telefono, che ha dei microfoni --
orientate i microfoni che sono dannatamente buoni,
anche nei modelli più semplici,
e potete registrare questo ronzio nel campo vicino.
Dal momento che sono fuori tempo massimo,
vi farò solo ascoltare la registrazione che ho fatto ieri.
(Ronzio di zanzare)
Questo è l'incantevole suono che avete sentito prima
e che voi tutti amate.
Un aspetto interessante
è che riuscire a farlo con un semplice cellulare
ci permette di mappare le specie di zanzare.
Usando un cellulare,
otteniamo uno dei più grandi database acustici
con 25-20 specie di zanzare che veicolano agenti patogeni umani.
Con questo sistema,
tutti possono caricare questi dati,
noi possiamo capire e dirvi la probabilità
di avere a che fare con una particolare specie.
Si chiama Abuzz, e se qualcuno di voi volesse iscriversi,
deve solo andare sul sito.
Vorrei concludere con qualcosa
che è molto importante e mi sta molto a cuore.
Una delle sfide di oggi è che abbiamo dei gravi problemi.
Ci sono un miliardo di persone senza assistenza sanitaria,
cambiamenti climatici, perdita della biodiversità,
e via di seguito.
Noi speriamo che la scienza ci fornirà la risposta.
Ma prima di lasciare questo teatro oggi,
voglio promettervi una cosa.
Renderemo la scienza accessibile --
non solo a chi può permetterselo,
ma anche al miliardo di persone che non può.
La scienza e la letteratura scientifica diverranno un diritto umano.
Quando provate quel formicolio nel trasmettere una scoperta
ad un altro bambino,
permetterete loro di essere il prossimo gruppo di persone
che proverà a risolvere questi problemi.
Grazie.
(Applausi)