大约有3.65亿人以英语作为母语。
超过二十亿人把英语
作为第二或者第三语言来学习和交流。
如果你会说英语，
你可以以此与2.5亿沟通
你为什么需要学习其他的外语呢？
难道这不是可笑的浪费时间？
纳尔逊·曼德拉曾因说非洲语
而被南非黑人激烈地指责。
他答道，
“当你用对方能理解的语言去交流
说的话就能进入他的大脑。
当你用他自己的语言去交流，
说的话就听进了他的心里。”
所以事实是：
如果你想说服某人，
你得把话说到他们的心里。
教皇知道这个道理。
John Paul 二世精通大概十种语言
并且能简单说另外十几种语言
不论他去哪里，他至少
会用几句当地的语言跟人们问候；
并且这也是他受欢迎的关键之一。
有外国岳母
或是准岳母的人也懂得这个道理。
他们会用英语跟女朋友交流，
但当他们想给女方的母亲 留个好印象的时候，
年轻的男士们愿意去学最难的语言，
包括荷兰语。
（笑声）
并且他们真的成功了。
为什么呢？
我们的母语
跟我们的个性， 身份息息相关。
我们所有的个人历史都深植于，
渗透在我们的母语中。
有太多的回忆和感觉 跟单词，短语，
甚至伴随我们长大的语法息息相关。
所以，如果你在学习另一个人的语言，
就表示你真心关注
他们的生活，他们的人格。
哪个岳母不会被讨好呢？
当你听到自己的语言时 你感觉自己和对方是相通的。
当你出门在外，
并且一直说着一门外语 长达数十天或几个星期，
你登机的那一刻
机组成员用你自己的语言向你问好，
你知道你踏上了回家的旅程。
如果说母语有香气，
我觉得它们应该闻起来像曲奇饼，
像暖暖的鸡汤，
像奶奶的古龙水 －
也许甚至有一点点樟脑丸的味道。
这也很好的解释了 为什么成熟的语言，
像世界语，很难像预期那样流行起来。
即使经过巧妙设计,
并且简单，易学，
也没有国家会把一门人造语言 变成自己的语言。
也没有一种外语是通过
长期系统地教学来普及的，
即使已经有人尝试过。
但不知怎么，尽管难度伴随着自然语言
像枯燥的不规则形式，
拼写和发音的矛盾，
时而荒诞的语法复杂度
但尽管这样，
我们更愿意去学习 伴随人们自然成长的语言。
人工语言会说进到大脑。
自然语言闻起来像曲奇饼。
对于Nelson Mandela来说， 学习南非语是在“了解你的敌人”
他说，”你必须了解他们的语言， 和他们的热情，
和希望，和恐惧， 如果你想打败他们。”
他做了。成功了。
但这不总是针对敌人的，是吧？
这个道理应用于所有的人际关系。
并且我会是最后一个说 ［婆婆是敌人］的人 －
从定义上说。
大概七八年前，
我和家人驱车穿越波兰。
商店即将关门， 并且我们需要买食物。
终于，我们看到在这条街的另一头 有一家超市。
能及时赶到那里唯一的办法 就是调头。
我就是这么做的。
那样可能有点危险。
那样确实违法。
在停车场，在我还没来得及 关掉引擎的时候
－我听到了敲车窗的声音。
所以我把车窗摇下来， 并且两双眼睛出现了。
每双眼睛都粘在警察身上。
现在，我不敢说 我的波兰语
最好的时候有多流利，
但以前我能将简单对话持续下去。
可是在那个情景下，虽然， 带着一点愧疚感，
和两位穿着制服的执法人员四目相接，
我所知道的每一个波兰语单词 竟然全忘了。
然而， 我从来没有考虑过
试着用英语来处理这个情形。
英语可能会给我带来语言上的优势。
但会让警察感到不舒服。
所以，我决定还用波兰语。
怎么做？
我大脑中那小小的一片波兰语的角落 已经完全空白了
除了一件事能记得。
有一样我经常重复的东西
以至于我能在梦里把它背诵出来。
那是一首儿童诗，
关于一只生病的青蛙。
（笑声）
当时我就记得这点儿了。
我知道这样做很奇怪， 但我就脱口而出了
（波兰语）一只青蛙觉得自己很虚弱
所以她去看医生并且说自己生病了。
医生岁数有点老于是他戴上了眼镜。“
我看了一眼警察。
他们似乎在盯着我看。
（笑声）
我依稀还记得他们其中一个 好像挠了一下头。
然后他们笑了。
他们笑了。
而这， 反而，让我放松下来，
至少再有几个相关的词汇
可以重新回到我的大脑，
我只能结结巴巴的说几个半句比如，
“非常抱歉，需要食物， 下次不会这么做了。”
他们放我走了。
当我冲进商店的时候，他们喊道， （波兰语）“Szczęśliwej podróży!"
“旅途愉快！”
我并不是刻意激励你门去学习语言
然后环游世界，违反法律，逃避惩罚。
但这个小插曲说明了 如何用几个单词，
不惯多简单多蠢，就几个单词，
可以直达人心并且融化它。
顺便提一句，生病的青蛙还有另外一个版本
有一个我很熟悉的：
喝酒的歌。
（笑声）
但那个不能让我赢得一个微笑
也许到当地警察局去一趟
进行血液测试。
你不必学会很多中语言
而且你不必很透彻地学习它们。
会一点点就可以用一直用。
说到心里的十个字 可以比一千个说到大脑的字
产生更大的影响。
你可以选择一直用英语 和对方在中间认识。
但你也可以选择 做那个跨越那条中间线
认识新朋友， 或者对手，不管是谁，
通过他们自己的领域去认识他们。
说其他人的语言并不会削弱你，
它证明了你的强大。
拥有勇气， 并且努力跨越界线的人才
才能赢得最终的胜利。
不要怕犯错误。 错误造就了你。
在这种情况下，还有其他的好处：
如果你在哪儿犯错，
你也给了其他人一个机会 帮助你，接近认识你。
这样一来， 你刚刚建立起来的关系会更牢固。
所以，你想让别人了解你
还是你希望认识别人？
让我们一起继续学习运用英语。
这样我们就可以和不同的观众互动交流， 像我们正在TEDx做的这样。
英语是一门强大的工具 用来分享知识，
在国际会议上解决全球问题。
总之，英语是 通往3.65亿人心的捷径。
对3.65亿人来说， 英语语言闻着像曲奇饼。
但为什么要止步于此？
为什么不多努力一些
学习至少一门其他的外语呢？
曲奇饼有很多种口味。
让我们一起品尝新的口味吧。
谢谢。
（掌声）