Wanita adalah sebuah karya seni.
Baik tampak luar, maupun di dalamnya.
Saya seorang ahli syaraf yang berfokus pada yang di dalam tubuh,
terutama otak wanita.
Ada banyak teori tentang bagaimana otak wanita berbeda
dari otak pria.
Saya telah meneliti otak selama 20 tahun
dan saya menjamin bahwa tidak ada yang namanya
otak menurut gender.
Merah muda dan biru, Barbie dan Lego,
itu semua rekaan yang tak ada hubungannya
dengan cara otak kita diciptakan.
Namun demikian, otak wanita berbeda dengan otak pria
dalam beberapa hal.
Dan saya di sini untuk membicarakan perbedaan itu,
karena ternyata ada pengaruhnya terhadap kesehatan kita.
Sebagai contoh,
wanita cenderung terkena diagnosis gangguan kecemasan dibanding pria
atau depresi,
ditambah lagi sakit kepala dan migrain.
Namun juga, inti dari penelitian saya,
wanita lebih cenderung terkena penyakit Alzheimer dibandingkan pria.
Penyakit Alzheimer merupakan penyebab paling umum
demensia di dunia ini,
mempengaruhi hampir enam juta orang di Amerika Serikat saja.
Tetapi hampir dua pertiganya
adalah wanita.
Jadi untuk setiap satu pria penderita Alzheimer,
ada dua yang wanita.
Mengapa bisa begitu secara garis besarnya?
Apakah karena usia?
Tingkat harapan hidup?
Apalagi penyebab lainnya?
Beberapa tahun silam,
Saya meluncurkan Women's Brain Initiative
di Weill Cornell Medicine, di kota New York,
hanya untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.
Dan malam ini, saya di sini dengan beberapa jawabannya.
Ternyata proses penuaan pada otak berbeda-beda,
dan menopause berperan penting bagi wanita.
Kebanyakan orang berpikir otak seperti kotak hitam,
terpisah dari bagian tubuh lainnya.
Namun kenyataannya, otak kita terus menerus berinteraksi
dengan bagian tubuh lain.
Dan yang lebih mengejutkan,
interaksi dengan sistem reproduksi
menjadi sangat penting bagi proses penuaan otak pada wanita.
Interaksi tersebut dimediasi oleh hormon.
Dan kita tahu bahwa hormon antar gender itu berbeda.
Pria punya lebih banyak testosteron, wanita punya lebih banyak estrogen.
Namun yang lebih penting di sini
hormon-hormon ini berbeda masa hidupnya.
Testosteron pria tidak akan habis sampai menjelang akhir hidupnya,
yang tentu saja merupakan proses yang lambat dan bebas gejala, tentunya.
(Suara tawa)
Di sisi lain, estrogen wanita
berangsur menghilang di usia paruh baya, saat menopause,
yang prosesnya sangat terasa.
Kita mengasosiasikan menopause dengan indung telur,
namun saat wanita mengatakan mereka mengalami sensasi rasa panas,
berkeringat di malam hari, sulit tidur, hilang ingatan, depresi, kecemasan,
gejala-gejala tersebut tidak berasal dari indung telur,
melainkan dari otak.
Hal-hal itu merupakan gejala neurologis.
Kita hanya tak terbiasa menganggapnya seperti itu.
Mengapa demikian?
Mengapa otak kita terkena dampak dari menopause?
Pertama-tama,
otak dan indung telur merupakan bagian dari sistem syaraf endokrin.
Sebagai bagian dari sistem, otak berkomunikasi dengan indung telur
dan begitu juga sebaliknya,
setiap hari di kehidupan kita sebagai wanita.
Sehingga kesehatan indung telur berkaitan dengan kesehatan otak.
Dan begitu juga sebaliknya.
Pada saat yang sama,
hormon seperti estrogen tak hanya terlibat dalam reproduksi,
namun juga dalam fungsi otak.
Dan khususnya estrogen, atau estradiol,
sangat penting untuk produksi energi di otak.
Pada tingkat sel,
estrogen mendorong sel saraf untuk membakar glukosa guna menghasilkan energi.
Jika kadar estrogen Anda tinggi,
energi otak Anda juga tinggi.
Saat kadar estrogen menurun,
sel-sel saraf mulai melambat dan menua lebih cepat.
Penelitian telah menunjukkan bahwa proses ini
dapat menyebabkan terbentuknya plak amiloid,
atau plak Alzheimer,
yang merupakan tanda dari penyakit Alzheimer.
Pengaruh ini lebih kuat di wilayah otak tertentu,
dimulai dari hipotalamus,
yang bertanggung jawab mengendalikan suhu tubuh.
Saat estrogen tidak menggerakkan hipotalamus dengan benar,
otak tidak dapat mengendalikan suhu tubuh dengan benar.
Sehingga sensasi rasa panas yang dialami wanita,
itu akibat hipotalamus.
Kemudian ada batang otak, yang bertanggung jawab atas keadaan sadar dan tidur.
Saat estrogen tidak mengaktifkan batang otak dengan benar,
kita kesulitan untuk terlelap.
Atau amigdala,
pusat emosi pada otak yang terletak di dekat hippocampus,
pusat memori pada otak.
Saat terjadi penurunan estrogen di tempat-tempat ini,
kita mulai mengalami perubahan suasana hati
dan menjadi pelupa.
Ini adalah anatomi otak saat terjadi menopause.
Tetapi izinkan saya menunjukkan
seperti apa otak wanita yang sesungguhnya.
Ini adalah semacam pemindaian otak
yang disebut tomografi emisi positron atau PET.
Ia memperlihatkan kadar energi pada otak.
Dan ini adalah contoh otak yang seharusnya kita miliki
di usia 40-an.
Sangat bagus dan cerah.
Ini adalah otak milik seorang wanita yang berusia 43 tahun
saat pertama kali dipindai, sebelum mengalami menopause.
Dan ini adalah otak yang sama, delapan tahun kemudian
setelah menopause.
JIka kita letakkan berdampingan,
saya rasa Anda dapat melihat bagian yang berwarna kuning
telah berubah menjadi jingga, hampir berwarna ungu.
Itu penurunan kadar energi pada otak sebesar 30 persen.
Umumnya,
ini sepertinya tidak terjadi pada pria dengan usia yang sama.
Dalam penelitian kami terhadap ratusan orang,
kami memperlihatkan bahwa pria paruh baya punya kadar energi yang tinggi pada otak.
Bagi wanita, kadar energi otak biasanya baik-baik saja sebelum menopause,
namun kemudian berangsur menurun saat proses transisi.
Dan penemuan ini tidak tergantung pada usia.
Tidak masalah apakah usia wanita tersebut 40, 50, atau 60.
Masalahnya adalah apabila mereka telah mengalami menopause.
Tentu kami perlu lebih banyak riset untuk memastikannya,
namun sepertinya otak wanita di usia paruh baya
lebih sensitif terhadap penuaan hormon tubuh
daripada penuaan berdasarkan usia tubuh.
Dan informasi ini sangat penting
karena banyak wanita dapat merasakan perubahan tersebut.
Banyak pasien kami yang mengatakan
bahwa mereka merasa pikiran mengelabui mereka,
halusnya seperti itu.
Jadi saya ingin memvalidasinya karena ini nyata.
Dan supaya jelas, jika Anda yang seperti ini,
Anda tidak gila.
(Suara tawa)
(Tepuk tangan)
Terima kasih.
Ini penting.
Begitu banyak wanita cemas mereka menjadi hilang kewarasan.
Namun yang terjadi adalah otak Anda mungkin akan mengalami perubahan,
atau sedang mengalami perubahan,
dan membutuhkan waktu serta dukungan untuk beradaptasi.
Dan juga, jika ada yang khawatir
bahwa wanita paruh baya mungkin tidak berkinerja dengan baik,
saya tambahkan kami sudah meneliti kinerja kognitif,
amit-amit, 'kan?
(Suara tawa)
Jangan lakukan itu.
Namun kami telah meneliti kinerja kognitif,
dan tidak ada perbedaan antara pria dan wanita
sebelum dan sesudah menopause.
Penelitian lain juga menegaskan hal ini.
Jadi pada dasarnya, kami wanita mungkin lelah,
namun kami tetap sama cerdasnya.
(Suara tawa)
Hanya memastikan saja.
Terlepas dari itu,
ada hal lain yang lebih serius yang harus kita perhatikan.
Jika Anda ingat,
saya sempat mengatakan bahwa penurunan estrogen berpotensi menyebabkan
pembentukan plak amiloid, atau plak Alzheimer.
Namun ada jenis pemindaian otak yang khusus melihat pada plak tersebut.
Kami memakainya untuk menunjukkan pria paruh baya tak memiliki plak itu,
yang berarti bagus.
Namun bagi wanita,
ada sedikit peningkatan plak selama masa transisi menuju menopause.
Dan saya ingin memperjelas,
bahwa tidak semua wanita mengalami pembentukan plak,
dan tidak semua wanita dengan plak akan mengalami demensia.
Keberadaan plak merupakan faktor risiko,
dan bukan merupakan diagnosis, terutama pada tahapan ini.
Namun demikian, sangat menarik mengetahui
keterkaitan Alzheimer dengan menopause.
Kami berpikir menopause terjadi di usia paruh baya,
dan Alzheimer terjadi di usia lanjut.
Namun kenyataannya,
banyak penelitian, termasuk saya sendiri,
telah menunjukkan bahwa Alzheimer berawal dari perubahan negatif pada otak
tahunan, atau mungkin puluhan tahun, sebelum munculnya gejala klinis.
Sehingga untuk wanita,
kelihatannya proses ini dimulai saat usia paruh baya,
pada saat menopause.
Yang merupakan informasi penting
karena memberikan kita rentang waktu untuk mulai memperhatikan gejala tersebut.
Dilihat dari segi rentang waktu,
wanita umumnya memasuki menopause di awal usia 50-an.
Namun bisa saja lebih awal,
yang sering kali disebabkan oleh intervensi medis.
Contoh yang paling umum adalah histerektomi dan/atau ooforektomi,
yaitu operasi pengangkatan rahim
dan/atau indung telur.
Sayangnya, ada bukti
bahwa pengangkatan rahim dan indung telur
sebelum terjadinya menopause
berkorelasi dengan tingginya risiko demensia pada wanita.
Saya tahu ini kabar yang tidak mengenakkan,
dan tentunya kabar yang menyedihkan,
namun kita perlu membicarakannya
karena kebanyakan wanita tidak menyadari adanya korelasi ini,
padahal ini adalah informasi yang sangat penting diketahui.
Terlebih lagi, tidak ada yang memberitahu wanita untuk menolak tindakan tersebut
jika dibutuhkan.
Intinya adalah sangat penting bagi kita untuk lebih memahami
apa yang terjadi pada otak kita saat mengalami menopause,
secara alami maupun medis,
dan bagaimana melindungi otak kita selama proses tersebut.
Jadi bagaimana caranya?
Bagaimana cara melindungi otak kita?
Apa kita harus terapi hormon?
Itu pertanyaan yang bagus.
Dan jawaban singkat yang memungkinkan saat ini
adalah terapi hormon dapat membantu
meringankan beberapa gejala seperti sensasi rasa panas,
namun saat ini tidak disarankan untuk pencegahan demensia.
Dan banyak ilmuwan sedang mencoba berbagai formulasi
dan dosis serta rentang waktu yang berbeda,
dan semoga, semua usaha ini dapat menghasilkan perubahan rekomendasi
di masa mendatang.
Sementara itu, ada hal lain yang dapat kita lakukan saat ini
untuk mendukung hormon dan pengaruhnya pada otak kita
yang tidak memerlukan pengobatan
tetapi dengan menjaga gaya hidup sehat.
Itu karena makanan yang kita makan,
seberapa sering kita berolah raga,
seberapa lama kita tidur,
seberapa stres hidup kita,
adalah hal-hal yang benar-benar dapat mempengaruhi hormon kita,
baik atau buruk.
Makanan, misalnya.
Ada berbagai asupan di luar sana,
namun penelitian telah menunjukkan bahwa jenis asupan Mediterania
sangat mendukung kesehatan wanita.
Wanita dengan asupan ini memiliki risiko yang jauh lebih rendah
terhadap penurunan kognitif, depresi,
penyakit jantung, stroke, dan kanker,
dan juga lebih sedikit mengalami sensasi rasa panas.
Yang menarik dari asupan ini
adalah banyak jenis makanannya yang mengandung estrogen
dalam bentuk fitoestrogen atau estrogen dari tumbuh-tumbuhan
yang berfungsi hampir seperti estrogen di dalam tubuh kita.
Beberapa fitoestrogen dikaitkan dengan penyebab risiko kanker
tetapi bukan yang ada dalam asupan ini, yang aman.
Terutama dari biji rami,
biji wijen, aprikot kering,
polong-polongan, dan beberapa jenis buah.
Kabar baiknya,
coklat hitam juga mengandung fitoestrogen.
Jadi asupan adalah salah satu cara mendapatkan estrogen,
namun menghindari hal-hal yang dapat menurunkan estrogen sama pentingnya,
terutama stres.
Stres benar-benar dapat mencuri estrogen Anda,
itu karena kortisol, hormon stres yang paling utama,
bekerja seimbang dengan estrogen.
Saat kadar kortisol meningkat, kadar estrogen akan berkurang.
Saat kortisol berkurang, estrogen akan kembali meningkat.
Sehingga mengurangi stres sangat penting.
Bukan saja membantu keseharian Anda,
tapi juga membantu otak Anda.
Ini hanya sebagian kecil
yang bisa dilakukan untuk menjaga otak kita
dan masih banyak lagi.
Namun yang terpenting di sini
adalah dengan mengubah cara kita memahami otak wanita
sangat berpengaruh terhadap cara kita merawatnya,
dan cara kita memandang kesehatan wanita.
Dengan lebih banyak wanita yang menuntut informasi ini,
kita bisa lebih cepat mendobrak pemikiran tabu seputaran menopause
serta mendapatkan solusi yang mujarab,
bukan hanya untuk penyakit Alzheimer,
namun untuk kesehatan otak wanita secara keseluruhan.
Kesehatan otak adalah kesehatan wanita.
Terima kasih.
(Tepuk tangan)
Terima kasih.
Oh, terima kasih.