Il World Wide Web,
dov'è probabile guarderete questo video,
viene usato da milioni di persone ogni giorno
per tutto: dal guardare il meteo,
ordinare cibo,
e chattare con gli amici
fino al raccogliere fondi,
condividere notizie,
o iniziare rivoluzioni.
Lo usiamo sul computer, sui cellulari, persino in auto.
È attorno a noi,
in ogni momento.
Ma che cos'è esattamente?
Per prima cosa, il World Wide Web non è Internet,
sebbene spesso questi termini siano usati come sinonimi.
Internet è semplicemente il modo in cui i computer
si connettono tra loro per condividere informazioni.
Quando Internet era agli albori
i computer si chiamavano direttamente tra di loro.
Oggi, le reti sono dappertutto,
perciò i computer possono comunicare in modo uniforme.
La comunicazione resa possibile da Internet ha molte funzioni,
come le e-mail, il trasferimento di file, e le teleconferenze.
Ma l'uso più comune
è l'accesso al World Wide Web.
Pensate al Web come a un insieme di grattacieli.
Ognuno rappresenta un web server,
un computer sempre connesso a Internet
appositamente progettato
per immagazzinare informazioni e condividerle.
Quando qualcuno crea un sito,
affitta una camera del grattacielo,
e la riempie di informazioni
che collega tra loro in modo ordinato,
così che altri possano accedervi.
Le persone che hanno questi grattacieli
e vi affittano degli spazi
si chiamano web host.
Ma chiunque può fondare un web server
con i mezzi giusti e un po' di know-how.
C'è un altro aspetto dell'avere un sito
senza cui saremmo smarriti nella città
senza possibilità di trovare ciò che ci serve.
Si tratta dell'indirizzo del sito
che consiste in nomi di domini.
Proprio come un indirizzo reale,
l'indirizzo di un sito web ti porta dove vuoi andare.
I dati conservati nei siti Internet sono scritti nei linguaggi del Web
come HTML e JavaScript.
Quando troviamo il sito che cerchiamo
il nostro browser è in grado di prendere l'intero codice del sito
e di trasformarlo in parole, grafiche e video.
Non dobbiamo conoscere un linguaggio di programmazione
perché il browser crea un'interfaccia grafica per noi.
Quindi, sotto motli aspetti,
il World Wide Web è una grande città virtuale
dove comunichiamo tra di noi usando i linguaggi del Web
e i browser sono i nostri traduttori.
E proprio come nessuno è il padrone di una città,
nessuno è il padrone del Web;
appartiene a tutti noi.
Chiunque può venirci e iniziare un'attività.
Potremmo dover pagare un Internet Service Provider
per potervi accedere,
un host per affittare spazio sul Web,
o un registrar per riservare il nostro indirizzo Web.
Come le società di servizi in una città,
queste aziende offrono servizi fondamentali,
ma in definitiva, nemmeno loro sono i proprietari del Web.
Ma ciò che rende il Web davvero speciale è il suo stesso nome.
Prima del Web, consumavamo la maggior parte delle informazioni
in modo lineare.
In un libro o in un articolo di giornale,
leggevamo ogni frase dall'inizio alla fine,
pagina per pagina,
in linea retta, fino alla fine.
Ma non è così che funziona il nostro cervello.
Ogni nostro pensiero è collegato ad altri pensieri, ricordi ed emozioni
in un sistema ampio e interconnesso simile a una rete.
Tim Berners-Lee, il padre del World Wide Web,
capì che avevamo bisogno di un modo per organizzare le informazioni
che rispecchiasse questa disposizione naturale.
E il Web ci riesce grazie ai collegamenti ipertestuali.
Collegando diverse pagine interne ad un sito
o persino ridirizzandoti verso altri siti
per espandere informazioni o idee
appena le incontri,
i link consentono al Web di funzionare
lungo le stesse linee dei nostri modelli di pensiero.
Il Web è una parte così grande della nostra vita
perché, per contenuto e struttura,
riflette sia la società nella sua ampiezza
sia le nostre menti individuali.
E connette queste menti
superando ogni confine:
non solo di etnia, sesso ed età,
ma persino di tempo e spazio.
[Lezione di Twila Camp Narrato da Addison Anderson
Animazione Flaming Medusa Studios Inc.]