1
00:00:01,165 --> 00:00:04,613
Sono una microbiologa marina
alla University of Tennessee
2
00:00:04,637 --> 00:00:07,182
e voglio raccontarvi di alcuni microbi
3
00:00:07,206 --> 00:00:10,400
che sono così strani e meravigliosi
4
00:00:10,424 --> 00:00:14,227
che sfidano le nostre ipotesi
di come sia la vita sulla Terra.
5
00:00:14,251 --> 00:00:15,594
Ho una domanda.
6
00:00:15,594 --> 00:00:18,747
Vi prego di alzare la mano
se avete mai pensato che sarebbe figo
7
00:00:18,771 --> 00:00:21,418
andare sul fondo dell'oceano
in un sottomarino.
8
00:00:22,372 --> 00:00:23,086
Sì.
9
00:00:23,086 --> 00:00:25,722
La maggior parte di voi,
perché gli oceani sono fighi.
10
00:00:25,746 --> 00:00:28,449
Ok, ora, alzate la mano
11
00:00:28,473 --> 00:00:32,163
se il motivo per cui avete alzato la mano
per andare in fondo all'oceano
12
00:00:32,187 --> 00:00:34,478
è perché sareste un po' più vicini
13
00:00:34,502 --> 00:00:37,195
a quell'eccitante fango che c'è laggiù.
14
00:00:37,219 --> 00:00:38,227
(Risate)
15
00:00:38,251 --> 00:00:39,541
Nessuno.
16
00:00:39,565 --> 00:00:41,390
Sono l'unica in questa sala.
17
00:00:41,414 --> 00:00:43,400
Beh, io ci penso sempre.
18
00:00:43,424 --> 00:00:45,689
Passo la maggior parte
delle mie ore di veglia
19
00:00:45,713 --> 00:00:49,499
a cercare di capire quanto in profondità
si possa andare nella Terra
20
00:00:49,523 --> 00:00:52,850
e trovare ancora qualcosa,
qualsiasi cosa, che sia viva,
21
00:00:52,850 --> 00:00:56,340
perché non sappiamo ancora rispondere
a questa domanda abbastanza basilare
22
00:00:56,340 --> 00:00:57,849
riguardo alla vita sulla Terra.
23
00:00:57,849 --> 00:01:01,243
Negli anni '80, nel Regno Unito,
uno scienziato di nome John Parkes
24
00:01:01,267 --> 00:01:03,171
aveva la mia stessa ossessione
25
00:01:03,195 --> 00:01:05,792
e gli è venuta un'idea folle.
26
00:01:05,816 --> 00:01:10,798
Credeva che ci fosse una vasta,
profonda e viva biosfera microbica
27
00:01:10,798 --> 00:01:13,133
sotto gli oceani di tutto il mondo,
28
00:01:13,133 --> 00:01:15,825
che si estendeva per centinaia
di metri sul fondo marino.
29
00:01:15,825 --> 00:01:16,910
Che è una bella idea,
30
00:01:16,934 --> 00:01:20,076
ma l'unico problema
è che nessuno gli credeva
31
00:01:20,100 --> 00:01:22,863
e questo perché
32
00:01:22,887 --> 00:01:27,067
i sedimenti oceanici potrebbero essere
il posto più noioso del mondo.
33
00:01:27,091 --> 00:01:28,177
(Risate)
34
00:01:28,201 --> 00:01:31,236
Non c'è luce, non c'è ossigeno,
35
00:01:31,260 --> 00:01:32,799
e forse, la cosa peggiore,
36
00:01:32,823 --> 00:01:36,998
non arriva cibo fresco per,
letteralmente, milioni di anni.
37
00:01:37,022 --> 00:01:38,964
Non serve un dottorato in biologia
38
00:01:38,988 --> 00:01:41,623
per sapere che non è un buon posto
per cercare la vita.
39
00:01:41,647 --> 00:01:42,378
(Risate)
40
00:01:42,378 --> 00:01:45,895
Ma nel 2002 John convinse
un numero sufficiente di persone
41
00:01:45,909 --> 00:01:49,517
che ci fosse qualcosa
e partì in spedizione
42
00:01:49,551 --> 00:01:53,073
su una nave di perforazione
chiamata JOIDES Resolution.
43
00:01:53,097 --> 00:01:56,177
E ci andò con il danese
Bo Barker Jørgensen.
44
00:01:56,201 --> 00:01:57,923
E così riuscirono finalmente
45
00:01:57,947 --> 00:02:01,046
a raccogliere campioni
di fondale profondo,
46
00:02:01,046 --> 00:02:04,279
totalmente privi di contaminazione
da parte dei microbi superficiali.
47
00:02:04,279 --> 00:02:09,446
Questa nave è capace di perforare
per migliaia di metri sotto l'oceano
48
00:02:09,470 --> 00:02:12,966
e il fango risale per nuclei sequenziali,
uno dopo l'altro,
49
00:02:12,990 --> 00:02:15,660
nuclei lunghissimi che appaiono così.
50
00:02:15,684 --> 00:02:19,493
Questo è trasportato da scienziati
come me che vanno su queste navi
51
00:02:19,517 --> 00:02:22,517
e analizzano i nuclei sulle navi,
che poi vengono spediti a casa
52
00:02:22,541 --> 00:02:24,640
nei nostri laboratori,
per ulteriori studi.
53
00:02:24,664 --> 00:02:26,141
Quando John e i suoi colleghi
54
00:02:26,165 --> 00:02:29,720
hanno raccolto questi primi, preziosi
campioni incontaminati dei fondali,
55
00:02:29,744 --> 00:02:31,625
li hanno messi sotto al microscopio
56
00:02:31,649 --> 00:02:35,758
e hanno visto immagini
più o meno come questa,
57
00:02:35,782 --> 00:02:38,173
che in realtà è presa
da una spedizione più recente
58
00:02:38,173 --> 00:02:40,469
di un mio studente di dottorato,
Joy Buongiorno.
59
00:02:40,493 --> 00:02:42,781
Vedete la cosa nebulosa sullo sfondo.
60
00:02:42,805 --> 00:02:45,590
È fango. È fango
delle profondità dell'oceano
61
00:02:45,614 --> 00:02:49,601
e i puntini verdi luminosi tinti
di verde fluorescente
62
00:02:49,625 --> 00:02:52,363
sono veri microbi viventi.
63
00:02:52,913 --> 00:02:56,203
Ora devo dirvi qualcosa di molto tragico
riguardo ai microbi.
64
00:02:56,227 --> 00:02:58,306
Sembrano tutti uguali
sotto al microscopio.
65
00:02:58,330 --> 00:02:59,937
A una prima occhiata, intendo.
66
00:02:59,961 --> 00:03:03,553
Puoi prendere il più affascinante
organismo al mondo,
67
00:03:03,577 --> 00:03:07,243
come il microbo che,
letteralmente, respira uranio,
68
00:03:07,267 --> 00:03:09,443
e un altro che produce
carburante per i razzi,
69
00:03:09,443 --> 00:03:11,369
mischiarli con un po' di fango oceanico,
70
00:03:11,369 --> 00:03:13,480
metterli sotto a un microscopio
71
00:03:13,504 --> 00:03:15,315
e sono solo puntini.
72
00:03:15,339 --> 00:03:16,364
È molto fastidioso.
73
00:03:16,364 --> 00:03:19,285
Quindi, non possiamo usare
il loro aspetto per classificarli.
74
00:03:19,309 --> 00:03:22,039
Dobbiamo usare il DNA,
come se fosse un'impronta digitale,
75
00:03:22,039 --> 00:03:23,214
per dire chi è chi.
76
00:03:23,238 --> 00:03:25,500
E vi insegnerò a farlo seduta stante.
77
00:03:25,524 --> 00:03:29,540
Mi sono inventata un po' di dati,
vi mostrerò dati non reali.
78
00:03:29,564 --> 00:03:31,747
È per illustrarvi cosa si vedrebbe
79
00:03:31,771 --> 00:03:35,151
se un gruppo di specie non fossero
affatto connesse l'una con l'altra.
80
00:03:35,722 --> 00:03:38,940
Vedete qui come ogni specie
81
00:03:38,964 --> 00:03:42,827
ha una lista di combinazioni
di A, G, C e T,
82
00:03:42,827 --> 00:03:44,902
che sono le quattro sub-unità del DNA,
83
00:03:44,926 --> 00:03:48,505
ammucchiate casualmente,
niente sembra niente,
84
00:03:48,505 --> 00:03:51,346
e queste specie non sono
affatto collegate tra loro.
85
00:03:51,370 --> 00:03:53,425
Ma questo è l'aspetto che ha il vero DNA
86
00:03:53,449 --> 00:03:55,900
da un gene che queste specie
hanno in comune.
87
00:03:56,477 --> 00:03:59,465
Tutto si allinea quasi perfettamente.
88
00:03:59,489 --> 00:04:02,909
Le probabilità di avere
così tante colonne verticali
89
00:04:02,933 --> 00:04:06,322
dove ogni specie ha la C
o ogni specie ha la T,
90
00:04:06,346 --> 00:04:09,131
per pura casualità, sono infinitesimali.
91
00:04:09,155 --> 00:04:13,922
Quindi sappiamo che tutte quelle specie
devono aver avuto un antenato in comune.
92
00:04:13,922 --> 00:04:15,989
Sono tutte imparentate l'una con l'altra.
93
00:04:16,013 --> 00:04:17,861
Ora vi dirò chi sono.
94
00:04:18,338 --> 00:04:20,942
I due in testa siamo noi
e gli scimpanzé che,
95
00:04:20,966 --> 00:04:24,561
come già sapete, siamo imparentati
perché, cioè, è ovvio.
96
00:04:24,585 --> 00:04:26,045
(Risate)
97
00:04:26,069 --> 00:04:28,847
Ma siamo anche imparentati
a cose a cui non assomigliamo,
98
00:04:28,871 --> 00:04:33,268
come i pini e la Giardia, che provoca
quella malattia gastrointestinale
99
00:04:33,268 --> 00:04:36,425
che si può prendere se non si filtra
l'acqua durante un'escursione.
100
00:04:36,449 --> 00:04:41,363
Siamo anche parenti di batteri
come l'E. coli e il Clostridium difficile,
101
00:04:41,387 --> 00:04:44,849
che è un patogeno orribile, opportunista,
che uccide tantissime persone.
102
00:04:44,873 --> 00:04:49,047
Ma ci sono anche microbi buoni,
come il Dehalococcoides ethenogenes,
103
00:04:49,071 --> 00:04:51,939
che pulisce gli scarti industriali
al nostro posto.
104
00:04:51,963 --> 00:04:54,702
Se prendo queste sequenze di DNA
105
00:04:54,726 --> 00:04:57,563
e uso le somiglianze
e le differenze tra di loro
106
00:04:57,563 --> 00:04:59,722
per fare un albero genealogico
di tutti noi,
107
00:04:59,746 --> 00:05:01,611
per mostrarvi quanto siamo collegati,
108
00:05:01,635 --> 00:05:03,540
appare così.
109
00:05:03,564 --> 00:05:05,847
Vedete chiaramente, con uno sguardo,
110
00:05:05,871 --> 00:05:11,188
che cose come noi, Giardia,
i coniglietti e i pini
111
00:05:11,212 --> 00:05:12,988
siamo come fratelli
112
00:05:13,012 --> 00:05:16,092
e che i batteri sono
come i nostri antichi cugini.
113
00:05:16,116 --> 00:05:20,289
Ma siamo imparentati
con ogni essere vivente sulla Terra.
114
00:05:20,313 --> 00:05:22,781
Nel mio lavoro, ogni giorno,
115
00:05:22,805 --> 00:05:27,136
produco evidenze scientifiche
contro la solitudine esistenziale.
116
00:05:27,160 --> 00:05:30,024
Quando trovammo
queste prime sequenze di DNA,
117
00:05:30,048 --> 00:05:34,248
dalla prima nave, dai primi campioni
di profondo sottosuolo,
118
00:05:34,272 --> 00:05:36,121
volevamo sapere dove si collocassero.
119
00:05:36,145 --> 00:05:39,223
La prima cosa che scoprimmo
fu che non erano alieni
120
00:05:39,223 --> 00:05:42,968
perché riuscimmo ad allineare il loro DNA
con quello di qualsiasi altra cosa.
121
00:05:42,992 --> 00:05:46,190
Ma guardate un po' dove finiscono
sul nostro albero della vita.
122
00:05:47,468 --> 00:05:50,570
La prima cosa che notate
è che ce ne sono un sacco.
123
00:05:50,594 --> 00:05:52,073
Non era una sola piccola specie
124
00:05:52,073 --> 00:05:54,562
ad essere riuscita a vivere
in quel posto orribile.
125
00:05:54,586 --> 00:05:56,069
Ma erano un bel po'.
126
00:05:56,093 --> 00:05:58,051
La seconda cosa che notate,
127
00:05:58,075 --> 00:06:02,895
si spera, è che non assomigliano
a niente di ciò che conoscevamo.
128
00:06:03,482 --> 00:06:05,616
E sono tanto diversi tra di loro
129
00:06:05,640 --> 00:06:08,505
quanto lo sono rispetto a tutto ciò
che conoscevamo prima
130
00:06:08,529 --> 00:06:10,490
così come noi lo siamo rispetto ai pini.
131
00:06:10,514 --> 00:06:13,695
Quindi John Parkes
aveva assolutamente ragione.
132
00:06:14,180 --> 00:06:18,847
Lui e noi avevamo scoperto
un ecosistema microbico
133
00:06:18,871 --> 00:06:20,841
completamente nuovo
e diverso sulla Terra,
134
00:06:20,865 --> 00:06:24,706
che nessuno sapeva esistesse
prima degli anni '80.
135
00:06:24,839 --> 00:06:26,692
Quindi ora stiamo andando alla grande.
136
00:06:26,716 --> 00:06:31,082
Il passo successivo fu far crescere
queste specie esotiche su piastre Petri
137
00:06:31,082 --> 00:06:33,622
così che potessimo fare con loro
dei veri esperimenti,
138
00:06:33,646 --> 00:06:35,825
come si suppone che facciano
i microbiologi.
139
00:06:35,830 --> 00:06:37,651
Ma con qualsiasi cosa li nutrissimo,
140
00:06:37,675 --> 00:06:39,238
loro si rifiutavano di crescere.
141
00:06:39,825 --> 00:06:43,832
Anche ora, 15 anni
e molte spedizioni dopo,
142
00:06:43,856 --> 00:06:48,464
nessun umano è mai riuscito
a far crescere questi microbi esotici
143
00:06:48,464 --> 00:06:50,781
del profondo sottosuolo
in una piastra Petri.
144
00:06:50,781 --> 00:06:53,097
E non è certo stato
per mancanza di tentativi.
145
00:06:53,185 --> 00:06:55,045
Potrebbe sembrare deludente,
146
00:06:55,045 --> 00:06:56,782
ma io in realtà lo trovo stimolante,
147
00:06:56,782 --> 00:07:00,743
perché significa che ci sono così tante
eccitanti vie sconosciute su cui lavorare.
148
00:07:00,743 --> 00:07:04,184
A me e ai miei colleghi è venuta
quella che ci sembrava una grande idea.
149
00:07:04,184 --> 00:07:07,253
Avremmo letto i loro geni
come se fossero un libro di ricette
150
00:07:07,253 --> 00:07:10,864
trovato cosa volevano mangiare e l'avremmo
messo nelle loro piastre Petri,
151
00:07:10,864 --> 00:07:13,195
loro sarebbero cresciuti
e sarebbero stati felici.
152
00:07:13,195 --> 00:07:15,120
Ma quando abbiamo guardato i loro geni,
153
00:07:15,120 --> 00:07:18,622
è venuto fuori che ciò che volevano
era ciò che gli stavamo già dando.
154
00:07:18,646 --> 00:07:20,256
Quindi fu un disastro totale.
155
00:07:20,280 --> 00:07:23,257
Loro volevano qualcos'altro
nelle loro piastre Petri
156
00:07:23,281 --> 00:07:25,097
che noi non gli stavamo dando.
157
00:07:26,248 --> 00:07:31,134
Così, combinando varie misure
da svariate parti del mondo,
158
00:07:31,134 --> 00:07:34,823
i miei colleghi alla University
of Southern California,
159
00:07:34,847 --> 00:07:38,303
Doug LaRowe e Jan Amend,
riuscirono a calcolare
160
00:07:38,303 --> 00:07:41,290
che ognuna di queste cellule
delle profondità oceaniche
161
00:07:41,304 --> 00:07:44,670
necessita di un solo zeptowatt di potenza
162
00:07:44,694 --> 00:07:48,634
e prima che tiriate fuori i telefoni,
un zepto è 10 alla meno 21,
163
00:07:48,658 --> 00:07:50,706
perché so che anch'io vorrei controllare.
164
00:07:50,730 --> 00:07:52,261
Gli umani, invece,
165
00:07:52,285 --> 00:07:54,874
necessitano di circa 100 watt di potenza.
166
00:07:54,898 --> 00:07:58,409
100 watt in pratica è come
se prendeste un ananas
167
00:07:58,433 --> 00:08:04,643
e lo lanciaste dall'altezza dei fianchi
a terra per 881.632 volte al giorno.
168
00:08:04,667 --> 00:08:07,048
Se lo faceste
e lo collegaste a una turbina,
169
00:08:07,072 --> 00:08:10,310
si creerebbe abbastanza potenza
per farmi esistere per un giorno.
170
00:08:11,177 --> 00:08:13,970
Uno zeptowatt, allo stesso modo,
171
00:08:13,994 --> 00:08:18,077
sarebbe come se prendeste
un solo granello di sale
172
00:08:18,101 --> 00:08:21,719
e vi immaginaste
una pallina piccola piccola
173
00:08:21,743 --> 00:08:25,359
che è un millesimo della massa
di quel granello di sale
174
00:08:25,383 --> 00:08:29,662
e la faceste cadere da un nanometro,
che è cento volte più piccolo
175
00:08:29,662 --> 00:08:32,398
della lunghezza d'onda
della luce visibile,
176
00:08:32,422 --> 00:08:34,057
una volta al giorno.
177
00:08:34,773 --> 00:08:37,971
Questo è tutto ciò che serve
a quei microbi per vivere.
178
00:08:38,717 --> 00:08:44,082
È meno energia di quanto avremmo
mai pensato potesse supportare la vita,
179
00:08:44,106 --> 00:08:47,180
ma in qualche modo,
in un modo stupendo, meraviglioso,
180
00:08:47,204 --> 00:08:48,394
è abbastanza.
181
00:08:48,630 --> 00:08:50,997
Quindi, se questi microbi
del profondo sottosuolo
182
00:08:50,997 --> 00:08:53,147
hanno una relazione
così diversa con l'energia
183
00:08:53,147 --> 00:08:54,803
rispetto a ciò che pensavamo,
184
00:08:54,803 --> 00:08:58,857
di conseguenza devono avere
una diversa relazione anche con il tempo,
185
00:08:58,862 --> 00:09:02,187
perché quando vivi sulla base
di gradienti di energia così minuscoli,
186
00:09:02,187 --> 00:09:03,760
la crescita rapida è impossibile.
187
00:09:03,760 --> 00:09:07,087
Se questi cosi volessero colonizzare
le nostre gole per farci ammalare
188
00:09:07,087 --> 00:09:09,941
verrebbero cacciati dallo streptococco
che cresce velocissimo
189
00:09:09,941 --> 00:09:12,686
prima ancora di poter iniziare
la divisione cellulare.
190
00:09:12,686 --> 00:09:15,232
Ecco perché non li troviamo mai
nelle nostre gole.
191
00:09:15,537 --> 00:09:19,712
Forse il fatto che il profondo
sottosuolo è così noioso
192
00:09:19,736 --> 00:09:22,226
per questi microbi è in realtà
un vantaggio.
193
00:09:22,250 --> 00:09:24,338
Non vengono mai lavati via
da una tempesta.
194
00:09:24,362 --> 00:09:26,527
Non vengono ricoperti di alghe.
195
00:09:27,125 --> 00:09:30,321
Tutto ciò che devono fare è esistere.
196
00:09:30,807 --> 00:09:34,817
Forse ciò che stavamo dimenticando
nelle nostre piastre Petri
197
00:09:34,841 --> 00:09:36,406
non era affatto cibo.
198
00:09:36,406 --> 00:09:38,184
Forse non era una sostanza chimica.
199
00:09:38,184 --> 00:09:39,914
Forse ciò che volevano davvero,
200
00:09:39,938 --> 00:09:42,770
il nutriente di cui avevano bisogno,
era il tempo.
201
00:09:44,095 --> 00:09:47,265
Ma il tempo è l'unica cosa
che non sarò mai in grado di dargli.
202
00:09:47,265 --> 00:09:50,693
Anche se avessi una coltura di cellule
e la passassi ai miei dottorandi,
203
00:09:50,693 --> 00:09:53,704
che a loro volta la passerebbero
ai loro dottorandi, e così via,
204
00:09:53,704 --> 00:09:56,016
dovremmo andare avanti
per migliaia di anni
205
00:09:56,040 --> 00:09:59,055
per imitare le esatte condizioni
del profondo sottosuolo
206
00:09:59,055 --> 00:10:01,614
e tutto ciò senza crescere
alcun agente contaminante.
207
00:10:01,638 --> 00:10:03,007
È semplicemente impossibile.
208
00:10:03,007 --> 00:10:06,337
Ma forse in qualche modo li abbiamo
già cresciuti nelle nostre piastre.
209
00:10:06,337 --> 00:10:09,807
Magari hanno guardato tutto il cibo
che gli abbiamo offerto e hanno detto:
210
00:10:09,807 --> 00:10:11,633
"Grazie, mi velocizzerò talmente tanto
211
00:10:11,633 --> 00:10:13,857
che farò una nuova cellula
il prossimo secolo".
212
00:10:13,857 --> 00:10:14,932
Oh.
213
00:10:14,956 --> 00:10:15,995
(Risate)
214
00:10:16,019 --> 00:10:21,128
Ma allora perché il resto della biologia
si muove così in fretta?
215
00:10:21,152 --> 00:10:23,058
Perché una cellula muore dopo un giorno
216
00:10:23,082 --> 00:10:25,593
e un uomo muore solo dopo 100 anni?
217
00:10:25,617 --> 00:10:28,088
Ci sembrano davvero dei limiti
arbitrariamente brevi,
218
00:10:28,088 --> 00:10:31,081
se si pensa al totale ammontare
del tempo nell'universo.
219
00:10:31,105 --> 00:10:33,916
Ma questi limiti non sono arbitrari.
220
00:10:33,940 --> 00:10:36,831
Sono dettati da una sola, semplice cosa,
221
00:10:36,855 --> 00:10:38,914
e quella cosa è il Sole.
222
00:10:39,255 --> 00:10:42,369
Una volta che la vita ha capito
come sfruttare l'energia del Sole
223
00:10:42,369 --> 00:10:43,655
attraverso la fotosintesi,
224
00:10:43,655 --> 00:10:46,894
abbiamo dovuto tutti darci una mossa
e sviluppare i ritmi circadiani.
225
00:10:46,894 --> 00:10:50,132
In questo modo, il Sole ci ha dato
sia una ragione per essere veloci,
226
00:10:50,132 --> 00:10:51,467
sia il carburante per farlo.
227
00:10:51,467 --> 00:10:55,336
Si può vedere la maggior parte della vita
sulla Terra come un sistema circolatorio
228
00:10:55,336 --> 00:10:57,120
e il Sole come il cuore pulsante.
229
00:10:57,120 --> 00:10:59,897
Ma il profondo sottosuolo
è come un sistema circolatorio
230
00:10:59,921 --> 00:11:02,356
completamente disconnesso dal Sole.
231
00:11:02,380 --> 00:11:06,872
È anzi guidato da lunghi
e lenti ritmi geologici.
232
00:11:07,933 --> 00:11:13,321
Non c'è a oggi un limite teorico
sulla durata della vita di una cellula.
233
00:11:14,632 --> 00:11:18,474
Fintanto che c'è almeno un minuscolo
gradiente di energia da sfruttare,
234
00:11:18,474 --> 00:11:20,812
teoricamente, una singola cellula
potrebbe vivere
235
00:11:20,812 --> 00:11:23,104
per centinaia di migliaia
di anni o anche di più,
236
00:11:23,104 --> 00:11:25,442
semplicemente sostituendo
le parti rotte man mano.
237
00:11:26,047 --> 00:11:30,380
Chiedere a un microbo che vive così
di crescere in una piastra Petri
238
00:11:30,404 --> 00:11:33,091
è chiedergli di adattarsi
al nostro frenetico,
239
00:11:33,091 --> 00:11:35,491
veloce, Sole-centrico modo di vivere
240
00:11:35,491 --> 00:11:37,984
e forse loro hanno qualcosa
di meglio da fare.
241
00:11:38,008 --> 00:11:39,317
(Risate)
242
00:11:39,341 --> 00:11:43,618
Pensate se riuscissimo a capire
come riescono a farlo.
243
00:11:43,642 --> 00:11:46,392
Pensate se coinvolgesse
qualche composto ultrastabile
244
00:11:46,392 --> 00:11:49,213
che potremmo usare per aumentare
la durata di conservazione
245
00:11:49,237 --> 00:11:51,824
nelle applicazioni biomediche
o industriali?
246
00:11:51,848 --> 00:11:54,404
O magari se capissimo
il meccanismo che usano
247
00:11:54,428 --> 00:11:57,150
per crescere con una così
straordinaria lentezza,
248
00:11:57,150 --> 00:12:00,920
potremmo imitarlo nelle cellule cancerose
e rallentarne la divisione cellulare.
249
00:12:01,928 --> 00:12:03,118
Non lo so.
250
00:12:03,142 --> 00:12:06,173
Cioè, onestamente,
queste sono solo speculazioni,
251
00:12:06,197 --> 00:12:08,646
ma l'unica cosa che so per certo
252
00:12:08,670 --> 00:12:12,743
è che ci sono centinaia di miliardi
di miliardi di miliardi
253
00:12:12,767 --> 00:12:14,871
di cellule microbiche viventi
254
00:12:14,895 --> 00:12:17,093
sotto tutti gli oceani del mondo.
255
00:12:17,117 --> 00:12:21,482
È più di 200 volte il totale
della biomassa di umani sul pianeta.
256
00:12:21,966 --> 00:12:25,672
E quei microbi hanno una relazione
fondamentalmente diversa
257
00:12:25,696 --> 00:12:27,731
con tempo ed energia rispetto a noi.
258
00:12:27,989 --> 00:12:30,231
Quello che per loro
può sembrare un giorno
259
00:12:30,255 --> 00:12:32,572
per noi potrebbero essere mille anni.
260
00:12:33,072 --> 00:12:35,091
A loro non importa del Sole
261
00:12:35,115 --> 00:12:37,080
e non gli importa di crescere in fretta
262
00:12:37,080 --> 00:12:40,337
e, probabilmente, non gliene frega niente
delle mie piastre Petri...
263
00:12:40,337 --> 00:12:41,294
(Risate)
264
00:12:41,334 --> 00:12:45,260
Ma se continuiamo a trovare
modi creativi per studiarle,
265
00:12:45,284 --> 00:12:48,651
allora forse riusciremo finalmente
a capire come è davvero la vita,
266
00:12:48,651 --> 00:12:52,031
tutta la vita, sulla Terra.
267
00:12:52,031 --> 00:12:53,182
Grazie.
268
00:12:53,206 --> 00:12:54,998
(Applausi)