El PIB Real per Capita y el Estándar de Vida
¿Es el PIB per capita una buena medida del estándar de vida?
La gente me dice todo el tiempo, ustedes los economistas son demasiado materialistas.
¿No mide el PIB real per capita las cosas que compras?
¿Que pasa con nuestra salud o nuestra felicidad y educación?
Bueno, el PIB real per capita no es una medida perfecta, pero quiero mostrarte
por que es probablemente la mejor medida del estándar de vida promedio en el país.
Y eso no es porque los bienes materiales sean los bienes más importantes,
es porque el PIB real per capita está correlacionado con muchas otras cosas que nos parecen importantes.
Empecemos con la expectativa de vida.
Aquí mostramos el PIB real per capita en el eje horizontal
y la expectativa de vida en el eje vertical.
Como puedes ver, hay una correlación positiva.
Los países que tienen un PIB per capita más alto también tienen una expectativa de vida más alta.
Quizás eso no es muy sorprendente.
Veamos que pasa con la felicidad.
Quizás este es un hecho mas sorprendente.
Esta gráfica muestra el PIB per capita en el eje horizontal
y ahora una medida de felicidad en el eje vertical.
De nuevo vemos una correlación positiva.
Países con un PIB real per capita mas alto, también tienden a tener gente mas feliz, en promedio.
Esta es una base de datos de las Naciones Unidas. Se llama el Índice del Desarrollo Humano.
Combina medidas de la expectativa de vida, educación y estándares de vida.
En general puedes ver que mientras el PIB per capita incrementa, también lo hace el desarrollo humano.
Al menos como lo mide este índice.
La historia básica es muy simple.
Cuando tenemos más bienes y servicios normalmente nos alcanza para más de las otras cosas buenas en la vida.
Así que las buenas cosas en esta vida tienden a ir juntas.
Sin embargo, el PIB per capita no es perfecto.
Este es un problema: el PIB per capita no habla de la distribución de la renta.
Por ejemplo, si comparamos el PIB per capita de Nigeria, Pakistán y Honduras.
De hecho es muy similar.
Así que podrías pensar que todos estos países tienen estándares de vida muy similares.
Sin embargo, en Nigeria cerca del 80% de la población vive con menos de $2 al día.
En Pakistán solamente es el 60% y en Honduras solamente es el 33%.
¿Cómo puede ser que el número de personas que viven en pobreza extrema sea tan diferente
si el PIB per capita es casi el mismo?
La razón es que la renta en Nigeria se distribuye menos equitativamente que en Pakistan u Honduras.
Nigeria tiene mucha gente pobre, pero también algunas personas muy ricas.
Así que el promedio de renta es más o menos el mismo en Nigeria, Pakistán u Honduras
incluso cuando hay muchas mas personas pobres en Nigeria.
Con el paso del tiempo sin embargo, el crecimiento del PIB per capita, ya sea en Nigeria, Pakistán u Honduras
normalmente sí es un indicador del crecimiento en los salarios de todos.
Incluyendo los salarios de las personas muy pobres.
Esta gráfica muestra el crecimiento del PIB per capita sobre el eje horizontal
con el crecimiento del 20% de la población más pobre, en el eje vertical.
Una vez más vemos que mientras el promedio del PIB per capita aumenta
también ves incrementos en el ingreso de los muy pobres.
Después de todo el PIB real y el PIB real per capita han probado ser medidas útiles
para comparar el estándar de vida de dos diferentes países
o para comparar el mismo país en puntos diferentes en el tiempo.
Ok, ahora que sabes que el PIB real per capita es una buena medida del estandar de vida
podemos preguntarnos lo mas importante:
¿Cómo incrementamos el estándar de vida? ¿Cómo hacemos crecer la economía?
¿Cómo incrementamos el PIB per capita?
Esa es la pregunta mas importante, la pregunta del campo del desarrollo.
Y vamos a vamos a hablar sobre ese tema en un número de videos en el futuro.
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