En un mercado competitivo, sabemos que el precio es igual que el costo marginal en equilibrio.
En un mercado con un monopolio ahora sabemos que el precio va a ser mas alto
que el costo marginal. ¿Pero que tanto mas alto?
¿Qué determina el margen de beneficio? Lo que vamos a mostrar en esta plática
es que el margen del beneficio del monopolio depende en la elasticidad de la demanda.
El Margen de Beneficio del Monopolio
OK, hagamos una revisión rápida de donde acabamos la última vez.
Todo en este diagrama tiene que ser familiar, sabemos como encontrar la curva
del ingreso marginal, que es una curva empezando en el eje vertical en el mismo punto
de donde está la curva de la demanda y tiene dos veces lo que es la pendiente.
También sabemos el la cantidad que maximiza la ganancia se encuentra en donde
el ingreso marginal es igual al costo marginal, y sabemos que leemos el precio que
maximiza la ganancia, en el punto mas alto de lo que la gente esté dispuesta a pagar
por unidad de esa cantidad, en este caso serían $12.50.
El margen de beneficio del monopolio, es la diferencia entre el precio y el costo marginal.
Sabemos que en el mercado competitivo el precio será igual al costo marginal
aquí en equilibrio tenemos el precio que es mucho mayor al costo marginal.
Y ese es el margen del beneficio del monopolio y también podemos leer en esta gráfica
las ganancias totales para el monopolio que son mayores a las ganancias normales.
Y las ganancias llegan de la diferencia entre el precio y el costo promedio
multiplicados por la cantidad que termina siendo este área.
OK, ese es un repaso, pero ahora demos la intuición sobre lo que determina el tamaño
del margen de beneficio del monopolio.
Para la intuición vayamos al caso de la farmacéutica.
Dos efectos van a incrementar el margen del beneficio del monopolio en este caso,
primero: el efecto de "no puedes llevartelo" o sea, que las personas con enfermedades serias
van a ser relativamente insensibles al precio de la medicina que salvará su vida.
"No te lo puedes llevar" así que que mas da gastar todo lo que tienes para tratar de salvar tu vida.
Si el precio de una medicina que salvará tu vida sube,
la cantidad demandada no va a bajar mucho. Ya que los clientes son insensibles al precio,
el monopolio va a decir, oye pero yo puedo incrementar el precio, y van a comprar de todas maneras.
Así que yo debo de incrementar el precio, voy a maximizar las ganancias si yo incremento
el precio. Otro efecto, el efecto de "el dinero de las otras personas" es cuando otra persona
está pagando por las medicinas, el usuario, el consumidor va a ser menos sensible al precio.
Y sabemos que para las farmacéuticas, el medicare o medicaid, van a pagar por las
farmacéuticos, de tal manera que las personas que van a demandar los farmacéuticos
no van a pagar el precio, así que incluso cuando el precio sube, de todas maneras van
a querer tener los farmacéuticos. La cantidad demandada no va a bajar mucho.
Así que la conclusión aquí es que mientras menos sensible sea la cantidad demandada
al precio, mas alto será el margen de beneficio.
Si la gente no es sensible al precio, el monopolio va a decir "genial, puedo subir el precio
y vender casi lo mismo que vendía antes". En otras palabras, mientras mas inelástica sea la
curva de demanda, mas alto será el margen de beneficio.
Y esa es básicamente nuestra enseñanza. Ahora que tenemos la intuición,
probémosla con un diagrama y curvas de demanda.
Tenemos dos curvas de demanda. ¿Cuál es mas elástica?
¿La curva de demanda en la derecha o en la izquierda?
La demanda de la izquierda es mas elástica, la curva de demanda de la derecha
es mas inelástica, así que siguiendo nuestra instuicón, debemos esperar un margen de
beneficio menor en la izquierda y un margen de beneficio mas alto en la derecha.
Sabemos como encontrar el precio que maximiza el ingreso y las cantidades,
así que hagamos eso, primero empezando con el de la izquierda.
Lo que vemos es que cuando la curva de demanda es relativamente elástica,
uno obtiene un margen de beneficio pequeño que representa un precio mas alto que el costo marginal.
¿Qué podemos decir de la gráfica de la derecha?
Bueno, ahora tenemos una curva de demanda relativamente inelástica
y lo que vemos es que el precio incrementa mas allá del costo marginal.
Tenemos una demanda relativamente inelástica y que nos da un gran margen de beneficio.
Nota que el costo marginal para estos dos mercados es el mismo.
Lo que cambia es que la curva de la demanda a mano derecha es mas inelástica.
Recuerda la lógica, el monopolio ve que los consumidores son insensibles al precio.
Así que sabe que si sube los precios la cantidad demandada va a a bajar
por solo un poquito. Entonces un incremento en el precio va a incrementar la ganancia
del monopolio, y dado que eso es lo que quiere, termina incrementado el precio
y gana un gran margen de beneficio del precio sobre el costo marginal.
Recuerda también que para una empresa competitiva, la demanda para su producto
es perfectamente elástica. Y en ese caso el precio es igual al costo marginal.
Así que tiene sentido que mientras mas elástica sea la curva de demanda,
mas cercana va a ser la decisión del monopolio a la de la empresa competitiva.
Así que cuando la curva de demanda para el monopolio es relativamente elástica,
el precio va a ser mas cercano al costo marginal.
Mientras mas elástica sea la curva de demanda para el monopolio,
mas cercana va a ser la producción del monopolio a la de la empresa competitiva.
El precio se acerca al costo marginal.
OK, muy bien. Recuerda que la gran lección es que mientras mas inelástica sea la curva
mas grande será el margen de beneficio.
Ahora veamos si podemos usar nuestra teoría para resolver un enigma de precios.
Recientemente busque unos vuelos en American Airlines. Y lo que encontré es que un vuelo de
Washington a Dallas, era mas caro que un viaje de Washington a San Francisco.
Ahora, hay dos cosas que son raras en ese caso.
La primera es que San Francisco está mucho mas lejos de Washington que Dallas.
Entonces esperarías que el costo de la gasolina y eso fuera mas alto.
Segundo, el enigma es mucho mas profundo. Por que el vuelo de Washington a San Francisco,
¡pasa por Dallas! De hecho el segmento de Washington a Dallas, del vuelo Washington-SF
era exactamente el mismo vuelvo que el de Wasghington-Dallas.
¿Entonces por que es que un segmento del vuelo de Washington a San Francisco
es mas caro que el vuelo completo? La respuesta requiere saber algo de la forma en que
las aerolíneas están estructuradas en EUA. La mayoría de las aerolíneas tienen un aeropuerto
hub casi siempre cerca de el medio del país, que está dominado por un solo una
aerolínea en particular. En el caso de American Airlines, este sería Dallas.
En el caso de United esto sería Chicago, en el caso de Northwest este sería St. Paul, Minnesota, etc.
Lo que esto quiere decir que si tu quieres volar a Dallas en un tiempo conveniente,
puede que tengas mas probabilidades de encontrar un buen vuelo en American Airlines
que en otra aerolínea. Y si quieres volar a St. Paul, va a ser mucho mas conveniente volar por Northwest, etc.
OK. ¿Eso te da algunas ideas sobre el enigma que hemos planteado?
Piensa en la persona que va a volar de Washington a Dallas, ¿que opciones necesita?
No muchas. Hay muy pocos sustitutos. Y pocos sustitutos significan una demanda inelástica.
Ahora piensa en alguien que va a volar de Washington a San Francisco.
¿Qué opciones tiene? Bueno, ellos tienen muchas. Ellos pueden viajar por medio de Chicago,
o pueden viajar por Denver o St. Paul, o pueden volar directo.
Hay muchas mas buenas opciones para volar de Washington a San Francisco
ya que San Francisco no es una ciudad hub. Así ¿que que es lo que vemos?
Lo que vemos es que la demanda del vuelo de Washington a San Francisco va a ser
relativamente elástico. Y la demanda de Washington a Dallas va a ser relativamente
inelástico. Y lo que nuestra teoría nos dice es que con la demanda elástica,
vamos a ver márgenes de beneficio mas bajos. Con la demanda inelástica,
vemos altos márgenes de beneficio. Así que la teoría es completamente consistente
con este enigma de precios que explica el fenómeno.
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