Nonostante si parli molto del cambiamento climatico,
non si sente mai parlare a sufficienza dell'impatto psicologico
di vivere in un mondo che si sta surriscaldando.
Se conoscete la cupa ricerca sul clima
che i divulgatori scientifici come me inseriscono in libri e documentari,
probabilmente avete avuto momenti di paura, fatalismo o disperazione.
Se siete stati colpiti da disastri climatici,
questi sentimenti possono essersi radicati,
portando a shock, traumi,
rapporti conflittuali, abuso di sostanze
e perdita dell'identità personale e del controllo.
Azioni politiche e tecnologiche essenziali sono in atto per frenare il caos climatico
ma io sono qui per suscitare in voi una riflessione
sul perché abbiamo anche bisogno che le nostre azioni e politiche
riflettano la consapevolezza che il cambiamento dell'ambiente
minaccia il nostro benessere mentale, sociale e spirituale.
L'ansia, il dolore e la depressione degli attivisti e dei climatologi
vengono segnalati da anni.
Dopo eventi meteorologici estremi, come l'uragano Sandy o Katrina,
c'è stato un aumento di suicidi e disturbi da stress post-traumatico.
Ci sono molti dati sulla salute mentale dei popoli dell'estremo nord
dove il riscaldamento è più veloce, come gli Inuit nel Labrador,
che affrontano un'angoscia esistenziale mentre vedono il ghiaccio,
parte importante della loro identità,
scomparire di fronte ai loro occhi.
Come se non bastasse,
l'American Psychological Association
riferisce che le risposte psicologiche al cambiamento climatico,
come prevenzione dei conflitti, impotenza e rassegnazione, stanno aumentando.
Quindi i nostri processi mentali consci e inconsci
ci impediscono di individuare le cause del problema per quello che sono,
di lavorare sulle soluzioni e di promuovere la resilienza psicologica,
ma abbiamo bisogno di tutte queste cose per affrontare ciò che abbiamo creato.
Ultimamente sto studiando un fenomeno
che è solo uno degli esempi delle difficoltà emotive
che stiamo vedendo.
E si presenta sotto forma di una domanda
a cui molte persone della mia generazione fanno fatica a rispondere.
Ovvero:
dovrei fare un figlio nell'epoca del cambiamento climatico?
Doopotutto, tutti i bambini nati oggi
dovranno vivere in un mondo dove uragani, alluvioni, incendi,
ciò che chiamavamo "disastri naturali", sono diventati la normalità.
I vent'anni più caldi della storia si sono verificati negli ultimi 22 anni.
L'ONU pensa che due terzi della popolazione globale
potrebbero soffrire per carenza d'acqua tra soli sei anni.
La Banca Mondiale prevede che per il 2050
ci saranno 140 milioni di rifugiati climatici
in Africa subsahariana, America latina e Asia meridionale.
E altre stime portano quel numero a più di un miliardo.
Migrazioni di massa e scarsità di risorse
aumentano il rischio di violenze, guerre e instabilità politica.
L'ONU ha appena dichiarato
che stiamo spingendo un milione di specie verso l'estinzione,
molte nel giro di decenni,
e le emissioni continuano a crescere, anche dopo l'Accordo di Parigi.
Nell'ultimo anno e mezzo,
ho condotto seminari ed effettuato interviste con centinaia di persone
sull'essere genitori durante la crisi climatica.
E posso assicurarvi
che le persone preoccupate riguardo l'avere figli
a causa del mutamento climatico non sono mosse da un orgoglio ascetico.
Sono esasperate.
C'è anche un movimento chiamato BirthStrike,
i cui membri hanno dichiarato
che non avranno figli a causa della crisi ecologica
e dell'inerzia dei governi nell'affrontare questa minaccia esistenziale.
Anche altre generazioni hanno affrontato i loro pericoli apocalittici,
ma non è un buon motivo
per ignorare la vera minaccia alla nostra sopravvivenza.
Alcuni credono che sia meglio adottare i bambini.
O che sia poco etico averne più di uno, specialmente tre, quattro o più,
perché i bambini aumentano le emissioni di gas serra.
È una situazione molto spiacevole
quando le persone che vogliono figli si sacrificano
perché è stato detto loro
che le loro scelte di vita sono da biasimare
mentre la colpa è ben più sistematica,
ma analizziamo la logica che ci sta dietro.
Uno studio molto citato mostra che, in media,
avere un figlio in meno in una nazione industrializzata
può far risparmiare 59 tonnellate di anidride carbonica all'anno.
Mentre, in confronto,
vivere senza macchina fa risparmiare quasi 2,5 tonnellate,
evitare un volo transatlantico, e si parla di un solo volo,
fa risparmiare circa 1,5 tonnellate
e seguire una dieta vegetariana
può far risparmiare quasi una tonnellata all'anno.
E considerate che un bambino bengalese
aggiunge solo 56 tonnellate di CO2 all'eredità dei suoi genitori
nel corso della loro vita,
mentre un bambino americano ne aggiunge 9441.
Ecco perché alcuni sostengono
che sono i genitori di nazioni con alte emissioni di CO2
che dovrebbero riflettere bene su quanti figli avere.
Ma la decisione di avere un figlio e i propri sentimenti sul futuro
sono estremamente personali
e legati a varie norme culturali,
credenze religiose, livello d'istruzione, condizioni socioeconomiche, ecc.
Quindi, questo dibattito sui figli durante la crisi climatica
ad alcuni sembra che venga da un altro pianeta.
Molti hanno minacce alla sopravvivenza più immediate a cui pensare,
tipo come portare il cibo in tavola
se si è una mamma single con tre lavori, se si è sieropositivi,
o se ci si sta spostando con una carovana di migranti.
Purtroppo il cambiamento climatico è ottimo per l'intersezionalità.
Moltiplica le tensioni che le comunità emarginate affrontano già.
Tempo fa un politologo mi ha detto che uno dei principali indicatori
che il cambiamento climatico ha un effetto psicologico su di noi
potrebbe essere l'aumento del tasso di donne informate
che decidono di non avere figli.
Interessante.
Ha effetto anche su di voi, psicologicamente?
Avete forse un disturbo da stress pre-traumatico legato al clima?
È un termine coniato da uno psichiatra del clima,
e tra l'altro ora è una professione: strizzacervelli per problemi climatici.
Trovano lavoro in un momento in cui alcuni liceali
non vogliono più andare all'università
perché non riescono a vedere un futuro per se stessi.
E questo mi riporta al punto principale.
La crescente preoccupazione sull'avere figli nella crisi climatica
è un indicatore importante di quanto la gente si senta in difficoltà.
Proprio ora studenti di tutto il mondo stanno chiedendo cambiamenti
con dolorose grida di disperazione.
Il fatto che possiamo vedere come contribuiamo a questo problema
che ci fa sentire in pericolo
fa impazzire già di per sé.
Il cambiamento climatico è onnicomprensivo,
così come i modi in cui sconvolge le nostre menti.
Molti attivisti vi diranno
che il miglior antidoto al dolore è l'attivismo.
Alcuni psicologi vi diranno che la risposta si trova nella terapia.
Altri credono che il segreto sia immaginare di stare per morire
e di riflettere sulle cose più importanti della propria vita
per capire che cosa si dovrebbe fare di più oggi
con il tempo che ci rimane.
Abbiamo bisogno di queste idee e non solo per prenderci cura di noi stessi
perché l'ambiente che conosciamo ci punisce sempre di più.
Che abbiate figli o meno,
dobbiamo essere onesti riguardo cosa sta succedendo
e ciò che dobbiamo gli uni agli altri.
Non possiamo permetterci di trattare
l'impatto psicologico del cambiamento climatico
in un secondo momento,
perché i problemi relativi a scienza, tecnologia, politica ed economia
sembrano difficili, mentre questo sembra facile.
La salute mentale deve essere parte integrante
di qualsiasi strategia di sopravvivenza
e richiede risorse, etica di equità e di solidarietà
e consapevolezza diffusa.
Perché anche se siete la persona più priva di emozioni al mondo,
non esiste un tappeto tanto grande sotto cui nascondere tutto questo.
Grazie.
(Applausi)