Mattie Ross est la star du film western récompensé "True Grit" par les frères Coen.
C'est un remake du film de 1969 avec John Wayne
qui est lui-même une adaptation de la nouvelle de 1968 par Charles Portis.
Le personnage principal âgé de 14 ans est joué par Hailee Steinfeld,
qui à ma grande surprise avait seulement 13 ans lors du tournage.
C'est un changement significatif et bienvenu par rapport au casting original
où l'actrice Kim Darby avait 21 ans lorsqu'elle interpréta Mattie Ross.
C'est toujours agréable de voir de jeunes acteurs
jouer des rôles principaux dans des films sérieux,
surtout des jeunes femmes car on leur offre rarement ce type de rôle
Sans trop dévoiler le film, c'est un récit classique de western sur la quête de vengeance
et sur l'indépendance dans un monde dur et impitoyable.
Le film suit Mattie dans sa quête de vengeance contre l'homme qui a tué son père.
Pour l'aider dans son entreprise , elle fait appel au célèbre U.S. marshall,
Rooster Cogburn, connu pour sa fermeté.
Le marshall rejette et ridiculise initialement Mattie à cause de son âge et de son sexe,
cependant elle le convainc de sa compétence et ils partent sur la trace du tueur.
Pour ceux qui n'ont pas vu "True Grit", la suite révèle des éléments de l'histoire.
Ce qui est captivant dans le personnage de Mattie c'est combien elle est intelligente et pleine d'esprit,
et combien elle est audacieuse et indépendante.
Elle a pleinement confiance en elle et en ses capacités dans un monde masculin hostile.
Ces traits sont rarement attribués à des personnages féminins
et encore moins à des personnages de jeunes filles.
Une de mes scènes favorites est vers le début
lorsque Mattie négocie avec succès face à un marchand de chevaux peu scrupuleux.
Mattie: “Et je veux 300$ pour la selle de cheval de mon père qui a été volé dans votre étable.”
Homme: “Vous allez devoir voir ça avec l'homme qui a volé le cheval.”
Mattie: “Tom Chaney a volé le cheval alors qu'il était à vos soins, vous êtes responsable.”
Homme: Rire, “Oui, j'admire votre fermeté mais vous verrez que je ne suis responsable dans ce cas.”
Mattie: “Vous êtes le dépositaire, si vous étiez une banque, et vous fussiez cambriolée,
vous ne pouvez pas simplement dire aux déposant d'aller voir ailleurs."
Homme: “Je ne considère pas des hypothèses,le monde tel qu'il est est bien assez agaçant.
Deuxièmement, votre estimation du cheval est haute d'environ 200$. Quel âge avez-vous?”
Mattie: “Mon prix est bas au contraire, [nom du cheval] est une bonne jument de course.
Je l'ai vu sauter une barrière de 8 rangées avec un lourd cavalier, j'ai 14 ans.”
Mattie est un vrai bol d'air frais,
Comme l'indique Rebecca Keegan dans son article du "LA Times",
“Etant donné que les adolescentes sont fréquemment dépeintes à l'écran comme insipides (“Mean Girls”),
anxieuse (“Twilight”), enceinte (“Juno”) ou tout juste décorative ( “Spider-Man”),
Mattie Ross est un rôle remarquable.
Elle ne défait jamais ses tresses en un montage de makeover,
ne se pâme pas devant un mignon garçon d'étable ni ne panique face à sa tâche à accomplir.”
Je suis d'accord à 100%,
cependant j'ai été un peu atterré par certains articles dans les grands media
et par certains articles de blogs qui labellisent un peu vite le personnage de Mattie de féministe.
Personnellement, je pense que c'est un peu vite dit.
Bien qu'il soit vrai que Mattie possède un nombre de traits admirables
rarement vus dans des rôles féminins au cinéma,
je ne suis juste pas convaincu qu'elle soit un personnage féministe.
Voilà les deux principales raisons pourquoi:
1. Tous les personnages ont besoin d'un bon arc narratif
où ils sont d'une certaine manière au début de l'histoire
et ils apprennent une leçon ou changent ou grandissent ou régressent ou autre chose.
Le but est que le personnage s'est transformé
de là où ils étaient au début de l'histoire
jusqu'à un autre endroit à la fin.
Sur tous les points importants, Mattie reste en gros la même personne
de la première scène jusqu'au crédits de fin.
Lorsqu'elle descend tout d'abord du train,
elle est peut-être un peu naïve mais elle est tout de même pleine d'assurance,
assez confiante, indépendante et peu émotionnelle.
Lors de son périple avec Rooster et LaBoeuf, elle garde tous ces traits
et a l'air peu affectée par le danger, la brutalité et la mort autour d'elle.
En tant qu'adulte elle semble avoir changée très peu voir pas du tout,
ce qui nous mène directement au deuxième point.
2. A aucun moment dans le film on ne voit un véritable panel d'émotions
comme de la tristesse, dudésespoir, ou du chagrin pour la perte de son père.
La raison d'être de Mattie (autant qu'on nous le montre dans le film)
est de rechercher le meurtrier de son père,
un hors-la-loi nommé Tom Chaney.
Sa conviction que justice ne peut être faite que par la pendaison publique de Tom Chaney est inébranlable.
En fait tout le film dépeint le meurtre de Chaney comme pure justice
que ce soit par l'Etat, les US marshalls, ou par Mattie elle-même.
Il n'est jamais remis en cause que peut-être un oeil pour un oeil n'est pas une si bonne idée.
On ne voit pas Mattie remettre en question la peine capitale, càd la peine de mort,
ou vraiment considérer d'autres formes potentiels de justice.
Même après qu'elle ait tué Chaney elle ne montre toujours aucune émotion,
en fait, personne dans le film ne semble affectés par la brutalité, la mort ou la souffrance des autres.
Nous savons que tout le monde est capable d'un panel complet de comportements humains
mais comme nous vivons dans une société dominée par et centrée sur les hommes
les traits stéréotypiquement identifiés comme masculin
(émotionnellement inexpressif, agressif, dominant)
sont les plus valorisés et conséquemment plus célébrés par Hollywood
tandis que les traits stéréotypiquement identifiés comme féminins
(émotionnellement expressif, coopération, affectionné)
sont sous-évalués et souvent dénigrés.
C'est peut-être une des raisons pourquoi les gens sont rapides à adopter Mattie comme féministe
ainsi que d'autres personnages féminins de la culture pop qui sont considérées comme forts.
Le féminisme auquel j'adhère et que je soutiens implique plus que des femmes
et nos représentations fictionnelles agissant simplement comme des hommes
ou reproduisant inconditionnellement les valeurs masculines archétypales comme
être émotionnellement inexpressif,
le besoin de domination et de compétition,
et l'usage de la violence comme moyen de résolution de conflit.
Dans ma vision féministe,
une part de ce qui rend un personnage féministe est de regarder sa lutte
dans la prioritisation des valeurs telles que
la coopération, l'empathie, la compassion, et la résolution non violente de conflits
dans un monde largement hostiles à ces valeurs.
Je pense que les personnage féministe devraient, comme les féministes réels,
repousser les normes sociétales, défier les rôles des sexes et les institutions protégeant cela.
Et soyons clair, cela ne veut pas dire que je ne veux pas de personnages imparfaits,
car j'en veux, je veux des personnages subtiles, qui font des erreurs,
et qui ne font pas toujours tout bien.
Mais je veux que ces personnages s'accordent avec des thèmes narratifs
où ils ne sont pas coincés dans des rôles stéréotypés
comme la demoiselle en détresse, la copine, ou la fille aimée
ou de l'autre côté je ne veux pas qu'ils refondent les rôles masculins forts
pour les faire jouer par des femmes, ce qu'on a beaucoup vu récemment..
Dans "True Grit", Mattie renverse certainement les rôles attendus des deux sexes
en étant intelligente et pleine d'esprit et compétente et indépendante.
Pourtant elle ne défie pas l'ensemble des valeurs masculines patriarcales archétypales
toujours présent dans la plupart des récits dans les media de masse
- elle adopte ces valeurs en réalité.